Lời nói của Chu Cang có vẻ khiêm tốn, nhưng ý nghĩa lại rất rõ ràng.

Vương Bình nhìn Chu Cang một cách chăm chú, trong lòng không hề tức giận, ngược lại còn đầy hứng thú và hỏi: “Đạo huynh có thể cho tôi biết không, Hội Trưởng của các ngài đã từng hỗ trợ ai chưa?”

“Rất nhiều!”

Chu Cang đáp bằng hai tiếng đó, sau đó ngồi xuống ghế dây và nói tiếp: “Kể từ khi sự kiện Thượng Kinh Thành kết thúc, chúng tôi đã hỗ trợ ba vị tu sĩ cấp ba Thái Duyên thăng tiến, và tất cả họ đều được phép, nhưng không ai thành công cả!”

“Nhiều đến thế sao?”

Vũ Liên tỏ ra rất ngạc nhiên; trong lời nói của Chu Cang có phần phản ánh cảm xúc của bà.

Chu Cang cầm chiếc bát rượu và uống một hơi thật lớn, đôi mắt đỏ tròn nhìn chằm chằm vào Vũ Liên; trên khuôn mặt anh ta dường như có nụ cười, nhưng nhìn lại thì lại rất dữ tợn. Sau đó, anh ta tiếp tục nói: “Đây chỉ là những người mà chúng tôi đã chọn… Còn còn nhiều người khác nữa, những người mà chúng tôi chưa chọn, hoặc những người đã thăng tiến một cách bí mật.”

“Tổng cộng có bao nhiêu tu sĩ cấp ba Thái Duyên? Làm sao có thể có nhiều người thăng tiến như vậy?” Giọng điệu của Vũ Liên đầy nghi ngờ.

“Ánh mắt các ngài luôn bị giới hạn trong phạm vi nhỏ bé này, nên mới thấy điều này thật khó tin… Nhưng thế giới này rộng lớn biết bao! Tôi có thể nói với các ngài rằng, trong gần hai trăm năm sau sự kiện Thượng Kinh Thành, số lượng tu sĩ cấp ba Thái Duyên đã thay đổi hoàn toàn.”

Ánh mắt đỏ thắm của Chu Cang nhìn thẳng vào Vương Bình và nói: “Trong vài thập kỷ gần đây, mọi chuyện tương đối yên ổn… Hiện nay, hai người được cả thế giới công nhận là có khả năng Thăng Tiến Đến Cấp Bốn nhất, một người là Chân Nhân Trường Thanh – ngài, và người kia là Đạo Trưởng Trình Tịch thuộc Khu vực biển phía đông nam. Theo lý thuyết, các ngài không nên cạnh tranh với nhau, bởi vì hiện tại, ít nhất còn có hai suất đăng ký Đệ Tứ Cảnh nữa.”

Những lời này khiến Vương Bình suy nghĩ một chút, nhưng rồi lại lắc đầu; cuộc cạnh tranh giữa bà và Trình Tịch hiện đã đến giai đoạn không thể tránh khỏi.

“Vậy nên, sự hỗ trợ của Yêu Vực dành cho chúng tôi chỉ là một khoản đầu tư mang tính biểu tượng thôi à?” Vũ Liên hỏi khi Vương Bình im lặng.

“Cũng không thể nói như vậy được; lần này chúng tôi rất tin tưởng vào Chân Nhân Trường Thanh!” Zhu Gang lại cười, nhưng nụ cười của anh ta thực sự rất kỳ quặc; nó khiến cho những sợi lông trên khuôn mặt anh ta dường như đang “nhấp nhô” theo từng nụ cười đó.

“Nếu chỉ dựa vào những điều kiện vừa rồi, thiền sĩ này sẵn lòng thúc đẩy sự hợp tác giữa Giới Tu Luyện Phía Nam và Vùng Yêu.”

“Yên tâm đi; chỉ với hai điều kiện này thôi, nếu có thêm gì nữa, bạn cũng không thể đồng ý với chúng tôi được, phải không?” Lời nói của Zhu Gang đầy sự bất lịch sự, nhưng thái độ mà anh ta thể hiện lại tỏ ra rất khiêm tốn, đến mức không ai có thể tìm ra điểm gì để phàn nàn.

