Thiên Mộ Quan Sân trước của tòa nhà chính. Các người đứng đầu các viện cùng với hàng chục đệ tử được phái đi đón khách đang đứng hai bên bậc thang sân trước; người đứng ở vị trí trung tâm nhất là Liễu Song, anh ta đứng yên lặng chờ đợi sự xuất hiện của khách mời.

Hạ Dao và Hòa Phong Diệu, dưới sự hướng dẫn của các đệ tử, hạ cánh xuống những bục đá nhỏ xung quanh sân, sau đó tiếp tục lên sân trường dưới sự dẫn dắt của Hồ Tiện Tiện và Huyền Lăng.

Từ xa, Liễu Song đã lặng lẽ cúi chào bằng cách gập tay; Hạ Dao và Hòa Phong Diệu lập tức đáp lại lễ cúi chào đó.

Khi tiến gần hơn, nhìn thấy nghi thức chào đón long trọng này, Hạ Dao và Hòa Phong Diệu đã rất nghiêm túc thực hiện lễ cúi chào theo phong cách Đạo giáo, sau đó theo Liễu Song vào trong hội trường chính để thắp hương cho tổ sư mà Thiên Mộ Quan tôn thờ.

Cuối cùng, Liễu Song dẫn hai người vào một phòng tiếp khách ở bên phải.

Lúc này, Hạ Dao đã hoàn toàn tin rằng Thiên Mộ Quan thực sự có thể sánh ngang với Chân Dương Giáo thuộc thời kỳ của Triều đại Hạ; hơn nữa, Thiên Mộ Quan khác với Chân Dương Giáo – họ đã hoàn toàn tách biệt khỏi thế gian thường tục, và tất cả mọi người trong phái đều là những người tu luyện.

“Đạo nhân này đã không đến miền Nam được vài trăm năm rồi; vài tháng trước, nghe nói phái của các ngài sẽ tổ chức một buổi lễ pháp vào tháng tới, nghĩ đến những duyên phận liên quan đến phái này, nên tôi đã tự ý đến đây, hy vọng Ngài Lưu, người đứng đầu phái, sẽ không trách móc!”

Sau khi ngồi xuống, Hạ Dao ngay lập tức giải thích mục đích của mình.

Liễu Song giữ nguyên nụ cười thường thấy, nhìn người đệ tử mang trà đến và trả lời: “Thật là do sự sơ suất của người trẻ tuổi này; chúng tôi lẽ ra nên gửi thư mời cho ngài từ sớm hơn… Nói ra thì, buổi lễ pháp mà chúng tôi tổ chức cũng có mối liên hệ với ngài.”

“À?”

Hạ Dao cúi chào người đệ tử của Thiên Mộ Quan đã mang trà đến cho mình; mặc dù ngay lập tức cô ấy đã hiểu ý nghĩa của “mối liên hệ” mà Liễu Song đề cập, nhưng cô vẫn giả vờ tỏ ra ngạc nhiên.

Liễu Song nhấc cốc trà lên, vừa rây trà vừa giải thích: “Lần hội này được tổ chức để mừng đệ đệ tôi tiến thêm một bậc trong con đường tu luyện Thăng Đệ Tam Cảnh. Và đệ đệ tôi này có mối quan hệ huyết thống với các bậc tiền bối đấy.”

“Vậy là Văn Nghĩa ư?”

“Đúng vậy!”

Hạ Dao tỏ ra như vừa hiểu ra điều gì đó: “Thời gian trôi qua thật nhanh… Chỉ trong vài trăm năm thôi, ngày xưa tôi khao khát chiếm hữu vật báu thiêng liêng, lại sợ dòng dõi hoàng gia Hạ sẽ bị đứt đoạn, nên đã khuyên Hoàng đế Nguyên Đình gửi một vị hoàng tử đến Thiên Mộ Quan. Lúc đó tôi cũng từng gặp Văn Nghĩa; khi anh ấy rời đi, anh ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi… Không ngờ bây giờ anh ấy đã đạt được thành tựu Đệ Tam Cảnh.”

