Dương Hậu Đọc xong nội dung bức thư được truyền qua đường chim bay, anh nhẹ nhàng nhướng mày rồi lùi lại một bước để ngồi xuống chiếc ghế lớn.

Dương Tử Bình Cùng thuộc một gia tộc lớn với anh, họ coi nhau là bạn bè ngang hàng; quan trọng hơn hết, anh ta là đệ tử của Vương Bình. Gần đây, nhờ sự giới thiệu của gia tộc, anh ta đã trở thành một chỉ huy quân đội tại Nam Lâm Lộ Phủ, dưới trướng có ít nhất ba trăm binh sĩ tinh nhuệ. Khi nhận nhiệm vụ vận chuyển lương thực công cộng, chắc chắn họ sẽ đi theo các tuyến đường chính thức.

Việc cướp đi lương thực được bảo vệ bởi ba trăm binh sĩ tinh nhuệ trên những tuyến đường này gần như là bất khả thi, trừ khi có những tu sĩ nhập cảnh… Nhưng tại sao những tu sĩ đó lại muốn cướp lương thực công cộng?

Hoặc có thể là do sự xuất hiện của những yêu ma lớn?

Nghĩ đến đây, Dương Hậu gọi một đệ tử đến và thì thầm vài lời vào tai anh ta. Sau khi nghe lời dạy, khuôn mặt đệ tử trở nên nghiêm túc hơn, rồi anh ta nhanh chóng rời đi.

Lúc này, Dương Hậu quay sang một đệ tử khác đang chờ đợi và cố gắng tập trung suy nghĩ về những việc vừa rồi.

“Anh vừa nói rằng Ngũ Phong Quán đang buôn lậu những viên thuốc có sức mạnh đặc biệt phải không?”

“Đúng vậy!”

“Có bằng chứng không?”

“Chưa.”

Nghe vậy, Dương Hậu nhíu mày, “Nếu không có bằng chứng, tôi phải làm thế nào đây? Nếu vấn đề này lan đến tai Đạo Tàng Điện, chúng ta có thể sẽ bị họ quay lại tấn công.” Anh ta tức giận và hỏi tiếp: “Thiệt hại là bao nhiêu?”

“Ít nhất cũng phải bồi thường sáu nghìn lượng bạc.”

“Được rồi, quay lại tiếp tục điều tra vụ này.”

Đệ tử nhận lệnh rồi cúi đầu rời khỏi đại sảnh. Sau đó, Dương Hậu gọi các trưởng ban của các viện khác đến.

Trong suốt một năm qua, cuộc cạnh tranh giữa Thiên Mộ Quan và Ngũ Phong Quán ngày càng trở nên gay gắt. Hiện nay, Ngũ Phong Quán gần như bị giam cầm trong phạm vi huyện Lỗ, không thể di chuyển ra ngoài được, bởi vì mỗi khi đệ tử của họ rời khỏi huyện Lỗ, họ sẽ bị nhóm người lạ mặt từ giang hồ tấn công.

Và Văn Hải cũng không thể ra ngoài được, bởi vì bên ngoài là lãnh địa của người khác!

Đây chính là hậu quả của việc không tuân theo quy tắc thông thường khi thành lập một đạo trường…

Theo quy trình bình thường, nếu Văn Hải muốn thành lập đạo trường ở Nam Lâm Lộ, ông ta cần phải hỏi ý kiến của các Phái môn khác trong khu vực, tìm cách xây dựng mối quan hệ tốt đẹp, chuẩn bị những món quà đặc biệt để giao

Kết quả thảo luận của các vị trưởng viện là phải phản công, nhưng Dương Hậu lại cảm thấy chuyện này có gì đó khá kỳ lạ; ông thậm chí còn nghĩ rằng cuộc đối đầu với Ngũ Phong Quan cũng rất bất thường.

Vì vậy, ngay sau khi cuộc thảo luận kết thúc, ông đã lập tức đến Núi Đỉnh Đạo Trường.

…

Trước cây hoàng hòa tại Núi Đỉnh Đạo Trường.

