Các vị chân nhân có thể thay đổi quy tắc trò chơi, nhưng những người khác lại không dám phản đối mạnh mẽ; họ chỉ có thể lén lút âm mưu điều gì đó phía sau bức màn này. Đó chính là tình trạng hiện nay của Tu Luyện Giới; Vương Bình đã sa vào đó sâu đậm và chỉ có thể từng bước tiến thật cẩn thận, e dè để tìm ra sự thật đằng sau, nếu không sẽ gặp phải hậu quả tồi tệ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Vương Bình lắc đầu, loại bỏ những ý nghĩ oán trách. Hiện tại, anh chỉ có thể tuân theo tình hình; việc liệu khi nào có thể thay đổi được tình thế thì còn phụ thuộc vào cơ hội mà hoàn cảnh mang lại.

Trong thời gian này, anh cần tập trung rèn luyện sức mạnh, chờ đợi cơ hội thăng tiến thành Chân Nhân. Anh tin rằng với những hướng dẫn từ màn hình ánh sáng, việc thăng tiến này sẽ không quá khó khăn… Điều duy nhất khiến anh lo lắng là liệu mình có nhận được cơ hội đó hay không.

“Anh đang nghĩ gì vậy?”

Uyên Liên cảm nhận được sự dao động trong tâm trạng của Vương Bình, liền bay xuống đặt lên vai anh và nhìn chiếc thẻ thông tin trong tay anh.

Vương Bình dùng tay trái thực hiện một phép thuật, sử dụng năng lượng “Kỷ Tự” để thanh lọc những suy nghĩ phiền nhiễu trong đầu. Uyên Liên chỉ tò mò nhìn anh mà không hỏi thêm gì nữa.

Nửa giờ sau,

Vương Bình tỉnh dậy từ trạng thái “Kỷ Tự”, nhìn chiếc thẻ thông tin vẫn cầm trong tay phải, và trong đầu anh xuất hiện một ý tưởng. Anh thay đổi phép thuật bằng tay trái, kích hoạt Khí Vận Pháp Trận đã được luyện hóa bên trong cơ thể mình.

Anh muốn sử dụng Khí Vận Pháp Trận để tính toán xác suất thành công của việc Ngũ Phúc thăng tiến, và ghi kết quả đó vào “Che Thiên Phù”.

Với trình độ tu luyện hiện tại của mình – ở cấp độ Bốn Giới – kết hợp với “Che Thiên Phù”, những phép tính mà anh thực hiện bằng Khí Vận Pháp Trận đã khác biệt hoàn toàn so với khi anh ở cấp độ Ba Giới; chỉ trong chốc lát, anh có thể tính toán hàng vạn khả năng khác nhau.

Nhưng trong số hàng vạn khả năng đó, Ngũ Phúc chưa bao giờ thành công!

Vương Bình không khỏi bị cuốn vào suy nghĩ; ánh mắt anh vô thức hướng về phía Uyên Liên, đang ngủ say trên cành cây. Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của anh, chiếc đuôi quấn quanh cành cây của Uyên Liên nhẹ nhàng động đậy một chút, nhưng không hề có ý định thức dậy.

Ngũ Phúc nói rằng khả năng thành công trong việc thăng chức của anh ta rất thấp, nhưng Vương Bình không ngờ nó lại thấp đến mức này. Nếu áp dụng kế hoạch thăng chức mà Ngũ Phúc đang chuẩn bị hiện tại, thì việc thăng chức chắc chắn sẽ là điều bất khả thi.

Khi Vương Bình định ghi lại kết quả tính toán của mình vào ‘Che Thiên Phù’, bỗng nhiên ông có một ý tưởng.

“Nếu tôi thay đổi quỹ đạo đã được định sẵn, liệu tiến trình hợp nhất có thể tăng lên nhiều hơn không?”

Ông muốn thử làm điều này.

Và điều đó thực sự đáng để thử.

