Vương Bình không hề cảm thấy sợ hãi trước câu hỏi đầy ám chỉ của Khách Nguyệt, bởi vì anh ta biết rằng với tư cách là một người được cử đến để xoa dịu tình hình, Nhậm Không chắc chắn không phải vì đã làm điều gì đó sai trái mà lại bị vây công như vậy.

“Anh muốn nói ra sao?”

Nhưng Vương Bình vẫn tiếp tục nói về chủ đề đó; anh ta rất tò mò muốn biết Khách Nguyệt sẽ trả lời thế nào, càng tò mò hơn về sự tin chắc của Khách Nguyệt, và cũng tự hỏi liệu mình có thực sự buông tha cô ấy như Khách Nguyệt đã nói không.

“Nếu anh muốn nghe.”

Khuôn mặt thanh tú của Khách Nguyệt hiện lên một nụ cười nhẹ.

Vương Bình lịch sự vẫy tay mời Khách Nguyệt tiếp tục nói.

“Để giải thích rõ ràng vấn đề này, chúng ta cần phải nói từ từ... Mọi người đều biết rằng giữa các môn phái huyền bí trên thế giới, có năm phái lớn, và tại sao trong số đó, phái Chân Dương Giáo lại được coi là cao quý nhất?”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Yu Lian ngắt lời, “Ý tôi là, tôi không thấy có lý do gì để Huyền Môn Ngũ Phái không tôn trọng Chân Dương Giáo cả.”

“Tôi cũng có suy nghĩ giống như bạn, nhưng đó là một sự thật không thể thay đổi được…”

“Trước hết, có phái Thái Duyên Giáo mà Đạo Trưởng Trường Thanh thuộc về; dù họ từng có một lịch sử huy hoàng, nhưng ngày nay, ngay cả tên gọi của họ cũng ít ai nhắc đến nữa.”

“Tiếp theo là phái Địa Cung Môn; mặc dù các chi nhánh của họ có rất nhiều người, nhưng tất cả đều bận rộn với việc của mình, và liên tục xảy ra xung đột giữa các chi nhánh.”

“Còn phái Lâm Thủy Phủ thì hoàn toàn chỉ là đồ chơi cá nhân của Long Quân; bản thân Long Quân cũng hiếm khi xuất hiện, và dù lần này ông ta có kế hoạch cho khu vực Trung Châu, nhưng mục tiêu chính vẫn là duy trì sự ổn định ở miền Bắc.”

“Cuối cùng là phái Kim Cang Tự; kể từ khi phái Khổ Tu tách ra thành lập chùa Linh Sơn, họ chỉ có thể hoạt động ở khu vực Tây Châu, thỉnh thoảng mới lừa đảo được một vài người ở vùng Tuyết Địa.”

Khách Nguyệt giải thích với Yu Lian bằng giọng nói đầy niềm vui, sau đó không đợi cô ấy trả lời, anh ta tiếp tục nói: “Và phái Chân Dương Giáo thì chiếm giữ vùng đất Trung Châu tuyệt vời nhất trên thế giới, danh tiếng của họ lan truyền khắp nơi, ngay cả lục địa Cực Đông cũng biết đến họ!”

Cô ấy nói đến đây thì bật cười khẽ, đôi mắt mờ ảo nhìn vào Vương Bình và cười nói: “Vị đạo sư vốn là người có trách nhiệm ổn định tình hình ở đây, chắc hẳn biết rằng trong Đạo Tàng Điện có một suất thăng tiến đặc biệt dành cho những tu sĩ có công lao lớn. Vậy theo ông, Chân Dương Giáo dựa vào điều gì để xác định liệu họ có thể thành công trong việc thăng tiến hay không?”

“Ý của đạo huynh là Chân Dương Giáo có thể quan sát được tỷ lệ thành công khi các tu sĩ thăng tiến phải không?” Vương Bình hỏi, ánh mắt nhìn về phía Phong Diệu bên cạnh; tuy nhiên, Phong Diệu lại cau mày, rõ ràng cô ấy không hiểu về chuyện này.

