Nửa tháng trước, Chương Hưng Hoài đã sử dụng Vương Bình để gửi cho Người Dơi Rối một thông điệp, bày tỏ ý định muốn rời khỏi thành phố Trung Huệ để sống ẩn dật.

Vương Bình biết rằng đây không phải là mục tiêu cuối cùng của Chương Hưng Hoài, vì vậy anh ta cũng không trả lời tin nhắn đó.

Và bây giờ, Vương Bình cũng không có ý định gặp lại Chương Hưng Hoài. Sau một tháng trải qua những sự kiện này, anh ta đã nhận ra bản chất thực sự của thế giới này: sự thay đổi triều đại chỉ là một trò chơi mà thôi.

Việc sắp xếp các lực lượng ở phía tây bắc cũng chỉ là một nỗ lực nhỏ trong “ván cờ” lớn hơn của thế giới này; ngay cả khi con cháu của anh ta có được những vật báu thiên liêng, điều đó cũng không gây ra nhiều thay đổi đối với tổng thể tình hình.

Ngay cả nếu Vương Bình thực sự quyết định học hỏi những phép thuật thần bí, anh ta cũng sẽ không vội vàng đến mức phải hy sinh linh hồn của mình để nâng cao trình độ những phép thuật đó, như những người trong gia tộc Tiểu Sơn đã từng làm.

Những tu sĩ ở cấp độ Mộc Linh Tứ Cảnh dù không sử dụng thuốc men cũng có thể sống đến tám nghìn năm; khoảng thời gian dài như vậy đủ để họ lập kế hoạch cho nhiều việc. Hơn nữa, vì anh ta sở hữu tấm màn ánh sáng, anh ta càng không cần phải vội vàng.

Khi nghĩ đến tấm màn ánh sáng, anh ta bỗng nhiên cảm thấy thú vị về bí pháp của Đệ Ngũ Cảnh; anh ta rất muốn biết liệu tấm màn ánh sáng đó sẽ mô tả cách Đệ Ngũ Cảnh tiến triển trong con đường tu luyện như thế nào.

Những suy nghĩ xa xôi ấy... Vương Bình cười nhẹ và đẩy chúng ra khỏi tâm trí mình.

“Anh không muốn gặp anh ấy sao?” Y Lian hỏi.

“Tại sao em lại nghĩ rằng anh phải gặp anh ấy?” Vương Bình đáp lại.

“Tại sao anh lại hỏi như vậy?”

Những cuộc trò chuyện vô nghĩa này giữa Vương Bình và Y Lian kéo dài mãi không ngừng.

Bên ngoài, tiếng ồn ào của những người đang chuyển nhà dường như đã biến mất từ lúc nào đó; và rồi tiếng khóc của trẻ con bắt đầu vang lên.

Trong lúc trò chuyện phiếm, mặt trời đã lặn xuống sau đỉnh núi mà họ không hề hay biết. Khi ánh hoàng hôn buông xuống mặt đất, từ bên ngoài thỉnh thoảng vang lên tiếng la mắng của những người mẹ dành cho con cái mình; tiếng khóc và tiếng cười xen lẫn vào nhau, tạo nên một bức tranh đời sống bình thường, rồi dần bị bóng tối của đêm nuốt chửng.

Những con hẻm nhỏ dần trở nên yên tĩnh theo thời gian đêm buông xuống, trong khi những con phố lớn bên ngoài lại càng trở nên sôi động hơn. Trên con kênh nhân tạo xuyên qua thị trấn, ánh sáng từ hàng chục chiếc thuyền hoa làm sáng rực một nửa thị trấn.

Vương Bình đứng dậy từ bóng tối, trước tiên sử dụng “Gương Động Thiên” để che giấu bản thân và hơi thở của Ngọc Liên, sau đó dùng “Chuyển Dịch Pháp Trận” để được đưa trở về hang động dưới lòng đất của Núi Đỉnh Đạo Trường. Khi anh ta bắt đầu thiền định, bỗng nhiên một luồng khí mạnh mẽ bùng phát từ phía nam bầu trời, làm cho bầu trời tối tăm trở nên sáng ngang ban ngày. Ngọc Liên, đang ẩn mình trong con kênh ngầm, nhô đầu lên nhưng thấy Vương Bình vẫn đang thiền định nên lại lặn xuống đáy sông, cuộn mình quanh một vùng nước có tác dụng đặc biệt – vùng nước này được thiết kế liên kết với pháp trận khắc trên giường mây của Vương Bình.

