Tử Luân đứng yên tại trung tâm của Đài Quan Sát Sao thuộc Giáo phái Thái Duyên; khí tục xung quanh cơ thể anh ta hòa quyện một cách kỳ lạ với bức trận sao khổng lồ dưới chân mình. Ánh mắt anh sâu thẳm, đặt trọn vào bức tranh sao bao la phía trước – nơi những luồng ánh sáng đan xen vào nhau, tái hiện nên bức “bàn cờ vĩ đại” dưới bầu trời đầy sao.

Kể từ khi anh ta đặt “quân cờ đầu tiên” với danh nghĩa “truy tìm phép bí”, toàn bộ lãnh thổ của phe Huyền Môn đã rơi vào tình trạng hỗn loạn và tái cấu trúc một cách nhanh chóng như dự đoán. Ánh sáng đại diện cho Giáo phái Thái Duyên lan rộng với tốc độ và phạm vi chưa từng có, như những rễ cây tham lam xâm nhập vào mọi ngóc ngách từng bị các giáo phái khác, các gia tộc lớn hay các giáo phái nhỏ nắm giữ.

Quyền lực của Giáo phái Thái Duyên đang thấm sâu xuống dưới với sức mạnh chưa từng có, đồng thời tập trung lên trên một cách hiệu quả chưa từng có.

Vô số giáo phái, để thể hiện lòng trung thành hoặc nhằm đổi lấy sự bảo vệ, đã đưa ra những nguồn lực tích lũy hàng nghìn năm hoặc những phương pháp truyền thừa độc đáo của mình. Những mỏ khoáng sản, xưởng chế tạo dược phẩm, xưởng đóng tàu bay vốn trước đây hoạt động độc lập, giờ đây đã dần được các đệ tử của Giáo phái Thái Duyên kiểm soát dưới cái cớ “tổ chức cung ứng vật tư trong thời chiến”; sản phẩm của chúng đều được ưu tiên đưa vào hệ thống kho báu và điều phối của Giáo phái.

Rất nhiều tu sĩ thuộc các giáo phái cấp ba, bị những cơ hội huyền bí ở cấp bốn thu hút, hoặc tự nguyện đầu quân, hoặc bị cuốn vào các chiến dịch trừng phạt. Sức mạnh và lòng trung thành của họ đang được Giáo phái Thái Duyên tái tổ chức, giúp cấu trúc giáo phái phát triển một cách chưa từng có, trở nên phình to nhưng cũng mạnh mẽ hơn.

Bây giờ, những chỉ thị của Giáo phái Thái Duyên thực sự có trọng lượng dưới bầu trời đầy sao. Những thế lực trước đây chỉ biết ngoại mặt tuân theo nhưng bí mật chống đối, hoặc thì bị tiêu diệt hoàn toàn dưới sức mạnh của Giáo phái, hoặc thì phải quy phục hoàn toàn, không dám có bất kỳ hành động nào chống lại nữa.

Tử Luân thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng rằng, niềm tin dành cho Giáo phái Thái Duyên đã trở nên mãnh liệt hơn.

Tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch và sự thúc đẩy của Tử Luân. Anh ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để thiết lập “bàn cờ” này, với mục đích tận dụng cơ hội này để nắm chặt tất cả những lực lượng có thể kiểm soát được, từ đó x

Tử Luân không hề bỏ qua những tín hiệu này, nhưng ông đánh giá rằng lợi ích từ việc tích hợp nội bộ lớn hơn nhiều so với áp lực từ các cuộc chiến trên tiền tuyến. Tuy nhiên, ông đã đánh giá thấp sự kiên nhẫn và tàn nhẫn của Ma Vương, cũng như mức độ ảnh hưởng tiêu cực của sự hỗn loạn nội bộ đối với hệ thống phòng thủ tổng thể.

