Nhậm Xuân Tử chỉ vào quân cờ trong tay Vương Bình và nói: “Em hãy đi trước nhé.”

Vương Bình nhìn những quân trắng trong tay mình, rồi lại nhìn bàn cờ với những quân đen trắng xen kẽ nhau; lúc này, Nhậm Xuân Tử tiếp tục nói: “Em suy nghĩ quá nhiều rồi… Nếu không tập trung, em sẽ thua cuộc thôi.”

“Đạp.”

Vương Bình đặt quân cờ của mình xuống bàn.

Nhưng Nhậm Xuân Tử không tiếp tục chủ đề ban đầu nữa.

Hơn nửa giờ sau, ván cờ kết thúc với chiến thắng thuộc về Vương Bình. Nhậm Xuân Tử ngồi phân tích lại diễn biến của trận đấu và nói: “Khi chơi cờ, phải chơi thật nghiêm túc; nếu không, sẽ thua rất thảm hại đấy.”

Anh ta cười một cách tự hào, hoàn toàn đắm chìm trong ván cờ, dường như không hề quan tâm đến tình hình của Chân Dương Sơn.

Tâm trí Vương Bình cũng trở nên yên bình sau trận đấu này; anh ta cười và nói: “Khi không ở trong ‘ván cờ’ này, người ta có thể sống tự do thoải mái… Nhưng tôi đã ở trong ‘ván cờ’ từ hai trăm năm trước rồi; mọi thứ tôi có bây giờ đều là kết quả của việc tham gia ‘ván cờ’ này.”

Anh ta cũng đang cố gắng thuyết phục Vương Bình bằng cách này.

Nhậm Xuân Tử liếc nhìn Vương Bình một cái, sau đó lấy ra một cuộn giấy tre trống, bắt đầu ghi lại diễn biến trận đấu vừa rồi và nói: “Lời nói của Chương Kính không thể tin được… Anh ta chính mình cũng không thể tin vào mình; trong giáo phái của chúng ta, cũng không ai tin anh ta cả… Bởi vì anh ta không thể tự chủ được… Giống như em bây giờ vậy.”

Trong khi nói, bàn tay anh ta cầm bút lông vẫn di chuyển rất nhanh; một mắt anh ta nhắm lại, dường như đang so sánh điều gì đó; mắt còn lại thỉnh thoảng nhìn về phía Vương Bình.

“Tôi đến đây chỉ để mang theo một thông điệp… Thông điệp đó đã được truyền đạt… Tiếp theo, tôi sẽ nói về chuyện của mình một chút.”

“Có chuyện gì vậy? Có muốn đầu hàng không?” Vương Bình đoán ra ý định của Nhậm Xuân Tử và buông lời đùa.

“Chuyện đầu hàng thì để sau này nói… Nếu Chân Dương Giáo thực sự ly khai, và tôi có thể sống sót trong tình hỗn loạn đó, chắc chắn tôi sẽ đến đầu hàng em ngay lập tức… Tất nhiên, em cũng phải sống sót được mới được.”

“Nhậm Xuân Tử đặt xuống cuộn giấy tre trong tay và nhìn thẳng vào mắt Vương Bình nói: ‘Lời tôi nói không phải loại người như kẻ khốn nạn đó có thể so sánh được; tôi luôn giữ lời.’”

Vương Bình cầm lên ly rượu và nói: “Tôi tin là vậy.”

Nhậm Xuân Tử cũng cầm ly lên và chạm nhẹ vào ly của Vương Bình, cười nói: “Ha ha, yên tâm đi, tôi chưa bao giờ vi phạm lời hứa.” Nói xong, anh ta uống cạn ly rượu trong tay, sau đó hạ giọng nói: “Tôi định tận dụng tình hình hỗn loạn này để tiêu diệt Chang Jing… Tôi muốn đọc trí nhớ của hắn!”

Vương Bình tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi bất ngờ nói: “Vậy là em vẫn chưa thể quên được chuyện đó?”

