Thượng Kinh Thành.

Cung điện Ngũ Dương được bao quanh bởi những tia sáng vàng rực rỡ – chính là cung điện mà người dân thường gọi là hoàng cung. Những ngày gần đây, ánh sáng vàng trên nóc cung điện dường như càng trở nên đậm đặc hơn.

Đại Hoa Điện, nơi Hoàng đế Nguyên Đỉnh thường xuyên nghỉ ngơi và thiền định, kể từ năm ngoái đã có những binh sĩ mặc giáp sắt vũ trang đầy đủ canh gác. Những vệ sĩ mặc giáp vàng đẹp đẽ ấy chỉ có thể tuần tra ở bên ngoài.

Ngay cửa phòng thiền ở sâu bên trong cung điện, một viên quan mặc áo choàng lông kỳ lân màu đỏ thắm đứng ở bên trái, ánh mắt lạnh lùng của ông ta dõi theo mỗi người qua lại. Bên cạnh đó, một thanh niên mặc áo choàng ngắn màu vàng của vị chỉ huy nghi lễ đang nhắm mắt lại, dường như đang cầu nguyện điều gì đó.

“Tạch tạch…”

Tiếng bước chân mang theo âm thanh của đôi ủng quân đội nặng nề vang lên từ bên ngoài; người đó đi rất nhanh, và các binh sĩ mặc giáp sắt bên ngoài cũng không ngăn cản họ. Viên phó chỉ huy vệ sĩ liếc nhìn vào cửa phòng bên trong.

Vài khoảnh khắc sau, một người đàn ông trung niên mặc trang phục chiến đấu màu đen sẫm xuất hiện ở cửa. Trên cổ áo trang phục của ông ta có những đường vàng nhỏ khó để để ý – đó là biểu tượng của gia tộc Vạn Hộ.

Đó chính là Lãnh Khả Trinh. Hiện tại, ông ta đang phục vụ ngay bên cạnh hoàng đế.

“Thưa ngài!”

Lãnh Khả Trinh cúi chào viên phó chỉ huy ở cửa, nhưng không hề để ý đến vị chỉ huy nghi lễ bên kia.

Viên phó chỉ huy chỉ gật đầu; từ bên trong phòng thiền vang lên giọng nói trầm ấm nhưng đầy mệt mỏi: “Phải là ông Lãnh đấy, để anh ta vào.”

Nghe thấy vậy, hai người ở cửa phòng thiền lập tức nhường đường cho Lãnh Khả Trinh.

Ông ta bước thẳng vào phòng thiền.

Bên trong phòng, những tia sáng vàng dường như trở thành thứ có thể cảm nhận được được; Lãnh Khả Trinh thực sự không thích nơi này, đặc biệt là mùi hương nồng nặc từ cái bát hương. Nhưng có rất nhiều việc mà ông ta không thể lựa chọn được.

Lãnh Khả Trinh vô thức liếc nhìn ra cửa sổ; cửa sổ đang mở, và một thanh niên mặc áo rắn đang tựa vào tường bên cạnh cửa sổ. Đó chính là chồng của Công chúa Hạ Dao; trong thời gian hoàng đế nhập thất, người đàn ông này có vô số danh hiệu mà Lãnh Khả Trinh cũng không thể nhớ hết được, như Thủ tướng Nội các, Bộ trưởng Quốc phòng, Chỉ huy vệ sĩ, Người đứng đầu Đình Nghi lễ, v.v.

“Hoàng đế đã nói rằng ngài không cần phải cúi chào, cứ nói thẳng vấn đề cần bàn là được.”

Người đang nói cũng mặc áo choàng rắn, trông có vẻ chưa đầy ba mươi tuổi; so với người đứng bên cửa sổ kia, anh ta đứng thẳng tắp hơn và toát ra vẻ oai phong lớn lao.

Đây là một vương tử, thậm chí là vương tử đầu tiên được thành lập triều đại này, quản lý gia tộc Triều đại Hạ, tên là Hạ Thân.

