Thiên Mộc Sơn Đạo trường núi sau.

Trong khu vườn cũ kỹ bên cạnh cây hoa đào già, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng phàn nàn không hài lòng; có vẻ như ai đó đang chơi cờ với người khác, nhưng những người xem cờ bên cạnh lại không hề tuân theo quy tắc của người quý tử.

Người đó chính là Nhậm Xuân Tử – anh ta luôn thích khuyên bảo người khác; nếu bạn không làm theo lời anh ta, việc thua cuộc trong ván cờ sẽ khiến anh ta chế giễu bạn cả ngày.

Người đối đầu với Nguyên Chính chính là Vương Bình – người vừa mới rời khỏi ẩn cư để tìm kiếm sự chỉ dạy của sư phụ. Khi anh ta đến thăm sư phụ, tình cờ gặp Nguyên Chính và Nhậm Xuân Tử đang ở đó; trong lúc trò chuyện, họ không biết từ lúc nào đã bắt đầu chơi cờ với nhau.

“Nếu không phải vì tôi không thể thắng được anh, bây giờ tôi đã muốn đấu với anh một trận rồi!”

Nguyên Chính mạnh mẽ kéo tay __Soft Spring Child__ ra và đặt quân cờ xuống mạnh mẽ, nói: “Đợi tôi hoàn thành ván này xong, anh hãy đấu với đạo huynh Cháng Thanh đi; bây giờ, nếu anh còn nói thêm một lời nữa, tôi sẽ nổi giận đấy!”

“Được thôi, tôi sẽ không nói nữa; nhưng nếu sau này tôi thua cuộc, đừng la hét nhé.” Nhậm Xuân Tử nói một cách thản nhiên.

“Tôi nghĩ các bạn nên đánh nhau một trận mới đúng!” Vũ Liên khích lệ.

“Cô nghĩ tôi không muốn à? Tôi thực sự không thể thắng được đâu!” Nguyên Chính trả lời một cách bực bội.

Vương Bình nhìn chiếc ghế mà Nguyên Chính vừa đặt xuống một cách vội vàng để giữ cho Nhậm Xuân Tử yên tâm, rồi lại nhìn thái độ khoái trí của Nhậm Xuân Tử, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn cười.

“Đập!”

Vương Bình đặt quân cờ xuống đất, thấy sư phụ mình là đạo nhân Ngọc Thành đang đến rót trà cho mình, anh ta vội vàng cầm lấy cốc trà và nói với Nguyên Chính: “Lần này anh phải suy nghị kỹ trước khi đặt quân cờ nhé; ở đây không cho phép hủy bỏ nước cờ đâu!”

Nghe lời nhắc nhở của Vương Bình, Nguyên Chính dừng lại không đặt quân cờ nữa. Khi Vương Bình cầm cốc trà uống nước, anh ta vỗ đùi và nói: “Ôi, lúc nãy tôi đặt quân cờ sai rồi...” Anh ta nhìn Nhậm Xuân Tử một cách bất mãn; Nhậm Xuân Tử muốn nói gì đó nhưng lại nghĩ đến lời hứa trước đó nên không nói ra.

“Bước này có thể chơi lại không?”

Nguyên Chính hỏi.

Vương Bình cười và nói: “Cậu nghĩ sao?”

Và như dự đoán, Nguyên Chính Đạo Nhân đã thua trong ván đấu này.

Trong ván thứ hai, tất nhiên là Nhậm Xuân Tử tiếp tục thi đấu. Khi hai người bắt đầu suy đoán lượt đi, anh ta nói: “Với sức mạnh của tu sĩ Đại Dương Yến trong việc kiểm soát thế giới, chắc hẳn bạn cũng đã biết rõ tình hình hiện tại của con đường Nam Lâm rồi phải không?”

Vương Bình khiêm tốn chọn cách suy đoán bằng cách ngẫu nhiên lấy hai quân trắng vào tay. Nghe xong lời của Nhậm Xuân Tử, anh ta nhìn thẳng vào mắt đối phương và hỏi: “Bạn muốn thay đổi tình hình này sao?”

“Tôi chỉ không muốn sinh linh phải chịu khổ thôi!”

“Những chuyện trên thế giới này, làm sao chúng ta có thể can thiệp được chứ?” Nguyên Chính Đạo Nhân bên cạnh khuyên.

