Lục Sơn đặt chiếc cốc trà vừa cầm trên tay xuống, giơ tay chào và nói: “Ngài thật là thẳng thắn; tôi cũng sẽ không né tránh gì cả. Tôi muốn dẫn Sơn Vũ Lộ gia nhập triều đình Đại Đồng.”

Vương Bình lúc này đang cầm quân trắng bằng tay phải, ngón tay trái nhẹ nhàng gõ vào đầu gối mình, tỏ ra rất thoải mái. Nghe xong lời của Lục Sơn, ông vẫn giữ vẻ bình thản và không hề ngạc nhiên.

“Đập.”

Chương Hưng Hoài bên kia đã đặt một quân xuống bàn cờ. Sau khi nhìn lại bàn cờ, Vương Bình nhìn thẳng vào mắt Lục Sơn và cười nói: “Tại sao ngài lại nói chuyện này với tôi?”

“Tất nhiên là vì muốn báo cáo với ngài.” Lục Sơn nói một cách nghiêm túc.

“Ừm.”

Vương Bình gật đầu như thể đồng ý, sau đó đặt một quân xuống bàn cờ và hỏi Chương Hưng Hoài: “Các người đã thương lượng xong chưa?”

Chương Hưng Hoài với vẻ khiêm tốn của người trẻ tuổi, đáp: “Theo lời của sư huynh, Sơn Vũ Lộ rất quan trọng đối với chúng tôi.”

Vương Bình nói một cách thản nhiên: “Việc này bạn không cần phải đến báo cho tôi biết.”

Lục Sơn tiếp lời: “Ông Chương lo ngại ngài sẽ hiểu lầm.”

“Hiểu lầm điều gì?”

Ánh mắt dọc của Vũ Liên nhìn chằm chằm vào Lục Sơn, trong khi cẩn thận quan sát ông, cô nói một cách không hài lòng: “Các người đến hỏi như vậy, nếu chúng tôi không đồng ý, các người có nghe theo không?”

Không khí tại hiện trường lập tức trở nên ngượng ngùng.

Chương Hưng Hoài vốn định đặt quân, nhưng nghe vậy liền đứng dậy ngay lập tức, cúi đầu chào và nói: “Đệ chưa suy nghĩ kỹ lưỡng; mong sư huynh trách móc.”

Vương Bình cười nhẹ, nhìn về phía Kim Tu đang cúi đầu không dám nhìn lên, rồi chỉ vào bàn cờ và nói: “Tiếp tục chơi cờ.”

Trong nửa giờ tiếp theo, chỉ còn tiếng “đập đập” của các quân được đặt xuống bàn cờ. Bầu trời dần tối đen, còn từ doanh trại mới dưới núi vang lên tiếng ăn mừng Năm Mới, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với không khí lạnh lẽo và yên tĩnh trên núi.

Trận cờ là Chương Hưng Hoài thua, bởi vì tâm trí anh ta không hề tập trung vào bàn cờ.

“Tôi vẫn nói điều đó, các người không cần phải đặc biệt thông báo cho tôi những chuyện của triều đình Đại Đồng. Thế sự luôn thay đổi không ngừng, tôi chỉ là một kẻ theo dòng chảy mà thôi.”

Vương Bình nhấp một ngụm trà, rồi vẫy tay làm cho ánh sáng phủ lên bàn cờ trở nên rõ ràng hơn.

Chương Hưng Hoài đang định nói gì đó thì Ngọc Liên đã ngăn lại: “Đừng giấu giếm nữa! Sau khi bạn gia nhập Hội Cứu Dân, bạn có quên mất rằng mình vẫn là đệ tử của Thiên Mộ Quan không? Chúng ta đều là con cháu của một nhà, sao lại nói chuyện một cách e dè như vậy?”

“Đệ tử… xin lỗi.”

