Bên ngoài thành phố Huìpíng, nhờ có sự tồn tại của Kim Lâu mà đã có không biết bao nhiêu biệt thự được xây dựng. Hầu hết những ngôi biệt thự này đều không có tấm biển hiệu, vì vậy nếu không điều tra kỹ lưỡng thì sẽ không thể biết chủ nhân của từng ngôi nhà là ai.

Ở phía Đông thành phố, có một biệt thự lớn nằm ở phía đông các cánh đồng lúa liền miên. Dù đã gần đến giờ Hài, nhưng trong biệt thự vẫn sáng trưng; hơn mười người hầu mang theo đèn lồng, chiếu sáng rõ ràng con đường dẫn ra con đường thẳng gần đó.

Không lâu sau, một chiếc xe ngựa tiến vào con đường này, kèm theo tiếng “ding ding dang dang” của những tiếp xúc giữa các bộ phận của xe. Một người đàn ông trung niên mặc áo lụa màu xanh nhạt đứng đầu nhóm người hầu, chạy lại và gọi: “Thưa thiếu gia!”

“Ừ!”

Từ trong xe ngựa vang lên một giọng nói lười biếng, nhưng tốc độ di chuyển của xe vẫn không giảm.

Người đàn ông trung niên cúi người và bước nhanh hơn để đi theo bên cạnh xe ngựa; những người hầu khác cũng giơ cao đèn lồng của mình, dường như như vậy mới có thể chiếu sáng đủ rõ con đường.

Xe ngựa đi thẳng qua lối đi riêng bên cạnh cổng chính của biệt thự và vào sân trong. Chiếc xe dừng lại trước một cổng vòm hình tròn ở sân sau. Chỉ có người đàn ông trung niên theo sau xe; khi xe dừng lại, anh ta lập tức tiến lên, khéo léo lấy chiếc ghế từ trên xe xuống và đặt nó ở bên cạnh, với vẻ mặt sẵn sàng phục vụ mọi lúc.

Nhưng người bên trong xe sau khi xuống xe không hề gọi người đàn ông trung niên, mà thẳng tiếp bước vào sân phía sau cổng vòm.

Đây là một kiểu sân vườn đặc trưng của miền Nam: giữa các căn nhà trong sân và những bụi hoa, đá nhân tạo có một khoảng cách ít nhất hai trượng; đồng thời, không có hồ cá hay các công trình khác vì ở miền Nam có quá nhiều muỗi, và cây cỏ um tùm cùng hồ cá chính là nơi thu hút muỗi.

Bên trong nhà, có hai người hầu nữ đang mang theo những lò đuổi muỗi đi khắp nơi, làm cho không khí bên trong nhà thơm ngát một mùi hương dịu nhẹ, mang tính chất dược liệu.

“Thưa thiếu gia!”

Hai người hầu nữ cúi đầu chào.

Chàng trai trẻ vẫy tay và nói: “Có thể rời đi được rồi, ở đây không cần các người nữa.”

“Vâng!”

Hai người hầu nữ lại cúi đầu chào một lần nữa, sau đó đi về phía cửa. Nhưng vừa mới đi đến cửa, họ đột nhiên ngã gục xuống đất, chiếc lò đuổi muỗi trong tay rơi xuống đất, tạo ra một đám bụi thơm.

Chàng trai trẻ ngay lập tức quay đầu lại, thấy bên ngoài cổng có một bóng người lạ đang đứng đó; anh ta nhìn lại hai người hầu nữ đang nằm trên đất.

“Đừng

“Khi nào mà ngươi trở nên nhẹ lòng đến thế?”

Khi người thanh niên nói ra lời này, thân hình anh ta bỗng phát ra ánh sáng màu vàng đất; trong chốc lát, anh ta đã biến thành một vị tu sĩ mặc áo đạo màu xám, tóc hoàn toàn bạc trắng.

Đó là Tuyên Hòa!

“Đây không phải là sự nhẹ lòng, mà là lựa chọn của con người!”

Người đứng trong sân cúi chào một cách rất nghiêm túc, sau đó trả lời câu hỏi đó một cách nghiêm túc không kém.

Tuyên Hòa mỉm cười, nhìn người vừa bước ra từ bóng tối – đó là Văn Hải. Nhìn vào khuôn mặt quen thuộc ấy, ông cười nói: “Việc chọn sống như một con chó cho Long Thanh, cũng được coi là lựa chọn của con người sao?”

“Vậy khi ngươi chọn phục vụ Giáo Phái Âm Dương, sẵn sàng dùng đệ tử của mình làm thí nghiệm, đó lại là lựa chọn gì?” giọng nói của Văn Hải lạnh lùng.

“Ngươi quá vội vàng… Lúc đó, tôi đã tìm được một bậc tiền bối của Lâm Thủy Phủ để giúp ngươi khôi phục luồng linh hồn, nhưng ngươi đã rời bỏ tôi mất rồi!” Tuyên Hòa nói với nụ cười ấm áp, “Nếu tôi có ý xấu với ngươi, ngay từ đầu ngươi đã không thể thoát ra khỏi phòng luyện đan được!”

“Ngươi đang van xin à?”

Khuôn mặt của Văn Hải trở nên hung dữ; có vẻ như ông đang kiềm chế một cảm xúc mãnh liệt trong lòng mình. “Hahaha… Hóa ra ngươi cũng biết van xin… Hahaha… Nhưng ngươi không nghĩ rằng việc van xin lúc này thật là ngây thơ sao? Hahaha…”

Ông cười không ngớt, rồi bắt đầu ho khan dữ dội.

Tuyên Hòa định hành động vào lúc này, nhưng phát hiện ra rằng khí công của mình đã bị khóa chặt; thậm chí, việc sử dụng các nguồn năng lượng trong cơ thể cũng trở nên vô cùng khó khăn.