Chỉ cần chứng minh được ý tưởng của mình, thì có rất nhiều thứ trên thế giới này có thể được kiểm soát. Chẳng hạn như vấn đề liên quan đến Ngọc Thanh Giáo; ban đầu ông chỉ định để mọi thứ diễn ra tự nhiên, nhưng nếu có thể thúc đẩy quá trình hợp nhất của ‘Che Thiên Phù’ diễn ra nhanh hơn, ông không ngại thử một số biện pháp can thiệp, sau đó ghi lại kết quả vào ‘Che Thiên Phù’.

Tuy nhiên, việc tăng cao tỷ lệ thành công trong việc thăng chức của Ngũ Phúc không phải là điều đơn giản.

Vương Bình nhớ rằng khi ông xem các hồ sơ trong hội trường chiếu hình, ông đã từng thấy những thông tin cơ bản về việc các vị Thần Tinh thăng tiến lên bốn cấp độ. Vì vậy, ông đã kết nối với hội trường chiếu hình.

Ông không nhầm; trong hội trường thực sự có rất nhiều thông tin liên quan đến điều này, trong đó thông tin về việc thăng tiến về khả năng tạo ra các bức tường bảo vệ chiếm phần lớn. Có lẽ đó là bởi vì ở tiền tuyến, có rất nhiều Thần Tinh cần sử dụng thường xuyên khả năng này, nên Tinh Thần Liên Minh đã quy định bắt buộc các Thần Tinh này phải ghi lại kinh nghiệm thăng tiến của mình.

Thông tin về việc thăng tiến về khả năng kiểm soát “Hỏa Ác” thì ít hơn nhiều; đặc biệt là thông tin về bốn cấp độ chỉ có hai đoạn ghi chép mà thôi.

Cả hai đoạn ghi chép đó đều đề cập đến bản chất của “Hỏa Ác” – những thứ ác độc sinh ra từ nguồn lửa vũ trụ. Chẳng hạn, những suy nghĩ điên rồ của các tu sĩ có thể khiến các luồng linh năng trong cơ thể họ biến đổi và tạo ra “Hỏa Ác”; nhiều loại “Hỏa Ác” như vậy có thể xuất hiện. Hoặc ví dụ khác, khi các tu sĩ Chân Dương Giáo tu luyện, họ cũng có thể tạo ra “Hỏa Ác”, nhưng chúng sẽ được loại bỏ ngay lập tức.

Bản chất của việc tu luyện với “Hỏa Ác” chính là thu thập những thứ “Hỏa Ác” bị bỏ rơi trong vũ trụ. Để tu luyện với “Hỏa Ác”, con người cần phải sử dụng những suy nghĩ càng ác độc càng tốt để kiểm soát chúng… hoặc cần có lòng thiện tuyệt đối. Vì vậ

Vương Bình Hồi tưởng lại hình dáng của Ngũ Phúc, anh ta bắt đầu hiểu tại sao việc áp dụng phương pháp của Khí Vận Pháp Trận chắc chắn sẽ dẫn đến thất bại – bởi vì người đó vừa không xấu xa cũng không tốt bụng.

Phương pháp này chắc chắn là không thể thành công, bởi vì tính cách con người không thể thay đổi trong thời gian ngắn, nhất là đối với một tu sĩ. Có lẽ đó chính là con đường tu luyện của họ; nếu tu sĩ cố gắng thay đổi con đường đó một cách bạo lực, điều đó sẽ gây ra hậu quả khủng khiếp.

Tiếp tục xem xét phương pháp tiếp theo… Phương pháp này vẫn chỉ là một lý thuyết mà thôi, chưa có bất kỳ báo cáo thực tế nào về hiệu quả của nó. Ý tưởng là yêu cầu người muốn thăng tiến đến gần Mặt Trời, bởi vì ngọn lửa của Mặt Trời cũng chứa rất nhiều “lửa ác”. Khi người đó quyết định thăng tiến, những “lửa ác” đó sẽ tiếp cận họ.