Vương Bình cười khẽ vài tiếng; bên cạnh, Hồ Tiện Tiện thấy cuộc thảo luận đã thành công, liền chuyển sang thảo luận chi tiết hơn về các điều khoản hợp tác.

Nửa giờ sau…

Vương Bình lịch sự tiễn Zhu Gang đến cổng ra vào, sau đó Hồ Tiện Tiện sử dụng thẻ danh tính của mình để đưa Zhu Gang trở về con đường Ningzhou Lu. Khi rời đi, Zhu Gang hứa sẽ chuẩn bị xong hai dòng linh mạch hoàn chỉnh mang thuộc tính Mộc Linh trong vòng một tháng; đồng thời, anh ta cũng hứa rằng nếu Vương Bình cần sự giúp đỡ về mặt quân sự, họ có thể cử mười người thuộc cấp độ Kết Đan đến hỗ trợ.

Tuy nhiên, cam kết thứ hai này của Zhu Gang sẽ không được sử dụng trừ khi thực sự cần thiết; bởi vì những người thuộc Vùng Yêu dù sao cũng là những tu sĩ của Trung Châu, có tên trong danh sách các tu viện đạo gia… Còn những người thuộc Vùng Yêu thì khác; nếu bạn dám sử dụng họ, toàn bộ Trung Châu Tu Luyện Giới đều sẽ phản đối.

“Họ có nhiều người như vậy mà vẫn thất bại trong việc thăng tiến… Bạn thực sự muốn thử ngay bây giờ sao? Bạn mới chỉ hơn bốn trăm tuổi mà thôi…” Khi Vương Bình đang suy nghĩ, Yu Lian bất ngờ nói ra câu này; đây là lần đầu tiên cô lo lắng rằng Vương Bình có thể sẽ không thành công trong việc thăng tiến.

“Yên tâm đi, tôi sẽ không làm một cách bừa bãi đâu.”

Vương Bình mở màn hình ánh sáng của mình, sau đó đi đến chiếc bàn tre rộng lớn bên cạnh, cầm lên một thanh kiếm Bảy Tinh, và chỉ cần chạm nhẹ ngón tay vào thanh kiếm, ngay lập tức một âm thanh vàng óng vang lên bên tai anh ta.

Hai ngày sau…

Hạ Văn Nghĩa vừa bí mật điều động hàng trăm tu sĩ nhập cảnh, vừa cẩn thận kiểm tra thông tin về Khách Nguyệt; trong khi đó, Chân Dương Giáo – Tu Sĩ Lạc Tâm – đã bí mật đến Núi Đỉnh Đạo Trường của Vương Bình.

“Đạo trường của ngài thật tuyệt vời, hơn cái hang trống rỗng của tôi nhiều lần phải không?” Lạc Tâm ngay lập tức khen ngợi đạo trường của Vương Bình, khiến Vũ Liên suýt nữa phản bác lại.

Vương Bình tiếp tục nói: “Nếu người bạn cảm thấy thích thì có thể thường xuyên đến đây.”

“Nếu năm trăm năm trước người bạn nói như vậy với tôi, tôi chắc chắn sẽ đến đây mỗi tháng một lần… Nhưng bây giờ, tôi chỉ muốn ở trong miền đất nhỏ bé của mình thôi.”

“Ồ?”

Vương Bình cố ý tỏ ra ngạc nhiên.

Nhưng Lạc Tâm không giải thích gì thêm, mà chuyển sang đề tài khác: “Tôi có thể mở đạo trường tại Đại Đồng Hầu Quốc, cũng phải cảm ơn người bạn.”

“Chúng ta chỉ lấy những gì mình cần mà thôi!”

“Thực ra là tôi được lợi… Nếu không có tôi, Đại Đồng Hầu Quốc vẫn có những người khác.”

Vương Bình mời Lạc Tâm vào sân nhỏ để uống trà. Sau hai ấm trà, Lạc Tâm mới nói ra mục đích của cuộc viếng thăm này: “Sư phụ tôi nghe nói người bạn đang lên kế hoạch cho Đệ Tứ Cảnh, nên đã sai tôi đến thông báo với người bạn rằng nếu cần thiết, chúng tôi Chân Dương Giáo chắc chắn sẽ hỗ trợ người bạn hết sức mình.”