Nhậm Xuân Tử im lặng, rót thêm một ly rượu cho mình, sau đó uống cạn và nói: “Lần này là cơ hội… Hai vị chủ nhân đều không biết đi đâu, Đại Vương Liệt Dương dường như cũng đã mất hứng thú với Chân Dương Sơn, các đồng môn thuộc ba tôn giáo khác cũng muốn đến Chân Dương Sơn gây rối… Đây chính là cơ hội để tôi tiếp cận sâu hơn vào nơi đó, và tìm hiểu xem chúng ta thực sự đang tu luyện cái gì!”

Vương Bình cùng Nhậm Xuân Tử uống một ly rượu, cười nói: “Em muốn tôi làm gì? Và tôi có thể nhận được gì?”

“Tôi nhận được thông tin… Có vẻ như em có liên lạc với ‘Ngày Đầu Tiên’ và Đệ Nhất Giáo… Nếu em có thể thúc đẩy sự hợp tác này thành công, thì ‘Cờ Kiểm Soát Lửa’ trên người Chang Jing sẽ thuộc về em.”

“Em thật là hào phóng… Nhưng ‘Cờ Kiểm Soát Lửa’ đối với tôi thì chẳng có giá trị gì cả.”

“‘Cờ Kiểm Soát Lửa’ là vật báu của sư phụ Chân Dương Giáo… Giống như ‘Gương Thông Thiên’ trong tay Vương Bình hay ‘Tháp Chấn Sơn’ của gia tộc Địa Cung Môn… Những vật báu này dù quý giá, nhưng đối với Vương Bình thì chỉ là những thứ gây phiền toái mà thôi.”

“Em muốn cái gì?” Nhậm Xuân Tử trực tiếp hỏi.

“Những thông tin giống như những gì em vừa nói…”

“Tôi vừa có một tin tức, có lẽ bạn sẽ quan tâm đến nó.”

Nhậm Xuân Tử giữ kín thông tin một cách khéo léo, rồi rót đầy rượu cho mình và cho Vương Bình, sau đó nâng ly lên và nói: “Bạn còn nhớ Nhậm Không chứ? Chị gái của anh ta, Tân Thạch, dường như có liên hệ với ai đó bên cạnh bạn… Mục tiêu của họ rất có thể là Hồ Ngân, bởi vì Tân Thạch luôn không ưa Hồ Ngân.”

Vương Bình nâng ly lên, chủ động chạm ly với Nhậm Xuân Tử và cười nói: “Đúng là thông tin tôi đang muốn biết… Còn điều gì nữa không?”

Nhậm Xuân Tử uống hết rượu trong ly, rồi nói: “Chang Kính và Văn Dương không ưa nhau; lần này Chang Kính có thể sẽ lợi dụng tình hình hỗn loạn để tấn công Văn Dương. Vì vậy, Văn Dương cũng nghĩ như vậy… Ý tưởng đối phó với Chang Kính chính là do Văn Dương đề xuất.”

Anh ta chỉ nói ra điều này khi chắc chắn rằng hai người đang ở trong một không gian được bảo vệ khỏi âm thanh bên ngoài; sau đó, anh ta hạ giọng xuống và tiếp tục: “Những người hỗ trợ Chang Kính cũng là những người bên cạnh bạn… Nhưng tôi vẫn chưa tìm ra họ là ai!”

“Còn điều gì nữa không?”

Vương Bình nhìn vào ly rượu trước mặt, nhưng lại không có tâm trạng uống nó.

Nhậm Xuân Tử lắc đầu, sau đó đứng dậy lấy ra một tấm thiếp giao tiếp bằng ngọc và nói: “Nếu bạn đã quyết định, hãy liên lạc với tôi sau mười ngày nữa. Chúng ta sẽ cùng thảo luận chi tiết các vấn đề còn lại. Tôi cũng sẽ theo dõi diễn biến của sáu người kia; nếu có thêm thông tin gì mới, chúng ta sẽ gặp nhau để bàn bạc.”