  Khi Đạo Giáo Thái Duyên dưới cái cớ “dọn dẹp bụi bặm”, Kim Cang Tự, Lâm Thủy Phủ và Cửa Địa Ngục cũng nhanh chóng nhận ra cơ hội để tái cấu trúc cục diện quyền lực. Họ đều tìm cách mở rộng ảnh hưởng của mình theo những cách khác nhau – hoặc xâm lược những phe yếu, hoặc kết bạn với các đồng minh – nhằm giành được phần lợi lớn hơn trong cuộc biến đổi do Đạo Giáo Thái Duyên dẫn đầu.

  Chỉ có Chân Dương Giáo là bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Vì Lệ Dương Chân Quân đã bị Vương Bình đàn áp và vị Chân Quân mới vẫn chưa thức dậy, nên họ chỉ có thể co rút lại gần sao Hỏa và Mặt Trời, đồng thời triệu hồi tất cả đệ tử của mình về, tỏ ra không tham gia vào các cuộc tranh đấu.

  Trong khi đó, “Đạo Cung” – nơi duy trì trật tự trên tiền tuyến và điều phối sự liên kết giữa Thiên Môn, Huyền Môn và phe Yêu Tộc – cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi những xung đột nội bộ của Huyền Môn. Bởi vì lúc này, mọi phe đều quan tâm đến lợi ích riêng của mình trong các cuộc tranh đấu nội bộ, chứ không phải đến nhu cầu phòng thủ chung của tiền tuyến.

  Sự suy yếu của cơ chế điều phối này đã tạo ra những kẽ hở nguy hiểm trong hệ thống phòng thủ trên tiền tuyến.

  Ma Vương đâu có bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy. Ông không vội vàng tiến hành cuộc tấn công toàn diện, mà thay vào đó giấu đi sự tàn nhẫn của mình, sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt hơn để dụ dỗ những tu sĩ thuộc các phe phái khác – những người hoặc cảm thấy oán giận, hoặc tuyệt vọng trước sự mở rộng quyền lực mạnh mẽ của Đạo Giáo Thái Duyên và các phe Huyền Môn khác.

  Nhiều tu sĩ thuộc các phe phái này, hoặc bị đẩy đến bước đường cùng, hoặc bị đốt lên lòng tham, hoặc đơn giản chỉ muốn tìm cách sống sót, đã dưới sự thúc đẩy của cả tuyệt vọng lẫn sự cám dỗ mà lặng lẽ quay sang phe Ma Vương.

  Họ không ngay lập tức nổi dậy chống lại, mà giống như những khối u ngầm, len lỏi sâu vào bên trong hệ thống phòng thủ trên tiền tuyến.

  Vì vậy, những tình trạng hỗn loạn càng trở nên nghiêm trọng hơn trên tiền

Bỗng nhiên một ngày nọ…

Một làn sóng ma quỷ hội tụ đầy những cảm xúc tiêu cực và ý chí hủy diệt, kết hợp với thông tin chính xác do những kẻ phản bội cung cấp và những lối đi đã được mở ra, đã lao vào hệ thống phòng thủ đã suy yếu từ lâu của tinh tú Yêu Tinh với sức mạnh chưa từng có!

Lần này, Ma Vương rõ ràng đã dốc toàn lực; những luồng Ma khí khổng lồ che khuất bầu trời xung quanh tinh tú Yêu Tinh. Vô số sinh vật ma quỷ hung ác, những tu sĩ ma thuật điều khiển những con tàu xương đen tối, cùng những kẻ phản bội mới đổi phe – những người trong mắt họ lấp lánh ánh sáng cuồng nhiệt hoặc tuyệt vọng – đều như đàn châu chấu lao về phía đất đai của tinh tú Yêu Tinh.

Dù quân đội Yêu Tinh còn lại chiến đấu đến cùng, giao tranh ác liệt trên bề mặt tinh tú với quân ma, nhưng vì quân ma đã chuẩn bị kỹ lưỡng và những kẻ phản bội liên tục gây rối, hàng phòng thủ của Yêu Tinh liên tục bị đẩy lùi.

Trong lúc nguy cấp, quân phòng thủ tinh tú Yêu Tinh đã gửi tín hiệu cầu viện đến các đạo giáo, các môn phái huyền môn và thiên môn, thậm chí còn mong muốn sự giúp đỡ từ Các vị chân nhân đang canh giữ phía sau.