Nghe vậy, Nhậm Xuân Tử im lặng, sau đó lấy một nắm quân đen xuống bàn.

Là cặp đôi…

Vương Bình sẽ đi trước bằng quân đen.

“Đập…”

Sau khi đặt một quân xuống bàn, Vương Bình nói: “Có những việc, càng can thiệp nhiều thì càng gây ra tai họa. Lý lẽ đơn giản này, bạn vẫn chưa hiểu sao? Những người phàm tục tự giết lẫn nhau; dù họ tiếp tục giết nhau mãi, cũng chỉ có thể giết được bao nhiêu người chứ? Nhưng một khi có những tu sĩ lớn can thiệp, chỉ cần một ý nghĩ của họ cũng có thể khiến hàng triệu người chết trong chốc lát, đồng thời gây ra sự hỗn loạn kinh hoàng về mặt tinh thần.”

Nhậm Xuân Tử thở dài, im lặng đặt một quân xuống bàn. Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, Yuan bên cạnh liền đổi chủ đề và nói với Ngọc Thành: “Chúng ta đã nhận được tin tức về di tích của tộc yêu ma mà chúng ta đang tìm kiếm tại Đông Châu. Các đệ tử thuộc bộ phận nội vụ đã mang về bản vẽ của các pháp trận đó; chúng tôi nghiên cứu mãi nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối nào. Nghe nói sư phụ bạn rất am hiểu về pháp trận, liệu bạn có thể xem qua không?”

“Ồ?”

Vương Bình lập tức hứng thú, quay sang hỏi sư phụ: “Đệ tử Tô Hải kia có cùng trở về không?”

Ngọc Thành lắc đầu: “Không hề. Tô Hải ngay sau khi bạn bắt đầu tu luyện ẩn dật, đã nhờ người mang đến một bức thư viết tay. Đệ tử của ông ta hiện đang theo học dưới trướng một vị tu sĩ cấp hai thuộc phái Thái Duyên ở miền Bắc.”

  “Phái Thái Duyên ở miền Bắc… là ai vậy?” Vũ Liên hỏi.

  “Đó là chính vị Đạo Nhân Chí Nguyên – một trong năm người đứng đầu trong số ba vị trí cao nhất của Đạo Tàng Điện. Ông ta rất kín đáo; ngoại trừ những nơi có đền thờ do ông ta thành lập và nơi người dân thường đến cúng bái, gần như không ai biết đến tên ông ta cả.” Nhậm Xuân Tử trả lời.

  Vũ Liên tiếp tục hỏi một cách ngạc nhiên: “Ba vị trí cao nhất? Còn không có Đệ Tứ Cảnh nữa sao?”

  Nhậm Xuân Tử gật đầu và nhìn vào quân cờ mà Vương Bình vừa đặt xuống, nói: “Nghe nói rằng ông ta là một trong những tu sĩ Thái Duyên gần giống nhất với Đệ Tứ Cảnh về mặt địa vị, và cũng là người sống lâu nhất. Nếu tính theo thứ bậc trong phái Thái Duyên, ông ta có lẽ cùng cấp bậc với tổ sư Ngọc Tiêu của chúng ta.”

  Vương Bình lắng nghe chăm chú; xét cho cùng, nếu so sánh thực sự, người này chính là đối thủ lớn nhất của mình trong con đường thăng tiến.

  Nhận thấy suy nghĩ của Vương Bình, Nhậm Xuân Tử mỉm cười và nói: “Cứ yên tâm đi. Theo lời kể của sư phụ tôi, khi tu luyện, ông ta gặp phải một số vấn đề, nên mới được ban cho cuộc sống lâu hơn những tu sĩ cấp ba thông thường… Nhưng ông ta mãi mãi không thể đạt tới cấp bậc của Đệ Tứ Cảnh được.”

  Lúc này, Đạo Nhân Ngọc Thành lấy ra một cuộn tranh tre từ túi đồ của mình, đưa cho Vương Bình và nói với Nhậm Xuân Tử: “Thăng Tiến Đến Cấp Bốn thực sự rất đặc biệt… Hãy cẩn thận một chút luôn là điều tốt nhất. Tôi đã nghe sư phụ tôi nói rằng, người này rất kín đáo… Hoặc là ông ta thực sự muốn giấu đi điều gì đó, hoặc là ông ta có những âm mưu khác!”