Lý thuyết này dựa trên việc sử dụng sức mạnh ác liệt bên ngoài để kiềm chế sức ác bên trong cơ thể. Người thăng tiến cần uống một loại thuốc giúp giữ tâm trí bình tĩnh; tốt nhất là kết hợp với việc sử dụng Thần Thuật Pháp Trận để làm sạch ý thức, giúp họ hoàn toàn duy lý, từ đó cho phép “linh hồn ngôi sao” bên trong cơ thể đối đầu với sự xâm nhập của “lửa ác” bên ngoài và hoàn tất quá trình tiến hóa.

Phương pháp này có vẻ không đáng tin cậy lắm, nhưng đây là biện pháp duy nhất mà Vương Bình có thể tìm được vào lúc này. Hơn nữa, còn cần phải chọn một vị trí lý tưởng – không quá gần Mặt Trời, cũng không quá xa; nếu quá gần, “lửa ác” bên ngoài sẽ quá mạnh mẽ; còn nếu quá xa, thì sẽ không đủ hiệu quả.

Sau một hồi suy nghĩ, Vương Bình đã truyền đạt ý tưởng này cho Bộ Khuêng thông qua mã thông điệp. Chắc chắn Tinh Thần Liên Minh cũng mong muốn Ngũ Phúc có thể thăng tiến thành công; dù sao thì thêm một đồng minh cũng rất hữu ích mà.

Như Vương Bình dự đoán, Bộ Khuêng đã nhanh chóng phản hồi: “Tôi sẽ đến gặp bạn, và cũng hãy mời người đó – vị linh hồn ngôi sao – đến nữa.”

Bộ Khuêng có lẽ đang ở lục địa Trung Châu; chỉ trong vòng mười lăm phút, cô ấy đã đến nơi. Cô ấy vào một cách kín đáo, và Ngũ Phúc đã đang chờ đợi cô ấy từ lâu rồi.

“Tôi biết về phương pháp này… Trước đây, tôi từng có một đệ tử sử dụng phương pháp này để thăng tiến, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Tuy nhiên, không hẳn là hoàn toàn thất bại; nhờ những nỗ lực của anh ta, chúng

“Khi nhìn thấy Ngũ Phúc, Bộ Khuêng liền nói thẳng vào vấn đề: ‘Nếu bạn muốn, chúng ta có thể giao việc này cho Tinh Thần Liên Minh xử lý; tôi sẽ hết sức giúp đỡ bạn trong quá trình thăng chức.’”

“Tất nhiên là tôi muốn. Mặc dù hiện tại cuộc sống của tôi rất khổ sở, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi thực sự muốn chết… Chết chỉ là biện pháp cuối cùng mà thôi.”

Ngũ Phúc đã bày tỏ suy nghĩ của mình.

Vào lúc này, tiến độ hợp nhất của ‘Che Thiên Phù’ của Vương Bình lại tăng thêm một chút, lên đến mức (4/100). Tuy nhiên, anh ta hoàn toàn chưa kịp ghi chép điều này.

Ngay lập tức, Vương Bình hiểu ra điều gì đó: trước đây, anh ta đã sử dụng ‘Che Thiên Phù’ để tính toán kết quả thăng chức của Ngũ Phúc; những thay đổi sau này mà anh ta thực hiện đều có mối liên hệ trực tiếp với ‘Che Thiên Phù’.

“Nếu vậy, hãy theo tôi đi!”

Bộ Khuêng không hề lãng phí lời nói; ngay sau đó, cô nhìn thẳng vào Vương Bình và nói: “Những người của bạn tôi sẽ đưa đi trước. Nếu lần này chúng ta có được dữ liệu tốt hơn, hoặc thành công trong việc thăng chức, Tinh Thần Liên Minh sẽ nợ bạn một ân huệ.”

Lúc này, trong mắt cô ấy, Ngũ Phúc chẳng còn là con người nữa… Đối với cô ấy, Ngũ Phúc có lẽ chỉ là công cụ để kiểm tra dữ liệu mà thôi… Có lẽ đó chính là phong cách làm việc của Tinh Thần Liên Minh.

