Còn hai ngày nữa là đến lễ kế vị của Chưởng giáo. Bên trong và bên ngoài điện chính đều là những đệ tử đang bận rộn. Khu vực quảng trường được dành riêng để tiếp đón các thành viên khác của Phái môn; lúc này có hàng trăm người tập trung ở đó. Tất cả họ đều mặc áo đạo màu xanh, chỉ khác nhau ở hoa văn trên tay áo và cổ áo mà thôi.

Đây đều là những tu sĩ từ các khu vực phía nam thuộc Phái môn. Có vẻ như họ đã đăng ký tại khu vực tiếp đón đệ tử, nhưng không vội vàng vào bên trong Lục Tâm Giáo, mà lại tụ tập lại với nhau và thì thầm trò chuyện.

Bỗng nhiên, một đệ tử hướng dẫn của Lục Tâm Giáo bay xuống từ trên trời và hét lớn với mọi người ở khu vực tiếp đón: “Chân nhân Trường Thanh đã đến Kim Hoài Phủ; mọi người hãy chuẩn bị đón tiếp ông ấy.”

Mặc dù có những tu sĩ từ các phái khác coi thường Vương Bình, nhưng dù sao họ cũng là những người đã tu luyện hàng trăm năm; không ai ngu đủ để bộc lộ suy nghĩ thật lòng của mình ra ngoài. Vì vậy, mặc dù hiện trường có vẻ hỗn loạn, nhưng thực ra mọi thứ vẫn được sắp xếp một cách có trật tự. Họ nhanh chóng xếp thành hai hàng theo địa vị hiện tại của mình.

Mười lăm phút sau…

Khi những tia sáng màu rực rỡ lóe lên trên bầu trời, chiếc thẻ danh tính vàng óng của Vương Bình đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Sau khoảng mười hơi thở, Vương Bình cùng nhóm người khác xuất hiện tại khu vực tiếp đón, khi họ đặt chân xuống đất, người đệ tử của Lục Tâm Giáo ở gần ông ta nhất lập tức cúi chào và nói: “Xin chào Chân nhân Trường Thanh.”

Ngay sau đó, các tu sĩ khác của Phái môn cũng cúi chào theo, giọng nói của họ không mấy đồng bộ: “Xin chào Chân nhân Trường Thanh!”

Vương Bình lịch sự đáp lại bằng cách cúi chào: “Các đạo huynh, lễ nghi này hơi quá mức rồi… Tôi chỉ là một người học trò non nớt, không xứng đáng nhận được sự tôn trọng cao đến thế này.”

Vừa nói xong, Rain Lotus liền phàn nàn trong tâm trí ông: “Thật là giả tạo… Nhưng trong số những người ở đây, có rất nhiều người giả tạo hơn cả ông nữa. Nhiều người trong số họ thực sự căm ghét ông, nhưng trên mặt thì vẫn cười toe toét.”

Vương Bình không quan tâm đến lời phàn nàn của Rain Lotus, mà cùng với Liễu Song và Quảng Hiền cùng các đại diện của các phái khác trao đổi vài câu, sau đó được những đệ tử của Lục Tâm Giáo dẫn vào một khu vườn nhỏ ở núi phía sau, nơi đã được chuẩn bị sẵn cho ông.

Sân vườn rất rộng lớn; ngay cả khi có năm mươi đến sáu mươi người sinh sống ở đây cũng không thành vấn đề, thậm chí có thể chứa được hơn một trăm người nữa. Trong sân vườn có một khu vực riêng biệt dành cho Vương Bình, còn những đệ tử khác thì do Liễu Song sắp xếp chỗ ở.

Khi Liễu Song đang lo liệu chỗ ở cho các đệ tử, Vương Bình Hòa, Quảng Hiền và Lưu Xương đã vào khu vực riêng của Vương Bình để trò chuyện cùng nhau.

Tuy nhiên, phần lớn thời gian, chỉ có Lưu Xương và Quảng Hiền là người nói chuyện; các cuộc trò chuyện đều xoay quanh việc tu luyện của đệ tử Tam Hà Quan. Vương Bình luôn giữ vẻ mặt hứng thú, trong khi chim linh của Yulian và Quảng Hiền thì bay lượn trên bầu trời, quan sát cảnh vật xung quanh.

