Núi Đỉnh Đạo Trường.

Dưới gốc một cây linh mộc, Vương Bình ngồi xếp bàn chân trên thảm cỏ mềm mại và um tùm; lúc này, ông đang trong trạng thái thiền định. Linh hồn của ông đã rời khỏi thể xác và ngồi xếp bàn chân trên ngọn cây linh mộc bên cạnh, sử dụng những phép thuật bí mật để hấp thụ năng lượng linh thiêng nhằm nuôi dưỡng bản thân.

Bên trái linh hồn của ông có một luồng năng lượng ý thức – đó là năng lượng ý thức của cây hoàng hòa; cây này cũng đang hấp thụ năng lượng linh thiêng từ Thế giới cảm hứng, cố gắng phát triển thành hình thức vật chất của “Thần Hồn Dẫn Chỉ” dựa trên ý thức của cây hoàng hòa.

Ở phía xa, bên cạnh một cái giếng nước, có một ao cá được đào ra không biết từ khi nào. Xung quanh ao cá, các bờ đất được xây dựng bằng đá cuội, và đáy ao cũng được khắc với các pháp trận tạo ra dòng nước chảy liên tục; những pháp trận này kết hợp hài hòa với khí linh của cây cối xung quanh.

Trong các pháp trận đó, nước liên tục phun trào lên, chảy theo hướng xuôi dòng của khu vườn, tạo thành một con suối trong veo. Cuối cùng, dòng nước này đổ vào con sông phía dưới núi, tạo thành một thác nước nhỏ ở phía tây nam đỉnh núi Thiên Mộc Sơn.

Lúc này, thân hình to lớn của Yu Lian nằm bên cạnh ao cá; cái đầu to của cô in sâu vào mặt nước ao đang sóng nhẹ. Đôi mắt cô nhìn chăm chú vào những con cá đang bơi lội dưới đáy ao. Lần này, khi cô nhập thần định, cô đã yêu cầu những người liên quan đến Vương Bình không tiếp xúc với ông để không bị những việc vặt bên ngoài làm phiền. Khi Vương Bình đang thiền định, cô chỉ nằm bên cạnh ao cá mà ngẩn ngơ, hoặc đi tìm sách của Vương Bình để đọc.

“Vù!”

Một con cá lưng bạc bất ngờ nhảy lên khỏi mặt nước, dường như muốn trốn thoát khỏi ao cá này. Thấy vậy, Yu Lian phun ra một viên nước bọt, đánh trúng con cá và đẩy nó trở lại ao. Sau đó, hai con tôm chiến binh nhô đầu lên khỏi mặt nước, đuổi theo con cá lưng bạc, dùng Pháp Thuật để bao vây nó rồi cẩn thận đưa nó xuống vùng tối dưới đáy ao.

Con cá lưng bạc này có hương vị rất ngon, ít xương và chứa đầy năng lượng linh thiêng; nếu người bình thường thường xuyên ăn loại cá này, thậm chí có thể bỏ qua giai đoạn luyện khí, giúp cơ thể sản sinh ra năng lượng linh thiêng và hồ khí. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là hương vị của nó thực sự rất ngon – đó là một trong những món ăn yêu thích nhất của Yu Lian, vì vậy cô đã cố tình sai bảo hơn mười con tôm chiến binh để chăm sóc chúng.

Cô nằm như vậy cho đ

“Hôm nay tôi muốn ăn cá nướng; trong ao có hai con cá lưng bạc khá to.”

Ý thức nguyên thần của Vương Bình lướt qua thân thể Y Lian, sau đó lại trở về cơ thể xác thịt một cách hơi tiếc nuối. Anh kiểm tra tiến độ tu luyện và thấy rằng quá trình hợp nhất “Phù Thông Thiên” đã đạt đến mức (86/100), nhanh hơn dự kiến, chủ yếu là nhờ việc anh đã luyện hóa được Thần Thuật Pháp Trận và sử dụng nó để hỗ trợ quá trình tu luyện.