“Được, hãy cẩn thận nhé.”

Vương Bình đứng dậy và cúi chào tạm biệt.

Nhậm Xuân Tử mỉm cười, sau đó biến thành một tia sáng và bay về phía Chân Dương Sơn.

Vương Bình không quan tâm đến việc Nhậm Xuân Tử rời đi; anh ta chỉ tập trung nhìn vào bàn cờ đã được hoàn tất, rồi rót thêm một ly rượu. Khi rượu vào miệng, cảm giác đau lòng trong lòng anh ta vẫn chưa kịp xuất hiện thì đã bị những dòng linh mạch bên trong cơ thể kiểm soát lại.

Sau đó, anh ta bắt đầu suy nghĩ. Trong lúc suy tư, không biết từ lúc nào trời đã tối; tiếng trống chiến trên mặt trận phía trước cũng đã ngừng vang lên. Một làn gió mát thổi đến cùng với bóng đêm, mang theo mùi máu tanh thoảng qua.

Vương Bình quay đầu lại, nhìn về các đạo trường phía sau; ý thức của linh hồn mình nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh và rất nhanh ghi nhận được sự hiện diện của Ngô Quyền và Gan Hành. Sau đó, anh ta liền gửi thông điệp triệu họ đến bên mình.

Khi hai người đó đến bên cạnh Vương Bình, anh ta đã thay thế bàn cờ bằng một bộ dụng cụ uống trà, và ánh sáng do khí linh mộc tạo ra khiến khu vực họ đứng trở nên sáng sủa như ban ngày.

“Hai vị đạo huynh chắc hẳn vẫn chưa quên mối quan hệ đồng minh của chúng ta, phải không?” Vương Bình quyết định bắt đầu cuộc trò chuyện với hai người này trước.

“Tất nhiên!” Ngô Quyền trả lời một cách rõ ràng.

“Tại sao đạo huynh lại đột nhiên nhắc đến chuyện này?” Gan Hành hỏi lại.

“Tôi nhận được tin tức rằng có người muốn liên kết với những người ở Chân Dương Sơn để gây hại cho chúng ta.” Vương Bình nói thẳng thắn; anh ta biết rằng nếu hai người này cố tình che giấu sự thật, thì mọi lời nói của mình đều vô ích.

Nghe vậy, hai người nhìn nhau, trông có vẻ như họ thực sự biết điều gì đó.

Sau đó, ba người im lặng. Sự im lặng này cũng có thể coi là sự thừa nhận gián tiếp của Gan Hành và Ngô Quyền; có nghĩa là cả hai đều có liên quan đến chuyện này.

Im lặng kéo dài cho đến khi trà của Vương Bình đã sẵn sàng. Gan Hành đứng dậy, cúi chào và nói: “Không dám giấu đạo huynh, Văn Viên và tôi quen biết nhau; cô ấy đã mời tôi tham gia vào kế hoạch vây đánh đạo huynh Hải Mặc, và tôi cũng đã mời Ngô Quyền đạo huynh tham gia cùng.”

Vương Bình nghe vậy, trán anh ta nhăn lại và hỏi Gan Hành: “Vị đạo huynh có biết ai là người đã mời đạo nhân Hải Mặc đến không?”

Gan Hành lắc đầu: “Thực sự tôi không biết; tôi chỉ biết rằng trước đây ông ấy tu luyện ở Hải Châu Lộ và trong năm trăm năm qua, ông ấy chưa từng giao tiếp với bất kỳ ai.”

Anh ta cầm ly trà lên và hỏi: “Có phải còn những thông tin khác nữa không?”

“Đó là do đạo huynh Tử Luân đã mời ông ấy đến!”

“À...”

Ngô Quyền và Gan Hành đều ngạc nhiên.

Gan Hành nuốt lại lời mình định mời Vương Bình tham gia cùng để đối phó với đạo nhân Hải Mặc, rồi nhìn Ngô Quyền và hỏi