Lời giải thích của Tử Luân khiến Vương Bình một lúc không biết nên nói gì.

Bên cạnh, Ngô Quyền tiếp tục nói: “Đạo hữu Gan Hành đã sử dụng những ý thức cuối cùng của mình để hòa nhập bộ trận pháp thuật của mình vào cơ thể đệ tử Gan Kỳ, coi như là để lại một di sản cho chúng ta.”

“Nếu như vậy, quả thực tôi cũng có lỗi… Nếu không phải tôi đã truyền bí pháp đó cho anh ấy, anh ấy cũng sẽ không vội vàng tiến hành việc thăng cấp đó…”

Trước khi Vương Bình kịp nói hết, Gan Kỳ đã đứng dậy và cúi chào: “Ngài Chương Thanh thật là quá khiêm tốn rồi… Bí pháp đó thực sự là ánh sáng chỉ lối cho chúng tôi những người tu luyện về pháp khí; cái chết của cha nuôi tôi là do số phận định đoạt, không liên quan gì đến ngài cả. Mong ngài đừng quá buồn lòng.”

Ngô Quyền cũng nói thêm: “Đệ tử Gan Kỳ nói đúng lắm… Đạo hữu không cần phải tự trách mình đâu. Gan Hành đạo hữu vốn đã sắp hết thọ, dù không tiến hành thăng cấp thì cũng chỉ còn vài mươi năm sống thôi… Thà thử một lần xem sao, để lại điều gì đó cho hậu thế.”

Vương Bình im lặng một lúc, sau đó cũng đứng dậy và cúi chào lại, nhưng không nói thêm gì nữa.

Thành thật mà nói, cái chết của Gan Hành khiến Vương Bình một lần nữa cảm nhận được sự tàn nhẫn của thế giới tu luyện này… Dù Gan Hành là một cao thủ ở cấp ba và còn là người tu luyện về pháp khí nữa; những khó khăn mà anh ấy phải trải qua để đạt đến cấp độ đó thực sự là điều mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi… Nhưng dù vậy, anh ấy vẫn không thể tránh khỏi sự tác động của thời gian.

Câu nói “Tu luyện không hề dễ dàng” nghe có vẻ đơn giản, nhưng đằng sau đó luôn ẩn chứa những câu chuyện đầy gian truân của từng người tu luyện…

…

Sau khi nói xong về chuyện của Gan Hành, bốn người tiếp tục trò chuyện vui vẻ một lúc. Cuối cùng, Ngô Quyền đưa ra chủ đề chính: “Hiện nay, cách phân chia quyền lực giữa Giới Tu Luyện Phía Nam và Hồ Sơn Quốc gần như giống hệt nhau… Nhưng chúng ta vẫn dựa vào triều đình nước Chu làm trung tâm, còn các địa phương thì do những gia tộc lớn kiểm soát… Nếu tiếp tục như vậy, trong vòng ba mươi năm nữa, những mâu thuẫn giữa các thành phố chắc chắn sẽ bùng phát.”

Anh ấy nói chậm rãi, thỉnh thoảng nhìn về phía Vương Bình Hòa Tử Luân và tiếp tục: “Lấy một chi nhánh đạo quán của chúng ta ở huyện Thọ Hóa làm ví dụ, thành phố bên cạnh nó có tới 600.000 người dân. Suốt những năm qua, mặc dù người dân luôn cố gắng khai hoang đất đai, nhưng diện tích đất canh tác của họ lại ngày càng giảm đi. Nếu tiếp tục như vậy, sớm muộn gì người dân cũng sẽ không thể sống nổi. Lúc đó, chỉ cần có người có ý đồ xấu, tình hình sẽ trở nên hỗn loạn trong chốc lát.”

Vương Bình suy nghĩ một lát rồi hiểu ra vấn đề chính: đó chính là vấn đề sáp nhập đất đai – một vấn đề phổ biến từ xưa đến nay.

Vì vậy, anh ấy gật đầu suy tư, nhưng không vội vàng nói gì, bởi vì anh biết rằng Tử Luân, Ngô Quyền và Gan Kỳ đã từng thảo luận về vấn đề này từ lâu rồi; việc họ chưa đưa ra quyết định nào là bởi vì anh luôn vắng mặt trong các cuộc thảo luận đó.