Tuy nhiên, ngay cả những vị chân nhân đại diện cho bộ phận chính của Yêu Tinh đang canh giữ tinh tú Đại La cũng không hề phản hồi họ.

Tình hình lúc này giống như câu chuyện “Ba vị sư không nước uống”; có lẽ Thiên Công và những người khác đang chờ đợi sự xuất hiện của Vương Bình, trong khi các vị chân nhân của Yêu Tinh lại hy vọng Huyền môn và Thiên môn và Các vị chân nhân sẽ đến giúp đỡ… Ngay cả Huyền Thanh cũng nghĩ rằng Vương Bình sẽ xuất hiện.

Sau vài ngày chiến đấu ác liệt như kiểu xé nát thịt, hàng phòng thủ ngoài rìa của tinh tú Yêu Tinh hoàn toàn sụp đổ, và các khu vực trung tâm lần lượt bị chiếm đóng.

Cuối cùng, cùng với một tiếng rung chuyển dữ dội như tiếng kêu thảm thiết phát ra từ trung tâm tinh tú, bức tường phòng thủ cuối cùng của Yêu Tinh cũng tan vỡ hoàn toàn.

Những ngọn lửa ma quỷ cao vút cuối cùng đã nuốt chửng cả ngọn đèn hiệu cuối cùng còn đứng vững trên tinh tú Yêu Tinh.

Tinh tú… đã thay đổi chủ nhân.

Khí máu đỏ thẫm, những oán niệm tuyệt vọng, cùng với sức sống hùng vĩ vốn có của tinh tú Yêu Tinh, tất cả đều trở thành nguồn dinh dưỡng cho Ma Vương và quân đội ma quỷ của ông ta.

Sự sụp đổ của tinh tú Yêu Tinh, giống như một tiếng chuông tang nặng nề, vang lên trong lòng mỗi tu sĩ vẫn đang theo dõi tình hình ở tiền tuyến.

Khi Tiểu Luân nhận được tin tức, dù vẻ mặt vẫ

Giá phải trả dường như đã vượt quá sự tính toán của hắn.

  Rõ ràng đây không phải là hậu quả mà hắn có thể chịu đựng nổi, vì vậy ngay lập tức, hắn biến thành một tia sáng và bay về phía Đài Thăng Tiên ở không gian bên ngoài Mộc Tâm, để tìm kiếm sự chỉ đạo từ Chân Nhân Pháp Chỉ.

  Và cũng chính vào lúc này, khí tỏa ra từ Văn Chân Quân đột nhiên bùng nổ mạnh mẽ trong bầu trời đêm; sau vài hơi thở, những dao động năng lượng dữ dội lan tỏa từ hướng ngôi sao yêu ma, rõ ràng là Văn Chân Quân đã can thiệp vào cuộc chiến này, nhưng giờ đây thì đã quá muộn để cứu vãn tình hình.

  Cũng vào lúc này, trên Đài Thăng Tiên ở quỹ đạo Sao Mộc, một tia sáng màu sắc kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện, tiếp theo đó là luồng khí tiên thanh khiết khiến tâm trí con người cảm thấy thoải mái.

  Đó chính là sự xuất hiện của Chân Nhân Huyền Thanh Ngọc Thanh Giáo!

  Tại Đài Thăng Tiên ở không gian bên ngoài Sao Mộc, Tử Luân lúc này chỉ cảm thấy linh hồn mình run rẩy, nhưng cũng chỉ có thể im lặng chờ đợi ở đây.

  Khi cây cầu mây được dựng lên trên Đài Thăng Tiên, Tử Luân vội vàng cúi đầu xuống, sợ rằng Chân Nhân Huyền Thanh sẽ tức giận và tiêu diệt mình.