Liễu Song nhấp một ngụm trà nóng, sau đó đặt cốc xuống và nói: “Nếu vậy thì Văn Nghĩa lẽ ra phải đến gặp các bạn đồng tu mới đúng.” Cô quay đầu nhìn về phía Huyền Lăng và Hồ Tiện Tiện, rồi nói với Huyền Lăng: “Hãy gọi anh trai của bạn đến đây; khi có người lớn đến thăm, anh ấy cần phải đến chào hỏi.”

“Vâng!”

Huyền Lăng đứng dậy, cung kính chào hỏi, sau đó nhanh chóng bước ra khỏi phòng tiếp khách. Vừa bước ra cửa, anh nghe thấy ai đó bên cạnh gọi: “Sư thúc!”

Người đó có sống mũi thẳng, hốc mắt sâu; đó là Triệu Minh Minh – một đệ tử mà Triệu Ngọc Nhi đã thu nhận ở Tây Châu. Sau khi Xây Nền ông ta tái tu luyện các pháp môn bí mật và theo Huyền Lăng học tập “Thái Duyên Phù Lục”, cuối cùng ông ta đã thành công trong việc đạt được sự giác ngộ vào khoảng mười năm trước.

“Anh trở về từ khi nào vậy?”

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Huyền Lăng thoáng hiện ra một tia cảm xúc.

Triệu Minh Minh trả lời: “Tôi vừa trở về, đang chuẩn bị đến chùa Yushan để gặp Sư thúc thì các đệ tử ở tiền đình báo rằng Sư thúc đang ở đây, nên tôi liền vội vàng đến ngay.”

Huyền Lăng gật đầu, rồi ra lệnh: “Những ngày tới đừng đi đâu lung tung, hãy ở lại tiền đình và nghe theo lời dạy của Sư tổ.”

“Vâng!”

Khi Triệu Minh Minh trả lời, Huyền Lăng biến thành một tia sáng và bay về phía Thiên Mộc Sơn.

Thiên Mộc Sơn có diện tích rất lớn; ngoài Đỉnh Everest, còn có hơn mười ngọn núi phụ thuộc bao quanh nó. Các chùa tu của đệ tử dưới sự dẫn dắt của Vương Bình đều được xây dựng trên những ngọn núi này.

Đạo trường của Hạ Văn Nghĩa nằm trên một ngọn núi phía nam của Thiên Mộc Sơn. Lúc này, khắp nơi trên ngọn núi đều có những công trình lầu gác đang được xây dựng; ngay trên đỉnh núi còn có một cung điện vừa mới hoàn thành phần khung gỗ chính.

Có thể thấy rằng, sau khi mới được thăng chức, Hạ Văn Nghĩa đã có rất nhiều kế hoạch cho đạo trường của mình. Khác với các đệ tử khác của Thiên Mộ Quan, ông ta rất yêu thích những cung điện lộng lẫy; điều này tương đồng với sở thích của tu sĩ Ngọc Thanh Giáo. Có lẽ điều này bị ảnh hưởng bởi quãng thời gian sống trong cung điện khi còn nhỏ.

Mỗi người đều có những ký ức đặc biệt về thời thơ ấu của mình, dù họ là những tu sĩ đã tu luyện hàng trăm năm.

Lúc này, Hạ Văn Nghĩa đang ngồi trong một gian nhà nhỏ trên đỉnh núi, nhìn xuống hiện trường xây dựng đang diễn ra một cách hết sức hài lòng. Bên cạnh ông ta là một thiếu niên tuổi khoảng mười một, mười hai tuổi; đó là đệ tử mới được thu nhận từ gia tộc Hạ khi họ di cư đến Trung Huệ Thành – tên cậu bé là Hạ Thanh.