Chương Hưng Hoài cúi đầu chào, và trên khuôn mặt ông, nơi bóng tối và ánh sáng tách biệt rõ ràng, xuất hiện một tia sáng trắng. Ông hít một hơi thật sâu, nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, và khi tia sáng trắng trên khuôn mặt biến mất, ông nói nhỏ: “Đệ tử có một ý kiến…”

“Nói ra!” Ngọc Liên vội vàng thúc giục.

Lục Sơn lặng lẽ lấy ra pháp trận chống tiếng ồn từ trong túi đồ và kích hoạt nó. Rồi Chương Hưng Hoài nói: “Đệ tử nghĩ như này: Bây giờ, trận chiến quyết định giữa nước Chu và Triều đại Hạ đang sắp diễn ra. Dù ai thắng hay thua, đối với triều đình Đại Đồng đều không có hại gì cả. Tôi muốn tận dụng cơ hội này để chiếm giữ khu vực Tây Thạch Lộ và phía bắc Hà Tân Lộ.”

Vương Bình lập tức hiểu ý định của Chương Hưng Hoài và cười nói: “Bạn còn đang nhắm đến triều đình nước Chu à?”

Chương Hưng Hoài cười xấu hổ: “Bây giờ thì chắc chắn không dám!”

Nhưng sau này thì có thể!

Kế hoạch của ông rất rõ ràng: Nếu nước Chu thắng, Đại Đồng có thể được phong làm vương, và trong tình hình hỗn loạn sắp tới, họ có thể tìm cơ hội để thống nhất Trung Châu; nếu Triều đại Hạ thắng, ông sẽ tận dụng cơ hội này để chiếm đoạt những khu vực mới được Chân Dương Sơn quy hoạch; còn nếu cả hai bên đều thất bại, ông sẽ chiếm lĩnh miền Trung Nguyên!

Phải nói rằng, kế hoạch của ông khá tốt.

Nếu nước Chu thắng, điều đó có nghĩa là Tiểu Sơn Phủ Quân sẽ thành công trong việc thăng tiến. Với tầm tu của Tiểu Sơn Phủ Quân, chắc chắn ông sẽ không can thiệp trực tiếp vào tình hình Trung Châu nữa. Như vậy, trong tương lai, mặc dù nước Chu sẽ chiếm ưu thế trong cuộc chiến giữa Thượng Kinh Thành, nhưng Trung Châu vẫn sẽ tiếp tục rơi vào hỗn loạn.

Nếu Triều đại Hạ giành chiến thắng, thì đó cũng chỉ là một chiến thắng đầy gian khổ; lúc đó, triều đình Đại Đồng sẽ có nhiều cơ hội hơn; còn trường hợp cả hai bên đều thất bại thì chính là tình huống mà triều đình Đại Đồng mong muốn nhất, và khả năng xảy ra tình huống này rất cao.

Vị trí của Vương Bình rất quan trọng; dù lần quyết đấu này quốc gia Sở có thắng hay không, với tư cách là một trong những người lãnh đạo then chốt của Giới Tu Luyện Phía Nam, Vương Bình sẽ có vai trò quyết định đối với tình hình tương lai của khu vực Trung Châu.

“Tôi hiểu ý bạn. Cá nhân tôi thì không có thái độ gì cả; các bạn muốn tranh đấu như thế nào, tôi cũng không can thiệp. Còn việc các đệ tử của tôi sẽ chọn ai để theo, thì tùy vào khả năng của họ.”

Thái độ của Vương Bình đã rất rõ ràng rồi.

Với kế hoạch hiện tại của ông ta, dù ai giành được bảo vật Trung Châu trong tương lai, ông ta cũng sẽ có phần của mình; như vậy, ông ta không cần phải đặc biệt ủng hộ ai cả. Nếu có người thất bại, chắc chắn sẽ có người khác cũng thất bại theo, và lúc đó mới thực sự khó kiểm soát tình hình.

“Đệ tử đã hiểu.”

Chương Hưng Hoài lại cúi chào một lần nữa.

Nhưng Vương Bình lại quay sự chú ý về phía Lục Sơn và nói: “Hỡi đạo hữu, muốn thử đánh một ván không?”

