Vương Bình rất tò mò về nghi lễ hiến tế của họ. Khi cảm nhận thấy Yu Heng chủ động tiếp cận mình, một phần ý thức của Vương Bình đã xuất hiện trong không gian vũ trụ để sửa chữa Chuyển Dịch Pháp Trận trên người Kẻ rối bù. Ánh sáng đen trắng vẫn chiếu rọi vào tầm mắt của Vương Bình; xa xôi, những tảng thiên thạch giống nhau vẫn nằm đó, trên những tảng thiên thạch này có những khu sinh thái tương tự nhau, và các dòng khí địa chất xung quanh khiến cho chúng hòa nhập hoàn toàn với lực hấp dẫn của bầu trời này, không bị đẩy ra ngoài phạm vi đã được quy định.

Ngoài ra, Vương Bình cảm thấy có một luồng khí lạ khiến mình cảm thấy không thoải mái; dường như luồng khí đó đang cố gắng kiểm tra ý thức của mình, mặc dù Vương Bình biết rằng đây chỉ là những hành động không có ý thức.

“Đạo huynh, chúng ta từng gặp nhau một cách vội vã và sau đó cũng chia tay vội vã; không ngờ lại gặp lại nhau trong tình huống như thế này.” Yu Heng tiến lại, nhìn kỹ Kẻ rối bù của Vương Bình một lượt, đảm bảo rằng đó thực sự là Vương Bình trước khi bắt đầu trò chuyện.

Vương Bình quay đầu nhìn Yu Heng và nói: “Chỗ Chuyển Dịch Pháp Trận này của các bạn hiện đang bị hỏng nặng nhất; các bạn thường xuyên không bảo trì nó sao?”

Anh ta muốn bắt đầu cuộc trò chuyện về vấn đề quan trọng này, đồng thời cũng tò mò muốn biết hàng ngày họ vận chuyển những thứ gì.

Yu Heng cười ha hả và nói: “Chúng tôi cũng không biết phải bảo trì nó như thế nào… Đạo huynh, liệu có thể đưa ra một quy tắc cụ thể để chúng tôi tuân theo không?”

Sau khi Vương Bình đồng ý, anh ta không khỏi hỏi thêm: “Các bạn thực sự đang vận chuyển những thứ gì? Tôi vừa thấy rằng ở đây, Chuyển Dịch Pháp Trận này được sử dụng ít nhất sáu lần mỗi mười hai giờ.”

Ánh mắt Yu Heng lóe lên, sau đó anh ta nói một cách thoải mái: “Đạo huynh hẳn biết rằng chúng tôi là thành viên của ‘Cửu Thiên Các’. Thông thường, có khá nhiều khách đến thăm chúng tôi.”

Nói đến đây, nụ cười trên khuôn mặt Yu Heng càng sâu thêm: “Tôi rất may mắn vì quyết định của mình… Không gian vũ trụ này thực sự là một nơi tuyệt vời; những thứ linh thiêng từ nơi khác đến đây đều chứa đựng nhiều năng lượng tinh thần… Việc thờ cúng chúng còn tốt hơn cả việc thờ cúng bất kỳ sinh vật nào khác.”

Nói xong, anh ta mời Vương Bình đi xem bàn thờ của họ.

Vương Bình rất ngạc nhiên trước lời mời của Ôn Hằng, nhưng anh ta cũng không từ chối, mà chỉ mỉm cười nói: “Tôi cũng rất tò mò, cái gọi là vị thánh nhân kia của các bạn thực sự là ai.”

Ôn Hằng không nói thêm gì nữa, bởi vì những lời nói của Vương Bình đối với ông ta có tính chất xúc phạm, nhưng ông ta không hề tức giận, mà chỉ lịch sự đưa tay mời Vương Bình đi.

Vương Bình không đi ngay, mà thay vào đó, anh ta triệu hồi ra một quyển sách Chuyển Dịch Pháp Trận và để nó dính vào chiếc Chuyển Dịch Pháp Trận gần đó; nếu không, anh ta sẽ không thể duy trì ý thức của mình khi nhập vào thân xác này.

Ôn Hằng chỉ đơn giản là chờ đợi một cách kiên nhẫn. Khi Vương Bình đã sắp xếp xong quyển sách Chuyển Dịch Pháp Trận, ông ta lại lịch sự mời: “Xin mời đi này.”

