Sự ồn ào lớn như vậy trên đường Nam Lý, chắc hẳn hai người này đã biết tin ngay từ đầu; thậm chí cả đường Mạch Châu và đường Tiền Giang gần đó cũng có thể đã nhận được thông tin rồi.

“Người bạn Đạo Vũ ấy nghe tin đồn đó từ đâu vậy!”

Tử Luân đi đến bên cạnh Vương Bình và cười nói: “Chỉ là một kẻ tu luyện xấu xa thuộc phe ‘Đệ Nhất Ngày’ thôi; không hiểu họ lấy thông tin đó từ đâu, biết được rằng Đạo huynh Trường Thanh đã được bầu vào ba vị trí cao, liền vội vàng lập kế hoạch để tự sát.”

“Hahaha, thật sao?”

Ngô Quyền cười ha hả, sau đó nói với vẻ nghi ngờ: “Thông tin của phe ‘Đệ Nhất Ngày’ này quá nhanh thật… Đạo huynh Trường Thanh mới chỉ vừa được bầu vào vị trí thứ ba mà đã xảy ra chuyện như vậy; liệu Tử Luân Đạo huynh có đang ám chỉ rằng trong số chúng ta có người làm gián điệp cho phe ‘Đệ Nhất Ngày’ không?”

“Chắc phải là những người sống gần đường Nam Lâm… Có lẽ là chúng ta hai người này? Hoặc là…” Gan Hành nhìn về phía Xiu Yu, người đang có vẻ mặt không mấy tốt, và nói tiếp: “À, còn có Đạo huynh Xiu Yu và Đạo huynh Nhậm Không nữa.”

“Tôi cũng vừa mới biết tin này!”

Nhưng Nhậm Không không hề tỏ ra tức giận trước lời đùa cợt của Gan Hành; anh ta chỉ mỉm cười một cách bí ẩn, nhìn về phía Xiu Yu và nói: “Tôi nghe nói là một đệ tử của Đạo huynh Trường Thanh đã giết chết đệ tử của Đạo huynh Xiu Yu trên đường Ninh Châu, thậm chí còn cắt đầu họ để đọc thông tin trong trí óc họ… Đó chính là lý do khiến họ trả thù, phải không?”

Lời nói này có vẻ hơi thẳng thắn, nhưng khi xuất phát từ miệng Nhậm Không, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

“Câu chuyện này càng ngày càng trở nên kỳ lạ hơn rồi.”

Vương Bình không hề thay đổi biểu cảm, đối diện với Nhậm Không và nói: “Quả thực là những kẻ điên rồ thuộc phe ‘Đệ Nhất Ngày’… Nhưng họ lấy thông tin đó từ đâu thì chúng ta cũng không biết được. Có thông tin cho thấy nguồn gốc rò rỉ thông tin có thể chính là đường Mạch Châu.”

“Đúng vậy… Đường Mạch Châu vốn dĩ chính là căn cứ chính của phe ‘Đệ Nhất Ngày’ mà… Rất nhiều vụ án bí ẩn khi được điều tra đến đường Mạch Châu thì lại mất dấu vết.” Gan Hành tiếp lời, trước mặt một người ngoài như Nhậm Không, anh ta thậm chí không còn cố gắng nở nụ cười giả nữa.

Khi nghe vậy, Nhậm Không tức giận đến mức định phản bác, nhưng Zi Luan lại tiếp tục nói: “À, đúng rồi, lần này chúng ta truy đuổi những kẻ tu luyện xấu xa của ‘Ngày Đầu Tiên’, nếu lại đi đến con đường Mạch Châu, các đạo hữu sẽ không che chở cho họ nữa chứ?”

  “Và còn nữa…”

  Zi Luan nhìn về phía Xiu Yu và nói: “Về việc anh vừa nói, tôi tin rằng đệ tử Xiu Yu mới là người có quyền lời nhất để nói ra. Các bạn hãy hỏi ông ấy xem có chuyện đó thật không.”

  Xiu Yu nhướng mày, nhìn Zi Luan một cách nghiêm túc, sau đó liếc nhìn Vương Bình nhưng không nói gì cả.

  Vương Bình nhận thấy ánh mắt cảnh báo trong ánh mắt Xiu Yu khi nhìn mình, chỉ biết cúi đầu cười.

  Thấy vậy, Zi Luan lại nở nụ cười đặc trưng của mình.

  Lúc này, hai vị đạo sĩ khác tiến đến bên cạnh Nhậm Không, họ đang chuẩn bị nói gì đó thì có người phía trước đã lên tiếng trước: “Các đạo hữu miền Nam, vẫn luôn rất năng động như mọi khi nhỉ.”

  Người nói chuyện là một người đàn ông trung niên mặc áo rồng chín móng vuốt, đội mũ vàng, dây lưng bằng ngọc rất lộng lẫy; làn da của ông ta trắng đến mức gần như như được phủ son, đó chính là Vương Tử Thứ Hai của Long Cung – Vân Khuyết. Người ta nói rằng ông ta đã gần hoàn thành bước cuối cùng trong quá trình “hóa rồng”.

  “Vương Tử Thứ Hai đùa thôi.” Zi Luan bước ra phía trước, cúi đầu chào Vân Khuyết, sau đó Vương Bình và những người khác cũng lặng lẽ cúi đầu chào.

  “Vậy thì coi như tôi đùa thôi.”

  Vân Khuyết vẫn thói quen vẫy tay phải, sau đó đặt tay lên dây lưng bằng ngọc, nhìn bốn vị đạo sĩ bên cạnh và nói: “Chuyện quan trọng phải được bàn bạc trước, hãy bắt đầu nói về chuyện đó đi.”

