Thẩm Tiểu Trúc nhìn với ánh mắt bình tĩnh, đưa tay phải ra và suy nghĩ một chút rồi bảo Lãnh Khả Trinh: “Cậu đi xem thử xem, đừng để lại xảy ra rối loạn như lần trước, làm ảnh hưởng đến Giới Tu Luyện Phía Nam của tôi.”

Lãnh Khả Trinh ngay lập tức đứng dậy và đáp: “Vâng.”

Tiếp theo, Qingjiang bên cạnh anh ta cũng đứng dậy và cung kính nói với Thẩm Tiểu Trúc: “Tôi cũng muốn đi xem.”

Thẩm Tiểu Trúc gật đầu một cách thoải mái.

Lãnh Khả Trinh đang định rời đi thì nghe thấy lời nói của Qingjiang, liền dừng lại. Sau khi nhận được sự đồng ý của Thẩm Tiểu Trúc, anh ta lại cung kính chào một lần nữa rồi cùng với Qingjiang biến thành một luồng ánh sáng bay về hướng đường Mozhou.

Lúc này, người dân trong thành phố đều tập trung trên các con phố; tất cả cửa sổ trên các gác xép đều được mở ra, mọi ánh mắt đều hướng về phía những tia sáng rực rỡ trên bầu trời. Vì vậy, khi Lãnh Khả Trinh và Qingjiang bay qua trên không phận thành phố, họ có thể nghe thấy tiếng ồn ào rõ ràng.

Họ bay đến khu vực cảng phía tây thành phố, lái một chiếc thuyền bay được trang trí đầy các hoa văn linh thiêng màu vàng, và với tốc độ xé rách không gian, họ chỉ mất hơn mười hơi thở đã đến vùng trời giữa đường Nanlin và đường Mozhou.

Ở đây, một phép thuật Phù Văn đã được triển khai, dường như đang theo dõi điều gì đó. Tại nơi phép thuật Phù Văn này được triển khai, có hai vị sứ giả phép thuật mặc áo đạo màu xanh, họ chính là những người đứng đầu ngôi đền Vương Bình. Quốc gia thần bí của Vương Bình sau năm trăm năm phát triển, giờ đây các sứ giả phép thuật của ông ta đã lan rộng khắp mọi nơi thuộc phạm vi ảnh hưởng của giáo phái Thái Dãn.

Họ thường xuyên đi truyền đạo dưới danh nghĩa là các tu sĩ của ngôi đền; nếu có bất cứ sự kiện gì xảy ra, họ sẽ ngay lập tức thiết lập phép thuật Phù Văn để theo dõi và ghi chép lại.

“Đó là các sứ giả ba vân!” Qingjiang và Lãnh Khả Trinh trao đổi thông tin qua âm thanh, đồng thời hiển thị thẻ danh tính của mình xuống dưới các đám mây.

Lãnh Khả Trinh cũng ngay lập tức báo cáo danh tính của mình, sau đó cúi chào hai vị sứ giả thần thuật kia bằng cách chắp tay.

  Cái gọi là “sứ giả ba vân” là do họ có ba vệt vàng trên trán; những vệt này cho phép họ sử dụng sức mạnh của ba cấp độ trong Đế quốc Thần linh, khiến họ trở thành những sứ giả thần thuật mạnh mẽ nhất hiện nay.

  Trên khắp vùng Trung Châu, số lượng sứ giả ba vân không quá năm người; tuy nhiên, ở đây lại xuất hiện đến hai người. Hai người này hoàn toàn không để ý đến lời chào của Lãnh Khả Trinh, bởi vì trong mắt họ, chỉ có chủ nhân của Đế quốc Thần linh mới xứng đáng được tôn thờ; họ phải luôn giữ vững niềm tin đó, nếu không, họ sẽ lập tức mất đi sức mạnh mà mình đang sở hữu.