“Học trò này nghĩ thế nào?” Vương Bình hỏi, ánh mắt nhìn về phía Ngũ Phúc. Anh ta có thể lạnh lùng, nhưng vào lúc như này, anh ta cần thể hiện chút ít lòng nhân từ… Đó mới chính là con đường đạo của anh ta.

Nghe vậy, Ngũ Phúc cúi đầu chào Vương Bình và nói: “Tôi không còn lựa chọn nào khác nữa!”

Quyết định của anh ta không hề nằm ngoài dự đoán của Vương Bình.

Bộ Khuêng đến vội vàng, và cũng đi nhanh hơn nữa.

Sau khi cô ấy mang theo Ngũ Phúc rời đi, Vương Bình một lần nữa kích hoạt Khí Vận Pháp Trận để tính toán kết quả thăng chức của Ngũ Phúc. Yu Lian nằm trên cành cây, nhìn ngắm anh ta với vẻ tò mò; trong khi đó, con mèo ba sắc thì đã biến mất không dấu vết.

Nửa giờ sau,

Vương Bình mở mắt, mở “Che Thiên Phù” và tiếp tục ghi chép lại: Với sự giúp đỡ của Tinh Thần Liên Minh, tỷ lệ thành công trong việc thăng chức của Ngũ Phúc đã tăng lên đáng kể, nhưng cơ hội vẫn rất mong manh. Anh ta không vội vàng ghi lại kết quả; mặc dù anh ta có năm lần thử sai, nhưng anh ta không muốn lãng phí thời gian vào điều này, bởi vì anh ta ước lượng rằng ngay cả khi lần này dự đoán đúng, mức độ tiến triển cũng sẽ không vượt quá ba điểm.

Khi Vương Bình thoát ra khỏi Khí Vận Pháp Trận và giơ tay trái lên để đo thời gian, anh ta bỗng cảm nhận được những dao động mạnh mẽ từ Thế giới cảm hứng. Ngẩng đầu nhìn bầu trời, anh ta thấy phía bắc, phía trên các đám mây, Thế giới cảm hứng đã chuyển sang màu đỏ thắm; hơi nóng gay gắt đang áp xuống mặt đất, khiến cho linh hồn anh ta cảm thấy bức bối.

Nhưng thế giới thực lại không hề xảy ra bất cứ điều gì!

“Anh có cảm nhận được không?”

Vương Bình hỏi Yu Lian.

Yu Lian ngạc nhiên: “Cảm nhận được cái gì?”

Cô ấy bay đến và đậu trên vai Vương Bình, theo hướng nhìn của anh ta nhìn về phía bắc.

Phản ứng của Yu Lian khiến Vương Bình hơi ngạc nhiên; ngay lập tức, anh ta triệu hồi “Che Thiên Phủ” và lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra – tất cả những gì anh ta cảm nhận được đều là do “Che Thiên Phủ” truyền đạt thông qua nguyên tố Mộc trong vũ trụ.

Đồng thời, mạng lưới vĩ đại kết nối với “Thông Thiên Phù” dường như đã bị kích hoạt; có điều gì đó ở không gian ngoài kia đang liên kết với một vật thể nào đó ở khu vực phía bắc…

Là nguyên tố Hỏa!

Nhưng lại không giống như vậy…

Vương Bình lập tức chuyển vào trạng thái “Vô”, rồi cùng với Yu Lian ẩn mình trong nguyên tố Mộc và bay về phía bắc.

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Sau hơn mười hơi thở, Vương Bình cảm nhận được rào cản không gian giữa lục địa Trung Châu và vùng Bắc Quốc khi bay qua Thành Sơn Quan. Tiếp theo, ông còn cảm nhận được hai luồng khí từ phía tây và phía đông đang tiến về phía mình.

Đó là Chân Dương Giáo cùng với Vinh Dương Phủ Quân của phe Địa Cung Môn và Lưu Vân Phủ Quân. Khi họ cách nhau hàng trăm cây số nhìn về phía nhau, Hoàng tử thứ bảy – Ao Hồng – cũng đã từ hướng tây nam vội vàng đến nơi.