Không hiểu từ khi nào, Quảng Hiền đã bắt đầu nói về đệ tử của mình, sau đó đột nhiên chuyển đề tài và nói: “Tôi muốn đề nghị Lưu Xương đệ tử gia nhập buổi gặp mặt này của chúng ta, bạn nghĩ sao?”

Anh ấy nói điều này ngay trước mặt Lưu Xương, rõ ràng là Lưu Xương đã nhận ra điều gì đó từ trước.

“Đều là anh em trong một gia đình, tại sao lại không được chứ?” Vương Bình trả lời một cách chân thành và thoải mái, nhưng trong lòng anh ấy cảm thấy hơi ngạc nhiên. Với thông tin và nguồn lực hiện có của Lưu Xương--, ngoại trừ nguồn lực từ cha anh ta, thì gần như không có gì khác biệt so với Quảng Hiền; việc tham gia buổi gặp mặt này có thể mang lại cho anh ta thêm nguồn lực hay thông tin gì đâu?

Sau khi nhận được sự đồng ý của Vương Bình, Quảng Hiền tiếp tục nói: “Lần này, sau khi trở về, Lưu đệ tử sẽ quay trở về Lâm Thủy Phủ để chuẩn bị cho việc thăng chức lên Đệ Nhị Cảnh… Sau khi thăng chức xong, có lẽ anh ấy sẽ không quay lại Tam Hà Phủ nữa.”

Ngay sau khi Quảng Hiền giải thích xong, Lưu Xương lập tức cúi chào Vương Bình và nói: “Bạn yên tâm đi, suốt đời này tôi vẫn là đệ tử của Tam Hà Quan; bất cứ khi nào có lệnh, tôi sẽ lập tức đến ngay.”

Vương Bình lập tức hiểu ý của Quảng Hiền. Anh ta muốn tận dụng ảnh hưởng của Lưu Xương trong Lâm Thủy Phủ để có được những thông tin và nguồn lực mà họ không thể tiếp cận được. Nghĩ đến điều này, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta càng trở nên chân thành hơn; anh ta cúi chào và nói: “Tôi xin chúc ngài thành công trong việc thăng tiến!”

  “Cảm ơn lời chúc tốt lành của ngài!”

   Lưu Xương trông rất tự tin. Đối với một người có dòng máu Long Quân, ngoại trừ những khó khăn phải đối mặt trước khi nhập cảnh, việc đạt được mục tiêu chỉ là vấn đề thời gian đối với Đệ Nhị Cảnh; còn đối với Đệ Tam Cảnh, vấn đề chỉ là số lượng suất còn lại mà thôi. Việc anh ta tự tin là điều hoàn toàn bình thường.

  Sau khi thỏa thuận xong, Quảng Hiền nhìn về phía cửa, lấy ra một viên pha lê màu xanh lam, kích hoạt pháp trận cách ly bên trong nó, rồi nói nhỏ: “Về chuyện của Yue Ziyu, chúng ta đã tìm ra manh mối. Tin tức mới được gửi về ba ngày trước cho biết, anh ta đã xuất hiện tại Lâm Thủy Phủ cách đây một tháng.”

  “Anh ta dám xuất hiện tại Lâm Thủy Phủ ư?”

   Vương Bình có vẻ ngạc nhiên. Là một đệ tử của Vương gia Thứ Bảy, Yue Ziyu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng bởi ông ta, và nên bị Lâm Thủy Phủ truy nã mới đúng.

   Quảng Hiền nhìn về phía Lưu Xương.

   Lưu Xương hiểu ý và giải thích cho Vương Bình nghe: “Bên trong Lâm Thủy Phủ không đơn giản như mọi người tưởng tượng đâu. Nói cách khác, Vương gia Thứ Ba không đại diện cho toàn bộ Lâm Thủy Phủ; ông ta chỉ đại diện cho những hòn đảo mà mình kiểm soát mà thôi. Hơn nữa, số lượng đệ tử và hòn đảo ủng hộ Vương gia Thứ Bảy cũng không hề ít.”

  Lời giải thích này đã đủ để Vương Bình hiểu rõ mọi chuyện. Anh ta hỏi: “Lâm Thủy Phủ đang xảy ra nội chiến à?”

