Huyền Thanh mặc bộ đồ màu xanh xám giản dị, mái tóc dài được buộc gọn lại bằng một chiếc kẹp gỗ. Toàn thân ông toát ra vẻ thanh khiết và kín đáo, rất hòa hợp với không khí tự nhiên của ngọn núi này.

Phong thái của ông hoàn toàn phù hợp với những gì mọi người tưởng tượng về các vị thần tiên; vẻ mặt ông vừa hiền từ vừa oai nghiêm, và toát lên một sự thiêng liêng rõ rệt. Khi theo sự dẫn dắt của Kẻ rối bù xuống Cửu Huyền Sơn, ánh mắt ông lập tức đổ dồn về phía Vương Bình.

“Chúc mừng đạo huynh Trường Thanh đã tiến bộ rất nhiều trong việc tu luyện,” Huyền Thanh cúi chào một cách lịch sự, giọng nói trong trẻo.

Vương Bình đã ngồi thẳng dậy, khuôn mặt hiện lên nụ cười nhẹ nhàng. Ông không đứng dậy mà chỉ vẫy tay mời Huyền Thanh ngồi xuống chiếc gối bằng ngọc mà Bạch Ngôn vừa ngồi:

“Đạo huynh Huyền Thanh đừng ngại, xin ngồi đi.”

Trong lúc ông nói chuyện, Kẻ rối bù đã tiến lên và một cách điệu nghệ rót cho Huyền Thanh một tách trà mới pha.

Huyền Thanh ngồi xuống một cách thanh lịch, ánh mắt quan sát chiếc bàn cờ vẫn chưa được dọn dẹp hết, rồi cười nói:

“Có vẻ như tôi đến không đúng lúc, có làm phiền đạo huynh đang thưởng thức niềm vui của mình không?”

“Chỉ là tôi đang chơi cờ để giết thời gian thôi,” Vương Bình nói một cách bình thản, vung tay và những quả cờ trên bàn lập tức được thu về hộp, bàn cờ trở nên sạch sẽ như mới. “Đạo huynh đến đây, chắc chắn không chỉ để thưởng trà và bàn cờ thôi phải không?”

Huyền Thanh cầm tách trà, nhẹ nhàng thổi bay những lá trà nổi trên mặt nước, rồi uống một ngụm và khen ngợi:

“Trà thật ngon, tràn đầy linh khí, giúp tâm hồn được thanh tĩnh.”

Ông đặt tách trà xuống, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn một chút, nhưng vẫn giữ được vẻ ung dung của mình:

“Đạo huynh nói thẳng thắn thì tôi cũng sẽ nói thẳng luôn. Gần đây, khí trời đang biến động mạnh mẽ, và việc tu luyện của đạo huynh cũng tiến triển rất nhanh, điều này đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Lý do tôi đến đây, thứ nhất là để chúc mừng đạo huynh đã đạt được bước tiến lớn trong tu luyện; thứ hai…”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt yên bình của Vương Bình:

“Cũng là vì sự nhờ vả của Long Quân… Tôi hy vọng chúng ta có thể tìm ra một cách sống hòa bình và yên ổn với nhau.”

“Là muốn loại bỏ tôi để cảm thấy thoải mái hơn, hay là hy vọng tôi sẽ giống như Nguyên Vũ, đi đến một nơi yên tĩnh ngoài thế giới này, không còn liên quan gì đến những chuyện thế tục nữa?”

Giọng nói của anh ta vẫn bình thản như mọi khi; Y Lian ngẩng đầu lên từ vai anh ta và liếc nhìn Huyền Thanh một cái bằng đôi mắt dạng kim màu vàng óng ánh.

Huyền Thanh không hề thay đổi biểu cảm, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu: “Tôi không rõ ý định cụ thể của Long Quân là gì; anh ta chỉ muốn tổ chức một cuộc họp mới để trực tiếp nói chuyện với các đồng đạo.”

Vương Bình im lặng một lúc, rồi bất chợt cười khẽ và hỏi lại: “Theo bạn, ý kiến này thế nào?”

Huyền Thanh vẫn bình tĩnh: “Tôi chỉ mong sao trời được yên bình, ít xung đột hơn… Dù các bạn chiến đấu hay hòa bình, liên kết với nhau hay hành động độc lập, ý chí của các đồng đạo mới là yếu tố quan trọng nhất quyết định tương lai. Ý kiến của tôi không quan trọng lắm.”