Đó là một cô bé có tài năng phi thường. Còn về đệ tử Hạ Dương mà Hạ Văn Nghĩa từng vội vàng thu nhận trước đó, vì biết rằng mình không thể thăng chức lên Đệ Nhị Cảnh, ông ta đã sớm trở về gia tộc để nuôi dạy thế hệ tiếp theo.

Phương pháp nuôi dạy thế hệ tiếp theo của Hạ Dương khá thô bạo: trước tiên, thông qua sự giúp đỡ của tu sĩ Thượng Đan Giáo, ông ta nâng cao tiềm năng của một số thành viên trong gia tộc; sau đó, thông qua việc truyền lại dòng máu, họ tiếp tục sinh sản từ đời này sang đời khác. Sau gần một trăm năm nuôi dạy, và tiêu tốn toàn bộ tài sản tích lũy của gia tộc, cuối cùng họ mới có thể tạo ra một “giống cây” tốt như vậy.

Cô bé đang cầm cuốn “Thiên Nhân Chú Giải” trên tay, lông mày nhăn lại, thỉnh thoảng lại dùng tay véo nhẹ một ít tóc trên trán mình, trông rất đau khổ.

Khi hơi thở của Huyền Lăng xuất hiện, Hạ Văn Nghĩa bước ra hai bước về phía trước, đến mép gian nhà nhỏ; đúng lúc đó, bóng dáng của Huyền Lăng xuất hiện ngay phía trước gian nhà.

“Đệ tử hiếm khi ghé thăm quá… Nghe nói khi các ngươi di cư đã gặp phải một số rắc rối phải không?” Hạ Văn Nghĩa hỏi một cách vui vẻ; có vẻ như tâm trạng của ông ta lúc này rất tốt.

Huyền Lăng trước tiên đã cúi chào một cách lễ phép, sau đó mới trả lời câu hỏi của Hạ Văn Nghĩa và bắt đầu nói về mục đích của mình: “Tiền bối Hạ Dao từ Đồng cỏ Vân Hải đang ở trong điện chính; sư tổ muốn tôi mời ngươi đến gặp bà ấy.”

Hạ Văn Nghĩa bất ngờ ngẩn ra, thì thầm: “Bà cố?”

Sau đó, anh nhìn về phía Xia Qin bên cạnh và nói: “Thực sự nên đi gặp bà cố một chút.” Nói xong, anh nhẹ nhàng vuốt ve đầu Xia Qin và dặn dò: “Sư phụ sẽ đi một lát, con hãy tự học cho kỹ, khi sư phụ trở lại sẽ kiểm tra con đấy.”

“Vâng, sư phụ!”

Xia Qin có vẻ mặt buồn rầu; cuốn “Giải thích Thiên Nhân” đối với một cô bé 11, 12 tuổi quả là như sách tiếng nước ngoài vậy. Nếu không phải vì cô bé thông minh hơn những đứa trẻ khác và được giáo dục sớm, thì cô bé cũng không thể hiểu nổi nội dung của cuốn sách đó.

Hạ Văn Nghĩa mỉm cười và vỗ nhẹ vai đệ tử mình để an ủi, sau đó cùng với Xuan Ling biến thành một tia sáng bay về phía đại sảnh phía trước. Trong gian hàng mát, Xia Qin ngửa cổ nhìn theo hai người đang bay trên bầu trời, ánh mắt cô đầy ước ao… Nhưng khi nhìn xuống những dòng chữ trong “Giải thích Thiên Nhân”, cô lại cảm thấy hoang mang và bối rối.

Đại sảnh phía trước.

Khi Xuan Ling và Hạ Văn Nghĩa đặt chân xuống bậc thang trước cung điện, ngay lập tức có một số người tiến đến chào hỏi họ. Đó là những tu sĩ cấp ba vừa mới hoàn thành việc đăng ký tại Bàn Thăng Tiên; phần lớn trong số họ từng cùng Xuan Ling bảo vệ các tu sĩ thuộc phái Đông Nam Thái Duyên.

