Trong căn phòng được sơn màu đỏ và xanh lam...

Hồ Tiện Tiện ngồi trên chiếc giường mây yêu thích của mình. Đây là lần đầu tiên cô cảm nhận rõ ràng mình thực sự có một sư phụ; trước đây, chỉ là sử dụng danh nghĩa đó mà thôi.

Nghĩ đến đây, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu trời đang dần tối đi.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy nhớ nhà. Ban đầu, cô đang thiền định một cách nghiêm túc, nhưng sau đó lại nằm lăn lộn trên giường, dường như đang thể hiện niềm vui trong lòng mình. Sau đó, cô ngồi dậy, vừa vuốt ve mái tóc mình vừa suy nghĩ. Đôi tai lông xù của cô liên tục động đậy.

Cô tiếp tục ở trong tình trạng này cho đến khi tâm trạng ổn định trở lại, sau đó mới tiếp tục thiền định.

Hai giờ sau...

Bên ngoài cửa sổ, ánh trăng chiếu rọi khắp nơi. Hồ Tiện Tiện mở mắt, nhìn ngắm ánh trăng đẹp đẽ bên ngoài, sau đó lấy ra một viên thuốc đặc biệt đưa vào miệng, rồi thi triển pháp chú, huy động toàn bộ khí dữ trong cơ thể hướng về trung tâm khí hải.

Bên ngoài sân nhà...

Vương Bình ngồi trong một gian nhà có nhiều chuông gió, nhìn những con quái vật hình tôm đang đứng sẵn sàng bên bờ hồ dưới ánh trăng.

“Liệu cô ấy có thành công không?” Yu Lian hỏi, giọng nói mang theo chút lo lắng.

“Rất ít người khiến bạn lo lắng như vậy đấy,” Vương Bình cười nói. Tình cảm của Yu Lian đã thay đổi cách anh nhìn nhận về Hồ Tiện Tiện.

“Là một con cáo ma, việc cô ấy có thể sống sót ở Trung Châu và được Đạo Tàng Điện công nhận thực sự rất không dễ dàng. Chẳng hạn, chỉ cần cô ấy ăn một chút thịt, người ta sẽ nghĩ rằng thịt đó là do cô ấy lấy từ người khác hoặc cướp được từ đâu đó.”

Những lời nói của Yu Lian nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng Vương Bình nhận thấy được những gian khổ mà con cáo ma nhỏ bé này đã trải qua trên con đường đó, và điều đáng quý hơn nữa là cô ấy luôn giữ được một tấm lòng bình yên và kiên định trên con đường tu luyện.

“Bạn nghĩ cô ấy có thể thành công không?” Yu Lian hỏi lại.

Vương Bình không trả lời, mà lấy ra một cái cốc bằng tre và tung nó lên để xem bói. Kết quả không có điềm xấu. Lúc này, trong phòng của Hồ Tiện Tiện, khí dữ đang lan tỏa mạnh mẽ.

“Đã bắt đầu chưa?”

Yu Lian bay lên tận trên mái hiên, nhìn xuống toàn bộ khu vực tu luyện để đề phòng những kẻ xấu xa đến gây rối.

Những con yêu quái nhỏ trên mặt hồ gần đó vì cảm nhận được luồng khí yêu ma dâng trào mà reo hò vui sướng; chúng vung vẩy những vũ khí thô sơ trong tay và la hét bằng những ngôn ngữ không ai hiểu nổi.

Việc tạo ra “giả đan” của loài yêu quái là dựa trên vũ trụ bên trong cơ thể, hấp thụ hàng trăm năm khí yêu ma để luyện thành nguồn năng lượng tự hoạt động. Khi đã thành công, khí yêu ma sẽ lan tỏa khắp các mạch máu trong cơ thể, giúp chúng trở nên mạnh mẽ hơn và kích thích những khả năng đặc biệt trong dòng máu của chúng.

Bước này không gây nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nếu thất bại, người ta sẽ phải tu luyện khổ cực ít nhất một thời gian dài; nếu tiếp tục thất bại, dòng máu có thể bị tổn thương và mãi mãi không thể tạo ra “giả đan” nữa.

Một giờ sau…

Toàn bộ khu vực tu luyện bỗng nhiên xuất hiện một pháp trận màu trắng tinh khiết, kéo dài đến mặt hồ; những con yêu quái đang tập trung ở đó lại tạo thành một pháp trận lớn hơn, hít thở hơi nước mặt trời và mặt trăng theo cách riêng của chúng. Những hơi nước này đều được chuyển hóa thành khí yêu ma và hướng về phía ngôi nhà Hồ Tiện Tiện.

Không lâu sau, bầu trời đêm tối bỗng nhiên xuất hiện một cột ánh sáng màu tím, hướng về phía ngôi nhà đó và tạo ra những sóng ánh sáng màu tím lan rộng ra xung quanh.

“Có một số kẻ không được mời mà đến…” Vương Bình nhìn về phía nam, thấy những đám yêu quái từ bờ biển cách đó hàng trăm dặm đang nhảy vào hồ và tiến về phía khu vực tu luyện.

“Đợi chúng đến gần hơn rồi mới hành động; lười biếng quá để bay qua đó.” Yu Lian đáp.

Khi những con yêu quái này tiến gần hơn, trời đã sáng; Yu Lian lập tức điều khiển dòng nước để chúng chìm xuống đáy hồ.

Ban ngày, cột ánh sáng kia không còn thấy được nữa, nhưng trong thế giới của năng lượng linh hồn, nó càng trở nên chói lọi hơn và chuyển từ màu tím sang màu cam.