Khu vực sinh thái không quá xa so với nơi Chuyển Dịch Pháp Trận đứng, nhưng vì hiện tại Vương Bình đang ở trong thân xác của Kẻ rối bù, tốc độ di chuyển của anh ta không được nhanh lắm. Vì vậy, Ôn Hằng cũng cố tình giảm tốc độ bay để tiện cho anh ta.

Sau hai mươi phút, khi hai người đến gần ranh giới của khu vực sinh thái, Vương Bình đột nhiên hỏi: “Về chuyện của Thượng Đan Giáo, ông có nghe qua gì chưa?”

Ôn Hằng ngập ngừng một chút, sau đó mới hỏi lại: “Chuyện gì về Thượng Đan Giáo vậy? Thành thật mà nói, kể từ khi tôi đến đây, tôi đã không quan tâm đến bất cứ việc gì liên quan đến Thượng Đan Giáo nữa. Khi tôi rời đi, mọi việc liên quan đến Thượng Đan Giáo đều đã được giao phó cho người khác rõ ràng rồi.”

Giọng nói của ông ta có vẻ thoải mái, nhưng sâu thẳm trong lòng, ông vẫn luôn quan tâm đến Thượng Đan Giáo.

Vương Bình kể cho Ôn Hằng nghe tất cả những gì đã xảy ra với Thượng Đan Giáo cách đây mười năm. “Suốt bao năm trôi qua, đôi khi khi tôi mơ màng đến Hồ Sơn Quốc, tôi vẫn thấy Thượng Đan Giáo vẫn đang trong tình trạng hỗn loạn. Các đệ tử trong giáo phái có người theo phe Ngọc Thanh Giáo, có người theo phe Lâm Thủy Phủ, và cũng có người lén lút liên kết với giáo phái Thái Âm.”

Yú Hằng nghe xong im lặng một hồi lâu rồi mới nói: “Ít nhất thì truyền thống vẫn còn đó. Vào thời kỳ cuộc chiến lớn giữa loài ma và chúng ta, Thượng Đan Giáo đã ra đời để chống lại sự thống trị của loài ma. Sau đó, với sự giúp đỡ của các phái khác nhau, chúng ta đã hoàn thiện ‘Bí pháp Thượng Đan’ và dùng bí pháp này để thành lập Thượng Đan Giáo. Tình hình hiện tại đã tốt hơn nhiều so với khi tôi mới bắt đầu tu luyện.”

Sau khi nói xong, tâm trạng của anh ấy trở nên thoải mái hơn rất nhiều, có lẽ là vì anh ấy đã hiểu ra điều gì đó quan trọng.

Vương Bình nhìn Yú Hằng một cách kỹ lưỡng, sau đó không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa, mà đi theo Yú Hằng xuống khu vực sinh thái. Ngay khi bước vào khu vực này, những tín hiệu thăm dò vô thức mà họ cảm nhận được gần Chuyển Dịch Pháp Trận trước đó trở nên rõ ràng hơn nữa.

Bên ngoài khu vực sinh thái, hầu như không có tu sĩ nào hoạt động; chỉ có một số người bình thường đang làm công việc hàng ngày. Vương Bình quét qua môi trường xung quanh và nhanh chóng nhận ra rằng hầu hết các tu sĩ đều đang nghỉ ngơi hoặc thiền định trong các sân nhà của mình; những người không nghỉ ngơi thì tập trung ở những nơi có các bẫy dùng để thu hút những sinh vật từ bên ngoài.

Cảm nhận được sự thăm dò của Vương Bình, Yú Hằng giải thích: “Năng lượng linh hồn mà Lệ Dương Chân Quân đã phóng ra khi đốt cháy Trung Châu đã lan rộng từ hành tinh Trung Châu sang những vùng bên ngoài. Gần đây, có rất nhiều sinh vật từ bên ngoài đã xâm nhập qua các rào cản bảo vệ biên giới. Tôi được tin rằng có một loại sinh vật mạnh đến mức cần đến năm vị Thần Tinh cấp cao mới có thể kiểm soát được nó.”

Câu nói cuối cùng của Yú Hằng khiến Vương Bình giật mình.

“Có nhiều sinh vật bên ngoài cần đến năm vị Thần Tinh để kiểm soát không?” Vương Bình vô thức hỏi.