Bên trong Thiên Mộ Quan, hai luồng khí mạnh mẽ bùng phát ra, sau đó hình bóng của Nhậm Xuân Tử và Nguyên Chính Đạo Nhân xuất hiện dưới các đám mây trên bầu trời. Tiếp theo, Chương Hưng Hoài cũng đến nơi, cùng với đạo sư Ngọc Thành.

“Hôm nay là hạn chót của tháng này phải không?” Nhậm Xuân Tử hỏi Nguyên Chính Đạo Nhân trong lúc quan sát những dao động mạnh mẽ của luồng khí đó.

Ngọc Thành đáp: “Đúng vậy. Có lẽ Chi Cung Đạo Nhân đã hành động đối với con đường Hải Châu. Hôm kia chúng tôi nhận được thư từ Tả Tuyên; cô ấy vẫn chưa chắc chắn ý định của Chi Cung Đạo Nhân, nhưng không ngờ họ lại hành động vào lúc này… Quả là một nước cờ bất ngờ. Liệu có thể giành chiến thắng hay không thì còn tùy vào ý trí của trời.”

“Ý trí của trời cũng có thể được con người điều khiển! Nếu thực sự muốn hành động, chỉ cần một giờ là đủ.” Chương Hưng Hoài nói, sau đó cúi chào Nhậm Xuân Tử và Nguyên Chính Đạo Nhân như một người trẻ tuổi hơn.

Nguyên Chính Đạo Nhân và Nhậm Xuân Tử đều lịch sự đáp lại lời chào đó. Rồi Nhậm Xuân Tử nói: “Anh nói đúng… Nhưng có lẽ đây sẽ là một trận chiến đẫm máu. Không biết liệu có ai sống sót được không… Ha ha, tại sao tôi lại phải lo lắng và cảm thán như thế này chứ…”

Anh ta quay đầu nhìn về phía Đạo sư Ngọc Thành và Nguyên Chính Đạo Nhân, đề nghị: “Tối nay trăng rất đẹp, sao chúng ta không xuống dưới và cùng nhau uống thỏa thích một đêm nhỉ?”

Nguyên Chính tràn ngập niềm vui và nói: “Được thôi, tôi vừa có một hũ rượu thuốc đã đến hạn sử dụng.” Nói xong, anh ta nhìn về phía Đạo sư Ngọc Thành và hỏi: “Đi đến đạo trường của ông ấy à?”

“Đồng ý!”

Sau một đêm say sưa, khi trời vẫn chưa sáng, bầu không khí hỗn loạn bên ngoài đã dần trở nên yên tĩnh.

Vào buổi trưa, một con hạc tiên đã mang tin đến cho Thiên Mộc Sơn…

Còn Vương Bình thì từ lúc trận chiến kết thúc, thông qua Kẻ rối bù ở Con đường Hải Châu, đã biết được kết quả cuối cùng: Chi Cung Đạo Nhân là người giành chiến thắng.

Điều này hoàn toàn dự đoán được, bởi vì phía sau cô ấy là Vạn Trúc Đạo Nhân!

Mười ngày sau.

Tả Tuyên cùng các tu sĩ từ các viện khác đã lặng lẽ trở về Thiên Mộ Quan. Sau khi trò chuyện ngắn gọn với Đạo sư Ngọc Thành, cô ấy quay lại đạo trường của mình ở Đông Thủy Sơn để tu luyện.

Lần này, cô ấy bị thương khá nặng; hầu hết các phép thuật và trận pháp bảo vệ cơ thể đều bị hủy hoại, và chỉ nhờ vào sức mạnh của Mộc Linh Pháp Thuật mà cơ thể cô mới có thể duy trì được.

“Giá trị của việc này có đáng không?”

Y Lian lặng lẽ kiểm tra vết thương của Tả Tuyên rồi hỏi.

Vương Bình không trả lời, bởi vì anh ta không phải là người trực tiếp trải qua những điều đó, nên không thể đánh giá được giá trị của cái giá phải trả. Anh ta chỉ đơn giản là đưa vào cơ thể Đông Thủy Sơn một “lá bùa phước” chứa phép thuật “Thanh Mộc Thuật”.

Sau đó, mười ngày yên bình trôi qua. Chính quyền Lưu Vũ ở khu vực Liêu Giang đã thực hiện lời hứa khi thành lập quốc gia, điều động 50.000 binh sĩ xâm lược Con đường Nam Lâm.

