Một ngày sau.

Vào buổi sáng, khi bình minh vừa ló dạng, cánh cửa của sân xét nghiệm tạm thời được mở ra, và Lãnh Thiên Hộ bước vào nhanh chóng. Nhìn thấy hai lá cờ nhỏ đặt bên cạnh phòng xét nghiệm, ông ta chỉ về hướng ngôi nhà chính và lập tức cúi chào: “Đạo sư Trường Thanh.”

Bên trong nhà, Vương Bình lập tức thu lại Kẻ rối bù Tử Hồng, đuổi đi hai binh sĩ đã được truyền giáo, sau đó thi triển phép “Thanh tẩy” cho bản thân rồi bước ra ngoài gặp Lãnh Thiên Hộ và hỏi: “Có tin tốt không?”

“Cũng không thể gọi là tin tốt lắm… Sau một đêm nghiên cứu, chúng tôi đã xác định được một địa điểm có tên là Xia Bian Cun trong ký ức của Cai Tín!” Lãnh Thiên Hộ lấy ra một tài liệu dày khoảng nửa ngón tay từ túi đựng đồ và đưa cho Vương Bình.

Khi nhận lấy tài liệu, Lãnh Thiên Hộ lại hỏi: “Địa điểm này mà tôi tìm được, có trùng khớp với thông tin của Đạo sư Trường Thanh không?”

Đây quả là một câu hỏi rất khôn ngoan.

“Kẻ ám sát tôi hôm qua chính là người từ Xia Bian Cun!” Vương Bình không hề che giấu điều này.

“Đúng rồi… Chúng ta sẽ hành động ngay bây giờ sao?” Lãnh Thiên Hộ mỉm cười.

Lúc này, A Cửu cũng bước vào sân. Anh ta cúi chào Vương Bình và báo cáo: “Tất cả các điểm giám sát đều không phát hiện thấy dấu vết của Zhang Jinglong; Đạo sư Tuyên Hòa suy đoán rằng anh ta đã ẩn náu trong những ngọn núi sâu.”

“Vậy là không thể tìm thấy anh ta nữa rồi…” Giọng nói của Lãnh Thiên Hộ không hề tỏ ra ngạc nhiên. “Tôi đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này; việc các bạn tìm thấy anh ta mới thực sự khiến tôi ngạc nhiên.”

A Cửu giả vờ không nghe thấy lời chế giễu của Lãnh Phong và tiếp tục báo cáo: “Zhang Jinglong đã rời thành phố một lần, hướng về phía nam thành phố. Tôi đã điều tra tung tích của anh ta suốt đêm và phát hiện ra rằng anh ta đã đến tận Xia Bian Cun, cách đây tám mươi dặm. Cảm giác có điều gì đó nguy hiểm ở ngôi làng đó, nên tôi không dám vào để kiểm tra.”

“Chát!” Lãnh Thiên Hộ vỗ tay một cái. “Đúng rồi… Chúng ta có thể lên đường ngay bây giờ.”

“Không cần phải đi quá nhiều người đâu, A Cửu, em hãy đi báo cáo với Đạo trưởng Văn Dương; khi cần thiết, tôi sẽ gửi tín hiệu cầu cứu.” Vương Bình đưa ra quyết định, rồi sai A Cửu đi trước, sau đó nhìn về phía Lãnh Thiên Hộ và nói: “Chúng ta hai người đi một lần là đủ.”

“Tôi cũng đang nghĩ như vậy; biết đâu Zhang Jinglong lại ở thôn Xià Biàn này chăng!”

Vương Bình gật đầu, trước tiên ông lấy đồng xu để xem bói, sau đó chiếu thẻ danh tính của mình lên bầu trời, rồi thu hồi linh khí và bay về phía nam thành phố. Lãnh Thiên Hộ theo sau, sử dụng phương pháp di chuyển trên không bằng da hổ do Vương Bình chỉ dạy.

A Cửu chỉ có thể nhìn họ với ánh mắt ghen tị.

Mười lăm phút sau…

Theo thông tin trong kỹ năng tìm kiếm hồn phách do Chén Cự Thụ cung cấp, Vương Bình nhìn thấy một ngôi làng được xây dựng dọc theo một ngọn đồi cao; một con suối chảy qua giữa làng, xung quanh là những cánh đồng lúa, và có một số nơi các nông dân đang bận rộn làm việc.

“Sao lại dừng lại vậy?” Lãnh Thiên Hộ hỏi khi thấy Vương Bình đột nhiên dừng lại và ẩn mình sau đám mây.

“Em không thấy ngôi làng này có gì đó kỳ lạ sao?”

“Ông muốn nói đến điểm nào cụ thể?”

Vương Bình không trả lời; Y Lian bò ra từ tay áo ông, trở lại hình dạng ban đầu và bay quanh người ông, nói: “Toàn bộ sự ác ý tràn ngập bầu trời, khiến nó chuyển sang màu đỏ máu.”

Nghe vậy, Lạnh Phong nhìn xuống ngôi làng phía dưới và nghĩ rằng đây có thể chính là nơi cất giữ những binh lính xác ướp; vẻ yên bình hiện tại thực sự rất kỳ lạ. Vì vậy, ông bắt đầu tập trung tâm trí…

Ngay lập tức sau đó, khuôn mặt ông trở nên căng thẳng; trong thế giới của năng lượng linh hồn, không gian xung quanh dường như đang chảy máu, mặt đất được phủ đầy dung nham, và khắp nơi đều là bụi mù xám xịt.