“Bạn lạc quan hơn tôi tưởng đấy. Khi tôi lần đầu tiên nghe về chuyện này, tôi đã mất nhiều năm mới thoát khỏi những phiền toái mà nó gây ra… Có lẽ là vì tôi đã trải qua cuộc chiến lớn với loài ma và chứng kiến quá nhiều điều tuyệt vọng.”

Yú Hằng thở dài một hồi trước khi trả lời: “Không phải có nhiều sinh vật bên ngoài cần đến sự can thiệp của năm vị Thần Tinh đâu. Trong Tinh Thần Liên Minh, chỉ có vài trường hợp được ghi chép lại mà thôi.”

Nói xong, anh ấy mời Vương Bình đi theo: “Đi theo này…”

Anh ấy chỉ về phía khu vực có ánh sáng xen kẽ, nơi giáp ranh với khu vực sinh thái Kết Giới Pháp Trận, rồi bay lên, bay sát mặt đất.

Vương Bình không thể cảm nhận được đi

Khi vùng đất hoang vu trước mắt dần biến mất vào khoảng tối, mặt đất bắt đầu trở nên phẳng lặng, và trên bề mặt đó được khắc họa những hình vẽ Phù Văn dày đặc – đó chính là những nghi thức cúng tế cơ bản nhất, tạo thành một đại dịch chú ma thuật cúng tế thuộc giáo phái Thái Âm.

Tại ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, có một cái bục cúng tế hùng vĩ; trên đỉnh bục được khắc họa một hình tượng thần linh vô cùng trừu tượng – đó là một ký hiệu phức tạp, giống như một luồng ánh sáng hay ngọn lửa, nhưng nếu quan sát kỹ hơn, người ta có thể nhận ra những họa tiết kỳ lạ, dường như do con người tạo ra.

Chắc hẳn đây chính là hình ảnh của vị thánh trong truyền thuyết “Cửu Thiên Các” – một sự kết hợp của ý tưởng của rất nhiều người, gồm tất cả các ký hiệu mà con người có thể nghĩ ra, nhưng họ không dám hình dung vị thánh đó dưới hình thức của một sinh vật cụ thể.

Ý thức của Vương Bình cũng bị cuốn hút bởi những ký hiệu phức tạp đó; cho đến khi anh ta đứng trước bậc thang của bục cúng tế, anh vẫn không thể rời mắt khỏi những hình vẽ đó.

“Đạo huynh, ngài khỏe chứ?”

Một giọng nói quen thuộc nhưng không thể nhớ ra từ đâu vang lên bên tai Vương Bình, khiến anh tỉnh táo lại và quay đầu nhìn người nói… Nhưng người xuất hiện không phải là Tử Hiên, mà là tu sĩ xấu xa của giáo phái Thái Âm – Thái Sơn.

Khi Vương Bình định cúi chào, Tử Hiên đứng bên cạnh Thái Sơn cũng mỉm cười và gọi: “Đạo huynh Trường Thanh, ngài khỏe chứ?” Vương Bình kìm nén những suy nghĩ trong đầu và cúi chào: “Hai vị đạo huynh, ngài khỏe chứ?”

Sau khi nói xong, anh đã hiểu ra rằng, theo thông tin trong đạo quán, Thái Sơn cũng là một thành viên của “Cửu Thiên Các”.

Nhìn vào tình hình trước mắt, Vương Bình bỗng nhận ra rằng ba người này có lẽ muốn kéo anh gia nhập “Cửu Thiên Các”, nhưng anh hoàn toàn không hứng thú với việc họ cúng tế vị thánh đó.

“Đạo huynh đến đúng lúc đấy; chúng tôi sắp bắt đầu một nghi thức cúng tế ngay bây giờ, sao không ở lại xem nhỉ?” Tử Hiên không ngần ngại mà mời anh tham gia.

“Có thể chỉ đứng nhìn không?” Vương Bình bày tỏ thái độ của mình; anh ta muốn xem, nhưng lại không muốn tham gia vào ‘Cửu Thiên Các’.

“Người khác có lẽ không được, nhưng đạo hữu Trường Thanh thì hoàn toàn có thể.” Thái Sơn cười ha hả trả lời. Lúc này, ông ta mặc chiếc áo đạo rộng tay màu xám trắng, đầu đội mũ ngọc trắng, trông còn uy nghiêm hơn cả Ngọc Thanh Giáo – vị tu sĩ bên cạnh là Zixuan.