Vương Bình nhìn Huyền Thanh sâu sắc, sau đó cảm nhận thấy có những dao động nhẹ trong luật lệ Ngũ Hành xung quanh anh ta. Anh ta lập tức sử dụng linh hồn của mình để quan sát và thấy rằng không gian xung quanh thân thể Huyền Thanh đã trở nên độc lập, vừa liên kết với thế giới bên ngoài vừa tách biệt, như thể một vũ trụ thu nhỏ đang hình thành và phát triển bên trong đó.

“Vũ trụ Kim Đan của đồng đạo thật sự ngày càng tinh vi… Tôi quan sát dòng khí chung quanh đồng đạo và thấy rằng nó đã có thể mô phỏng hoạt động của các quy luật vũ trụ thực tế trong một không gian nhỏ bé như thế này.”

Ánh mắt Vương Bình sáng lấp lánh: “Chỉ là không hiểu liệu việc đồng đạo tiến bộ đến mức này có cần phải quan sát những xung đột trong vũ trụ thực tế để kiểm chứng không?”

Huyền Thanh thở dài một tiếng nhẹ nhàng; khi ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt cao thượng của anh vẫn còn đó, nhưng lại thêm vào đó sự bình thản sau khi bị nhìn thấu, cùng với một chút bất lực ẩn giấu sâu trong lòng.

“Đồng đạo có con mắt sắc bén thật… Rốt cuộc cũng không thể che giấu được.”

Giọng nói của Huyền Thanh vẫn trong trẻo: “Đúng vậy… Việc tu luyện ‘Vũ trụ Kim Đan’ của tôi đến giai đoạn này thực sự cần phải soi chiếu vào thực tế để hoàn thiện… Nhưng đồng đạo đã hiểu lầm rồi… Tôi không cần phải gây ra thêm những xung đột; ngược lại, một bầu trời yên bình mới thực sự có lợi cho tôi.”

“Ồ?“

“Phái Thiên Môn của tôi tu luyện dựa trên sức mạnh riêng của bản thân, không giống với những phép tu bí mật của Phái Huyền… Đồng đạo hẳn là rất rõ

Nghe thấy lời phản bác của Huyền Thanh, Vũ Liên không nhịn được mà bật cười khẽ.

  Vương Bình cũng mỉm cười rồi mời Huyền Thanh: “Đạo hữu, hãy cùng uống trà.”

  Nói xong, ông ta tự mình nâng cốc trà lên và nhấp một ngụm. Sau đó, ông đặt cốc xuống và nói: “Kể từ Thăng Tiến Đến Cấp Độ Năm, tôi chưa từng trao đổi với Long Quân lần nào. Đây là dịp tốt để trò chuyện với ông ấy, xem ông ấy đang có kế hoạch gì.”

  Vậy là ông ta đã đồng ý tổ chức cuộc họp lại.

  “Cuộc họp sẽ diễn ra sau một tháng, thế nào?”

  Vương Bình đề xuất một thời điểm cụ thể.

  Nghe vậy, Huyền Thanh lập tức đặt cốc xuống, đứng dậy và cúi chào: “Thì đành như vậy thôi. Tôi xin phép cáo từ trước.”

  Nói xong, ánh sáng trong trẻo bao quanh ông ta, không gian độc lập mà ông ta đang ở bắt đầu biến mất, và bóng dáng ông ta cũng dần tan biến, giống như một nét màu nhạt trong một bức tranh thủy mặc, và trong chốc lát, ông ta đã biến mất khỏi Cửu Huyền Sơn.

  Vương Bình nhìn theo hướng ông ta biến mất, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

  Vũ Liên vươn lưỡi ra và nói: “Có vẻ như Huyền Thanh sẽ giữ thái độ trung lập; điều này thực sự tốt cho chúng ta.”

  Vương Bình chỉ gật đầu, đứng dậy và đi đến mép vách đá, nhìn ra biển mây mênh mông. Những suy nghĩ liên tục hiện lên trong đầu ông, và sau nửa giờ, có vẻ như ông đã đưa ra một quyết định nào đó. Ánh mắt ông nhìn xuyên qua không gian và thời gian, tìm kiếm khu vực sinh thái Tinh Thần Liên Minh ngoài vũ trụ… Chỉ trong chốc lát, ông đã cảm nhận được sự hiện diện của Hồng Đạo Nhân.

  Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Hồng Đạo Nhân hoàn toàn không hề hay biết gì khi cảm thấy mình bị mất trọng lượng; trước khi kịp hoảng sợ, tầm nhìn của ông đã thay đổi liên tục, và rồi ông xuất hiện trên đỉnh núi Cửu Huyền Sơn– nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ.

