Ánh nắng mặt trời chói lọi chiếu rọi lên người anh ta, dường như hòa quyện vào cơ thể anh ta, khiến anh ta trở nên huyền bí và kỳ ảo.

Khi thấy Vương Bình Hòa cầm cung, anh ta đã lịch sự cúi chào, sau đó biến thành một tia lửa và đến bên cạnh Vương Bình Hòa, cúi chào và nói: “Xin chào các vị đạo hữu.”

Giọng nói của anh ta vẫn lạnh lùng như mọi khi.

Vương Bình bước trên những đám mây may mắn, cùng với Vương Bình Hòa và Vũ Liên, cũng lịch sự đáp lại lời chào.

“Các vị đạo hữu đã đi xa đến đây, sao không ghé đạo tràng của tôi để uống một tách trà?”

Vương Bình mời họ.

Trước đây, mỗi lần gặp Thiên Mộ Quan và ‘Đệ Nhất Giáo’, họ chỉ vội vàng chào hỏi mà không nói được một lời nào; tuy nhiên, giữa họ đã có hàng trăm năm quen biết. Mặc dù bây giờ ‘Đệ Nhất Giáo’ đã tan rã, nhưng tình bạn xưa vẫn còn đó, và một số đệ tử của họ vẫn giữ mối quan hệ với các đệ tử cũ của ‘Đệ Nhất Giáo’.

Thiên Mộ Quan dường như không giỏi giao tiếp lắm; anh ta chỉ cúi đầu đáp lại lời mời của Vương Bình.

Vương Bình cũng không quan tâm đến điều đó, liền dẫn Vũ Liên xuống khỏi đám mây và ngay lập tức hạ cánh trước cây hoàng hòa già. Ao Hồng nhìn thấy Thiên Mộ Quan cau mày, nhưng vì lòng tôn trọng dành cho Vương Bình, anh ta cũng không nói gì xấu.

Khi Vương Bình mời Thiên Mộ Quan ngồi xuống, anh này lại lắc đầu và nói: “Tôi không muốn làm phiền niềm vui của các vị đạo hữu đâu. Lần này tôi đến đây là để mang tin tức cho Chủ tịch Trường Thanh.”

Ao Hồng có vẻ không hài lòng và hỏi: “Ý ông là muốn tôi và đạo hữu Vương Bình Hòa rời đi à?”

Thiên Mộ Quan dường như không quan tâm đến biểu hiện của Ao Hồng, vẫn giữ vẻ mặt bình thản và trả lời: “Không cần phải vậy đâu; dù sao thì các bạn cũng sẽ biết tin này sau này mà.”

Giọng nói của anh ta dường như không bao giờ thay đổi; sau khi trả lời Ao Hồng, anh tiếp tục nói với Vương Bình: “Kim Cang Tự đã âm mưu chia rẽ Ngọc Thanh Giáo, nhưng việc này được thực hiện với sự đồng ý của Thiên Quang Chân Nhân. Dù bây giờ cả trong và ngoài Giáo phái Thượng Thanh đều phụ thuộc vào Kim Cang Tự, nhưng chỉ cần Thiên Quang cung cấp một suất tham gia bốn cấp độ, toàn bộ Giáo phái sẽ lập tức quay về phe họ.”

Sau khi nói xong những lời đó, Giáo sư Cung Ngũ lại bổ sung thêm: “Đây là lời của Chân Nhân, ý nghĩa của chúng các bạn hãy tự mình suy ngẫm đi.” Nói xong, ông tiếp tục: “Chân Nhân còn nói rằng, các bạn nên hoàn thành kế hoạch của mình tại Ngọc Thanh Giáo càng sớm càng tốt; đừng cùng với Đệ Tứ Cảnh của giáo phái Thượng Thanh tiến thăng, nếu không chắc chắn sẽ thất bại.”

Những lời này không chỉ khiến Vương Bình im lặng, mà trên khuôn mặt Ao Hồng cũng biến mất vẻ bất mãn, thay vào đó là sự suy tư; Zhi Cung cũng vậy.

Trong đôi mắt vàng óng ánh của Vũ Liên, hình bóng của Giáo sư Cung Ngũ hiện rõ, cô hỏi: “Ngày đầu tiên, Qu Xuan đã được thăng lên Đệ Tứ Cảnh phải không? Và Vinh Dương hiện tại đang ở trạng thái nào? Anh ta đã thu được lợi ích gì từ sự kiện hỏa hoạn ở Trung Châu lần trước?”