“Trong tình hình hiện tại, nếu triều đình nước Chu lại sụp đổ một lần nữa, e rằng chúng ta thực sự sẽ rơi vào tình thế nguy cấp. Còn khu vực Liễu Giang của chúng ta, kể từ khi Thủ tướng Kỳ Quay thực hiện cuộc đảo chính thành công và lên ngôi, đổi tên quốc gia thành ‘Kỳ’, sau đó hàn gắn quan hệ với chúng ta, loại bỏ những tu sĩ thuộc phe Lâm Thủy Phủ và nhận được sự hỗ trợ của Chân Dương Giáo…”

“Nếu lúc đó chúng ta xảy ra nội loạn, vị hoàng đế của nước Kỳ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này, và điều đó có thể khiến chúng ta mất đi cơ hội ngồi vào bàn đàm phán.”

Ngô Quyền khi nói đến “bàn đàm phán”, ông ám chỉ những người đứng sau các thế lực khác nhau ở Trung Châu; chỉ khi những người này đồng ý với nhau thì mới có thể đạt được sự thống nhất cho Trung Châu. Hiện tại, bốn người Vương Bình cũng đang ngồi trên “bàn đàm phán” đó, và trong số họ, Vương Bình có nhiều quyền lực hơn cả, bởi vì ông còn có thể ảnh hưởng đến quốc gia Đại Đồng Hầu.

Thấy Ngô Quyền dừng lại nói, Vương Bình liền nói: “Bạn nói quá chắc chắn rồi… Chẳng phải vẫn còn có bạn, tôi và Giới Tu Luyện Phía Nam sao?”

Tử Luân cười và lắc đầu: “Nếu không có cuộc đảo chính ở triều đình nước Chu lần trước, tôi cũng tin tưởng như bạn vậy… Nhưng bây giờ…” Anh nhìn thẳng vào mắt Vương Bình và tiếp tục: “Những gì chúng ta có thể làm thực sự rất ít.”

Vương Bình hỏi: “Vấn đề lớn nhất của chúng ta là gì?”

Lần này, Gan Kỳ là người trả lời. Anh ta lễ phép cúi chào trước rồi nói tiếp: “Có hai vấn đề chính. Thứ nhất, con đường Mo Châu đã bị Lâm Thủy Phủ xâm nhập nghiêm trọng. Nguyên nhân chủ yếu là vì con đường này đã trải qua vài cuộc thanh trừng; không có một gia tộc lớn nào đủ mạnh để ổn định tình hình. Hơn nữa, người đứng đầu đạo quán – Đạo trưởng Lưu Thủy Bình – hiện đang ở con đường Hải Châu để giúp sư tửc của mình là Chi Cung Đạo Nhân tổ chức các công việc liên quan đến thăng tiến.”

“Vấn đề thứ hai, chính là điều mà Ngô Quyền anh em vừa đề cập. Kể từ lần thanh trừng cuối cùng cho đến bây giờ, chỉ mới trôi qua hơn một trăm năm thôi. Các gia tộc lớn dần kiểm soát quyền lực thế tục; lòng tham của họ không có giới hạn, nhưng hiện tại, thế giới phàm trần không thể chịu đựng được sự tham lam đó.”

Nghe xong hai vấn đề này, Vương Bình nhìn Zǐ Luán một cách không hiểu và hỏi: “Đó chỉ là những vấn đề nhỏ thôi phải không?”

Zǐ Luán cười và trả lời: “Mặc dù là những vấn đề nhỏ, nhưng để giải quyết chúng, chúng ta cần phải cùng nhau nỗ lực. Nếu chỉ mỗi người làm riêng thì hiệu quả sẽ không cao. Vì vậy, chúng tôi đã chờ đợi sự xuất hiện của đạo huynh.”