Thông tin này không hề bất ngờ; thậm chí còn có thể coi là điều dễ hiểu.

Vương Bình im lặng một lát rồi hỏi: “Tôi muốn biết, kể từ khi sự kiện Thượng Kinh Thành kết thúc cho đến bây giờ, có bao nhiêu tu sĩ cấp ba Thái Dịch đã cố gắng thăng tiến không?”

Lạc Tâm có vẻ hơi ngạc nhiên trước câu hỏi này, nhưng cảm xúc đó nhanh chóng qua đi, và anh ta trả lời: “Sư phụ tôi cũng đã nói rõ với tôi về chuyện này. Ông ấy nói rằng số tu sĩ cấp ba Thái Dịch hiện nay đã thay đổi hoàn toàn… Nếu người bạn không vội vàng, hoàn toàn có thể từ từ lên kế hoạch… Bởi vì hiện nay, ngoại trừ Tử Luân và Tu Duy, số tu sĩ cấp ba Thái Dịch có thể tham gia vào kế hoạch Đệ Tứ Cảnh không quá ba người, bao gồm cả người bạn nữa.”

“Haha~”

Vương Bình bất chợt bật cười, đó là tiếng cười châm biếm bản thân… Sau khi cười xong, anh ta nhìn Lạc Tâm và hỏi: “Chúng ta cùng thuộc một môn phái, nếu có yêu cầu gì, cứ nói thẳng ra nhé.”

Lạc Tâm không do dự, cúi chào và nói: “Sau khi đạo trường của chúng tôi trên đường Mạc Châu bị phá hủy, chúng tôi luôn tìm cách xây dựng lại hệ thống đạo phái ở phía nam… Nếu người bạn không phiền, khu vực hai sông có thể được giao cho chúng tôi Chân Dương Giáo quản lý!”

“Đây chính là cơ hội để đến Phủ Phúc Minh!”

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn ngủi, Vương Bình đáp: “Được!”

Vào khoảnh khắc này, trong tâm trạng của Vương Bình xuất hiện một cảm giác kỳ lạ – bởi vì sự hủy diệt của đạo trường Chân Dương Giáo ở Mạch Châu có sự dính líu của anh ta; hơn nữa, Chân Dương Sơn cũng chính là người mà anh ta đã dẫn người đi phá hủy nó!

Có lẽ đối với những cao thủ thực sự, mọi thứ trên đời này chỉ là những quân cờ có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào; những nỗ lực tu luyện không ngừng của các nhà tu hành, hàng nghìn năm liên tục, cũng chỉ là những hạt bụi mà thôi!

Lệ Tâm Lai đến một cách bí mật, và khi rời đi cũng vậy. Khi đi, anh ta cũng giống như Chu Cương, đã hứa với Vương Bình hai điều: thứ nhất là sẽ chuyển một nhánh đệ tử từ Chân Dương Giáo đến Phủ Phúc Minh trong vòng nửa tháng; thứ hai là anh ta cùng sư muội của mình sẽ đến Thiên Mộ Quan sau nửa tháng để giúp anh ta hoạch định kế hoạch cho Đệ Tứ Cảnh.

“Gần đây này, mình có phải đang trở nên rất oai phong không nhỉ?”

Vương Bình nhìn theo bóng dáng Lệ Tâm Lai xa dần, đặt ra một câu hỏi kỳ lạ với Vũ Liên.

Cảm nhận được tâm trạng của Vương Bình, Vũ Liên suy nghĩ một lát rồi nói: “Thế giới này vốn dĩ đã như vậy… Giống như Chi Cung Đạo Nhân chẳng hạn; bây giờ cô ấy cũng đang ở trong tình huống tương tự. Bạn đang đầu tư vào cô ấy mà, phải không? Khi cô ấy gặp phải tình huống giống như bạn bây giờ, chắc bạn cũng sẽ suy nghĩ và lập kế hoạch chứ?”

“Mình thật là lo lắng quá mức…” Vương Bình ngước nhìn bầu trời, nhìn những tia sáng lấp lánh bay qua, và hỏi: “Đây là lần thứ chúng ta tiến hành thanh lọc Mạch Châu rồi?”