“Quân nổi dậy đã trở nên ngày càng mạnh mẽ; họ đã cướp bóc các phủ, huyện ở phía nam con đường Bình Châu, có đủ lương thực, giáp trang bị và vũ khí. Tin tức gửi về cách nửa giờ trước cho biết, số binh sĩ của họ đã vượt qua hai mươi nghìn người, cùng với hàng triệu nô lệ bị họ chiếm đoạt, đang tiến về phía bắc con đường Bình Châu.”

Lãnh Khả Trinh báo cáo bằng giọng điệu trầm thấp.

Nghe xong, Hạ Thân nhíu mày nhẹ, rồi quay đầu nhìn về phía hoàng đế đang ngồi kiểu co chân trên tấm gối.

Hoàng đế mặc một chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh; ánh sáng vàng óng ánh bao quanh toàn thân ông, làn da trên mặt và tay xuất hiện những vân vàng mịn, trông như thể da đang nứt ra vậy, khiến người ta cảm thấy cơ thể ông chỉ cần chạm vào là sẽ vỡ tan.

Khí chất của hoàng đế liên kết với toàn bộ Thần Thuật Pháp Trận của cung điện, hòa nhập vào những đám mây vàng dày đặc phía trên cung điện.

“Các thành viên trong Nội các có ý kiến gì không?”

Giọng nói của hoàng đế già nua và yếu ớt.

Hạ Thân nhìn về phía Giang Tồn đang đứng bên cửa sổ; Lãnh Khả Trinh cũng nhường chỗ để ông ta tiến lại trả lời, nhưng Giang Tồn chỉ đơn giản là đứng bên cửa sổ và nói:

“Tôi không đã nói rồi sao?” Ông ta nói một cách thoải mái, sau đó tiếp tục:

“Chúng tôi đã thảo luận rất lâu, cuối cùng quyết định yêu cầu Tổng đốc con đường Bình Châu, Phùng Vĩ, tập hợp binh sĩ bên ngoài thành phủ để chống lại quân nổi dậy; Bộ Quân sự cũng sẽ nhanh chóng điều động ba mươi nghìn binh sĩ từ con đường Thanh Bình đến đó để dập tắt cuộc nổi loạn.”

Đó là một biện pháp khá an toàn.

“Phùng Vĩ có thể chống lại quân nổi dậy không?” Hạ Thân hỏi. Dù sao, nếu Phùng Vĩ không thể chặn đứng được quân địch, họ sẽ có thể tiến thẳng đến vùng ngoại vi của Thượng Kinh Thành; nếu Thượng Kinh Thành bị bao vây, dù có thể giải vây được, thế giới này chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.

“Nếu không được, tôi sẽ đến đó và dễ dàng tiêu diệt chúng!” Giang Tồn nói một cách thản nhiên.

Trong căn phòng thiền, im lặng bao trùm mọi thứ; sau vài khoảnh khắc, giọng nói già nua của hoàng đế vang lên:

“Giá như bàn cờ thế giới này đơn giản như vậy thì tốt biết mấy… Nhưng nếu

Hoàng đế thở dài một hơi rồi đưa ra quyết định: “Phái một đội quân cấm đóng trên phía nam sông Nông Hà!”

Lãnh Khả Trinh nhướng mắt lên nhìn hoàng đế; thực ra ông ta vẫn còn điều muốn nói, đó là dù quân địa phương được trang bị tốt, nhưng mức độ huấn luyện của họ gần như không khác gì quân nổi loạn.

“Vấn đề là ai sẽ chỉ huy đội quân cấm này?” Xia Shen đặt ra câu hỏi.

Mặc dù sức chiến đấu của đội quân cấm không còn như trước đây, nhưng ít nhất họ vẫn tiếp tục luyện tập hàng ngày, điều này giúp họ biết phải chiến đấu như thế nào khi ra trận. Tuy nhiên, vấn đề là đội quân cấm toàn là những quý tộc; nếu không chọn được người chỉ huy phù hợp, đó mới thực sự là một thảm họa.

Trong phòng thiền lại trở nên yên tĩnh một lần nữa, sau đó Hoàng đế Nguyên Đỉnh mở mắt ra. Đôi mắt ông ta phát sáng màu vàng, không thấy có con ngươi; khi ông mở mắt, những vết nứt màu vàng xung quanh hốc mắt càng trở nên dày đặc hơn.