  Khi cảm nhận được sự hiện diện của Vương Bình và thấy bóng dáng ông ta đứng bên mép vách đá, Hồng Đạo Nhân vô thức cúi đầu xuống… Lúc đó, cảm giác sợ hãi mới bắt đầu xuất hiện trong tâm trí ông.

  Nỗi sợ hãi này là sự đảo lộn trong nhận thức về bản thân mình. Ông đã chọn con đường ma đạo; dù có sự chênh lệch so với Vương Bình, ông vẫn tin rằng đây chỉ là cuộc đối đầu giữa những người cùng cấp, và sự khác biệt nằm ở phương thức và nền

Tuy nhiên, vào lúc này, anh cảm thấy mình đang đối mặt trực tiếp với một phần của những quy tắc chi phối bầu trời sao này – vô cùng rộng lớn, sâu thẳm và không thể đo lường được.

Ngay sau đó, linh hồn của người đạo sĩ màu xám bỗng tràn ngập một cảm giác lạnh lẽo; anh nhớ lại rằng khi mới bắt đầu tu luyện, mình đã là một vị Thần Tinh ở cấp độ năm, nhưng bây giờ đối phương đã đứng ở một tầm cao mà anh không thể hiểu nổi – chỉ cần một suy nghĩ của họ cũng có thể quyết định sinh tử hay sự tồn tại của mình.

Lúc này, anh không dám để bất kỳ biến động nào trong ý thức của mình xuất hiện; anh cúi đầu thấp hơn nữa, thái độ cực kỳ khiêm tốn, chờ đợi phán quyết từ người đó… Trong lòng anh, niềm kính sợ và hoảng loạn khôn tả đã tràn ngập.

“Còn nhớ lời hứa bạn đã đưa ra với tôi không?”

Giọng nói của Vương Bình rất nhẹ nhàng.

Lúc này, người đạo sĩ màu xám chỉ biết thốt lên một tiếng “À”.

Yu Lian, ngồi trên vai của Vương Bình, nhìn thấy vẻ mặt của người đạo sĩ màu xám, liền nói lên: “Bạn đã hứa với chúng tôi rằng sẽ đi đến vùng đất bên ngoài thiên giới để giúp đỡ chúng tôi.”

Người đạo sĩ màu xám lập tức nhớ ra và vội vàng cúi đầu nói:

“Trước khi Ngài xuất phát, làm sao con dám quên? Hôm nay, khi thấy Ngài đã dùng trí tuệ vô song để giải mã những bí ẩn sâu thẳm, đạt đến một tầm cao mà chúng con không thể với tới… Nếu con được phục vụ bên cạnh Ngài, được lắng nghe những lời dạy bảo của Ngài, thì đó chính là phúc đức lớn lao nhất đối với con.”

Vương Bình cười nhẹ; Yu Lian cũng cười theo. Cô rất thích những lời nịnh hót này của người đạo sĩ màu xám. Sau đó, cô thay mặt cho Vương Bình hỏi:

“Vậy là bạn định phá vỡ lời hứa à? Bạn không muốn đi đến vùng đất bên ngoài nữa sao?”

Nghe vậy, người đạo sĩ màu xám cúi đầu càng thấp hơn, giọng nói càng trở nên thành khẩn hơn:

“Được phục vụ Ngài chính là phúc đức mà con đã tu luyện được. Con sẽ cố gắng hết sức trong chuyến đi đến vùng đất bên ngoài, để tìm ra con đường phía trước cho Ngài… Dù phải đối mặt với những hiểm nguy gì đi nữa, con cũng sẵn lòng!”

Anh dừng lại một chút, lén nhìn biểu cảm của Vương Bình; thấy rằng người đó không hề tỏ ra không hài lòng, anh tiếp tục nói:

“Thần tính phi thường của Ngài thật sự chưa từng có tiền lệ… Khi con trở về từ vùng đất bên ngoài, mong Ngài sẽ không từ chối con, cho phép con được lắng nghe những lời dạy bảo của Ngài… Ngay cả việc phải làm một người lau dọn cũng là

Lần này, khi cảm nhận thấy không còn cảm giác mất trọng lực nữa, vị đạo sĩ mặc áo xám không hề hoảng sợ, mà chỉ có chút mong đợi. Khi tầm nhìn của ông thay đổi, ông nhìn thấy bầu trời đầy sao được phủ bởi băng giá, cùng với hàng rào vũ trụ quen thuộc… Nhưng ngay sau đó, ánh mắt ông lại dừng lại ở khu vực sinh thái gần đó – nơi có ánh sáng chiếu rọi rõ ràng nhất. Khi ông cảm nhận được sự hiện diện của những tu sĩ ma thuật thuộc giai đoạn Xây Nền và một vị tu sĩ đã sử dụng “Nguồn Sức Mạnh Ma Thuật Thối Rữa” để tiến vào đây, biểu cảm trên khuôn mặt ông có chút thay đổi.