  Những người này có thế giới tâm hồn riêng biệt, không quan tâm đến bất cứ điều gì bên ngoài. Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy rằng họ vẫn chỉ là những con người bình thường, nhưng thể xác họ được bảo vệ bởi Đế quốc Thần linh, và trong cơ thể họ chảy trôi nguồn năng lượng tín ngưỡng mạnh mẽ.

  Lãnh Khả Trinh và Qing Jiang không hề bận tâm đến việc hai người kia phớt lờ mình; sau khi chào hỏi, họ tiếp tục bay nhanh về phía con đường Hải Châu và nhanh chóng đến biên giới giữa Trung Châu và Hồ Sơn Quốc.

  Dưới bầu trời rộng lớn nơi hai vùng đất này gặp nhau, hàng ngàn chiếc thuyền bay lơ lửng như những vì sao; chúng hoặc nổi trên mây, hoặc ẩn mình trong sương mù, làm cho cả bầu trời mây trở nên lấp lánh ánh sáng.

  Ở tầng mây thấp hơn, hai bóng dáng màu xanh lam đứng trên không trung; đó là hai vị sứ giả ba vân khác của Đế quốc Thần linh. Xung quanh họ là những biểu tượng thần thánh lấp lánh, tạo nên một bức trận đồ khổng lồ kéo dài hàng dặm trong không gian; bức trận đồ này như thể đang thở, bao phủ toàn bộ vùng biên giới trong ánh sáng thiêng liêng.

  Thuyền bay của Lãnh Khả Trinh và Qing Jiang không dừng lại, và trong chốc lát đã vượt qua khu vực ranh giới giữa hai vùng đất. Sau hơn mười hơi thở, họ đến mép một dãy núi – nơi mà ánh sáng rực rỡ đang tỏa ra. Bầu trời ở đây càng trở nên hùng vĩ hơn; hàng trăm chiếc thuyền bay khổng lồ tạo thành một bức trận đồ hình chín cung, với những đầu thú bằng đồng đen hung dữ thổi ra hơi nước, và những cánh vỗ bằng năng lượng linh hồn che khuất cả bầu trời.

  Đây là thuyền bay của Ngọc Thanh Giáo; có lẽ họ đã chuẩn bị những biện pháp phòng thủ này để ngăn chặn những kẻ xấu đến gây rối, bởi từ lâu đã có tin đồn

„

Hiện nay, Đạo nhân Thanh Hà đang giữ chức vụ Chủ tịch của Ngọc Thanh Giáo, còn vị Chủ tịch trước đây là Đạo nhân Nguyệt Dương thì đang Thăng Tiến Đến Cấp Bốn. Khi thấy Lãnh Khả Trinh chủ động gọi mình, ông lập tức đáp lại một cách lịch sự: “Hai vị đạo hữu, mong các ngài khỏe mạnh.”

Ông rất lịch sự, nhưng trong ánh mắt mình lại cố tình hiện ra vẻ hoài nghi, ý muốn hỏi xem hai người đến đây có việc gì.

Lãnh Khả Trinh cúi chào và nói: “Những lần trước, những hành động của các ngài đã ảnh hưởng đến người thường sống trên con đường Nam Lâm. Lần này, theo lệnh của Nữ tiên Ngữ Hy, tôi đặc biệt đến đây để kiểm tra mọi việc, để tránh những hiểu lầm sau này.”

Đạo nhân Thanh Hà cười ha hả và đáp: “Lần này các ngài yên tâm đi, không ai dám gây rối đâu.”

Lãnh Khả Trinh liếc nhìn bầu trời đầy sao, thấy rằng lần này họ quả thực lo lắng vô ích; có lẽ chỉ cần ai dám gây rối thì sẽ bị Ngọc Thanh Giáo trừng phạt ngay lập tức.

“Nếu vậy thì chúng ta cũng không cần làm phiền hai vị đạo hữu nữa.”

Lãnh Khả Trinh cúi chào và từ biệt một cách lịch sự.