  Khi nhận lấy cuộn tranh tre, hình ảnh Đạo Nhân Chí Nguyên mà Vương Bình từng thấy tại buổi họp ba vị trí cao nhất lại hiện lên trong đầu anh ta… Lúc đó chỉ là hình ảnh được chiếu qua ý thức, nên không thể nhìn rõ lắm… Nhưng anh ta cảm thấy rằng người này thực sự rất kín đáo… Nếu không để ý, người ta thậm chí có thể quên mất sự tồn tại của ông ta.

“Đừng nghĩ đến anh ấy trước đã, hãy xem những bức tranh pháp trận trên cây tre này đi!”

Vũ Liên vội vàng thúc giục bên cạnh.

Vương Bình lập tức gạt bỏ hình ảnh của Nguyên Đạo Nhân ra khỏi tâm trí, đặt cây tre xuống trước bàn cờ, vừa mở nó ra vừa quan sát những quân cờ mà Nhậm Xuân Tử đang đặt xuống.

“Lộn xộn thế này à?”

Vương Bình ngạc nhiên khi thấy phần đầu của cây tre chứa đầy những hình ảnh pháp trận rối ren.

Ngọc Thành giải thích: “Đây là bản gốc được sao chép từ di tích của loài yêu tinh; phía sau còn có những phiên bản đã được họ sửa chữa lại.”

Nguyên Chính Đạo Nhân bổ sung: “Pháp trận này tương tự như ‘Pháp Trận Luyện Cơ Dựa Trên Âm Dương’ mà bạn đã thiết lập – cả hai đều sử dụng năng lượng linh hồn để cường hóa cơ bản cho tu sĩ. Tuy nhiên, trong pháp trận này còn có hai pháp trận phụ trợ, chúng có thể chuyển hóa năng lượng từ các luồng linh mạch, trực tiếp cung cấp cho trung tâm của pháp trận để giúp tu sĩ tăng cường cơ bản.”

Anh ta vừa nói vừa đến bên sau lưng Vương Bình, chuẩn bị giải thích thêm cho cô ấy, nhưng Ngọc Thành Đạo Nhân ngăn lại: “Hãy để Trường Thanh đọc hết trước đã.”

Vương Bình gật đầu, vừa tiếp tục chơi cờ với Nhậm Xuân Tử vừa đọc nội dung trên cây tre.

Pháp trận trong cây tre này có cơ chế tương tự như ‘Pháp Trận Luyện Cơ Dựa Trên Âm Dương’, thông qua sự xung đột giữa âm và dương để cường hóa cơ bản cho tu sĩ. Tuy nhiên, pháp trận này còn tinh vi hơn nhiều; khu vực trung tâm còn có hai pháp trận phụ trợ, và theo hiểu biết của Vương Bình, chúng có thể được sử dụng để luyện chế một số vật phẩm đặc biệt.

Khi Vương Bình hoàn thành việc đọc nội dung cây tre và ghi chép lại những thông tin về các pháp trận được sửa chữa, màn hình ánh sáng lại hiện lên:

**[Pháp Trận Luyện Cơ Chưa Rõ Nội Dung (Bị Hỏng): Hấp thụ năng lượng linh hồn của trời đất để tác động mạnh mẽ vào các mạch máu trong cơ thể, giúp tu sĩ tăng cường cơ bản. Khi kết hợp với một số luồng linh mạch được con người nuôi dưỡng, sẽ mang lại hiệu quả đặc biệt.]**

**[Chú thích 1: Để đạt được hiệu quả “đảo ngược số phận”, cần sử dụng pháp trận này liên tục trong ít nhất ba năm, hoặc cần có một tu sĩ cao cấp sẵn lòng hy sinh thân xác và năng lượng linh hồn của mình để hỗ trợ quá trình chuyển hóa.]**

**[Chú thích 2: Giới hạn tăng cường cơ bản của pháp trận này là “rất tốt”; tuy nhiên, nếu sử dụng vật liệu thông thường hoặc những bảo vật thiên nhiên, giới hạn đó chỉ đạt mức “khá tốt”.]**

**[Chú thích