  Đây chính là lòng kính sợ mà các tu sĩ dưới bầu trời này dành cho Chân Nhân; tuy nhiên, Huyền Thanh chẳng hề quan tâm đến Tử Luân một chút nào. Khi ông ta xuống đến Cửu Huyền Sơn và đối diện với bản sao của Vương Bình, ông ta nhìn về phía Vũ Liên – người đã đang chờ đợi trên cành cây – và hỏi: “Đạo bạn Trường Thanh đâu rồi?”

  Vũ Liên trả lời một cách thành thật: “Ông ấy đang ở trong thời gian tu luyện, và đây là giai đoạn then chốt; nếu không thực sự cần thiết, tôi sẽ không đánh thức ông ấy.”

  Nghe vậy, ánh mắt Huyền Thanh lấp lánh một chút; dường như ánh mắt ông ta đã xuyên qua quá khứ và tương lai, sau đó ông ta cúi chào Vũ Liên và nói: “Ừm, nếu vậy thì ta sẽ không làm phiền ông ấy nữa.”

  Nói xong, ông ta biến thành một tia sáng màu sắc và biến mất; Vũ Liên thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu nhìn về phía Tử Luân ở Đài Thăng Tiên và truyền thông điệp cho anh ta: “Hãy quản lý các đệ tử của mình thật tốt, và nhanh chóng cử một hạm đội mạnh mẽ đến hỗ trợ tiền tuyến.”

  Nghe lời này, Tử Luân cảm thấy như được ân xá lớn, và lập tức cúi đầu chào lễ về phía Cửu Huyền Sơn.

  …

  Bên kia, Huyền Thanh sau khi rờ

“Chang Qing nói thế nào?” Thấy Thiên Công đến, chưa kịp mời ngồi xuống, Thiên Công đã hỏi về thái độ của Vương Bình.

“Đạo huynh Chang Qing đang ở trong thời gian tu luyện, rất có thể ông ấy đã đi vào trạng thái thiền định,” Thiên Thanh nói thẳng thắn.

Nghe vậy, Thiên Công nhíu mày lại; ý nghĩ “lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn” thoáng qua trong đầu ông. Vừa mời Thiên Thanh ngồi xuống, ông vừa nói: “Chang Qing quả thực được trời phù hộ; so với ngày xưa, Yáo Tây, ông ấy còn giỏi hơn nữa. Lần này, việc ông ấy nhập thiền chứng tỏ rằng tu luyện của ông ấy đã tiến bộ rất nhiều. Khi ông ấy ra khỏi trạng thái thiền định, không biết liệu Long Quân có thể kiểm soát được ông ấy hay không.”

Thiên Thanh ngồi xuống, ánh mắt nhìn về phía ngôi tháp Phật lấp lánh ánh vàng xa xôi, rồi nói: “Với tu vi hiện tại của chúng ta, chúng ta không thể can thiệp vào cuộc tranh luận giữa Long Quân và đạo huynh Chang Qing nữa. Lần này tôi đến đây là để bàn về tình hình ở tiền tuyến.”

Thiên Công tự mình pha trà, vừa làm việc vừa nói: “Trong số những tu sĩ ở năm cấp độ mà chúng ta có thể sử dụng, ngoài chúng ta ra, hầu hết đều đã quay sang theo phe Chang Qing. Nếu không có ông ấy, chỉ dựa vào chúng ta ở tiền tuyến thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Nói đến đây, ông ngước mắt nhìn Thiên Thanh và tiếp tục: “Hơn nữa, chính Giáo phái Thái Duyên là người khơi mào sự việc này; có thể chính Chang Qing là người ra lệnh làm vậy.”

Thiên Thanh vẫy tay và hỏi: “Anh muốn cái gì?”

Câu hỏi của ông rất trực tiếp.

“Ít nhất cũng phải trừng phạt kẻ chủ mưu gây ra rối loạn này, phải không?”

“Còn gì nữa?”

“Bí pháp của những tu sĩ thuộc bốn cấp độ khác và những người luyện công cụ.”

Thiên Thanh nhìn Thiên Công một cách nghiêm túc và nói: “Có lẽ anh đã ở trong thế giới Phật của mình quá lâu… Nếu anh thực sự muốn những thứ đó, hãy tự mình nói chuyện với đạo huynh Chang Qing đi.”