Khách Nguyệt nụ cười trên nửa khuôn mặt càng trở nên rõ ràng hơn và giải thích thêm: “Chính xác hơn thì Chân Dương Giáo chỉ có thể quan sát được quá trình thăng tiến của những tu sĩ thuộc phái Hỏa. Đối với các phái khác, Chân Dương Giáo cũng không thể làm gì được. Tuy nhiên, hiện tại chỉ áp dụng được đối với những tu sĩ ở cấp độ hai hoặc thấp hơn thôi; đối với những tu sĩ ở cấp độ ba thì còn quá nhiều yếu tố không chắc chắn. Nhưng chỉ cần có đủ số tu sĩ ở cấp độ hai, việc đào tạo họ lên cấp độ ba chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Tôi tin rằng đạo huynh rất muốn biết lý do đằng sau điều này.”

Khách Nguyệt nhắm đôi mắt một bên lại và nói: “Lý do rất đơn giản… Bởi vì Chân Dương Giáo kiểm soát được Hỏa Linh – thực chất là nguồn gốc của năm nguyên tố!”

“Điều đó không thể nào có thật!”

Giọng Phong Diệu có vẻ vội vàng: “Nguồn gốc của năm nguyên tố chỉ là một ý thức huyền ảo, thậm chí chỉ là một khái niệm mà thôi; không thể nào tồn tại thực sự được!”

“Đừng vội, hãy nghe tôi nói hết đã…”

“Họ đã kiểm soát được một phần nhỏ của ý thức ấy… Chỉ là một phần rất nhỏ thôi; nếu không thì cũng không thể chỉ quan sát được những tu sĩ ở cấp độ hai mà thôi!”

Khách Nguyệt chỉ liếc nhìn Phong Diệu một cái, sau đó lại nhìn về phía Vương Bình và nói: “Tôi không thể giải thích rõ ràng về chuyện này, bởi vì ngay cả tôi cũng không hiểu hết. Nhưng tôi tin rằng, với trình độ tu luyện của đạo sư Trường Thanh, chắc chắn ông có thể hiểu được.”

“Một câu trả lời khiến người ta phải suy ngẫm nhiều…”

Vũ Liên thay mặt Vương Bình nói: “Vì vậy, không hề có cái gọi là ‘linh giả’ hay ‘linh thật’. Sau khi các ngài chia tay nhau, các ngài đang sử dụng những phần Hỏa Linh mà mình đã kiểm soát được để tu luyện phải không?”

“Không, thực ra tất cả chúng ta đều chỉ sử dụng những linh hồn giả mạo; linh hồn thật thì không bao giờ có thể bị thu phục được…”

Lời nói của Khách Nguyệt đột ngột dừng lại; anh ta nhìn vào mắt Vương Bình và cười nói: “Tôi nghĩ chủ đề tiếp theo này không thích hợp để bàn luận nữa… Cậu nghĩ sao, Đạo trưởng Trường Thanh?”

Nghe những lời này, Vương Bình liền nghĩ đến vị tổ tiên Chân Dương Giáo mà Zǐ Luán đã từng đề cập trước đây.

Dựa vào biểu cảm của Zǐ Luán khi nói ra những điều đó, có vẻ như ông ấy không hề biết về chuyện này; nghĩa là không nhiều người biết về nó… Nhưng một chuyện như vậy lại không hề có vẻ có thể được giấu kín được.

Đầu tiên, Vương Bình nghĩ rằng Khách Nguyệt đang nói dối… Rồi anh ta hỏi với vẻ hoài nghi: “Câu hỏi ban đầu của tôi có lẽ là muốn biết Nhậm Không đã biết được điều gì, đến nỗi các bạn phải hành động mạnh mẽ đến thế để bịt miệng họ… Và còn phá hủy luôn truyền thống của Phái Bạch Hạc nữa!”

“Nhậm Không đã lén lút hấp thụ một phần ý thức của Chân Dương Giáo… Anh ta tưởng mình đã làm điều đó một cách kín đáo, nhưng thực tế thì các cấp trên của Chân Dương Giáo đã biết về việc này từ lâu rồi… Chính vì anh ta đã hấp thụ phần ý thức đó mà chúng ta mới có thể dễ dàng đánh bại anh ta.”

