(Có một số thiết lập nhất định…)

Tinh Thần Liên Minh là một tổ chức cực kỳ lớn, bao gồm hàng trăm nhóm nhỏ; mỗi nhóm đều do một tu sĩ ở cấp ba lãnh đạo. Nhiều nhóm lại tập hợp thành các đội chiến đấu, được quản lý bởi những vị tu sĩ ở cấp bốn – những người được gọi là “thần sao”. Lý do Tinh Thần Liên Minh có thể đối phó với những thứ từ ngoài vũ trụ là bởi vì khi các thành viên của họ bước vào đó và sử dụng một số phép thuật đơn giản, cơ thể họ có thể trực tiếp tiến vào không gian vũ trụ bên ngoài; điều này xảy ra nhờ sự hòa nhập hoàn toàn giữa cơ thể họ và nhân tâm với lõi cốt của các vị thần sao.

Lõi cốt của những vị thần sao này thực chất là sản phẩm sinh sản của những thứ từ ngoài vũ trụ; một số loại nhất định của chúng sẽ được mang theo bởi những người sử dụng chúng, nhưng khả năng mà chúng mang lại cho người sử dụng hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn của họ trong quá trình tu luyện.

Hầu hết những lõi cốt này đều nằm dưới sự kiểm soát của Tinh Thần Liên Minh; tuy nhiên, những người khác cũng có thể mua chúng, với giá từ một triệu đến hai mươi triệu lượng bạc, tùy thuộc vào mức độ hoàn chỉnh của lõi cốt đó. Lõi cốt càng hoàn chỉnh thì tỷ lệ thành công trong việc hòa nhập càng cao.

Ngoài ra, ở tuyến đầu không gian vũ trụ có hai tuyến chiến đấu; so với những tuyến đầu thực sự, tuyến chiến đấu trên Mặt Trăng chỉ có thể được coi là tuyến sau cùng.

Sau khi các thành viên của Tinh Thần Liên Minh bước vào không gian vũ trụ, hầu hết họ đều được điều động đến tuyến đầu để phục vụ trong vòng một thập niên, sau đó họ có thể nghỉ ngơi ba mươi năm rồi tiếp tục phục vụ thêm mười năm nữa; quá trình này lặp đi lặp lại cho đến khi họ qua đời, và chỉ sau đó họ mới được phép trở về thế giới văn minh.

Tất nhiên, không phải tất cả các thành viên của Tinh Thần Liên Minh đều phải chiến đấu liên tục như vậy; những người mua lõi cốt để tự mình thực hiện quá trình tu luyện cũng sẽ được Tinh Thần Liên Minh đăng ký, nhưng họ sẽ không được điều động đến tuyến đầu. Ví dụ, Ngũ Phúc chính là trường hợp như vậy; ban đầu, anh ta là con trai của một gia đình quý tộc lớn.

Nhưng cuộc đời anh ta cũng là một bi kịch: khi anh ta hòa nhập lõi cốt của thần sao, tư duy của anh ta bị ô nhiễm, và anh ta đã giết hại toàn bộ người thân trong gia đình mình. Đó là vào thời kỳ đang diễn ra cuộc chiến lớn với loài yêu ma; sau khi bị Chân Dương Giáo bắt giữ, anh ta bị thả vào đội quân của loài yêu ma, nhưng không ngờ rằng anh ta vẫn sống sót và lấy lại lý trí.

Sau đó, anh ta tiếp tục phục vụ cho Chân Dương Giáo cho đến khi cuộc bạo lo

Vì vậy mà Trình Tịch ngay từ đầu đã nói rằng sẽ vận chuyển những cây Thực Vật Ăn Tâm đã chín muồi đến cho họ để họ tự phân phát.

Tất nhiên, tất cả những quyền lực này đều do Vương Bình quản lý thay mặt; chủ nhân thực sự của chúng là Các vị chân nhân, và còn có Tinh Thần Liên Minh ở tiền tuyến nữa. Nếu có nhiệm vụ được điều động đột xuất, Vương Bình cũng cần phải hợp tác hết sức.