Đạo nhân Thanh Hà càng lịch sự hơn và nói: “Tôi sẽ đưa hai vị đạo hữu ra tận cửa.”

Lãnh Khả Trinh không từ chối, bởi vì anh biết rằng lý do Đạo nhân Thanh Hà đề nghị đưa họ ra tận cửa thực ra là vì ông lo lắng cho họ.

Đạo nhân Thanh Hà đưa họ đi rất xa, cho đến khi họ đã vào khu vực Hải Châu Lộ mới trở về.

“Có vẻ như cuộc chiến ở tiền tuyến đã tạm dừng, nhưng Các vị chân nhân chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ. Những năm gần đây, trong Huyền môn và Thiên môn luôn có những tu sĩ mới gia nhập bốn cấp độ. Tình huống này tôi chỉ từng thấy trong các ghi chép lịch sử về cuộc chiến giữa loài yêu tinh.”

Qing Jiang nói những lời này khi nhìn theo bóng lưng Đạo nhân Thanh Hà xa dần, giọng nói đầy lo lắng. Bây giờ, cô chỉ muốn tập trung truyền lại kiến thức của mình cho người khác mà thôi, những chuyện khác cô không hề quan tâm.

Lãnh Khả Trinh đáp: “Lo lắng cũng chẳng ích gì. Như Đạo trưởng Ngô đã nói, những công lao mà chúng ta đã tích lũy được ở tiền tuyến vẫn còn được lưu giữ tại Giáo phái Thái Diễn. Nếu cần thiết, chúng ta cũng có thể theo con đường của Đạo trưởng Tử Luân, tìm một vùng trời để xây dựng khu sinh thái ở quỹ đạo xung quanh Sao Mộc. Mặc dù không thoải mái như ở Trung Châu Tinh, nhưng ít ra cũng ổn định hơn.”

“Ừm, cũng tốt thôi.”

Họ ban đầu không nhận ngay thành tích đó, vì muốn quay trở lại Trung Châu Tinh để hoạt động một thời gian, nhưng kết quả lại không tốt bằng khi ở ngoài không gian vũ trụ.

“Các vị chân nhân thực sự muốn từ bỏ Trung Châu Tinh rồi sao!”

Tâm trạng của Qing Jiang trở nên u ám.

Lãnh Khả Trinh nhìn cô một cách chăm chú và nói: “Ngược lại đấy, chính việc Các vị chân nhân quá coi trọng Trung Châu Tinh mới khiến những tu sĩ cấp cao hơn phải rời đi. Cô đã ẩn dật quá lâu rồi; tôi khuyên cô nên đưa các đệ tử của mình ra ngoài không gian vũ trụ đi dạo một chút, tốt nhất là đến xem xét những vì sao ngoài giới hạn này.”

“Tôi đã chú ý đến điều đó, nhưng đôi khi ý thức của tôi vẫn bị rối loạn…” Qing Jiang ngước nhìn bầu trời, “Chỉ vào những lúc như thế này, tôi mới hiểu được trí tuệ vĩ đại của Chân Nhân Trường Thanh – thứ mà chúng ta thực sự không thể sánh kịp.”

Lãnh Khả Trinh chỉ im lặng gật đầu.

Khi tu luyện ngày càng tiến triển, những gì họ nhìn thấy và nghe thấy cũng sẽ tăng lên; trong lòng họ sẽ xuất hiện vô số câu hỏi, cùng những niềm kiên định chỉ riêng họ mới hiểu được. Ý thức con người tự nhiên sẽ bị ảnh hưởng bởi những điều đó, và đây chính là bước quan trọng nhất trong quá trình tu luyện.

Khi hai người trở lại sân tu viện ở núi Thiên Mộc Liễu Song, họ nghe thấy tiếng cười vui vẻ; trong đó, tiếng cười của Lão Đạo Vũ rất vang dội. Có lẽ ông ấy là người khoan dung nhất trong số tất cả các tu sĩ có mặt ở đây, ngoại trừ Thẩm Tiểu Trúc. Họ đang cười vì những trò nghịch ngợm của Yuanyuan và con chó linh thiêng của Liễu Song.