Chỉ khi Hoàng tử thứ bảy đến nơi, Vương Bình mới thoát khỏi trạng thái “vô hình”. Khi thấy Vương Bình hiện ra dạng người bình thường, Vinh Dương Phủ Quân mới tiến lại gần; sau đó là Hoàng tử thứ bảy, và cuối cùng mới đến Lưu Vân Phủ Quân.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Vương Bình hỏi.

Vinh Dương Phủ Quân có vẻ không hài lòng và nói: “Giáo phái Mặt Trời lại sử dụng ‘Chân Hỏa Phiên’ rồi… Lần này chúng ta nhất định phải khiến chúng phải trả giá; nếu không, chúng sẽ càng ngày càng liều lĩnh hơn.”

…

Bắc Châu.

Trong thành phố Thanh Anh, nằm ở phía cực bắc nơi gió lạnh buốt thổi vùi, có một chiếc đĩa Mặt Trời khổng lồ. Nhiệt lượng mà chiếc đĩa này phát ra là nguồn sống cơ bản cho người dân trong thành phố.

Phía dưới chiếc đĩa là nơi đặt trụ sở của Giáo phái Mặt Trời. Ở sâu bên trong khu vực này, môi trường hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài – nơi đây có dung nham nóng dưới lòng đất. Giáo phái Mặt Trời đã đào một hang động khổng lồ, và hang động này được che khuất bởi khói đen dày đặc từ dung nham; người bình thường đi vào đây sẽ bị nhiễm độc và chết ngay.

Hai tu sĩ của Giáo phái Mặt Trời, với thân thể trần trụi, đang treo lơ lửng giữa làn khói đen của dung nham, cùng nhau điều khiển một lá cờ phát ra ánh sáng đỏ rực. Bề mặt lá cờ này được trang trí bằng những họa tiết giống như hoa hướng dương; những họa tiết này không phải là vật in hay vẽ, mà thực sự là những bông hoa hướng dương thật.

Chúng quấn quýt lấy nhau, tạo nên một ngọn lửa kinh hoàng – đó chính là “Chân Hỏa Phiên” mà Vinh Dương Phủ Quân đã đề cập!

Giáo phái Mặt Trời sử dụng một nửa lớp băng giá của Bắc Châu làm nền tảng cho phép triệu hồi ngọn lửa kinh hoàng này.

Có tin đồn rằng ngọn lửa này sở hữu một phần sức mạnh của các vị Chân Nhân; đó chính là lý do quan trọng khiến Giáo phái Mặt Trời, dù không sở hữu những vị Phủ Quân như các giáo phái khác, vẫn có thể tồn tại vững chắc trên lục địa này.

“Chúng ta tuân thủ nghiêm ngặt những quy tắc của Chân Dương Giáo, và mạng lưới tinh thần được xây dựng qua hàng nghìn năm này chắc hẳn sẽ tiếp tục tồn tại thêm một thiên niên kỷ nữa chứ?” Giọng nói của vị đầu lãnh giáo phái Mặt Trời – Tú Chân– vang lên trong làn khói dày đặc; giọng anh ta lạnh lùng và đầy lý trí. Anh ta đang treo lơ lửng bên cạnh “Cờ Lửa Thật”.

Khi tiếng “rít rít” của dung nham chảy tràn khắp hang động vang lên, người đối diện với Tú Chân từ trạng thái thiền định bình sinh lại. Anh ta ngẩng đầu nhìn lên vòm hang động phủ đầy khói; ánh mắt anh ta xuyên qua lớp khói để nhìn xuống mặt đất, nơi mà một bức tường lửa đang nhanh chóng hình thành dưới các đám mây, bao phủ phần lớn vùng Bắc Châu và cung cấp nhiệt lượng cần thiết cho sự sống của sinh vật nơi đây.