Giáo sư Cung Ngũ trả lời Vũ Liên: “Qu Xuan đã được thăng lên Đệ Tứ Cảnh cách đây hai mươi năm, hiện tại anh ta đang thay thế sư huynh Độ Vô canh gác giữ nơi đóng quân ở rìa Mặt Trời. Còn về Vinh Dương, tôi chỉ có thể nói rằng anh ta chỉ còn thiếu một bước nữa để đạt đến Đệ Tứ Cảnh; hiện tại anh ta đang tu luyện trong ẩn dật, có lẽ sau vài trăm năm nữa, anh ta sẽ vượt qua bước cuối cùng đó.”

Nghe xong, Ao Hồng nhíu mày và phát ra một tiếng “hừ” lạnh lùng.

Zhi Cung ánh mắt lấp lánh một chút, sau đó lại hạ mí mắt xuống, tỏ vẻ không quan tâm đến chuyện này.

Vương Bình gật đầu và nói: “Hãy gửi lời chúc mừng đến Vinh Dương cho tôi.”

Giáo sư Cung Ngũ cũng gật đầu đáp lại: “Tôi chắc chắn sẽ truyền đạt lời đó.” Nói xong, ông chào tạm biệt mọi người và biến mất thành một tia lửa, tan biến trên bầu trời.

Sau khi Giáo sư Cung Ngũ rời đi, Zhi Cung là người đầu tiên lên tiếng hỏi: “Ông ấy nói những điều này với chúng ta vì mục đích gì?”

Vương Bình không trả lời ngay lập tức, mà trước tiên mời hai người ngồi xuống. Ao Hồng, người ngồi gần bàn trà nhất, vung chiếc áo rộng lụa của mình và ngồi xuống bên cạnh bàn trà, với vẻ không hài lòng nói: “Tất cả đều là những kẻ hèn nhát và không biết xấu hổ; họ đã tính toán mọi thứ rất kỹ lưỡng, cả Xuan Thanh cũng vậy, Lệ Dương cũng vậy.”

Anh ta cầm ly rượu uống một ngụm, rồi tiếp tục nói: “Chân Dương Giáo đã thu được quá nhiều lợi ích lần này, có lẽ họ sẽ không thể tiếp tục can thiệp nữa; họ muốn chúng ta đảm bảo rằng bốn vị trí

Vương Bình bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn. Trước đó, Vinh Dương Phủ Quân đã từng nói với anh rằng giáo phái Thái Duyên, Chân Dương Giáo và Ngọc Thanh Giáo từ lâu đã là những đồng minh gắn bó với nhau; dù anh có muốn hay không, cũng phải thừa nhận điều này.

Câu nói của Vinh Dương vẫn còn một nửa chưa được nói ra, đó là nếu Vương Bình không thừa nhận điều này, anh sẽ mất hết sự hỗ trợ cần thiết.

Vì vậy, giống như Ô Hồng đã nói, anh buộc phải ủng hộ những kế hoạch của Huyền Thanh tại Tây Châu, dù điều đó có mang lại lợi ích cho mình hay không.

Có lẽ chính vì hiểu rõ điều này, Chân Dương Giáo mới cố tình đề cập đến vấn đề này vào lúc Chí Cung và Ô Hồng đến thăm, nhằm kéo hai đồng minh khác về phía mình.

“Bây giờ Chân Dương Giáo quá mạnh mẽ; họ có tám tu sĩ ở cấp bốn, trong khi chỉ cần hai người để canh giữ căn cứ gần Mặt Trời. Nghĩa là họ có thể điều động đến sáu tu sĩ ở cấp bốn, cùng với ba tu sĩ ở cấp ba thuộc bốn giáo phái liên kết với nhau… Nhưng lại chọn thời điểm này để đóng cửa núi, các bạn nghĩ họ thực sự đang muốn làm gì?” Ô Hồng tỏ ra rất bức xúc.

Vương Bình cầm ly rượu lên uống một ngụm, không hề có ý định trả lời. Chí Cung nhìn Vương Bình một lát, sau đó nói với Ô Hồng: “Chính vì họ quá mạnh mẽ, nên họ không cần phải phô trương sức mạnh nữa.”

Ô Hồng ngẩn ngơ một lúc, rồi bắt đầu suy tư sâu sắc.

Vũ Liên nằm trên vai Vương Bình, nhìn qua Chí Cung rồi nhìn sang Ô Hồng; sau đó, có vẻ như cảm thấy nhàm chán, nó liền bay lên để chơi với con mèo ba hoa phía sau cây hoàng hòa.