Zǐ Luán tiếp tục nói: “Đạo huynh không chỉ đứng đầu Thiên Mộ Quan, mà bây giờ, thành phố Trung Huệ Thành dưới sự quản lý của Thiên Mộ Quan đã trở thành thành phố lớn nhất ở miền Nam, sau Kim Hoài thành. Nếu đạo huynh không tham gia vào việc này, mọi nỗ lực của chúng ta sẽ trở nên vô ích. Hơn nữa, mối quan hệ giữa đạo huynh với Hồ Ngân ở con đường Ninh Châu và Chi Cung Đạo Nhân ở con đường Hải Châu cũng rất quan trọng. Nếu họ tham gia vào, việc giải quyết các vấn đề này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Vương Bình gật đầu, đồng ý với lời nói của Zǐ Luán, và vì không muốn mắc kẹt trong những vấn đề nhỏ này, anh ta hỏi: “Phương án của các bạn là gì?”

Ngô Quyền ngay lập tức trả lời: “Về việc kiềm chế các gia tộc lớn, chúng tôi dự định sử dụng cái cớ trừng phạt những hành vi tham nhũng để loại bỏ một hoặc hai gia tộc quá mạnh. Sau đó, chúng tôi sẽ âm thầm tổ chức một cuộc đảo chính bên trong Kim Hoài thành để giúp hoàng đế lấy lại một số quyền lực. Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, chúng ta cần phải chuẩn bị cho một trận chiến.”

“Ông muốn tiến hành chiến tranh chống lại các hòn đảo thuộc sự quản lý của Vương tử thứ bảy Lâm Thủy Phủ ư?” Vương Bình hỏi.

“Đó là vấn đề sau này; mục tiêu hiện tại của chúng ta là Mo Zhou Lu!” Gan Kỳ nói và cúi chào: “Hơn nữa, chúng ta dự định sẽ tấn công trước vào Tu Luyện Giới ở Mo Zhou Lu… Tu Luyện Giới không chỉ bao gồm những tu sĩ nhập cảnh; còn có những lý do khác nữa…”

Anh ta dừng lại ở đây.

Phần còn lại được Zi Luan tiếp lời: “Chắc hẳn ngài đã nghe nói về việc cháu trai của ngài bị mười tu sĩ vây hãm và thiệt mạng phải không?”

Nghe vậy, Vương Bình trong lòng tràn ngập nhiều suy nghĩ, nhưng bề ngoài vẫn giữ bình tĩnh. Anh ta vừa vuốt đầu Yu Lian để an ủi cô bé, vừa hỏi một cách bình tĩnh: “Việc này có liên quan đến cái chết của cháu trai tôi không?”

“Về việc cháu trai của ngài bị vây hãm, chúng tôi đã điều tra kỹ lưỡng. Cô ấy thực sự đã bị những gián điệp của Lâm Thủy Phủ xúi giục, mới dám đứng lên chống lại triều đình Chu… Còn có sự kích động từ phe yêu tinh nữa; cuối cùng, những kẻ vây hãm cô ấy cũng là những tu sĩ từ Mo Zhou Lu, với mục đích làm xói mòn mối quan hệ giữa Thiên Mộ Quan và Giới Tu Luyện Phía Nam.”

Gan Kỳ lấy ra một cuộn tranh tre và nói: “Trong số mười người đã vây hãm cháu trai ngài, sáu người đã bị đệ tử của ngài giết chết; bốn người còn lại dù đã ẩn náu, nhưng ai rồi cũng để lại dấu vết. Sau nhiều năm điều tra, chúng tôi đã tìm ra thông tin chính xác về họ.”

Vương Bình đã hiểu rõ: “Ý ông là họ vẫn đang ở Mo Zhou Lu, và còn thuộc về một phái lớn được Lâm Thủy Phủ hỗ trợ?”

Gan Kỳ cúi chào và cười: “Không thể che giấu được ánh mắt của một bậc thầy thực sự!”

Lúc này, Ngô Quyền lên tiếng: “Chuyện này không thể để một mình ngài đối mặt; chúng tôi cũng sẽ cử đệ tử đi theo hỗ trợ!”

“Đúng vậy!”

Zi Luan và Gan Kỳ đồng ý. Tiếp theo, Zi Luan nói thêm: “Chỉ còn một tháng nữa là đến ngày tổ chức cuộc thi giữa các đệ tử của bốn tổ chức chúng ta… Đây chính là cơ hội tuyệt vời.”