Sau đó, họ bắt đầu trò chuyện phiếm.

Một ngày trôi qua như vậy, Lãnh Khả Trinh, Qing Jiang và Văn Hải là những người đầu tiên rời đi. Sau khi họ đi, Nguyên Chính nhìn Thẩm Tiểu Trúc và nói: “Ba tháng trước, tôi nhận được tin từ một đệ tử của Thiên Thiện rằng ông ấy sẽ bắt đầu cuộc ẩn dật kéo dài. Nếu không tiến triển được, có lẽ ông ấy sẽ không bao giờ ra khỏi ẩn cả… Vị trí tham gia buổi họp của ông ấy sẽ do đệ tử của ông ấy đảm nhận.”

Không khí xung quanh trở nên yên lặng. Sau một lúc im lặng, Thẩm Tiểu Trúc gật đầu và nói “Đúng vậy.” Dù tu sĩ có tuổi thọ dài hơn người thường, nhưng nếu không đạt đến cấp bậc Chân Nhân, họ vẫn sẽ kết thúc cuộc đời mình. Khi họ rời đi, họ cũng giống như những người thường – biến mất một cách lặng lẽ và nhanh chóng bị lãng quên.

Nguyên Chính lúc này quay sang nói với ông Wu để đổi chủ đề: “Ông già ơi, học trò tên là Vương Thiên của ông, rốt cuộc có được thăng cấp hay không? Tôi đã nghe ông nói đi nói lại hàng trăm năm rồi, sao đến bây giờ vẫn chưa có tin tức gì cả?”

   Nghe vậy, ông Wu không khỏi mỉm cười và nói: “Trong những năm qua, sức mạnh của các dòng địa chính luôn không ổn định; anh ta chưa tìm được thời điểm thích hợp. Nhưng hiện tại, trong phái Địa Cung, chỉ có anh ta mới có khả năng thăng cấp cao nhất. Hơn mười năm trước, hai vị trưởng lão của phái Địa Cung đã trực tiếp công nhận khả năng thăng cấp của anh ta; chắc chắn sớm muộn gì thì cũng sẽ có kết quả.”

   Nguyên Chính khinh thường nói: “Tôi biết anh ta là học trò của ông, nhưng ông thật sự dự định công nhận điều đó à? Ông có bao giờ quan tâm đến việc tu luyện của anh ta chưa? Tất cả tâm huyết của ông đều dành cho học trò yêu quý của mình… Nếu anh ta thực sự thăng cấp lên bốn cấp độ, đừng có đến xin sự chú ý của người khác; không phải ai cũng khoan dung như Chân Giả Trường Thanh đâu.”

   Ông Wu cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Làm sao không tính được chứ? Anh ta là học trò xuất thân từ đạo trường của tôi; việc khai sáng con đường tu luyện cho anh ta cũng do tôi trực tiếp hướng dẫn trong vài tháng.”

   Hai người không tránh khỏi tranh cãi với nhau; cuối cùng, Nguyên Chính đã thua trong ván cờ với Hạ Văn Nghĩa. Trong khi đó, Liễu Song và Thẩm Tiểu Trúc vẫn tiếp tục trò chuyện về những chuyện riêng của họ, hoàn toàn không có ý định kết thúc buổi gặp mặt này.

   Khi ông Wu đang chơi cờ với Nguyên Chính, Hạ Văn Nghĩa đi ra một bên và bắt đầu đọc một cuốn sách về đạo pháp.

   Thời gian trôi qua, đến giờ trưa, bỗng nhiên một tia sáng màu xám lam lóe lên trên bầu trời, sau đó ba bóng người xuất hiện trên bầu trời phía trên sân nhỏ.

