Trong lúc chờ đợi các nguyên liệu cần thiết để xây dựng đàn thờ phép thuật sấm sét, Vương Bình tận dụng thời gian này để nâng mức độ thành thạo trong việc sử dụng năng lượng linh hồn lên (76/100). Như vậy, giờ đây anh ta đã đáp ứng đầy đủ mọi điều kiện cần thiết để tiến lên cấp bậc Thăng Đệ Tam Cảnh.

Điều này khiến Vương Bình cảm thấy rất tự hào, đồng thời cũng khiến anh ta không khỏi nhớ lại tất cả những gì mình đã trải qua trên con đường này.

Hầu hết thời gian, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ. Lần nguy hiểm nhất là khi anh ta lần đầu tiên đi đến đảo Hạch Đông; nếu không có lời cảnh báo của “Nữ yêu tinh của sao”, hậu quả sẽ rất khó lường.

Việc anh ta có thể đến được bước này một cách thuận lợi chủ yếu là nhờ vào sự chuẩn bị từ sư phụ. Còn những giai đoạn sau đó, anh ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình để tiếp tục tu luyện. Đồng thời, anh ta cũng muốn trả ơn sư phụ vì sự dạy dỗ và nuôi dưỡng của người.

“Đi uống trà với sư phụ nhé?” Vương Bình hỏi Rain Lotus, người đang nằm phơi nắng.

Rain Lotus mở một mắt ra, rồi lại nhắm mắt lại mà không nói gì cả.

Thái độ của cô ấy rõ ràng là không muốn đi!

Không biết tại sao, từ nhỏ Rain Lotus đã có một sự kính trọng đặc biệt đối với ông sư Ngọc Thành. Có lẽ điều này là do ảnh hưởng của linh hồn Vương Bình lên cô ấy.

Nhìn thấy thái độ của Rain Lotus, Vương Bình bật cười và quyết định đi uống trà một mình với sư phụ.

Lần này, hai người không bị phiền bởi công việc tu luyện hay những chuyện thế tục, mà chỉ tập trung thưởng thức hương vị trà thanh khiết và trò chuyện về những câu chuyện thú vị liên quan đến môn phái để giết thời gian.

Sau hai năm sống trong không khí thoải mái và yên bình như vậy, Vương Bình cuối cùng cũng thu thập đủ tất cả các nguyên liệu cần thiết để xây dựng đàn thờ phép thuật sấm sét. Tổng cộng, anh ta đã chi 7,5 triệu lượng bạc cho việc này, đồng thời còn điều động hàng nghìn người trong môn phái đi thu thập thông tin; các hoạt động nội bộ cũng kéo dài hàng nghìn lần, và chi phí cho những hoạt động này cũng gần một triệu lượng bạc.

Sau khi xem xét kỹ các báo cáo mà Triệu Vân gửi lên, anh ta không khỏi thốt lên: “Ngay cả một người may mắn như vậy, nếu chỉ dựa vào bản thân mình, cũng không thể nào thu thập đủ tất cả các nguyên liệu này trong thời gian ngắn được.”

Việc xây dựng đàn thờ phép thuật sấm sét khá đơn giản; Vương Bình chỉ mất khoảng một tháng là hoàn thành công việc này.

Sau đó, anh ta tiếp tục tu luyện và điều chỉnh tâm trạng của mình để đ

Cảm nhận được suy nghĩ của Vương Bình, Ngọc Liên không khỏi nói: “Tôi nghĩ bạn nên thăng chức ngay bây giờ.”

“Tại sao vậy?”

“Bạn cần phải hành động một cách quyết đoán; việc tu luyện quá lâu có thể khiến bạn dừng lại trước khi tiến xa hơn.”

Lời này có phần đúng; dù sao thì Vương Bình hiện vẫn còn hơn sáu trăm năm tuổi thọ, và chỉ cần uống thêm một số loại thuốc, việc sống thêm tám trăm năm cũng không thành vấn đề.

Nếu là người khác, có lẽ sau khi tu luyện họ thực sự sẽ dừng lại, bởi vì họ vẫn còn tám trăm năm để sống.

Nhưng Vương Bình có “phần mềm hỗ trợ” – điều này giúp tâm trạng của anh ta luôn ổn định.

Thực tế đã chứng minh rằng, mặc dù “phần mềm hỗ trợ” đôi khi có phần cứng nhắc, nhưng cho đến nay nó chưa bao giờ gây ra sai sót nào.

Còn những rủi ro có thể xảy ra trong tương lai thì hiện tại vẫn không nằm trong phạm vi xem xét của Vương Bình.