Zixuan và Yu Heng đều mỉm cười gật đầu, sau đó Zixuan mời: “Xin mời đi.”

Ông ta chỉ về phía những bậc thang dẫn lên bục lễ. Vương Bình ngước nhìn lên và bị những ký hiệu phức tạp ở trên thu hút sự chú ý, nhưng lần này anh ta nhanh chóng nhận ra ý nghĩa của chúng.

Nhìn thấy Zixuan cười ha hả bước lên những bậc thang trước, Vương Bình mới theo sau, cùng với Yu Heng và Thái Sơn.

Khi càng tiến gần đến đỉnh bục lễ, lòng tò mò của Vương Bình càng tăng lên. Tuy nhiên, anh ta vẫn giữ được sự kiên nhẫn. Khi gần đến đỉnh, anh ta thậm chí còn nghĩ rằng mình có thể bị sử dụng làm vật hiến tế, vì vậy vẫn giữ thái độ cẩn thận. Nhưng dù thân xác Kẻ rối bù của mình bị sử dụng trong nghi lễ, linh hồn của anh ta cũng không bị tổn thương nghiêm trọng, vì vậy anh ta mới yên tâm theo sau họ.

Chỉ trong chốc lát, lòng tò mò của Vương Bình đã được thỏa mãn. Anh ta thấy một trung tâm pháp trận tương tự như những trận pháp dùng để thực hiện nghi lễ thần thông; phía trước là một bàn thờ rất trang nghiêm, và toàn bộ bục lễ đều được thiết kế riêng cho bàn thờ này.

Hình ảnh “vị thánh” trừu tượng đó nằm ở chính giữa bục lễ; phía dưới cùng là một cột đá khổng lồ, những ký hiệu trừu tượng đó đều được khắc trên cột đá này. Nơi này cũng là vùng có sự chuyển đổi liên tục giữa ánh sáng và bóng tối: một nửa khu vực chìm trong bóng tối, một nửa kia lại sáng chói lọi.

Đứng ở đây, cảm giác tò mò của anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn, như thể không có bí mật nào có thể giấu giếm được ở nơi này.

“Nếu đạo hữu chỉ muốn đứng nhìn, thì hãy đứng ở góc này đi.” Zixuan chỉ về một góc trên bục lễ nơi ánh nắng mặt trời chiếu rọi; nơi đó không hề có bất kỳ trận pháp nào được thiết lập, trông giống như một chỗ ngồi dành riêng cho khán giả.

Vương Bình tự nhiên làm theo lời mời của chủ nhà, đi đến “khu vực khán giả” đã được thiết lập sẵn để đứng đúng chỗ.

Ngay sau đó, ông ta thấy Yu Heng đạo nhân đưa hàng chục tinh thể năng lượng vào khu vực trung tâm của pháp trận gần đó; trong khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ pháp trận trong phạm vi hơn mười km xung quanh đều được kích hoạt.

Tuy nhiên, ánh mắt của Vương Bình lại hướng về phía bóng tối nơi ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới, bởi vì ông ta cảm nhận được có những nguồn năng lượng hỗn loạn dữ dội đang trào về phía mình. Nhưng ý thức của ông ta gắn liền với thân xác này – Kẻ rối bù – quá yếu ớt, nên không thể biết rõ tình hình cụ thể ra sao.

Chẳng mất bao lâu, ông ta đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra: đó là những sinh vật từ ngoài vũ trụ, với thân hình xấu xí và không theo quy luật nào cả, chúng mang theo năng lượng đen tối và đang bay về phía này với tốc độ rất nhanh.

Phía sau những sinh vật này có hàng trăm tu sĩ; người có cấp độ cao nhất cũng chỉ đạt đến cấp ba, còn người thấp nhất mới chỉ bắt đầu con đường tu luyện. Có vẻ như họ đang đuổi những sinh vật này về phía này, hoặc có thể chúng bị thu hút bởi năng lượng linh thiêng phát ra từ pháp trận nơi đây.