“Được!”

Sau khi trả lời, Lục Sơn liền bắt đầu chuẩn bị bàn cờ.

Lần này, Vương Bình được đi trước với màu đen.

Một giờ trôi qua mà họ không hề hay biết; Vương Bình gặp rất nhiều khó khăn trong ván cờ này. Kỹ năng chơi cờ của Lục Sơn có thể sánh ngang với Tả Tuyên; cuối cùng, ván cờ kết thúc với tỷ số hòa. Tất nhiên, nếu tính toán kỹ lưỡng hơn, thì Vương Bình thực sự đã thua, vì ông ta là người đi trước với màu đen.

“Anh ấy đã thắng bạn…”

Sau khi ván cờ kết thúc, Vũ Liên nói với Vương Bình trong linh hải: “Suốt quá trình đó, anh ấy luôn giữ thái độ thoải mái và vui vẻ; trong khi bạn thì phải vất vả suy nghĩ rất nhiều. Thà rằng bạn sử dụng nguyên thần để tính toán, thì chỉ trong chốc lát bạn đã có thể suy nghĩ được hơn một trăm năm mươi nước cờ.”

Vương Bình không trả lời Vũ Liên. Nếu sử dụng nguyên thần để tính toán đường đi của các nước cờ, thì trò chơi cờ vây sẽ trở nên vô nghĩa đối với các tu sĩ như họ. Sau khi tự mình suy nghĩ một lúc, ông ta lại mời Chương Hưng Hoài cùng nhau nghiên cứu tiếp.

Chương Hưng Hoài vui mừng đồng ý ngay lập tức.

  Nhìn thấy vẻ hào hứng của Chương Hưng Hoài, Vũ Liên nói trong tâm trí: “Kỹ năng chơi cờ của anh ta chắc chắn là cao nhất trong số những người bạn quen biết của em; kể cả Tả Tuyên cũng không thể sánh kịp.”

  “Ồ?” Vương Bình rất ngạc nhiên; anh ta chưa bao giờ có cảm nhận như vậy trước đây.

  Vũ Liên tiếp tục nói: “Mọi người khi đối đầu với anh ta đều cảm thấy rất thoải mái; mỗi khi anh ta nên thắng thì luôn thắng, và khi nên thua thì lại không bao giờ thua… Em không nhận ra điều này sao? Mỗi lần em chơi cờ với anh ta, mọi việc đều diễn ra rất suôn sẻ, và mỗi ván đấu đều kết thúc trong vòng nửa giờ.”

  Vương Bình bỗng nhớ lại và thấy đúng là như vậy; anh ta không khỏi ngước nhìn Chương Hưng Hoài một cái – chàng trai này thật sự có những suy nghĩ sâu sắc hơn anh ta tưởng tượng.

  Sau đó, ba người bắt đầu thảo luận về các thủ thuật cờ vây quen thuộc, và không biết từ lúc nào đã đến nửa đêm; rồi bình minh lại đến. Sau khi Lục Sơn rời đi, Chương Hưng Hoài tuyên bố muốn ở lại.

  “Quân đội nước Chu sẽ sớm chiếm được Núi Nguyệt; tôi muốn đến thăm sư phụ!” Chương Hưng Hoài nói sau khi Lục Sơn đi. Kể từ khi anh ta giúp vùng Tây Bắc giành được độc lập, Học Viện Trung Huệ đã loại bỏ tên anh ta khỏi danh sách học viên; lúc đó, anh ta rất muốn đến bên mộ của Lưu Tự Tu để nói chuyện, nhưng điều đó là không thể thực hiện được.

  Bây giờ, cơ hội đã đến; anh ta không muốn chần chừ thêm nữa.

  Vương Bình tự nhiên không có ý kiến gì phản đối; anh ta liền hỏi: “Có thể cho tôi biết thêm thông tin về vị Thánh Nhân của Hội Cứu Dân không?”