Thiên Công nhướng mày: “Nếu không có gì cả, tại sao tôi phải hy sinh gì đâu?”

Thiên Thanh nhìn thẳng vào mắt Thiên Công và nói: “Đó chính là lý do tại sao anh không được mọi người yêu mến… Để đối phó với những ma tu từ ngoài vũ trụ, cần lý do gì nữa chứ? Nếu đạo huynh Chang Qing đang trong trạng thái tỉnh táo, ông ấy sẽ không đàm phán về vấn đề này đâu… Điều này ngay cả đạo huynh Địa Văn cũng biết… Suốt hàng nghìn năm qua, anh tính toán quá nhiều, nhưng cuối cùng đã thu được gì đâu?”

Vào khoảnh khắc đó, anh ta nghĩ đến cái kết bi thảm của Liệt Dương – một vị chân nhân thuộc phái Huyền Môn đã bị đàn áp một cách lặng lẽ, không ai dám lên tiếng phản đối.

Huyền Thanh cầm chiếc cốc trà, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt, và nói: “Đã đến lúc phải như vậy rồi.”

Sau khi hai người đạt được sự đồng thuận, ý chí vô hình nhanh chóng trở thành hành động cụ thể; cỗ máy chiến tranh khổng lồ của các phái Huyền Môn và Thiên Môn cuối cùng cũng thoát khỏi tình trạng xung đột nội bộ và tập trung lại vào mặt trận.

Tại các xưởng đóng tàu trọng điểm của các phái lớn, những con tàu vốn được sử dụng cho việc vận chuyển nội bộ hoặc đối đầu đã được nhanh chóng cải tạo, được sơn với biểu tượng của các đạo cung trên mặt trận. Những hạm đội được tổ chức từ nhiều loại phi thuyền khác nhau bắt đầu tập trung; chúng không còn được phân loại theo phái mà đều treo chung lá cờ đại diện cho sự liên minh giữa các đạo cung.

Lần này, không có nhiều tranh cãi hay trì hoãn; nhờ thái độ rõ ràng của Huyền Thanh và Thiên Công, cùng với bài học đau đớn từ sự sụp đổ của Tinh Tinh, các phe phái đã tạm thời gác qua những mâu thuẫn nội bộ và thể hiện sự hiệu quả hiếm thấy.

Đồng thời, những hạm đội và các tu sĩ đã đến khu vực quỹ đạo sao Đại La trước đó đã bắt đầu xây dựng các công trình phòng thủ trong thời gian ngắn nhất có thể. Trong bầu trời lạnh lẽo của vũ trụ, những phép trận linh khí khổng lồ được kích hoạt, phun ra luồng năng lượng mãnh liệt để lắp ráp các bộ phận hợp kim khổng lồ đã được chuẩn bị sẵn; những pháo đài vũ trụ với quy mô lớn nhanh chóng hình thành từ bộ khung thành hình.

Nhiều tu sĩ, dưới sự hướng dẫn của các bậc trưởng lão trong phái mình, đã khắc những phép trận phức tạp và mạnh mẽ vào không gian, xây dựng nên những hàng rào năng lượng và các khu vực bẫy nguy hiểm chằng chịt.

Quân đội yêu tinh bảo vệ sao Đại La, sau những khoảnh khắc hoảng loạn ban đầu, cũng đã được tổ chức lại dưới sự chỉ huy và an ủi của các bậc trưởng lão, và bắt đầu phối hợp với quân tiếp viện từ Huyền Môn và Thiên Môn để thiết lập tuyến phòng thủ.

Một chu kỳ đối đầu mới đang từ từ bắt đầu trong bầu không khí im lặng và căng thẳng…

Còn Long Quân vẫn lặng lẽ ở trong cung long sâu thẳm dưới mặt nước sao Thủy Tinh; Vương Bình cũng đang ngủ yên trong bầu trời đêm tĩnh lặng, lắng nghe những câu chuyện mà Vũ Liên kể cho nó nghe.