Sau một hồi trò chuyện, Hạ Văn Nghĩa nhận được rất nhiều lời chúc mừng từ mọi người; họ cười toe toét trước mặt anh. Khi bước ra khỏi phòng tiếp khách và mở cửa, tiếng cười nhẹ liền vang vào tai anh… Rồi anh nhìn thấy bóng dáng quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm ấy.

Trong một thời gian dài, Hạ Văn Nghĩa luôn căm ghét Hạ Dao. Anh cho rằng chính lòng tham của cô ta đã khiến hàng triệu người trên thế giới phải chết, và Thượng Kinh Thành cũng bị hủy diệt vì tham vọng ấy; gia tộc anh cũng bị chia rẽ vì cô ta. Nhưng theo thời gian, anh nhận ra rằng dù Hạ Dao không làm như vậy, cũng sẽ có người khác làm điều tương tự… Tuy nhiên, anh vẫn không thể quên được điều đó; thậm chí, trong lòng anh còn nảy sinh nỗi oán hận.

Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy Hạ Dao, nỗi oán hận trong lòng anh bỗng nhiên tan biến đi phần lớn… Có lẽ vì thật ra anh không hề oán giận ai cả; chỉ là không thể chịu đựng nổi việc thế giới phải chịu đựng nỗi khổ vì một người như Hạ Dao mà thôi.

“Chào chị gái!”

Hạ Văn Nghĩa trước tiên cúi chào bằng cách đưa tay lên ngang trán trước Liễu Song, sau đó mới nhìn về phía Hạ Dao và sau vài khoảnh khắc, anh lại cúi chào một lần nữ

Cô ấy có thể cảm nhận được sự bất mãn khó giải tỏa mà Hạ Văn Nghĩa dành cho mình; chỉ biết cười đắng trong lòng. “Ừm, con đã không làm phụ lòng mong đợi của cha mình… Bây giờ con đã trở nên vững vàng rồi.”

Sau cuộc trò chuyện ngượng ngùng ấy, không khí trở nên thực sự im lặng. Họ đứng đối diện nhau nhưng không biết nói gì; hoặc dù có điều muốn nói, lại e ngại vì có người khác xung quanh.

“Đệ tử, hãy cùng Hạ Dao tiền bối trò chuyện thêm một lúc nhé.”

Sau vài khoảnh khắc im lặng, Liễu Song đứng dậy; những người khác cũng theo bước cô ấy. Cô ấy gọi Hạ Văn Nghĩa rồi cúi chào Hạ Dao bằng cách đấm vào tay: “Trước điện tôi còn có việc phải giải quyết; tiền bối thông cảm nhé.”

Nói xong, cô ấy mời Hồ Tiện Tiện và Huyền Lăng ra ngoài; Phong Diệu cũng nhanh chóng theo sau họ.

Bốn người rời khỏi phòng tiếp khách; khi Phong Diệu đóng cửa lại, Hồ Tiện Tiện nói: “Đệ tử Văn Nghĩa luôn mang trong lòng nỗi buồn… Hy vọng lần này, nỗi buồn ấy sẽ được giải tỏa.”

Liễu Song nói nhẹ: “Sư phụ từng nói rằng: Khi Đạo đức suy tàn, nhân ái mới xuất hiện; khi trí tuệ lên ngôi, sự dối trá mới lan tràn.”

Huyền Lăng gật đầu đồng ý: “Con người cũng chỉ như vậy mà thôi.”

Liễu Song đi được một đoạn thì đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn Phong Diệu và nói: “Tiền bối, nếu có chuyện gì, cứ nói thẳng ra nhé.” Giọng cô ấy lịch sự, nhưng lời nói lại không hề nhẹ nhàng chút nào.