Vương Bình mở mắt ra, như thể có điều gì đó khiến ông suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn vào mắt Yu Lian đang đậu trên cành cây, sau đó ông lấy cái cốc tre ra và dùng nó để xem, không thấy có gì bất thường cả.

“Tôi đã thiền định được bao lâu rồi?” Vương Bình ngẩng đầu nhìn bầu trời; trời đã tối om và không khí rất lạnh – đã vào mùa đông rồi.

“Bốn tháng!” Yu Lian đáp và đậu xuống vai Vương Bình.

Vương Bình mở bảng hướng dẫn trong “Thái Duyên Phù Lục” Đệ Nhị Cảnh và thấy tiến độ sử dụng “Phù thông linh” chỉ tăng lên một chút trong vòng bốn tháng, hiện đang ở mức (15/100). Điều này có nghĩa là việc tu luyện chăm chỉ có thể giúp tăng tốc quá trình hợp nhất các nguyên tố linh hồn!

Nhưng trên bảng hướng dẫn không hề có ghi chú nào cụ thể về điều này; điều đó có nghĩa là việc tu luyện quá lâu là không nên. Ngay lập tức, ông nhớ đến lời dạy của sư phụ mình, Ông Ngọc Thành Đạo Nhân, về “bản chất con người”.

Lý thuyết tu luyện của Phương Thế Giới này là sử dụng các nguyên tố linh hồn để cải tạo cơ thể, nhằm đạt đến trạng thái siêu phàm; tuy nhiên, việc giữ gìn bản chất con người là điều kiện cần thiết cho quá trình này. Nếu mất đi bản chất con người, người tu luyện sẽ bị các nguyên tố linh hồn hấp thụ hoàn toàn.

Những người tu luyện đến giai đoạn cuối đời thường chọn cách thiền định trong im lặng, thực chất là để cho các nguyên tố linh hồn hoàn toàn chiếm lĩnh cơ thể họ, chỉ giữ lại một chút ý thức duy nhất. Vì vậy, khi họ bị đánh thức, họ thường sẽ nhanh chóng mất đi lý trí và cuối cùng mất hẳn ý thức.

“Muốn uống trà không? Lâu lắm rồi tôi không uống trà.” Yu Lian bay lên trời và chuẩn bị bay về phía sân nhỏ.

“Được…” Vương Bình đáp, đồng thời cảm nhận được sự hiện diện của Dương Hậu bên ngoài, liền gửi tin cho người hầu không dám làm phiền mình, cho phép Dương Hậu vào.

Dương Hậu bước vào khu vườn; những cây linh mộc um tùm vẫn giống như lần trước ông đến đây. Hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí, và những dao động của năng lượng linh hồi khiến cho khí hải của ông cũng bắt đầu trào dâng.

Nơi này luôn giữ nguyên vẻ đẹp như một thiên đường ngoài thế gian, còn bên ngoài đạo tràng, hàng nghìn đệ tử đang sẵn lòng hy sinh mạng sống vì một mệnh lệnh của chủ nhân đạo tràng này.

Nghĩ đến đây, Dương Hậu cảm thấy như hai chân mình đang bị xiềng xích; mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn. Khi anh cuối cùng cũng ra đến ngoài sân, anh thấy Vương Bình đang thong dong đốt lửa pha trà, và không khỏi cúi đầu thấp hơn nữa.

Khi anh cúi đầu chưa kịp nói gì, anh đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc nhưng mang chút lạnh lùng hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao toàn thân anh lại tràn ngập khí ác?”

Câu hỏi này làm Dương Hậu giật mình. Anh vội vàng kiểm soát tâm trí mình và cúi chào, nói: “Tôi đang muốn báo cáo với sư huynh...” Anh liền kể sơ qua những sự việc đã xảy ra trong vài tháng vừa qua, rồi tổng kết:

“Sư huynh, tôi cảm thấy rằng việc đàn áp Ngũ Phong Quán lần này có rất nhiều điều kỳ lạ. Từ khi họ chủ động khiêu khích chúng ta tại Tam Hà Quan, mọi chuyện đã trở nên rắc rối. Cứ như thể... họ đang tự đưa đầu vào miệng để chúng ta đánh họ vậy.”