Tuy nhiên, việc kết tụ nguyên thần vẫn còn gặp nhiều khó khăn; hiện tại, anh chỉ có thể bay lượn giữa trời đất mà thôi. Nếu không thể kết tụ được Pháp Thuật, nguyên thần sẽ không thể hấp thụ được năng lượng linh hồn, khiến cho toàn bộ công sức tu luyện trong ngày đó đều bị phí hoài.

“Có lẽ bạn thực sự nên thử sử dụng Thần Thuật Pháp Trận xem sao?”

Y Lian đậu trên vai Vương Bình và dùng đuôi vỗ nhẹ lên lưng anh.

Vương Bình đã từng nghĩ đến điều này từ lâu, nhưng anh không muốn phụ thuộc quá nhiều vào Thần Thuật Pháp Trận – đó là sự e ngại tiềm ẩn trong lòng anh đối với Chúa Tể Tiểu Sơn Phủ.

“Thử xem đi… Tôi sẽ ở bên cạnh để theo dõi; nếu có vấn đề gì, tôi sẽ kịp thời ngăn cản bạn.”

Y Lian lại một lần nữa đề nghị.

Vương Bình cảm thấy rất bị thuyết phục, nhưng vẫn chưa quyết định hành động ngay lập tức. Thay vào đó, anh lại nhắc đến chủ đề mà Y Lian đã đề cập trước đó: “Hôm nay bạn lại muốn ăn cá lưng bạc à?”

“Có hai con đã lớn lên rồi.”

“Vậy sao?”

Vương Bình trả lời một cách hơi buồn cười, đồng thời loại bỏ những suy nghĩ phiền muộn liên quan đến việc tu luyện ra khỏi tâm trí mình và nói tiếp: “Nếu cá lưng bạc bị giết trước khi trưởng thành, thịt của chúng sẽ tan rã ngay trong vài khoảnh khắc.”

Y Lian ngồi thẳng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Thật đấy… Tôi đã chứng kiến bằng mắt mình. Nếu bạn không tin, cứ bảo binh tôm bắt chúng về.”

“Tôi tin… Cứ để họ nướng thử xem.”

Vương Bình nói xong, đứng dậy và đi đến bên cạnh chiếc lò đã tắt. Bên cạnh lò có một chiếc bàn trà bằng gỗ, trên đó đặt một số cốc trà lộn xộn và còn sót lại chút trà chưa uống hết.

“Uống xong trà rồi mà vẫn không dọn dẹp bàn trà!”

“Vương Bình” gọi vang về phía Yu Lian đang bay về hướng ao cá; ngay lập tức, Yu Lian trả lời bằng giọng lớn: “Chẳng qua là một ‘phép tẩy rửa’ thôi mà? Cậu cứ thử xem sao.”

Khi tiếng nói của cô vang dứt, Vương Bình đã hoàn thành pháp thuật “tẩy rửa”. Khi chiếc bàn trà và đồ dùng uống trà đều trở nên sạch sẽ, anh ngồi xuống đất, dùng tay phải sắp xếp lại đồ dùng, trong khi tay trái thực hiện một pháp thuật khác.

Ngay sau đó, trong khu vườn nhỏ không xa, một con quái vật được chế tạo từ gỗ linh mộc – Kẻ rối bù – đã được kích hoạt. Nó nhặt một đống gỗ từ góc vườn và di chuyển về phía Vương Bình, sau đó điêu luyện đốt lò để đun nước.

Trên cành cây bên cạnh, lá cờ “Luyện Ngục Phan” phát ra ánh sáng linh hồn; một bóng ma ảo ảnh của “Nước Âm U” bước ra từ lá cờ đó, liếc nhìn Vương Bình một cách thoải mái rồi bay lên cành cây linh mộc, cuộn mình quanh các cành và ngước nhìn bầu trời xanh biếc.

Vương Bình liếc nhìn “Nước Âm U” một chút rồi không quan tâm nữa. Bên phía Yu Lian, những người lính cua đang phân công công việc rõ ràng: có người đã đốt lửa trại để nướng cá, có người chuẩn bị gia vị, và có người thì đang giết cá.