“Linh hỏa à? Làm sao lại là Linh hỏa chứ?” Lạnh Phong thì thầm.

“Không phải Linh hỏa đâu… Mà là một con quái vật do con người tạo ra… Nhưng không biết nó ở đâu!” Y Lian nhắc nhở.

Vương Bình Nhớ lại những buổi lễ hội bên đống lửa vào ban đêm trong ký ức của Chen Jushu, anh nói: “Kẻ sát thủ kia nhớ rằng vào ban đêm có những chuyện đặc biệt xảy ra, nhưng ký ức của anh ta rất mơ hồ; có lẽ chúng ta nên đợi đến tối mới biết được!”

    “Đúng là ý kiến hay!”

  Sau khi quyết định, cả hai người đều ẩn đi và bắt đầu thiền định giữa các đám mây.

   Hai giờ trôi qua, một người cha và con trai đi ngang qua làng, trò chuyện vài câu với một người dân trong làng, sau đó được mời vào nhà và không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

   Thêm hai giờ nữa, một bà lão cũng gặp phải tình huống tương tự; lúc này, trời đã bắt đầu tối dần.

   Lãnh Thiên Hộ cau mày nói: “Tôi thật không ngờ làng này lại tồn tại ngay trước mắt mình mà tôi không hề phát hiện ra.”

   Vương Bình an ủi: “Thế giới này có rất nhiều điều vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của con người!”

  “Tôi từ nhỏ đã ghét câu nói này…”

  “Sự thật luôn khiến người ta khó chịu…”

   Trong lúc hai người trò chuyện, những người dân làng đang làm việc ngoài đồng cũng lần lượt trở về. Họ tập trung lại ở quảng trường nhỏ ở trung tâm làng, bắt đầu xây dựng một đống củi cao hơn một trượng, rồi dùng đá nhỏ xây dựng một bàn thờ đơn giản phía trước đống củi.

   Vương Bình nhìn những người dân bận rộn trong làng và nói: “Anh có để ý không? Dường như mọi người trong làng này đều không nấu cơm trưa, và cũng không thấy bóng dáng của một đứa trẻ nào cả.”

   Trong lúc hai người đang nói chuyện, những người dân đã đặt một cô gái mặc váy xanh dương lên bàn thờ; cô gái đó đang trong tình trạng bất tỉnh. Sau đó, mọi người cùng nhau cầu nguyện thành kính xung quanh bàn thờ. Không lâu sau, cô gái đó tỉnh dậy, đứng dậy và quỳ xuống cùng mọi người tiếp tục cầu nguyện.

   Cảnh tượng kỳ lạ này khiến Vương Bình cảm thấy rùng mình; Lãnh Thiên Hộ bên cạnh anh cũng vậy.

   Họ tiếp tục cầu nguyện cho đến khi trời hoàn toàn tối đen, sau đó vui vẻ đốt lửa trên đống củi đã được chuẩn bị sẵn. Khi ngọn lửa bùng cháy, mọi người đều nhảy múa vui vẻ xung quanh đó.

   Lúc này, ba người được mời vào làng vào ban ngày đã bị đưa ra ngoài và kéo đến quảng trường làng. Trong lúc đó, ba người này liên tục la hét, nhưng mọi người dân vẫn tiếp tục nhảy múa vui vẻ. Một số người dân mang đến thịt gà, vịt, cá… và nhiệt tình mời ba vị khách ăn uống.

Ba người đó không dám thử một miếng nào, nhưng người dân trong làng vẫn nhiệt tình mời họ tham gia. Đồng thời, những điệu nhảy bên cạnh đống lửa càng trở nên mãnh liệt hơn; ngọn lửa bùng cháy dữ dội, và ánh lửa đã làm cho một pháp trận được khắc trên quảng trường làng bùng cháy lên.

“Đây là nghi lễ hiến tế vào ngày đầu tiên!”

Lãnh Thiên Hộ nhận ra ngay pháp trận đó. Vừa dứt lời, những người dân đang nhảy múa bỗng nhiên bị bỏng nặng; da thịt của họ bị cháy đen, máu sủi bọt ra dưới ánh lửa, cảnh tượng thật kinh hoàng và đáng sợ.

Ba “vị khách” này sợ hãi đến mức run rẩy; tiếng reo hò của mọi người trở nên chói tai. Họ bị một nhóm người dân đáng sợ đẩy đến gần đống lửa bị lửa thiêu rụi.

Lúc này, cô gái xinh đẹp đang đứng trên bàn thờ, làn da trên mặt cô liên tục nứt ra, từ những vết nứt đó chảy ra những chất giống như dung nham.

Vương Bình nhìn thấy cảnh tượng này, chỉ cảm thấy lạnh ran ở gáy…

“Chết tiệt, tôi không thể chịu đựng nổi nữa…”

Lạnh Phong la lên một tiếng, hai thanh kiếm được rèn từ máu yêu ma và hòa nhập với cơ thể anh ta xuất hiện bên cạnh. Anh ta lập tức lao xuống chiến đấu.

Vương Bình đứng bên cạnh, sững sờ không nói nên lời… Anh ta thực sự không ngờ người đàn ông này lại là một người đầy nhiệt huyết như vậy!

“Anh không xuống giúp sao?” Vũ Liên hỏi.

“Tôi muốn quan sát thêm đã… Nơi này có vẻ rất kỳ lạ.” Vương Bình vỗ vào túi đồ, triệu hồi ra bảy lá bùa kiếm, nhưng vẫn chưa vội vàng xuống giúp đỡ.