“Chính vì sự khiêu khích của họ tại Tam Hà Quan mà con đường Nam Lâm hiện nay đang rất hỗn loạn; các đoàn buôn đi lại từ nam lên bắc đều bị ảnh hưởng, và các tuyến giao thương biển cũng thường xuyên xảy ra xung đột. Trong đó, những cuộc đụng độ giữa Đơn Đao môn và Liên minh tu luyện Phúc Minh Luật là gay gắt nhất.”

Vương Bình lặng lẽ nghe hết, sau đó lấy ấm nước sôi để pha trà và nói: “Tôi đã bảo rằng không được can thiệp vào thế giới thực phải không?”

“Có một số tình huống không thể chỉ bằng một mệnh lệnh mà có thể kiểm soát được. Những đệ tử của chúng ta bị tấn công, họ đều có bạn bè và người thân. Sự hận thù của họ ngày càng gia tăng qua những cuộc chiến liên tiếp, và bây giờ đã đến mức không thể kiểm soát được nữa…”

Giọng nói của Dương Hậu trở nên nặng nề hơn; anh dường như muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Vương Bình không hỏi tiếp, anh nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang cháy, suy nghĩ trong thời gian dài. Sau một lúc, anh thở dài và nói: “Có lẽ đây chính là điều mà Văn Hải mong muốn.”

Dương Hậu ngẩn ngơ: “Đệ tử không hiểu.”

“Bây giờ tình hình trên đường Nam Lâm rất quan trọng. Đạo Tàng Điện và Lục Tâm Giáo chắc chắn sẽ không để tình hình tiếp tục rối ren nữa. Nếu tôi nhìn nhận đúng, thì không lâu nữa Đạo Tàng Điện sẽ can thiệp để giải quyết mâu thuẫn giữa hai phe chúng ta. Như vậy, dù Ngũ Phong Quán có bị tổn thương tạm thời, nhưng họ vẫn sẽ giữ vững vị trí của mình trên đường Nam Lâm!”

Dương Hậu suy nghĩ một chút rồi hiểu ra nguyên nhân, liền nói: “Vấn đề then chốt là Đơn Đao môn và Liên minh Tu luyện Tự do. Họ đã bắt đầu hành động mạnh mẽ rồi; việc khiến họ dừng lại chắc chắn không hề đơn giản. Hơn nữa, các đệ tử của chúng ta cũng đã gây ra nhiều thù hận trong cuộc chiến này. Nếu bắt họ dừng lại một cách cưỡng bức, tôi e rằng điều đó sẽ chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn.”

“Đó chính là kế hoạch tinh vi của họ!”

Vương Bình cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Có lẽ tôi đã không suy nghĩ kỹ lưỡng đủ, để họ tìm được kẽ hở.” Anh buộc phải thừa nhận rằng đối thủ đã chọn đúng thời điểm – Quảng Hiền vừa mới kế nhiệm chức vụ trụ trì, chắc chắn muốn chứng minh bản thân qua một sự kiện nào đó. Việc kéo Đơn Đao môn vào cuộc chính là bước đi quan trọng; nếu không, chỉ riêng Ngũ Phong Quán thì chắc chắn không thể gây ra xáo trộn lớn được.

“Đôi khi sự yếu đuối cũng có thể trở thành một loại vũ khí, đặc biệt là trong thế giới này.”

Vương Bình cười nhẹ, rồi nói với Dương Hậu: “Hãy cố gắng giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa, và hãy bảo vệ các đệ tử của mình thật tốt, chờ đợi sự can thiệp của Đạo Tàng Điện.”

“Vâng!” Dương Hậu đáp lại, sau đó tiếp tục nói: “Còn một việc nữa… liên quan đến đệ tử Yang…”

Nếu bạn rảnh rỗi, xin hãy nhấn vào nút đánh giá để ủng hộ tác phẩm này, hoặc hãy cuộn xuống trang cuối cùng và gửi lời cảm ơn đến các nhân vật!