Không lâu sau, mùi thơm của cá nướng đã lan tỏa ra từ bên ao cá. Sau khi nghỉ ngơi đủ, Vương Bình triệu hồi “Động Thiên Kính”, mở ra những tầng gương mới được tạo ra bên trong nó – Chuyển Dịch Pháp Trận.

Sau hơn mười hơi thở, một số ý thức được phản chiếu vào Chuyển Dịch Pháp Trận… Đó là những con quái vật Kẻ rối bù mà anh đã tạo ra trong thời gian tu luyện; có hàng trăm con như vậy, và hiện chúng đã được phân bố khắp miền Nam.

Một số trong số chúng thậm chí đã hòa nhập vào quá trình tu luyện của một số người và trở thành đệ tử luyện khí; những người này đóng vai trò như “đôi mắt” của Vương Bình, giúp anh luôn theo dõi những gì đang xảy ra ở khắp miền Nam.

Chính trong quá trình tạo ra những con quái vật Kẻ rối bù này, Vương Bình mới nhận ra rằng việc nhận được sự chỉ dẫn từ các tu sĩ Thái Duyên để tạo ra chúng không phải là vô hạn… Số lượng Kẻ rối bù mà anh có thể kiểm soát đã đạt đến giới hạn tối đa; nếu muốn tạo thêm nữa, anh chỉ có thể luyện tạo những con quái vật đơn giản hơn, như loại đang được dùng để pha trà cho anh lúc này.

Nếu cố tình sử dụng “Phù Trời” để giúp đỡ họ, thì bất kỳ sinh vật nào đã được giúp đỡ trước đó sẽ lập tức mất đi ý thức, tức là chết.

Thế giới này có những quy tắc rất nghiêm ngặt đối với sự hình thành của mọi sinh mệnh; ví dụ như phép “rải hạt thành binh” của Ngọc Thanh Giáo cũng vậy, và cuộc sống của Kẻ rối bù cũng không ngoại lệ. Sự tồn tại của nó là nhờ vào sức mạnh siêu nhiên từ “Thái Duyên Phù Lục”, nhờ vào chút sức sống mong manh từ thiên địa mà ra đời… Nhưng chút sức sống ấy không phải luôn được cung cấp một cách vô hạn.

Đây là điều mà Vương Bình đã nhận ra thông qua việc tu luyện gần đây. Quy luật này khiến anh ta liên tưởng đến những lời nói về “rào cản trong tu luyện” mà Tiểu Sơn Phủ Quân đã nói với mình… Có lẽ đó cũng là một quy tắc đã được định sẵn. Dù cụ thể quy tắc đó là gì, anh ta vẫn chưa biết… Nhưng anh ta hiểu rằng quy tắc này chắc chắn không phải nhằm cản trở việc các tu sĩ tiến triển trên con đường tu luyện của mình.

“Gần đây có chuyện gì lớn xảy ra không?”

Uy Lian sau khi ăn xong cá nướng liền bay đến, hạ cánh xuống bãi cỏ đối diện với Vương Bình. Thấy anh ta lại đang sử dụng Kẻ rối bù của mình để nhìn ngắm thế giới bên ngoài, cô liền hỏi một cách vô thức.

“Lý Kiệt muốn nhường ngai vàng cho người con trai cả của mình!”

“Thật đột ngột nhỉ?”

“Đúng vậy!”

“Có vấn đề gì không?”

“Cũng có vài vấn đề, đặc biệt là vào thời điểm này…”

Sau khi trả lời, Vương Bình lại mỉm cười rồi nói: “Nhưng những vấn đề đó không quan trọng đối với tôi… Có lẽ khi tôi đạt đến cấp độ Đệ Tứ Cảnh, quốc gia Chu đã hoàn thành một chu kỳ phát triển mới rồi.”

Uy Lian dùng đuôi cuốn chiếc cốc trà mà Vương Bình đã chuẩn bị sẵn, uống một ngụm trà rồi nói: “Nói cũng đúng… À, bạn thực sự không muốn thử Thần Thuật Pháp Trận sao?”