Vương Bình đặt ly xuống, trực tiếp hỏi hai người: “Các bạn thực sự đang nghĩ gì? Chúng ta nên trao đổi ý kiến trước, để có thể cùng nhau hành động một cách nhất quán.”

Giọng nói của anh mang tính thản nhiên, như thể việc thực hiện các kế hoạch ở Tây Châu chỉ là để giúp đỡ hai người họ mà thôi.

Ô Hồng là người đầu tiên lên tiếng: “Mặc dù đây không phải là ý định ban đầu của tôi, nhưng tôi sẵn lòng ủng hộ những kế hoạch của Huyền Thanh chân nhân tại Tây Châu. Tuy nhiên, chúng ta nên bắt đầu từ đâu? Hiện tại, giáo phái Thượng Thanh đang có mối quan hệ rất thân thiết với Kim Cang Tự.

Vương Bình không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Ao Hong; thay vào đó, anh ta nhìn về phía Chi Cung, chờ đợi câu trả lời từ cô ấy.

Chi Cung đối mặt với ánh mắt của Vương Bình và nói: “Vì báu vật tương lai chắc chắn sẽ nằm ở Tây Châu, để lịch sử không quên đi Tầng Mộ này, chúng ta buộc phải tương tác với họ một thời gian. Vì vậy, tôi cũng sẵn lòng ủng hộ kế hoạch của Huyền Thanh Chân Quân tại Tây Châu.”

Hiện nay, do sự “ngủ yên” của Văn Chân Quân, cô ấy cũng giống như Vương Bình – một người không có chỗ dựa riêng, cần phải dựa vào người khác mới có tiếng nói. Là một người thông minh, cô ấy đã nhận ra sự liên minh ngầm giữa Đạo Giáo Thái Duyên, Chân Dương Giáo và Ngọc Thanh Giáo; vì vậy, cô ấy rất sẵn lòng gia nhập liên minh này để tìm chỗ đứng cho mình.

Vương Bình gật đầu, sau đó nhìn về phía Ao Hong và nói: “Vì Chân Dương Giáo đã lên tiếng, chắc chắn trong thời gian tới tình hình ở Tây Châu sẽ thay đổi. Chúng ta chỉ cần can thiệp kịp thời khi đó là được.”

Ao Hong nhìn chăm chú vào Vương Bình và biết rằng anh ta muốn mình đứng ra đối mặt với những thách thức đó, nhưng anh ta không quan tâm lắm và ngay lập tức đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ luôn theo dõi diễn biến tại Tây Châu; việc làm cho Kim Cang Tự và Đạo Giáo Thái Âm phải phiền não cũng là điều tôi mong muốn.”

Anh ta rất rõ ràng trong việc phân biệt bạn thù; sự hận thù của anh ta đối với Kim Cang Tự và Đạo Giáo Thái Âm chủ yếu xuất phát từ cuộc vây hãm trước đây. Nếu không có sự giúp đỡ của hai giáo phái này, Á Bình sẽ không thể giam cầm anh ta suốt hàng trăm năm.

Ngoài ra, còn có vấn đề lợi ích nữa. Việc Lâm Thủy Phủ cố tình ẩn mình ở một góc hẻo lánh khiến anh ta gặp nhiều khó khăn trong việc tu luyện và sử dụng các phép thuật thần bí. Hơn nữa, hiện nay Lâm Thủy Phủ cần một kẻ thù để che đậy hành động của mình; nếu không, cả dân chúng lẫn các tu sĩ đều sẽ nhắc đến việc anh ta đã giết chết Á Bình.

Sau khi nói xong, Ao Hong cầm lấy bình rượu và mới nhận ra rằng mình chưa rót rượu cho Chi Cung. Anh ta vội vàng xin lỗi rồi rót rượu cho cô ấy. Sau đó, ba người bắt đầu trò chuyện về những chuyện liên quan đến Tây Châu. Khi bình rượu gần như cạn đi, Chi Cung và Ao Hong nhìn nhau, và Chi Cung nói: “Trong suốt một trăm năm ấy, khi ngài ẩn dật, Kim Cang Tự và Đạo Giáo Thái Âm đã trở nên ngày càng hung hăng. Chúng tôi ban đầu muốn sử dụng phe Yêu Tộc để làm yếu họ, nh

Vương Bình bỏ qua những lời vô nghĩa phía trước, thẳng thắn hỏi: “Kim Cang Tự đưa ra những điều kiện gì?”

Áo Hồng tức giận nói: “Khi họ muốn buôn bán, họ bắt buộc phải sử dụng những chiếc bánh vàng do chính họ sản xuất; hơn nữa, tỷ lệ quy đổi giữa bánh vàng và bạc cũng do họ quyết định.”