Ngay khi bức tường lửa được hình thành, một loại quy tắc mới đã xuất hiện bên trong nó. Những người đứng hai bên “Cờ Lửa Thật” – những người có thân trên trần trụi in hình hoa hướng dương – đều cảm nhận được sự liên kết mật thiết giữa những họa tiết này với dòng dung nham lửa bên trong cơ thể họ và với các luồng linh khí trong người họ.

“Có thể chúng ta chỉ có thể chống chịu được bao lâu nữa… Sức mạnh của Mặt Trời Đỏ đang dần hồi phục; không lâu nữa hắn sẽ đến tìm chúng ta. Lúc đó, chỉ những biện pháp này thôi là không đủ để ngăn cản hắn.” Người kia trả lời một cách nhẹ nhàng; đó là Phó đầu lãnh giáo của giáo phái Mặt Trời – Thế giới cảm hứng. Vẻ mặt anh ta trông có vẻ nhân văn hơn so với Tú Chân.

Tú Chân nói một cách không biểu cảm: “Con đường mà Mặt Trời Đỏ đi là con đường sai lầm. Nếu không phải vì tôi đã cử tổ tiên của mình vào lòng đám lửa để chiếm đoạt một phần sức mạnh của hắn, thì ngày nay, vùng đất này đã sớm trở thành biển lửa rồi. Đừng hy vọng vào may mắn gì cả… Chúng ta đang tu luyện trong nơi này như địa ngục, chịu đựng những đau đớn vô tận mỗi ngày, mà không cần ai phải thông cảm… Bởi vì đó chính là con đường của chúng ta.”

“Anh nói đúng!” Thế giới cảm hứng cười một cách đau khổ rồi không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa.

Tú Chân giơ tay phải lên; những họa tiết hoa hướng dương trên cánh tay và bàn tay anh ta lập tức kết nối với “Cờ Lửa Thật” phía trước. Sau đó, anh ta nhìn về phía nam và nói: “Những người từ Đạo Cung sẽ sớm đến đây… Chúng ta cần đối đầu với họ một trận, để họ biết rằng chúng ta vẫn có thể tồn tại trên mảnh đất này.”

“Để tôi đi thôi… Anh cần nghỉ ngơi càng

Nghe vậy, Sư Dương quyết đoán im lặng không nói thêm gì nữa.

Rồi, đúng vào lúc đó, cả hai người đều cùng nhau ngước nhìn lên trời.

Trong không gian vũ trụ bao la, hai tia sáng chói lọi như sao băng lướt qua bóng tối, dường như đang hướng về phía lục địa Bắc Châu. Hai tia sáng ấy giống hệt hai mặt trời vậy.

Đó là Hỏa Linh!

Chính xác hơn, đó là bốn cấp Hỏa Linh!

Tú Chân tỏ ra rất lo lắng.

Còn Sư Dương thì đầy vẻ ngạc nhiên và hào hứng. Giáo phái Mặt Trời không có chỗ dành cho Đệ Tứ Cảnh, nhưng nếu họ có thể bắt được hai linh hồn cấp bốn này, thì chắc chắn sẽ có một tu sĩ cấp bốn xuất hiện trong giáo phái!

“Bình tĩnh lại đi. Suốt hàng nghìn năm qua, chưa từng có chuyện như thế này xảy ra cả. Anh không thấy điều này kỳ lạ sao?” Tú Chân giữ bình tĩnh và nhắc nhở Sư Dương, người đang có vẻ không kiểm soát được bản thân.

“Ý anh là… đây chỉ là mồi nhử do Liệt Dương tung ra?”

Khi anh ta vừa nói xong, trên bầu trời phía nam đã xuất hiện vài bóng dáng; họ xuyên qua tầng khí quyển và lao về phía không gian vũ trụ.

Đó chính là những người như Vương Bình trước đây đã tập trung ở biên giới giữa Trung Châu và Bắc Châu!

Sư Dương nói một cách sốt ruột: “Dù sao thì cũng sẽ phải đối đầu với họ thôi. Thà bắt đầu ngay bây giờ để tranh giành một con Hỏa Linh đi!”