Hơn nữa, trên Mặt Trăng không hề có sự hiện diện của các vị Thần Tinh Cấp Bốn. Điều này có nghĩa là trong trường hợp khẩn cấp, tất cả các thành viên cấp hai của đạo quán đều phải ra trận.

Khi Vương Bình đọc những tài liệu này trong không gian chiếu hình, anh luôn nhớ đến những lời cảnh báo mà ý thức còn sót lại của Tiểu Sơn Phủ Quân đã để lại. Ý thức đó đã cảnh báo Vương Bình rằng Mặt Trăng rất nguy hiểm và không nên tiếp cận nó.

Ngoài ra, Tiểu Sơn Phủ Quân còn nói với anh rằng trên Mặt Trăng có rất nhiều vật thể từ nơi khác bị Các vị chân nhân niêm phong, thậm chí còn nguy hiểm hơn cả khu vực Biển Sương Mù. Nhưng tất cả những thông tin mà anh có hiện nay đều chứng minh rằng Mặt Trăng chỉ là một trạm trung chuyển bình thường, và cũng là một tuyến phòng thủ để chống lại những vật thể đó.

Nhìn vào điều này, những lời cảnh báo của Tiểu Sơn Phủ Quân dường như rất mâu thuẫn. Bởi vì Tiểu Sơn Phủ Quân hẳn biết rằng nếu Vương Bình được thăng chức lên cấp Đệ Tứ Cảnh, khả năng cao là anh sẽ phải tiếp nhận truyền thống của Giới Tu Luyện Phía Nam, và điều đó đồng nghĩa với việc anh buộc phải đặt chân lên Mặt Trăng.

Hiện tại, kế hoạch của Vương Bình là sau mỗi cuộc họp hàng tuần của các thành viên cấp hai, anh sẽ cùng họ lên Mặt Trăng để tìm hiểu rõ hơn.

Còn về đơn xin nghỉ phép của Thiên Thiện Đạo Nhân, Vương Bình không suy nghĩ nhiều đã chấp thuận ngay, bởi vì anh đã kiểm tra trước tình hình đóng quân của Tinh Thần Liên Minh trên Mặt Trăng và thấy rằng vẫn còn đủ số lượng giấy phép nghỉ dành cho Thiên Thiện Đạo Nhân.

Tuy nhiên, chỉ nửa giờ sau khi Vương Bình chấp thuận đơn xin nghỉ của Thiên Thiện Đạo Nhân, trạm liên lạc do Tinh Thần Liên Minh thiết lập tại Trung Huệ Thành đã gửi đến ba đơn xin nghỉ khác; những người nộp đơn này đều là các vị Thần Tinh Cấp Ba thuộc về Giới Tu Luyện Phía Nam.

Thái độ của Vương Bình giống như thể cô ấy chẳng hề nhìn thấy điều gì cả.

Trong suốt cả ngày hôm sau, Vương Bình liên tục tiếp đón những vị đạo sĩ cao cấp từ các đạo quán đã đặc biệt đến bái kiến cô ấy; những người này đến chỉ để chúc mừng và không có việc gì cần báo cáo cả. Vào buổi chiều ngày thứ mười sáu…

Thẩm Tiểu Trúc, sau chuyến phiêu lưu đầy gian khổ, cùng đồ đệ Mộ Vân trở về nơi ở của Thiên Mộ Quan và ngay lập tức đến gặp Thiên Mộc Sơn để chúc mừng.

Thẩm Tiểu Trúc vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh như mọi khi, nhưng dáng vẻ u ám trước đây đã biến mất, thay vào đó là sự quyết tâm và mạnh mẽ.

Tuy nhiên, tiến độ tu luyện của Thẩm Tiểu Trúc lại rất kém; trong cơ thể cô ấy xuất hiện những dấu hiệu nghiêm trọng do “thuốc Thánh Tâm Đan” gây ra, và cô ấy vẫn chưa thể hoàn thành việc hợp nhất linh hồn với cây Hoàng Hòa.