“Tôi muốn gặp Chủ nhân Trang Thanh!”

“Sư phụ đang ẩn dật, có lẽ sẽ không ra khỏi trong thời gian ngắn nữa… Với tình hình hiện tại của tiền bối, có lẽ không kịp đợi được… Nếu có chuyện gì, cứ nói với tôi nhé.”

Liễu Song giải thích một cách mỉm cười.

Phong Diệu cảm thấy không thoải mái, im lặng một lát rồi cố gắng nói ra: “Tôi cần một suất thăng chức… Vì điều đó, tôi sẵn sàng hy sinh mọi thứ.”

Liễu Song nhìn về phía Huyền Lăng.

Huyền Lăng hiểu ý và nói: “Chân Dương Giáo ở Phủ Phúc Minh có vài suất… Mặc dù khả năng chúng ta giành được chúng rất nhỏ, nhưng vẫn có thể thử xem.”

Liễu Song gật đầu và nhìn về phía Hồ Tiện Tiện, cười nói: “Xin phiền chị em đi một chuyến, dẫn sư phụ Phong Diệu đến trụ sở của Chân Dương Giáo để hỏi thăm một chút.”

“Được!”

Hồ Tiện Tiện nhận lời và mời Phong Diệu: “Sư phụ, xin theo tôi!”

Sau khi nói ra mục đích của mình, Phong Diệu có chút ngại ngùng, bởi trong suy nghĩ của cô, thứ cô muốn rất quý giá, nhưng phản ứng của Liễu Song và những người khác khiến cô cảm thấy rằng việc này dường như không hề quan trọng chút nào.

Cô thậm chí muốn nhắc lại mục đích của mình để tránh hiểu lầm, nhưng cuối cùng vẫn không dám và sau khi cúi chào Liễu Song, cô theo Hồ Tiện Tiện bay lên trời.

Xuan Ling nhìn theo bóng dáng Phong Diệu biến mất nơi chân trời và nói: “Chị gái chúng ta công khai cử người vào Chân Dương Giáo như vậy à?”

“Chân Dương Giáo đã cử bao nhiêu người vào giữa những tu sĩ của Khu vực biển phía đông nam?” Liễu Song nói trong lúc đi về phía khu vực làm việc của mình: “Trên đời này, lời hứa của người khác chỉ là hão huyền; chỉ có những thứ mình nắm giữ trong tay mới đáng tin cậy. Sư phụ Phong Diệu đã không còn lựa chọn nào khác, vì vậy cô ấy là đồng minh lý tưởng.”

Xuan Ling tiếp tục: “Chị gái chúng ta cử chị Qianqian đi hỏi thăm một cách nghiêm túc như vậy, chắc hẳn là muốn các đệ tử của Chân Dương Giáo không tin tưởng cô ấy, phải không?”

“Tôi phải nghĩ đến lợi ích của Thiên Mộ Quan mà!”

Khi Liễu Song đến trước cổng chính của đạo tràng, những tu sĩ và đệ tử của Thiên Mộ Quan đang tập trung ở đó đều cúi chào cô từ xa; cô hoàn toàn không để ý đến họ, mà quay đầu nhìn về phía Thiên Mộc Sơn và nói: “Hy vọng lần này sư phụ nhập thất sẽ không kéo dài quá lâu… Gần đây tình hình thế giới đang thay đổi rất nhanh; tháng trước, có tin tức từ Núi Ngủ Rồng rằng sư phụ Zhigong sẽ xuất thất trong vài năm tới… Còn những bảo vật quý giá của Trung Châu dường như cũng đang gặp nguy cơ.”

Núi Đỉnh Đạo Trường.