Câu trả lời nhanh chóng được hé lộ: khi những sinh vật này tiến gần pháp trận, chúng đổ xô xuống và đậu ngay tại trung tâm của pháp trận. Lúc này, chúng trông giống như những con ong bị hương thơm ngọt ngào thu hút. Khi chúng hạ cánh xuống trung tâm pháp trận và cố gắng hấp thụ năng lượng linh thiêng bên trong, thì ngay lập tức, pháp trận giam cầm được khắc họa cùng với pháp trận tế lễ cũng được kích hoạt, khiến chúng bị cố định chặt chẽ tại đó.

Những tiếng kêu thét chói tai lập tức vang lên qua không gian đầy hỗn loạn, và một số sinh vật linh hồn cũng bị thu hút đến đây. Số phận của chúng còn tồi tệ hơn nữa; chưa kịp tiến gần pháp trận, năng lượng linh thiêng trên người chúng đã bị hút sạch.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, toàn bộ khu vực trung tâm của các pháp trận đã đầy ắp những sinh vật từ ngoài vũ trụ. Sau khi năng lượng đen tối trên người chúng tan biến, những thân xác gầy guộc xuất hiện trước mắt Vương Bình – những thân xác vẫn còn có tay chân và đầu, nhưng tay chân của chúng lại có hình dạng không đều, còn đầu thì càng kỳ quái hơn nữa.

Vương Bình cố gắng không suy nghĩ về nguồn gốc của chúng hay lý do tại sao chúng lại xuất hiện ở đây. Ông ta chỉ quan sát những gì đang xảy ra trước mắt: năng lượng

Từ đây có thể thấy rằng, mặc dù những người này điên rồ, nhưng họ vẫn chưa đến mức sẵn lòng dùng bản thân mình làm đối tượng cho các thí nghiệm đó.

Những luồng năng lượng tinh thần đó, trong ánh mắt của Vương Bình, biến thành những vệt sáng màu sắc và hòa vào những ký hiệu trừu tượng được khắc trên cột đá. Vào khoảnh khắc đó, Vương Bình cảm nhận được rằng việc bị theo dõi đang trở nên nghiêm trọng hơn; tuy nhiên, điều này không phải là nhắm vào bản thân anh ta, mà là nhắm vào từng inch không gian trong bầu trời sao này – giống như có một thực thể vô hình đang ghi lại mọi thứ xảy ra ở đây.

Vương Bình cảm thấy khá bất thoải mái với cảm giác này, bởi vì ý thức của anh ta báo cáo rằng anh ta phải chống lại nó, nhưng anh ta lại không thể xác định được nơi ẩn náu của thực thể vô hình đó.

Lúc này, cả Zixuan, Yuheng và Thái Sơn đều trở nên cực kỳ thành kính; họ đang quỳ gối trước bàn thờ, với tâm trạng thư giãn hoàn toàn.

Thời gian trôi qua từ từ.

Một giờ sau, ba người vẫn tiếp tục giữ tư thế quỳ gối; cột đá dường như có một không gian vô tận, sẵn sàng hấp thụ hết những luồng năng lượng tinh thần đã được dâng lên.

Hai giờ sau, mọi thứ xung quanh bầu trời sao này dường như đều đứng yên; những tu sĩ đang đuổi đánh những sinh vật ngoài hành tinh đều tập trung quanh bàn thờ, tiếp tục quỳ gối thành kính. Những sinh vật ngoại hành tinh bị bắt bởi phép thuật dâng lễ cũng không còn vùng vẫy hay phát ra bất kỳ âm thanh nào nữa, bởi vì chúng đã mất hẳn ý thức sống.

Ba giờ sau, hầu hết những luồng năng lượng đã được thu thập thông qua phép thuật dâng lễ đều được hấp thụ hết.

Nhưng Zixuan, Yuheng và những tu sĩ xung quanh bàn thờ vẫn tiếp tục giữ tư thế thành kính của mình, cho đến khi những ký hiệu trừu tượng đó đột nhiên phát ra một tia sáng màu trắng sữa. Khoảnh khắc đó, Vương Bình rất muốn sử dụng “đôi mắt trời” để tìm hiểu nguyên nhân và hậu quả của sự việc này, nhưng cơ thể Kẻ rối bù của anh ta lại không thể triển khai “đôi mắt trời”.

Vài hơi thở sau…

Kèm theo một tiếng vang xé toạc không gian, tia sáng đó đã đi vào giữa hai lông mày của Kẻ rối bù.