“Tất cả những người này đều là Kẻ rối bù của ta. Bạn chỉ cần lo liệu cho họ ổn định là được; không cần phải chăm sóc đặc biệt.”

Giọng nói của Vương Bình một lần nữa vang lên.

Vị đạo sĩ mặc áo xám phản ứng rất nhanh. Ngay khi ông chuẩn bị tiếp tục nịnh hót, giọng nói nghiêm túc và lạnh lùng của Vương Bình lại vang lên: “Bây giờ ta sẽ đưa bạn ra ngoài. Nếu sau khi ra ngoài bạn có thông tin gì muốn báo cáo với ta, bạn có thể thiết lập một bàn thờ và cầu nguyện với ta.”

Trong lúc nói, tay trái của Vương Bình nhẹ nhàng vươn vào không khí, và một nhánh cây hoa huỳnh đào xuất hiện trong tay ông. Trong khoảnh khắc tiếp theo, nhánh cây đó biến thành một thiết bị liên lạc Phù Lục. Vương Bình lại chỉ dẫn: “Khi cầu nguyện, hãy sử dụng linh hồn của bạn để giao tiếp với thiết bị này. Nếu ta không phản hồi, bạn hãy thử lại vài lần nữa.”

Ngay sau khi Vương Bình nói xong, ông không cho vị đạo sĩ mặc áo xám cơ hội nói thêm gì nữa. Tay phải của ông triển khai một phép thuật; các quy luật ngũ hành lập tức được phân tích, và sau đó ông chỉ cần điểm nhẹ ngón tay về phía trước.

Theo động tác đó, hàng rào vũ trụ bị băng giá phủ kín phía trước bắt đầu lan truyền như những con sóng. Các rào cản vật lý ngăn cách bên trong và bên ngoài dường như được một bàn tay vô hình xoa phẳng những nếp nhăn, để lộ ra bản chất hỗn loạn và đầy sức hủy diệt của khu vực bên ngoài đó.

Đây là do Vương Bình dựa trên sự hiểu biết và kiến thức sâu rộng của mình về các quy luật ngũ hành, mà tạm thời mở ra một con đường tương đối ổn định trong cấu trúc của hàng rào đó. Bên trong con đường, ánh sáng ngũ sắc chảy tràn, đó chính là biểu hiện của sức mạnh riêng của Vương Bình; nó đang gian khổ chống chịu sự xâm nhập của những quy luật hỗn loạn từ bên ngoài, để duy trì sự tồn tại tạm thời của con đường này.

Bên ngoài con đường là bóng

Giọng nói của Vương Bình vô cùng bình thường, như thể chỉ đơn giản là mở một cánh cửa bình thường mà thôi.

Sau đó, một lực lượng dịu dàng nhưng không thể cưỡng lại đã nâng đỡ vị đạo sĩ mặc áo xám lên và đưa ông ta vào con đường rực rỡ ánh sáng kia. Tiếp theo, phiên bản của khu vực sinh thái Kẻ rối bù cũng được đưa vào con đường đó, bao gồm cả cái “bản sao” của Kẻ rối bù đã bước vào đó trước đó.

Khi hình bóng của họ biến mất trong bóng tối sâu thẳm của con đường, ánh sáng trên ngón tay của Vương Bình cũng dần tắt đi, và con đường tạm thời đó cũng nhanh chóng liền lại.

Ngay khi con đường hoàn toàn khép lại, Vương Bình đã nhắm mắt lại, tập trung hầu hết tâm trí mình vào linh hồn nguyên thủy, theo đuổi sự kết nối với Kẻ rối bù, vượt qua những rào cản vừa mới được thiết lập, và đưa ý thức của mình vào vùng đất hỗn loạn chưa từng được biết đến kia.

Có những trở ngại, nhưng chúng không thể ngăn cản hoàn toàn ý thức của ông ta.

Điều đầu tiên mà Vương Bình cảm nhận được là bóng tối vô tận và sự lạnh lẽo; đó là một không gian đầy hỗn loạn Ma khí. Ở đây, không có hướng đi nào cả, chỉ có sự yên tĩnh vĩnh cửu và những cơn bão năng lượng thoáng qua.

Những “bản sao” của ông ta giống như những hạt bụi nhỏ rơi vào biển mực, lập tức bị bóng tối và hỗn loạn Ma khí bao phủ hoàn toàn.