Vương Bình nhướng mày: “Thật là hơi quá đáng.” Anh ta đánh giá xong, rồi tiếp tục hỏi: “Còn phe yêu tinh thì có thái độ như thế nào?”

“Hừ!”

Áo Hồng không vui nói: “Họ yếu đuối hơn tôi tưởng tượng; đối với những đòi hỏi của Kim Cang Tự, họ không dám lên tiếng chút nào, hoàn toàn không còn dáng vẻ của tổ tiên họ nữa.”

Vương Bình không bình luận gì về lời nói của Áo Hồng. Nếu nói thật, chính ba người họ mới là những kẻ đã phụ lòng tổ tiên; việc hợp tác với phe yêu tinh lúc này thực sự khiến họ cảm thấy như đang bán đất cha để lấy tiền mua rượu vậy.

“Kim Cang Tự không hề có ý định nhượng bộ chút nào sao?”

Anh ta hỏi Chỉ Cung, vì trong suốt một trăm năm qua, Kẻ rối bù đã phát hiện ra rằng Chỉ Cung có nhiều lần tiếp xúc với phe yêu tinh; các điệp viên nội bộ của Giáo Tài Duyên cũng có báo cáo tương tự.

Tin tức mới nhất được đăng trên diễn đàn Sách Văn Học số 69! Hiện nay, phe yêu tinh đã có thỏa thuận bí mật với Địa Cốc Môn; một số yêu tinh ở cấp độ kết đan đã sử dụng danh nghĩa của Địa Cốc Môn để hoạt động trên lục địa Trung Châu. Giáo Tài Duyên cũng đang làm điều tương tự; trong những năm gần đây, Tử Luân đã sử dụng sức mạnh của phe yêu tinh để thực hiện nhiều việc; Lâm Thủy Phủ cũng vậy… Nói một cách ngắn gọn, những việc xấu xa mà trước đây ‘Ngày Thứ Nhất’ và những kẻ tu luyện ác đạo đã làm, giờ đều được chuyển sang cho lãnh địa của phe yêu tinh.

Chỉ Cung và Áo Hồng đã cảm nhận được lợi ích từ sự hợp tác này, nên muốn mở rộng quy mô hợp tác này thêm nữa.

Không hiểu tại sao, khi nhìn thấy biểu hiện của hai người, Vương Bình bỗng nhiên cảm thấy muốn ngăn chặn phe yêu tinh xâm nhập vào lục địa Trung Châu… Đó là một phản ứng bản năng của anh ta. Bản thân anh ta không có ý kiến gì đặc biệt về phe yêu tinh, chỉ là sau sự kiện ‘Đốt cháy Trung Châu’, anh ta đã có nhận thức mới về cuộc chiến khủng khiếp mà phe yêu tinh đã gây ra; bản năng trong anh ta muốn kiềm chế phe yêu tinh, để tránh những sự việc tương tự xảy ra lần nữa.

Trước câu hỏi của __TERM

“Ồ?”

Vương Bình có vẻ hơi ngạc nhiên; người này thật sự khá thú vị, đã cố tình chọn anh ta ra để nói chuyện. Anh ta mỉm cười một cách bình thản và hỏi: “Có điều gì đặc biệt muốn nói với tôi không?”

Chí Cung lắc đầu và nói: “Điều đó thì tôi cũng không rõ lắm. Ngài có thể thử nói chuyện với anh ta xem, xem anh ta có ý kiến gì không.”

Áo Hồng cũng tiếp tục khuyên: “Đúng vậy. Nếu ngài có thời gian, có thể đến Kim Cang Tự một chuyến nhé?”

Vương Bình chỉ gật đầu mà không nói thêm gì, cũng không hứa hẹn gì cả. Sau đó, ba người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, rồi Áo Hồng là người đầu tiên xin phép ra về, Chí Cung cũng theo sau đó.

Sau khi họ rời đi, Vũ Liên dẫn theo con mèo ba hoa bay đến và nói với Vương Bình: “Liên minh của các ngài rồi sẽ tan rã một ngày nào đó thôi… Tôi cảm thấy hai người kia vẫn chưa đủ đáng tin cậy.”

Vương Bình cười mà không nói gì thêm, sau đó mở rộng ý thức của mình để quan sát kỹ lưỡng đất nước Trung Châu sau một trăm năm nữa.

Theo sự chỉ đạo của Tử Luân, miền Nam đã thành lập một quốc gia nhỏ mang tên Lạn Quốc. Vị vua của quốc gia này được bầu chọn từ nhiều gia tộc lớn, trong đó có gia tộc Triệu – một dòng dõi còn sót lại của đệ tử Triệu Thanh của Vương Bình.