  “Được!”

 �　Bốn người đồng loạt đáp lại; đó chính là bốn vị đạo sĩ còn lại trên giường Yên: đạo sĩ Dịch Phú thuộc hệ Địa Mạch, đạo sĩ Hỏa Đức thuộc hệ Chân Dương Giáo, đạo sĩ Chí Nguyên thuộc hệ Thái Diễn, và vị trưởng lão Minh Kính của hệ Kim Cang Tự.

  Ngoại trừ Minh Kính, bốn người này đều mặc áo đạo màu xanh lam truyền thống của giáo phái Huyền Môn, đều đeo khuyên tai bằng ngọc; trong số đó, đạo sĩ Dịch Phú là người nổi bật nhất vì ông ta quá mập, có lẽ điều này liên quan đến việc tu luyện linh thể của ông ta.

  Dấu hiệu dễ nhận thấy nhất của Hỏa Đức chính là b

Về phần Vương Bình, người ông quan tâm nhất chính là vị đạo sĩ Zhuyuan Dao Ren – một người hoàn toàn bình thường, ngoại hình hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của một đạo sĩ trong mắt người dân: khuôn mặt vuông vức, râu dài che đến ngực, vài sợi tóc bạc hai bên thái dương. Tuy nhiên, ánh mắt ông ta lạnh lùng, tỏa ra vẻ không muốn ai lại gần.

Hòa thượng Mingjing thì mang đậm vẻ đặc trưng của một Phật tử: khuôn mặt tròn đầy, đôi mắt luôn nhắm nghiêng, như thể đang suy ngẫm về điều gì đó, hoặc đang quan sát thế giới xung quanh. Ông ta không để râu, áo cà sa cũng không được khoác, vẻ mặt nửa cười nửa giận khiến người ta khó có thể đoán được ông ta là một cao tăng đã đạt đạo hay một kẻ xấu xa.

Sau khi bốn người trả lời xong, Yun Que dẫn đầu họ quay người lại và cúi chào hai vị thánh nhân, cùng các vị chân nhân và phủ quân khác. Sau khi cúi chào, họ còn tiến hành nghi thức quỳ ba lần, vái ba lần nữa.

Sau những nghi thức phức tạp này, Vương Bình cảm thấy có cái gì đó đang di chuyển trong tay áo mình; hóa ra là Yu Lian, người đang tò mò và liên kết với ý thức của ông ta từ bên trong tay áo, để quan sát xung quanh một cách tò mò.

Năm người đứng đầu, do Yun Que dẫn đầu, sau khi kết thúc nghi thức cúi chào, đã biến thành những tia sáng và đáp xuống chiếc giường mây phía trước. Những người còn lại lập tức xếp hàng theo đội hình ban đầu; Vương Bình Hòa – đạo sĩ He Feng Dao Ren – tự nhiên đứng ở cuối hàng. Cả hai đều không quá quan tâm đến vị trí của mình; sau khi năm vị tiền bối ngồi lên giường mây, họ đều khéo léo hạ mắt xuống.

Có một câu nói rất đúng: càng gần gũi với các vị thần tiên, việc tu luyện và đạt đạo càng trở nên dễ dàng. Lúc đó, Vương Bình cũng nghĩ rằng câu nói đó đúng, nhưng ông ta chưa hiểu hết ý nghĩa sâu sắc của nó. Bây giờ, khi đứng ở vị trí này, ông ta bỗng nhiên nhận ra một ý nghĩa mới cho câu nói đó.

“Mục đích của việc triệu tập các bạn đạo hữu lần này, tôi tin rằng mọi người đã đoán ra rồi… Đúng vậy, chúng ta cần chọn ra bảy ứng cử viên để tranh giành vị trí thứ ba trong ba ngày tới. Theo quy định, số lượng ứng cử viên cần được năm người giới thiệu chung. Hãy bắt đầu thảo luận ngay bây giờ.”

Rất trực tiếp, rất đơn giản… Nhưng cũng không hề đơn giản. Mọi thứ đều được quy định rõ ràng; ví dụ như cuộc họp hôm nay lẽ ra có thể chọn ra người giành vị trí thứ ba mới, nhưng lại phải đợi đến buổi lễ ba ngày sau, khi các ứng cử viên từ khắp Trung Châu tập trung lại để bỏ

“Một đề cử bây giờ có giá bao nhiêu?”

Đó là một câu hỏi rất thẳng thắn, do Ngô Quyền đặt ra.

Zi Luan suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ là thời điểm then chốt; nếu có được một đề cử, lần sau có lẽ sẽ trực tiếp vào vòng đề cử cuối cùng… Chắc phải cần ít nhất năm dòng linh mạch mới được.”

“Giá này thì quá tốt rồi!” Gan Hành reo lên, đôi mắt sáng lên.

“Ai sẽ đi thuyết phục người khác đấy?”

“Tôi sẽ đi, các bạn cứ tìm thêm một người nữa đi!” Zi Luan nói với nụ cười.

“Được thôi!”

Vương Bình nghe hết mà tròn mắt không tin; đã lâu lắm rồi anh ta không còn biểu hiện như vậy nữa. Ba người bên cạnh đều rất hài lòng với biểu cảm của Vương Bình; có vẻ như điều này đã kích thích lại bản năng con người trong anh ta.

“Tu luyện, xét cho cùng, cũng chỉ là những cuộc giao dịch mà thôi… Nếu giao dịch không thành công, thì chỉ còn cách chiếm đoạt mà thôi!” Gan Hành nhìn Vương Bình và tổng kết lại như vậy.