  “Hiện tại vẫn chưa, nhưng tôi e rằng điều đó sắp xảy ra. Vì vậy, cha tôi mới bảo tôi trở về trước, để tránh bị các đệ tử khác của Lâm Thủy Phủ lợi dụng bên ngoài.”

Vương Bình chỉ gật đầu trước lời nói đó mà không đưa ra bất kỳ nhận xét nào thêm; ông không quan tâm đến những rối loạn ở Lâm Thủy Phủ vì lợi ích của mình không hề bị ảnh hưởng, nhưng việc chiếm được người đàn ông tên là Yue Ziyu thì là điều cần thiết phải làm.

  “Yue Ziyu đã xuất hiện ở đâu?”

  “Trên một hòn đảo nhỏ tên là Cangxia, ở phía đông cực của Lâm Thủy Phủ,” Quảng Hiền trả lời, “Đó là do một đệ tử dưới trướng của Tám Vương gia nhìn thấy.”

  Tám Vương gia này chính là cha của Lưu Xương, tên là Dương Thư.

  Trong đầu Vương Bình hiện lên bản đồ của Lâm Thủy Phủ; ông cau mày và hỏi: “Phía đông cực của Lâm Thủy Phủ… có phải là nơi đối diện với Đông Châu từ xa không?”

  Lưu Xương giải thích: “Đúng vậy. Đảo Cangxia chính là một trong những hòn đảo trung chuyển giữa Lâm Thủy Phủ và Đông Châu. Chỉ cần những con tàu lớn có khả năng di chuyển trong vùng nước sâu, người thường cũng chỉ mất khoảng năm ngày để đến Đông Châu; còn những tu sĩ ở cấp ba thì chỉ cần hai giờ bay là đến nơi.”

  Nghe vậy, Vương Bình vô thức gõ nhẹ vào mặt bàn bên cạnh mình; theo tiếng vang đều đặn, Quảng Hiền và Lưu Xương đều tự động ngừng nói. Lúc này, Yu Lian và chim linh đã bay xuống từ phía trên sân nhà; chim linh đậu trên vai Guang Xuan và nhảy nhót liên hồi, còn Yu Lian thì bay đến bên cạnh Vương Bình.

  “Hồng Nguyên đang tìm bạn… Có lẽ đó là ý muốn của Zi Luan!” Yu Lian kể lại những gì cô ấy đã thấy cho Vương Bình biết.

  Vương Bình tỉnh táo trở lại sau khoảng thời gian suy nghĩ; việc đối phó với Yue Ziyu không hề đơn giản như ông tưởng… Không phải tất cả mọi người đều giống như Xiu Yu – những người cứ lao vào luyện tập quá mức đến mức hại đến não bộ của mình.

  Nếu cần phải mất thời gian… một tu sĩ ở cấp ba như Thủy Tu hoàn toàn có thể kiên nhẫn chờ đợi đến hai nghìn năm!

Quảng Hiền nhìn Vương Bình sau khi kết thúc suy nghĩ, rồi gửi tín hiệu cho Lưu Xương đang đứng bên cạnh ông ta. Người này lập tức cúi chào và nói: “Đạo hữu ơi, xung đột giữa Thất vương tử và Tam vương tử sớm muộn gì cũng sẽ nổ ra, và Yueziyu chắc chắn sẽ xuất hiện vào lúc đó. Chỉ cần chúng ta chuẩn bị trước, thì khi anh ta xuất hiện, chúng ta sẽ không thể để anh ta trốn thoát khỏi tầm mắt của mình được.”

  Rõ ràng ông ta vẫn chưa nói hết ý định của mình. Dưới ánh mắt kiên nhẫn của Vương Bình, ông ta dừng lại một lát trước khi tiếp tục: “Tôi sẽ tìm cách thuyết phục các đệ tử của Tam vương tử, để họ hợp tác với nước Chu. Khi đó, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

  Khi Vương Bình gật đầu nhẹ, Liễu Song bước vào sân từ bên ngoài, đứng ở nơi có ánh nắng mặt trời chiếu rọi rõ nhất, rồi cúi chào và nói: “Sư phụ ơi, có Hồng Nguyên đạo hữu đến xin gặp.”