Cánh cửa đạo tràng cổ kính đã đóng lại hơn mười năm rồi, nhưng hai vị tu sĩ canh gác bên cạnh cánh cửa vẫn không hề lơ là trách nhiệm của mình. Bên trong đạo tràng, những cây linh mộc và thảo dược chưa được cắt tỉa đã che khuất hoàn toàn con đường bằng đá trong sân; những chiếc lầu nhỏ bên cạnh cũng mọc đầy thảo dược… Chỉ có hai vị tu sĩ Kẻ rối bù vẫn đang theo nhớ lại những kỹ thuật cơ bản để chăm sóc hoa và vệ sinh khu vực đó.

Một hang động nằm sâu dưới lòng đất. Một dòng linh mạch bằng gỗ phát ra ánh sáng xanh biếc trải dài dọc theo vách hang; dòng linh mạch này đã phát triển đến mức che phủ hoàn toàn mọi ngóc ngách trong hang động.

Phía trên chiếc giường mây ở chính giữa hang động, một tia sáng trắng nhẹ nhàng xua tan bóng tối; trên chiếc giường mây đó, Vương Bình đang cầm một cuốn kinh Phật và đọc sách một cách chăm chỉ, thỉnh thoảng liếc nhìn con sông bóng tối rộng lớn phía trước.

Bờ sông được xây dựng bằng đá cuội, và trên bề mặt các bờ đá được khắc những phép trận thuộc hệ Thủy-Mộc; những phép trận này được kết nối với trung tâm của Cửu Đại Chính Trận, thu hút khoảng mười phần trăm lượng khí linh mạnh từ Giới Tu Luyện Phía Nam vào con sông bóng tối, sau đó những phép trận được bố trí bên trong con sông chuyển hóa lượng khí linh này thành Thủy Linh Chí.

Với lượng khí linh mạnh dồi dào như vậy, khí linh phía trên con sông bóng tối có thể được quan sát bằng mắt thường; nếu những tu sĩ bình thường hấp thụ lượng khí linh dày đặc như vậy, chỉ trong chốc lát, các dòng linh mạch trong cơ thể họ sẽ bị phá hỏng.

Lúc này, Rain đang nằm trong con sông bóng tối; những lớp vảy trên cơ thể cô tạo ra vô số những Cửu Linh Trận nhỏ, tiêu thụ không ngừng lượng Thủy Linh Chí tích tụ trong con sông.

Rain đã duy trì trạng thái này trong hơn mười năm; viên đan trong cơ thể cô giống như một “hố không đáy”, vừa hấp thụ khí linh lại vừa nuôi dưỡng các dòng linh mạch trong cơ thể, khiến cho thân hình cô tăng gấp đôi trong suốt mười năm qua; hiện nay, thân thể thực sự của cô có lẽ đã gần đạt một trăm trượng.

“Vùa… vùa…” Tiếng sóng vỗ vang trong hang động; đó là đuôi của Rain đang hoạt động không yên; sau đó, thân hình to lớn của cô bắt đầu di chuyển xuôi dòng, tạo ra những con sóng lớn, nhưng những con sóng này bị chặn lại bởi bức tường phong ấn ở bờ sông.

Vương Bình đặt cuốn kinh Phật xuống, và khi thân hình to lớn của Rain bắt đầu di chuyển xuôi dòng, cô đã phóng ra ý thức nguyên thần của mình để kết nối với ý thức nguyên thần của Rain. Lúc này, Rain rất vui vẻ; khi cảm nhận được ý thức nguyên thần của Vương Bình, tâm trạng cô càng trở nên hạnh phúc hơn, và cô cố gắng truyền đạt một số suy nghĩ của mình cho Vương Bình, nhưng không thể diễn đạt rõ ràng được.

Trạng thái hiện tại của Rain giống như khi mới sinh, còn non nớt và thiếu hiểu biết; hoặc có thể nói, phần lớn ý thức cá nhân của cô đang trong trạng thái ngủ say, nhưng trong lúc ngủ say, cô vẫn giữ lại một phần ý thức độc lập để có thể giao tiếp với __TERMLOCK000__