Với trình độ tu luyện hiện tại của mình, Vương Bình chỉ có thể giúp cô ấy rút ngắn thời gian cần thiết để loại bỏ những tác động xấu của thuốc này từ năm mươi năm xuống còn ba mươi năm. Nhưng vấn đề là, nếu cứ tiếp tục làm như vậy nhiều lần, linh hồn của cô ấy sẽ trở nên rất mong manh, điều này sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho việc tu luyện khi linh hồn tách rời cơ thể – và theo “Đại Dịch Phù Lục”, thời gian cho phép để thực hiện phương pháp tu luyện này chỉ có mười năm mà thôi!

Cảm nhận được nỗi lo lắng của Vương Bình, Ngọc Liên nói trong tâm trí: “Đừng coi thường Tiểu Trúc; mỗi lần cô ấy tu luyện, cô ấy luôn đạt được thành công vào giai đoạn cuối. Với tâm trạng hiện tại của cô ấy, lần này khi hợp nhất linh hồn với cây Hoàng Hòa, chắc chắn cô ấy sẽ thành công ngay lập tức.”

Nghe vậy, Vương Bình không khỏi nhìn lại Tiểu Trúc một cách kỹ lưỡng hơn, rồi hỏi: “Trong suốt chuyến đi rèn luyện của em, em đã trải qua những gì?”

Khi hỏi, ông gọi Tiểu Trúc ngồi đối diện mình.

Thẩm Tiểu Trúc ngồi xuống một cách lễ phép; đồ đệ Mộ Vân của cô ấy cũng quỳ xuống bên cạnh bàn trà để pha trà. Trong không khí thoang thoảng mùi trà thanh khiết, Tiểu Trúc bắt đầu kể lại: “Thưa sư phụ, lần này con đã đến khu vực Đông Châu; con đã chứng kiến sự tuyệt vọng và lạc lõng của con người khi sống dưới ánh sáng của Thiên Đạo…”

Thẩm Tiểu Trúc gật đầu và nói: “Khi mới được thăng chức thành công, tôi cảm thấy rất lạc lõng, bởi vì tôi biết rằng với năng lực của mình, việc đạt đến cấp bậc Đệ Nhị Cảnh đã là giới hạn tối đa. Sư phụ Nhậm Xuân Tử đã khuyên tôi nên ra ngoài, đi xem thế giới này…”

“Tôi đã trải nghiệm điều đó, và quả thật như sư phụ Nhậm Xuân Tử đã nói, so với những người bình thường, tôi đã đi được một quãng đường rất dài; tôi không nên còn cảm thấy lo lắng hay tranh đấu vì những thứ vụn vặt nữa. Những người ấy, từ khi sinh ra cho đến khi chết, hàng ngày đều phải sống trong tuyệt vọng; họ thậm chí còn không biết thế giới này thực sự như thế nào.”

“So với họ, tôi thực sự đã rất may mắn!”

Vương Bình nghe vậy cũng gật đầu đồng ý.

Cuộc đời của Nhậm Xuân Tử cũng là một huyền thoại. Ban đầu, ông chỉ là một tu sĩ tại một ngôi đạo nhỏ ở địa phương, và năng lực tu luyện của ông cũng không mấy xuất sắc; tuy nhiên, ông vẫn đã tu luyện thành công đến cấp bậc Đệ Tam Cảnh, thậm chí còn từng giữ chức vụ Phó Giáo chủ của ngôi đạo đó. Những gian khổ mà ông đã trải qua chỉ có chính ông mới hiểu được.

Chính những trải nghiệm đó đã tạo nên trong lòng những người tu luyện như ông một sự kiên định không thể xóa nhòa – một sự kiên định tương tự như của Dan Chen và Vân Sơn. Sự kiên định ấy đã giúp họ thành công, nhưng cũng đồng thời tiêu diệt họ!