   Hạ Văn Nghĩa là người đầu tiên ngẩng đầu lên; cô nhìn thấy Huyền Lăng mặc bộ đạo bào màu xanh lam và cảm nhận được nguồn năng lượng Mộc Linh tràn đầy trong cơ thể anh ta… Cô thở dài trong lòng.

   Còn ánh mắt của Liễu Song thì đặt vào hai người đứng bên cạnh Huyền Lăng: một người là học trò ruột của cô, Dương Long; người kia là học trò của Triệu Ngọc Nhi tên là Triệu Minh Minh.

“Tôi đã gặp hai chị gái lớn rồi.” Mặc dù đã đạt được cấp bậc Đệ Tứ Cảnh, nhưng khi đối mặt với Liễu Song và Thẩm Tiểu Trúc, Xuan Ling vẫn giữ thái độ của một đệ tử. Sau đó, anh nhìn về phía Hạ Văn Nghĩa và cúi chào: “Anh trai, chúng ta đã lâu không gặp nhau phải không?”

“Chỉ vài trăm năm thôi mà.” Hạ Văn Nghĩa cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh.

“Đủ rồi, các bạn hãy ngừng tranh cãi đi.” Liễu Song ngăn cản cuộc đối đầu gián tiếp giữa họ, ánh mắt nhìn về phía đệ tử và cháu đệ tử của mình.

“Còn đệ tử của tôi thì sao?” Dương Long tìm kiếm bóng dáng đệ tử mình trong sân nhỏ.

“Ông còn nhớ là mình có một đệ tử à? Bây giờ cậu ấy đang ở sân trước của đạo trường, đang gặp gỡ bạn bè. Chúng ta không nên đến quấy rầy cậu ấy lúc này.” Giọng nói của Liễu Song mang chút trách móc.

“Lúc đầu tôi thấy cậu bé ấy có tài năng khá tốt, lại còn là hậu duệ của Sư phụ Zhao… Ai ngờ trí tuệ của cậu ấy lại kém một chút. Bây giờ cậu ấy được thăng cấp lên Đệ Nhị Cảnh cũng là nhờ vào sự giúp đỡ của Sư công.” Dương Long nhận xét nhẹ nhàng; việc sư phụ nói như vậy với đệ tử cũng không sao cả.

“Đừng nói như vậy trước mặt Léi Nhi.” Liễu Song cau mày.

“Yên tâm đi.” Dương Long đảm bảo.

Lúc này, Xuan Ling lấy ra ba túi đồ và nói với Liễu Song: “Đây là lễ vật chúc mừng từ Đạo sư Zi Luan, Đạo sư Que Cǎi và Đạo sư Lý Diệu Lâm. Họ hiện đang rất bận rộn, không có thời gian đến chúc mừng trực tiếp, nên nhờ tôi gửi lời cảm ơn thay họ.”

Liễu Song vẫn giữ nụ cười, chỉ cho đệ tử mình Dương Long nhận lễ vật và nói: “Ba vị Đạo sư quá khen ngợi rồi… Tôi chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi, không xứng đáng nhận được sự quan tâm như vậy.”

Nghe vậy, Xuan Ling cười không nói gì thêm, sau đó trò chuyện thêm vài câu với Liễu Song rồi đi sang mời Hạ Văn Nghĩa thi đấu cùng nhau. Hạ Văn Nghĩa tất nhiên là không từ chối.

Dương Long nhận lấy quà chúc mừng, vội vàng cúi chào Thẩm Tiểu Trúc và nói vài lời may mắn. Rồi bỗng nhiên, Liễu Song hỏi về tình hình của cô ấy ở không gian vũ trụ, và Dương Long bắt đầu kể lại những thay đổi đã xảy ra trong những năm qua ở nơi xa xôi đó.