Khách Nguyệt trả lời một cách thẳng thắn: “Phần ý thức đó đối với chúng ta quả thực là một cái cám dỗ… Chúng ta cần nó… Còn Chân Dương Giáo cũng muốn loại bỏ Nhậm Không… Có vẻ như Tiểu Sơn Phủ Quân không hài lòng với truyền thống của Phái Bạch Hạc… Còn Tiền bối Ngô Mã thì muốn gây ra một cuộc ầm ĩ ở đường Mạc Châu để chứng minh sự tồn tại của mình… Còn bạn bè của phe yêu tinh thì chỉ đơn giản là tình cờ xuất hiện vào thời điểm này mà thôi…”

Câu trả lời cuối cùng có vẻ khá đơn giản… Thậm chí còn có phần vô lý… Có lẽ sẽ có hàng trăm người không tin vào điều đó… Nhưng Vương Bình thì lại tin một nửa… Bởi vì những lý do này, cùng với sự liên kết giữa các sự kiện, mọi thứ đều có vẻ hợp lý đến lạ thường…

“Rốt cuộc thì thế giới này cũng đã trở nên hỗn loạn rồi…”

Vương Bình đứng dậy, chưa kịp cho Khách Nguyệt phản ứng, anh ta đã sử dụng viên pha lê màu xanh để niêm phong nó lại một lần nữa… Sau đó, anh ta bước đến cửa sổ và nhìn về hướng đường Mạc Châu.

“Không hỏi thêm điều gì khác sao?” Phong Diệu không hiểu lý do.

“Những điều khác, có lẽ cô ấy sẽ không nói nữa đâu.” Vương Bình thở dài một hơi, vừa vuốt ve đầu Vũ Liên vừa nói: “Cậu đừng vội vàng trở về phương Bắc đi, chúng ta hãy chờ xem những điều cô ấy nói ra; có lẽ trong đó sẽ chứa cơ hội để cậu được thăng chức đấy!”

Phong Diệu ngẩn người một lát, rồi bỗng hiểu ra và đứng yên tại chỗ vài giây, hỏi: “Vậy những điều cô ấy đã nói là gì?”

Vương Bình quay lại nhìn Phong Diệu và cười nói: “Tôi đoán là sau khi cậu được thăng chức, cậu sẽ không nhớ nổi đâu.”

Phong Diệu lại ngẩn người thêm vài giây, rồi hỏi tiếp: “Còn anh thì sao?”

“Tôi cũng không biết… Nhưng tôi cảm thấy chẳng có gì đặc biệt cả.” Khi trả lời, Vương Bình lấy chiếc cốc ra và ném nó vào giữa sảnh để xem kết quả.

Đó là một quẻ Thánh!

Hai ngày sau…

Người của tổng bộ cuối cùng cũng đến, đó là hai vị tu sĩ mặc áo đạo màu cam; người dẫn đầu là một vị tu sĩ cấp hai thuộc hàng Ngôi Sao. Họ rất lịch sự với Vương Bình, chỉ hỏi qua về diễn biến sự việc ở Mạc Châu Lộ theo thông lệ rồi liền cáo từ.

“Chuyện lớn như vậy mà chỉ cử một vị tu sĩ cấp hai đến à?” Vũ Liên buôn chuyện sau khi họ rời đi.

Vương Bình chỉ cười mà không nói gì.

Ngày hôm sau, Tả Tuyên đến báo cáo rằng hai điều tra viên từ tổng bộ chỉ ghi chép lại tình hình thiệt hại ở thành phố Trường Văn Phủ, sau đó nghe một số người chứng kiến kể lại sự việc, rồi vội vàng trở về Thượng Kinh Thành.

Thêm nửa tháng trôi qua…

Trong suốt nửa tháng đó, Vương Bình vừa sắp xếp những báu vật mà mình thu được, vừa nghiên cứu pháp thuật của Kẻ rối bù; phần thời gian còn lại thì dành cho việc luyện chế “Động Thiên Kính” và hoàn thành các bài tập hàng ngày.

Cuộc sống của anh ta khá là đầy đủ và ý nghĩa.

Ngày hôm đó, sau khi hoàn thành bài tập, Vương Bình bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường; anh ta vội vàng ném một quẻ và đi đến cửa sổ tầng lầu để nhìn xuống khu vườn ở sân trong. Lúc này, các loại cây cỏ trong vườn đang phát triển một cách chóng mặt, trong chốc lát đã biến khu vườn thành một khu rừng nguyên sinh.

Sau đó, toàn bộ thành phố cũng gặp phải tình trạng tương tự: vô số cây cối mọc lên từ mặt đất, tạo ra một luồng khí mộc linh dày đặc!

Vương Bình vội vàng kích hoạt bức tường bảo vệ do Đạo Tàng Điện tạo ra, bao phủ toàn bộ thành phố bên trong. Lúc này, bầu trời đang phủ