“Thật là một mùa thu đầy rủi ro…”

Hoàng đế nhìn Xia Shen và nói một cách mệt mỏi: “Ngươi hãy tự mình đến dinh của Công tước Định Quốc và Công tước Trấn Quốc.”

…

Đường Vân Giang.

Dinh Thanh Dương trên đỉnh núi trong nửa tháng qua có vẻ khá vắng vẻ, bởi vì cuộc nổi loạn ở đường Bình Châu đã khiến các thương nhân đi lại từ nam lên bắc phải dừng lại.

Căn cứ quân sự bên ngoại ô thành phố ban đầu rất vắng vẻ, nhưng trong nửa tháng này, nó bỗng nhiên trở nên sôi động; cuộc nổi loạn ở đường Bình Châu khiến Tổng đốc phủ cảm thấy nguy hiểm và lần đầu tiên ban hành lệnh luyện tập quân sự.

Ban đầu, không ai coi trọng lệnh này, nhưng hàng chục cái đầu người đẫm máu trong doanh trại khiến các binh sĩ nhớ lại rằng họ thuộc về gia đình quân nhân; mặc dù việc luyện tập đã bắt đầu, nhưng tâm trạng bất mãn cũng dần tích tụ.

Cách căn cứ lớn này hai mươi dặm, còn có một căn cứ quân sự khác, đó là doanh trại của phe Yêu tộc, thuộc sự quản lý của Cục Trấn Ác. Kể từ khi họ đóng quân ở đây, cánh cửa doanh trại luôn được đóng chặt; chỉ vào buổi sáng, một số xe vận chuyển vật tư mới ra vào.

Căn cứ có vẻ vắng vẻ bên ngoài, nhưng bên trong thì rất sôi động; hàng trăm tướng lĩnh Yêu tộc mặc đồng phục sĩ quan ngồi quanh mười mấy đống lửa trại, trên đó nướng những đùi cừu phát ra tiếng xèo xèo.

Bên trong doanh trại chính.

Vị trí chỉ huy chính được chiếm giữ bởi một con quỷ bò đầu đen, đó chính là Tướng lĩnh Niu Trấn của căn cứ này.

“Tướng quân, triều đại họ H

Niu Trấn cười ha hả, cầm ly rượu mời Yang Kui và nói: “Thưa ngài Yang, xin mời thưởng thức rượu nhé.”

Yang Kui nhíu mày một chút, sau đó uống hết rượu trong ly. Lúc này, một con yêu hổ đối diện hỏi: “Các binh sĩ tinh nhuệ của Bình Quan đều có mặt ở đây rồi; liệu ngài Yang có muốn chúng ta đi chết không?”

“Quân phòng thủ Bình Quan không cần lo lắng đâu!” Yang Kui cười một cách bí ẩn, dường như rất tự tin về khả năng giành được Bình Quan!

“Ồ?” Con yêu hổ liếc nhìn Niu Trấn – người vẫn đang tiếp tục uống rượu ở vị trí chỉ huy – rồi nhìn thẳng vào mắt Yang Kui, hỏi: “Chúng tôi rất muốn biết chi tiết hơn.”

“Khi triều đình đối mặt với quân nổi dậy ở đường Bình Châu, điều đầu tiên họ nghĩ đến chắc chắn là quân đội của đường Thanh Phù. Nhưng tôi dám chắc rằng quân đội đó sẽ thất bại. Khi đó, quân nổi dậy sẽ tiến về phía bắc; triều đình chắc chắn sẽ cử một đội quân đặc biệt xuống phía nam để chống lại chúng. Đồng thời, để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, họ chắc chắn sẽ ra lệnh cho các tướng lĩnh và quân phòng thủ Bình Quan tiến về phía bắc để bao vây quân nổi dậy!”

Yang Kui nói một cách rõ ràng và tự tin. “Khi quân phòng thủ Bình Quan ra trận, chắc chắn họ sẽ tổ chức một nghi lễ tế thần lớn… Cơ hội của chúng ta chính là ở nghi lễ đó…”

Xin mọi người hãy ủng hộ tôi bằng cách đánh giá cao bản dịch này! Xin chân thành cảm ơn mọi người.