Sau Tết Nguyên Đán…

Một buổi sáng nắng đẹp, Vương Bình tỉnh dậy từ trạng thái thiền định, nhìn về phía ánh nắng mặt trời và bói quẻ cho bản thân.

Kết quả rất tốt!

“Đây là dấu hiệu tốt lành!”

Vương Bình cười ha hả, trở về sân vườn, lấy ra một số giấy và viết thư cho những người bạn thân thiết mà mình đã kết bạn kể từ khi bắt đầu con đường tu luyện. Sau đó, anh ta gọi các đệ tử của mình đến bên cạnh.

Liễu Song vẫn không thay đổi gì; hàng ngày cô ấy đều yên tâm dạy dỗ các đệ tử tại đạo trường, đôi khi cũng đi ra ngoài để truyền đạo cho Thiên Mộ Quan; đôi khi, khi Thẩm Tiểu Trúc hoặc Vương Dương gặp khó khăn, họ cũng sẽ đến hỏi cô ấy.

Đệ tử ruột của cô ấy, Dương Long, đã trưởng thành thành một cô gái xinh đẹp; mặc trang phục của đệ tử nội môn, nhưng lại toát lên vẻ mạnh mẽ của một người du mục giang hồ. Ánh mắt cô ấy vẫn tràn đầy sự linh hoạt; rõ ràng cô ấy vẫn chưa từng xuống núi để rèn luyện và chưa biết cách che giấu khả năng của mình.

Hồ Tiện Tiện cũng không thay đổi gì; cô ấy vẫn giữ nguyên lối sống yên tĩnh, không làm gì cả của người theo đạo Lão, nhưng bên trong lại mang theo tính ham muốn khám phá và tò mò đặc trưng của loài hồ ly. Điều này giúp cô ấy đạt được sự cân bằng tinh tế giữa bản chất con người và khả năng tu luyện, khiến cho level tu luyện của cô ấy ngày càng tăng cao.

Còn Hồ Tín thì vẫn giữ nguyên bản chất hoang dã của loài yêu tinh; trong suốt gần một trăm năm qua, khí chất của người theo đạo Lão mà cô ấy học được vẫn còn rất yếu. Bản chất hoang dã của cô

Thẩm Tiểu Trúc, người mà Vương Bình hài lòng nhất; dù lúc này bà trông có vẻ già nua, khuôn mặt đầy nếp nhăn do thời gian, mái tóc cũng đã pha chút bạc, nhưng khí chất của bà hoàn toàn hòa hợp với “Mộc Linh”, mang lại sự thanh tịnh đặc trưng của Đạo giáo hơn cả Hồ Tiện Tiện, đồng thời vẫn giữ được tính nhân văn.

   Vương Dương thì đã rời xa con đường tu luyện của Vương Bình; toàn thân bà đều toát ra khí chất thế tục. Bộ áo Đạo giáo mà bà mặc hôm nay khiến bà trở nên lạ lùng, may mắn thay, tâm trạng của bà vẫn ổn định; đôi khi những luồng khí hung hăng bùng phát ra, nhưng điều đó không làm Vương Bình cảm thấy phiền lòng, ngược lại, ông còn cảm thấy an tâm và gật đầu đồng ý, bởi vì con đường tu luyện của bà cần những phẩm chất như vậy.

  “Bước tiếp theo, tôi sẽ vào ẩn cư để cố gắng đạt đến cấp độ Thông Thiên...”

   Vương Bình ngăn các đệ tử chúc mừng mình, và yên bình chỉ đạo: “Trong thời gian này, nếu có việc gì không thể quyết định được, các bạn có thể hỏi sư chủ lớn…”

   Nói xong, ông nhìn về phía Liễu Song và nói: “Nếu em không chắc chắn, có thể hỏi Châu Châu; nếu vẫn không được, thì có thể liên hệ với sư phụ hoặc đạo huynh Tả Tuyên.”

  “Vâng!”

  “Còn nữa…”

   Sau khi hoàn thành những chỉ dẫn, Vương Bình cho các đệ tử rời đi; sau đó, ông cùng với Vũ Liên đến đạo tràng của Thẩm Tiểu Trúc – rõ ràng ông còn có những lời muốn nói riêng với bà.

   Nửa giờ sau…

   Vũ Liên trở về cùng với Núi Đỉnh Đạo Trường; họ biến hình thành hình thức thực thể và bay về hướng Lục Tâm Giáo.

   ……

     Lục Tâm Giáo.

   Lần này, khi Vương Bình trở lại đây, trong lòng ông đã có những suy nghĩ khác biệt.

   Các đệ tử trước cổng núi nhìn thấy đó là Vương Bình và không cần thông báo gì đã để ông vào bên trong. Khi Vương Bình đi đến cửa chính của điện trong, một nữ tu theo con đường tu luyện dựa trên “Mộc Linh” đã đến dẫn đường cho ông.