Ngày trôi qua mà không ai hay biết; ban đêm, cột ánh sáng lại trở lại màu tím; rồi đêm qua đi, ngày lại đến… Cứ thế lặp đi lặp lại suốt nửa tháng. Hơn hai trăm kẻ đến dòm ngó đã bị Yu Lian đẩy xuống đáy hồ; khu vực tu luyện vẫn yên tĩnh như ngày đầu tiên, nhưng trong thế giới của năng lượng linh hồn, nơi đây đã tràn ngập khí yêu ma.

Một buổi sáng, vào lúc mặt trời và mặt trăng đang thay phiên nhau xuất hiện trên bầu trời…

Khí dị thường lan tỏa khắp nơi này đã được hấp thụ hoàn toàn bởi căn phòng của Hồ Tiện Tiện, và sau đó, những cột ánh sáng năng lượng từ bầu trời cũng được đưa vào bên trong căn phòng đó.

Không lâu sau, tất cả đều biến mất không dấu vết.

“Có thành công chưa?” Giọng nói của Vũ Liên tràn ngập niềm hào hứng.

“Chắc là rồi.” Khí linh của Vương Bình vô cùng nhạy bén; cô nhanh chóng cảm nhận được sự thay đổi trong khí tục của Hồ Tiện Tiện. Bây giờ, khi quan sát cô ấy, cô có cảm giác như đang đứng giữa những vùng tuyết rộng lớn.

Những con yêu quái nhỏ gần hồ, những con đã kiên nhẫn tu luyện suốt nửa tháng trời, càng thêm hào hứng. Chúng vừa ăn thức ăn như cá, tôm do đói bụng, vừa nhảy múa một cách hỗn loạn.

Nửa giờ sau…

Hồ Tiện Tiện mặc bộ đạo bào rộng rãi bước ra ngoài. Khi nhìn thấy Vương Bình đang ngồi trong gian hàng, cô ta rung động đôi tai lông xù của mình rồi nhanh chóng bước tới.

“Sư phụ!”

“Rất tốt! Việc bạn đạt được bước này không hề dễ dàng. Sau này, bạn phải luôn giữ vững tâm hồn đạo đức, để không làm cho hàng trăm năm tu luyện của mình trở nên vô ích.”

“Con sẽ tuân theo lời dạy của sư phụ.”

“Ừm…”

Vương Bình gật đầu, nhìn kỹ Hồ Tiện Tiện một lượt rồi thu hồi chân nguyên và đi về phía Thiên Mộc Sơn.

Lần này, Vũ Liên không đi theo nữa. Cô bay vòng quanh người Hồ Tiện Tiện hai vòng rồi hỏi: “Thế nào rồi? Bây giờ bạn cảm thấy thế nào? Bạn đã đánh thức được những khả năng gì đặc biệt chứ?”

……

Đối với Vương Bình – người đang kiên nhẫn tu luyện – việc tạo ra viên giả đan chỉ là một yếu tố bổ sung mà thôi. Sau khi hoàn thành việc này, Vương Bình lại tiếp tục cuộc hành trình tu luyện không ngừng nghỉ của mình.

Thời gian trôi qua một cách vô tình…

Trong những năm qua, ngoại trừ dịp Tết Nguyên Đán, hầu như không ai đến thăm đạo trường của Vương Bình.

Vào năm thứ năm kể từ khi vị hoàng đế mới lên ngôi…

Tại huyện Vĩnh Thánh đã xảy ra một sự kiện lớn: vị Quốc công đương triều là Vương Vĩnh Hỉ trở về để thờ cúng tổ tiên, sau đó còn mua rất nhiều đất đai bên ngoài thành phố Vĩnh Thánh và dự định xây dựng một biệt thự lớn để con cháu sau này có thể tìm về nguồn gốc của gia tộc.

Những kế hoạch mà Hoàng đế Vạn Phong đã đặt ra trước khi qua đời đã quay trở lại điểm xuất phát sau gần sáu mươi năm.

Vương Bình không cảm thấy gì đặc biệt khi nghe về chuyện này; những năm tháng tu luyện khổ hạnh đã khiến tình cảm con người trong anh gần như tắt ngúm. May mắn thay, bên cạnh anh luôn có sự đồng hành của Ngọc Liên. Đôi khi, anh sẽ đi câu cá, nướng thịt trên các hòn đảo phía nam; nếu cảm thấy buồn chán quá, anh cũng sẽ tìm đến Quảng Hiền để trò chuyện.

Thế giới vẫn tiếp tục sống trong hòa bình và thịnh vượng, và vì vậy, Hoàng đế bắt đầu nghĩ đến những ý tưởng mới: ông muốn tập hợp binh lực mạnh mẽ để mở rộng lãnh thổ về phía bắc!

Tuy nhiên, mong muốn của ông không nhận được sự ủng hộ từ các thần dân, đặc biệt là từ những người dân mà ông tin tưởng nhất – họ đều rất chán ghét chiến tranh. Bởi vì hiện nay, thói xa xỉ đã tràn lan khắp nơi, các đại thần trong triều đình cũng sống trong sự thoải mái và giàu sang, trong khi chính Hoàng đế lại quá tự tin vào bản thân.

Tất cả những điều này đều không liên quan đến Vương Bình. Mỗi ngày, anh vẫn tiếp tục tu luyện khổ hạnh, đôi khi ra ngoài câu cá, đi săn, hoặc tìm đến Quảng Hiền để uống trà và trò chuyện. Đôi khi, anh cũng đến Đạo Tàng Điện để nghe những báo cáo quan trọng.

Như vậy, hai mươi năm nữa trôi qua.

Nhờ có Cửu Đại Chính Trận, việc Vương Bình hoàn thiện “phép thuật giao tiếp với linh hồn” chỉ mất khoảng tám mươi năm mà thôi.