Chu Quốc, vốn đã chuẩn bị sẵn sàng, đã dễ dàng đánh bại họ và tiến hành phản công, trong vòng một tháng đã chiếm giữ được một phần ba lãnh thổ của Con đường Hậu Giang. Tuy nhiên, sau đó họ đã bị liên quân do các gia tộc lớn ở khu vực Liêu Giang tổ chức chặn đứng. Sau mười ngày đấu tranh ác liệt, quân đội Chu đã rút lui khỏi khu vực Liêu Giang.

Trận chiến nhỏ này chỉ là minh họa cho tình hình hỗn loạn trên toàn bộ đất nước Trung Châu. Chỉ cần lấy hai phe đối đầu là Chu Quốc và chính quyền Lưu Vũ làm ví dụ, họ không chỉ có chiến tranh bên ngoài mà bên trong cũng thường xuyên xảy ra các cuộc nổi loạn. Các cuộc nổi loạn ở Chu Quốc chủ yếu tập trung ở Con đường Hải Châu.

Trong thời gian này, con đường Hải Châu gần như không hề yên bình; thậm chí có người chiếm giữ một ngọn núi rồi tự xưng là “vua”.

Nhưng tất cả những điều đó đều không ảnh hưởng đến Vương Bình. Anh ta ẩn mình trong thế gian phù du để tiếp tục tu luyện, và hoàn toàn phớt lờ mọi người đến thăm mình.

Ba năm sau…

Triều đình nước Chu đã không thể chịu đựng được những cuộc quấy rối từ khu vực hai sông, nên quyết định xây dựng tường thành dọc theo biên giới để ngăn chặn các cuộc tấn công nhỏ quy mô.

Vào thời điểm này, progres của Vương Bình trong việc hợp nhất “Thông Thiên Phù” đã đạt mức (98/100). Theo tốc độ tu luyện hiện tại của anh ta, chỉ còn khoảng hai năm nữa là anh ta sẽ hoàn toàn hợp nhất “Thông Thiên Phù”.

Về mặt tu luyện linh hồn, tiến triển của anh ta cũng rất rõ ràng. Hiện tại, với sự trợ giúp của Thần Thuật Pháp Trận, anh ta có thể thu thập một lượng nhỏ linh khí cần thiết cho việc hình thành Pháp Thuật. Bước tiếp theo của anh ta là xây dựng cấu trúc cơ bản của Pháp Thuật; anh ta dự định bắt chước phương pháp thi triển của Ngọc Thanh Giáo để xây dựng cấu trúc các hạt linh khí khi Pháp Thuật được hình thành.

Trong thời gian ẩn dật tu luyện, anh ta cũng thông qua Kẻ rối bù để nghiên cứu “Chuyển Dịch Pháp Trận”. Sau nhiều lần thử nghiệm, anh ta đã có thể di chuyển tự do tại bất kỳ đâu bằng Giới Tu Luyện Phía Nam; tuy nhiên, nếu thực hiện liên tục hơn sáu lần, cơ thể linh hồn của anh ta sẽ bị tổn thương.

Mặc dù không thể di chuyển cơ thể, nhưng anh ta vẫn có thể truyền tin. Địa điểm xa nhất mà Vương Bình đã thử nghiệm là Tây Châu; bước tiếp theo, anh ta sẽ thử nghiệm ở khu vực Đông Châu.

Tất cả những hoạt động truyền thông và di chuyển này đều dựa vào thứ then chốt – đó chính là “Động Thiên Cảnh” nằm trong tay Vương Bình. Những không gian gương phản chiếu bên trong nó cung cấp cho anh ta một không gian rộng lớn để thực hiện các thí nghiệm.

Tuy nhiên, loại hình truyền thông này chỉ có thể được sử dụng giữa anh ta và những người được anh ta “đánh thức” bằng “Thông Thiên Phù”; những người bên ngoài không thể kết nối với “Thông Thiên Phù” của anh ta.

Vương Bình tiếp tục thử nghiệm và tu luyện trong hai năm nữa.

Vào một đêm trước Lễ Đông Chí, anh ta bỗng nhiên có cảm giác đặc biệt và thả ra một quẻ bói.

“Có phải là lúc để đạt được bước tiến lớn không?” Yu Lian hỏi.

“Không… Là Tiểu Trúc sắp bước vào cảnh giới đó rồi!”