“Đừng lãng phí sức lực nữa… Lần này, tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng… Để đến ngày hôm nay, tôi đã dành ba năm trời để chuẩn bị mọi thứ, chỉ để mọi việc diễn ra một cách hoàn hảo!”

Văn Hải nhìn chằm chằm vào Tuyên Hòa, thích thú trước vẻ mặt tuyệt vọng và bất lực của đối phương, rồi nhanh chóng nói: “Bảy năm trước, khi ngươi bước vào con đường Mạc Châu, tôi đã biết tin đó… Sau đó, tôi mất thêm bốn năm để tìm ra và xác nhận danh tính của ngươi… Và cuối cùng, tôi dành ba năm nữa để thiết lập cái bẫy này… Hôm nay, không ai có thể cứu ngươi được nữa!”

Tuyên Hòa bước tới phía trước, ngay lập tức có hai người nhảy ra đứng hai bên Văn Hải. Thấy vậy, hắn lập tức nói: “Tôi có một thông tin rất quan trọng, nếu các ngài tha cho tôi, tôi sẽ tiết lộ hết cho các ngài… Những thông tin liên quan đến chủ nhân của các ngài!”

Văn Hải lạnh lùng đáp lại: “Giết chết cậu, tôi vẫn có thể đọc được ký ức của cậu!”

Hắn đang tận hưởng cảm giác khoái lạc trong lòng lúc này.

Tuyên Hòa tiếp tục nói: “Tôi đã chuẩn bị đầy đủ mọi tài liệu cần thiết để thăng chức lên Thăng Đệ Tam Cảnh… Hãy tha cho tôi, và tôi sẽ giao tất cả chúng cho các ngài!”

Nghe vậy, khuôn mặt Văn Hải hiện lên nụ cười: “Điều kiện này thực sự khiến tôi hứng thú… Nhưng vẫn chưa đủ! Bởi vì nếu không giết cậu, ám ảnh trong lòng tôi sẽ mãi không thể được xóa bỏ… Và việc thăng chức lên Thăng Đệ Tam Cảnh cũng sẽ trở nên vô vọng!”

“Hơn nữa, cậu đã quên những gì tôi vừa nói chưa? Để đối phó với cậu, tôi đã chuẩn bị suốt ba năm trời!”

Nói xong, hắn vung tay, và ngay lập tức có hai bóng người bước vào sân. Một người là cậu học trò trẻ tuổi kia, người kia là người quản gia trung niên của căn nhà này.

“Trong ba năm đó, tôi không chỉ chuẩn bị đối phó với cậu, mà còn âm thầm điều tra mục đích trở về của cậu. Sau khi cậu trở về, một mặt cậu giúp Giáo phái Thái Duyên quản lý đoàn buôn của họ ở lục địa Trung Châu, mặt khác lại lén lút liên kết với các quý tộc nước Sở… Thậm chí còn cố gắng phá hoại cấu trúc nội bộ của Thiên Mộ Quan… Trong những năm qua, cậu đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch: từ việc tấn công các đệ tử của Thánh nhân Trường Thanh, đến việc liên kết với Tam Hà Quan… Bây giờ, cậu lại muốn thiết lập mối quan hệ với Nguyên Chính trong lĩnh vực dược phẩm.”

Khuôn mặt Tuyên Hòa trở nên rất tức giận, nhưng vẫn nuốt xuống sự bất đồng trong lòng và nói: “Tôi chỉ làm theo mệnh lệnh… Bây giờ, khi Chúa nhân Tiểu Sơn mất tích, Giáo phái Thái Duyên đã trở nên trống một vị trí ở bậc Tứ Cảnh… Rất nhiều người đang tranh giành vị trí đó… Nếu các ngài tha cho tôi, tôi sẽ tiết lộ hết những gì mình biết, và cả những tài liệu chuẩn bị để thăng chức nữa cũng sẽ giao cho các ngài.”

Hắn lặp lại điều kiện mình vừa đưa ra, và nhấn mạnh giọng nói.

Văn Hải lúc này cười toe toét và nói: “Tôi biết anh đang trì hoãn thời gian, nhưng có vẻ như anh đã quên mất một điều – chúng ta đang ở trong lãnh thổ nước Chu. Nếu từ đầu anh chống lại, có lẽ vẫn còn một phần triệu cơ hội, nhưng bây giờ, anh đã lãng phí hết cơ hội cuối cùng rồi.”

  Khi nói, anh nhìn lên bầu trời; dưới ánh đêm, một tòa tháp đen cao đang treo lơ lửng phía trên ngôi nhà của Tuyên Hòa. Bề mặt tòa tháp ấy hiện lên bóng dáng màu xám đất huyền ảo, trông giống như một con bò sát mềm, thân thể quấn quanh bề mặt tòa tháp, với những chiếc râu mép dày đặc, nổi bật rõ ràng.

  “Bây giờ, anh có cảm thấy mình không thể sử dụng được chút năng lượng nào trong hệ thống khí hải hay không? Đây chính là loại binh mãnh do tôi đặc biệt yêu cầu các đạo sĩ trong đạo quán cung cấp… Chắc hẳn anh đã nghe qua tên nó rồi!”

  “Tháp Trăm Chân?”

  “Đúng vậy. Tháp Trăm Chân – một vũ khí huyền bí, có thể khuất phục bất kỳ tu sĩ nào sử dụng năng lượng từ hai cấp độ khác nhau!”

  Nói xong, Văn Hải nhìn về phía hai đồng đội bên cạnh mình và thì thầm: “Xin hai vị đạo huynh hãy để tôi sống sót… Tôi muốn tự tay lấy mạng hắn!”