Thông qua đôi mắt của những “bản sao” đó, Vương Bình lại nhìn thấy một cảnh tượng méo mó: một đại dương đen kịt, dày đặc và luôn cuộn trào; thỉnh thoảng, những bóng ma khổng lồ, khó có thể mô tả được, liên tục di chuyển sâu trong đó, phát ra những sóng rung động khiến người ta phải rùng mình.

Vài hơi thở sau, mối kết nối giữa Vương Bình và những “bản sao” của mình đã biến mất, nhưng thông qua mạng lưới vũ trụ của “Phù hiệu Thông Thiên”, vẫn có thể thấy rằng “đường sống” mà những “bản sao” đó tạo ra vẫn còn tồn tại.

“Anh đã nghĩ đến điều gì? Và anh đã nhìn thấy điều gì?” Giọng nói của Yu Lian vang lên.

Vương Bình trả lời: “Giống như những gì chúng ta đã suy đoán trước đây, quy tắc hủy diệt ở bên ngoài vũ trụ có thể tồn tại trong bầu trời này, và ‘đạo lý thiên đạo’ của chúng ta cũng có thể tồn tại ở bên ngoài.”

“Điều này không tốt sao?”

Uy Lian dùng đầu nhỏ của mình chạm vào má của Vương Bình.

Vương Bình gật đầu, ánh mắt hướng về khu vực sinh thái gần đó; anh ta vươn tay phải ra và chỉ vào một điểm, những Kẻ rối bù vừa được di chuyển đi lập tức quay trở lại.

Trong Thế Giới Mộc Linh, anh ta đã lưu trữ hàng chục nghìn con Kẻ rối bù đã được chế tạo sẵn; khi cần sử dụng, chỉ cần chỉ vào là chúng sẽ xuất hiện ngay lập tức.

Khi mọi thứ trong khu vực sinh thái trở lại bình thường, Vương Bình đưa Uy Lian xuyên qua thời gian và không gian trở về Cửu Huyền Sơn để kích hoạt chiếc pháp trận gương phức tạp hơn. Chỉ sau vài hơi thở, anh ta đã thành công trong việc cảm nhận được ý thức của những Kẻ rối bù đã bị đày đi nơi khác.

Nhưng đúng lúc đó, một luồng ý thức lạnh lẽo, hỗn loạn và đầy ác ý điên cuồng, giống như một con rắn độc ẩn náu trong bóng tối, bắt đầu xâm nhập ngược lại thông qua con đường kết nối vừa mới được thiết lập!

Luồng ý thức này chính là biểu hiện cụ thể của những quy tắc hỗn loạn ở ngoài kia; nó mang theo bản năng tiêu diệt mọi trật tự và làm ô uế mọi linh hồn, lao thẳng vào sâu thẳm tâm hồn của Vương Bình.

Trong mắt Vương Bình không hề có vẻ ngạc nhiên; anh ta đã dự đoán trước điều này. Anh ta để cho ánh sáng trong trẻo tràn ngập xung quanh mình, phía sau lưng xuất hiện những bóng ma của cây cối đang mọc rễ trong không gian hư vô; tâm hồn anh ta giống như một hồ nước trong veo như gương, để cho luồng ý thức hỗn loạn ấy xông vào.

Tuy nhiên, khi luồng ý thức này xâm nhập vào tâm hồn Vương Bình, nó giống như bị mắc vào một tấm lưới vô hình; Vương Bình lập tức xây dựng nhiều tầng lưới lọc bên trong tâm hồn mình và trong chốc lát đã hòa nhập hoàn toàn nó.

Thật đáng tiếc, luồng ý thức này không chứa bất kỳ ký ức hữu ích nào, chỉ toàn là sự điên cuồng vô nghĩa; Vương Bình liền loại bỏ nó hoàn toàn khỏi trí nhớ và tâm hồn của mình.

“Cậu không sao chứ?” Uy Lian lo lắng hỏi.

“Không sao đâu.” Giọng nói của Vương Bình rất bình tĩnh, “Quy tắc ở ngoài kia thực sự rất hung hãn, nhưng hầu hết các luồng ý thức đều yếu ớt; với tu vi của tôi, không cần phải sợ hãi. Tuy nhiên, bạn cũng phải cẩn thận nhé… Nếu thấy có điều gì bất thường với ý thức của tôi, hãy nhắc tôi ngay.”

Anh ta tiếp tục duy trì hoạt động của chiếc pháp trận gương, và thông qua góc nhìn của những Kẻ rối bù, anh ta cẩn thận quan sát những cảnh tượng hủy diệt và bí ẩn ở ngoài kia…