  “Năm ngoái tôi có đến trụ sở chính của Đạo Cung và phát hiện ra rằng trong suốt một trăm năm qua, ngày càng nhiều người thuộc các phe phái khác nhau đang thử nghiệm Đệ Tứ Cảnh. Thậm chí việc này còn được Đạo Cung hỗ trợ; họ có thể xin nhận một số vật tư từ Đạo Cung, với điều kiện là phải chứng kiến quá trình thăng tiến của người đó và ghi chép lại chi tiết.”

  Không biết từ khi nào, cuộc trò chuyện đã chuyển sang vấn đề tu luyện ở bốn cõi của các phe phái khác nhau. “Nhờ vào mối quan hệ với Giáo Phái Thái Dịch, tôi đã sao chép tất cả các tài liệu được lưu trữ trước đây của Đạo Cung. Mọi người đều cho rằng việc nuôi dưỡng một sinh vật linh hồn ở cấp độ bốn cõi là con đường duy nhất để tiến triển. Ngoài ra, để các luồng linh khí bên trong cơ thể thay đổi về chất lượng, cách duy nhất là phải nuôi dưỡng những luồng khí tự nhiên phù hợp với bản tính cá nhân để giúp chúng phát triển, hoặc... thay đổi hướng tu luyện thành Ma khí.”

  Liễu Song gật đầu và nói: “Điều này cũng tương tự như kết quả thí nghiệm mà bạn đã thực hiện trước đây với dòng máu của tộc yêu.”

  Dương Long lắc đầu và trả lời: “Vẫn còn sớm mà. Chúng ta cần thu thập thêm nhiều ví dụ nữa trước khi quyết định. Hơn nữa, nguyên thần của tôi vẫn cần được tăng cường thêm; ít nhất cũng phải đạt đến ngưỡng quan trọng của Đệ Tứ Cảnh mới được.”

  Thẩm Tiểu Trúc cười và an ủi: “Dựa vào trình độ tu luyện của nguyên thần bạn, trong số tất cả các tu sĩ cấp ba thuộc các phe phái khác nhau đang đăng ký tại Đạo Cung, bạn chắc chắn nằm trong top mười. Tuy nhiên, bạn vẫn còn thiếu một khoảng cách nhất định so với ngưỡng đó. Điều này cần thời gian… và là một thời gian khá dài.” Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nếu bạn gặp bất kỳ khó khăn nào, hãy cứ thoải mái nói ra. Tôi và sư phụ của bạn sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ bạn.”

  Dương Long nở nụ cười bình tĩnh và nói: “Các tu sĩ của phe phái Mộc Linh chỉ có một điểm mạnh duy nhất, đó là họ sống được lâu. Và nhờ vào nguồn khí Mộc Linh mạnh mẽ từ hành tinh Mộc Tinh, tôi tin rằng với thời gian, trình độ tu luyện của nguyên thần mình ch

Cô ấy nói xong liền nhìn về phía Liễu Song, “Sư phụ, bây giờ Lệ Nhi cũng đã được thăng lên cấp Đệ Nhị Cảnh rồi; sư phụ hãy đi cùng con tu luyện ở không gian vũ trụ đi.”

Đây mới chính là mục đích thực sự của cô ấy.

Liễu Song nhìn thẳng vào đôi mắt của Dương Long, đưa tay vuốt nhẹ má cô ấy và cười nói: “Con không cần phải lo lắng cho ta đâu. Chỉ cần cố gắng tu luyện thật tốt là được… Ta cũng có sư phụ của riêng mình mà.”

Dương Long ngạc nhiên một chút, rồi cũng không biết nói gì thêm.

Và đúng lúc này, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển nhẹ.

“Là sức mạnh của các dòng địa chảy!”

Huyền Lĩnh ngẩng đầu nhìn về hướng tây bắc và nói: “Có một tu sĩ từ hang động đang thử nghiệm phép thuật Thăng Tiến Đến Cấp Bốn đấy.”

Nguyên Chính nhìn về phía ông Ngô Lão Đạo và hỏi: “Phải chăng là vị Vương Thiên thuộc phái của ngài?”