Lạn Quốc được quản lý bởi các quan chức được truyền thừa qua đời, và nguyên tắc “Trung Hòa” do Lưu Tự Tu để lại được áp dụng để điều hành đất nước. Ngoài ra, “Lễ Nghi” – những giá trị mà Giang Tồn luôn cổ vũ – cũng được thực hiện rộng rãi trong xã hội. Đất nước này đang trong tình trạng yên bình và phục hồi, và không có kẻ thù bên ngoài; môi trường chính trị rất trong sáng.

Trong suốt một trăm năm qua, nhờ sự giúp đỡ của các huấn luyện viên khí công, miền Nam đã xây dựng nhiều thành phố, mở rộng các vùng đất hoang, và những thành phố này có quyền tự chủ rất lớn, tương đương với các lãnh chúa địa phương. Đây cũng chính là lời hứa mà Lạn Quốc đã đưa ra khi khai phá những vùng đất này… Nhưng đồng thời, đây cũng là một nguy cơ tiềm ẩn đối với tình hình chính trị của quốc gia này.

Nếu tiếp tục duy trì tình hình này thêm một trăm năm nữa, những mâu thuẫn giữa các tầng lớp xã hội sẽ khiến cả đất nước rơi vào nội chiến… Đây là con đường không thể tránh khỏi của mọi nền văn minh… Ngay cả Vương Bình cũng không thể can thiệp quá mức; nếu không, cấu trúc xã hội sẽ càng trở nên méo mó, giống như trường hợp của Triều đại Hạ trước đâ

So với cách đây một trăm năm, Trung Huệ Thành không hề phát triển thêm mà ngược lại có dấu hiệu suy tàn; nguyên nhân là do sự trì trệ trong hoạt động thương mại tại cảng Kim Hoài thành.

Hơn nữa, kinh đô của quốc gia Lan vẫn được đặt tại địa điểm cũ của Kim Hoài thành, và bây giờ được gọi là Thành Đô Mới. Thành phố này hiện đang đóng vai trò là trung tâm của nền văn minh miền Nam; các tuyến đường thủy và đường bộ đều được xây dựng xoay quanh nó, vì vậy cả quan chức lẫn giới quý tộc, thương nhân đều không muốn đi xa để đến đó.

Điều này là kết quả của sự thảo luận giữa Liễu Song và Tử Luân; họ đã nắm rõ thái độ của Vương Bình và cố tình làm giảm bớt tầm ảnh hưởng cũng như sự tồn tại của Thiên Mộ Quan.

“Sư phụ!”

Liễu Song lại xuất hiện trước cây hoàng đào già, “Các lệnh phong tỏa xung quanh đã được giải tỏa.”

Vương Bình gật đầu một cách thờ ơ, rồi thi triển một phép “Thanh khiết” để dọn dẹp khu vực xung quanh bàn trà. Khi đang chuẩn bị nói chuyện với đệ tử, ánh sáng của Ao Hồng lại xuất hiện ở phía nam bầu trời.

Ngay lập tức sau đó, Ao Hồng xuất hiện bên ngoài lĩnh vực bảo vệ của dãy núi Thiên Mộ Quan.

“Hắn ta lại đến làm gì nữa?”

Vũ Liên Tại Linh hỏi.

Con mèo ba hoa thì lại chạy vào sau cây hoàng đào để trốn.

Vương Bình nhìn thẳng vào mắt Ao Hồng và vẫy tay nhẹ nhàng, mở ra một khe hở trong lĩnh vực bảo vệ.

Khi một tia sáng xanh lóe lên, Ao Hồng xuất hiện trước mặt Vương Bình và cúi chào: “Xin phiền sư phụ một lần nữa… Những năm qua, tôi liên tục bị Giáo phái Thái Âm áp đảo trong cuộc chiến tranh này. Bây giờ khi sư phụ đã trở lại, tôi muốn nhân cơ hội này để trừng phạt họ. Sư phụ có giúp tôi không?”

Lời nói của Ao Hồng quá thẳng thắn đến mức Vương Bình không biết phải trả lời thế nào.

Nhìn thấy vẻ mặt của Vương Bình, Ao Hồng tiếp tục nói: “Hiện tại, Các vị chân nhân cũng không có thời gian quan tâm đến chúng ta. Chỉ cần chúng ta không làm quá đáng thì sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Ngay cả nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ gánh vác mọi thứ, không liên quan gì đến sư phụ cả.”