Cô ấy trực tiếp dẫn Vương Bình đến sân vườn và nơi tu luyện của Tiểu Sơn Phủ Quân.

Trong sân của Tiểu Sơn Phủ Quân có một vị khách. Vị khách này mặc bộ quần áo màu xám trắng; kiểu dáng là trang phục đạo sĩ, chất liệu là vải gai, điều này khiến ông ta trở nên nổi bật so với những người xung quanh. Tóc ông ta không được buộc lại mà để thõng xuống tận gót chân, chỉ được buộc qua một sợi dây vải gai. Vòng eo ông ta đeo một chiếc dây đai ngọc không hòa hợp lắm với bộ trang phục, trên đó treo ba túi đựng đồ.

Khi Vương Bình được dẫn vào lầu đài mát mẻ, người đàn ông đó quay đầu nhìn Vương Bình một cái; Vương Bình cũng có thể nhìn thấy khuôn mặt của ông ta. Trên khuôn mặt ông ta không có ria mép, vẻ ngoài trông khoảng hai mươi tuổi, có đặc điểm của người đàn ông sống ở vùng núi tuyết, đặc biệt là đôi mắt màu xám lam của ông ta.

Xiu Yu!

Tên người đó bỗng nhiên hiện lên trong đầu Vương Bình. Khi Vương Bình đến đây, ông ta đã cúi chào Tiểu Sơn Phủ Quân ngồi trên ghế sofa bằng cách chắp tay, sau đó liền rời khỏi sân và nhanh chóng đi theo con đường bên ngoài lầu đài.

Người đàn ông này giống như những gì người ta đồn đại: coi thường mọi người nhưng hành xử lại công bằng và minh bạch. Tuy nhiên, ông ta không biết cách dạy đệ tử, vì vậy danh tiếng của ông ta bị Luan Đạo Nhân vượt xa rất nhiều.

“Chang Qing đã đến rồi à…”

Giọng nói của Tiểu Sơn Phủ Quân vang lên từ sân trong, nghe có vẻ lười biếng và thoải mái.

Vương Bình vội vàng đi vòng qua lầu đài và bước vào sân. Đến cửa, ông ta cung kính chào: “Xin chào Phủ Quân.”

“Tôi quả thực không nhìn nhầm người đâu. Chỉ vài năm không gặp, mà bạn đã đạt được bước này rồi.” Tiểu Sơn Phủ Quân chỉ vào chiếc ghế đá phía trước và nói: “Đến đây ngồi đi.”

“Cảm ơn Phủ Quân!”

Vương Bình vâng lời và ngồi xuống chiếc ghế đá.

Tiểu Sơn Phủ Quân kéo nhẹ tay áo của Vương Bình và nói với vẻ mặt có vẻ mệt mỏi: “Vì bạn đã đạt đến bước này, với tư cách là một trong những người kế thừa truyền thống đạo Phái Thái Dãn ở miền Nam, tôi có một số điều muốn nói với bạn.”

“Kể từ khi loài người bắt đầu trỗi dậy, tổ tiên chúng ta đã hy sinh linh hồn của mình để mở ra con đường cho chúng ta, giúp chúng ta có thể thăng tiến…”

Vương Bình gật đầu, ý của Tiểu Sơn Phủ Quân chắc hẳn là ám chỉ những bốn mươi vị tổ tiên loài người đầu tiên đã thử nghiệm việc thăng tiến và trở thành những Thế giới cảm hứng Thần Linh đích thực.

“Từ góc độ của chúng ta, không thể cảm nhận được mức độ tuyệt vọng mà các tổ tiên đã phải trải qua khi đối mặt với điều này; chúng ta cũng không cần phải quan tâm đến những vấn đề đó. Sau này, khi gặp phải những Thần Linh trong Thế giới cảm hứng, đừng do dự – họ đã trở thành kẻ thù, là những thứ cản trở sự thịnh vượng của Tu Luyện Giới!”

Tiểu Sơn Phủ Quân tiếp tục nói: “Thông thường, để thăng tiến, mọi người sẽ ưu tiên săn lùng những Thần Linh để giành quyền thăng cấp. May mắn thay, bạn đã gặp được tôi; nếu không, việc tìm kiếm những Thần Linh có thể mất hàng trăm năm… Dù sao thế giới này cũng rất rộng lớn, và hầu hết các Thần Linh đều thích lang thang trên những đám mây.”

“Theo quy trình ban đầu của Đạo Tàng Điện, bạn cần phải nộp đơn xin thăng tiến trước mười năm, và phải được sự đồng ý của tất cả các thành viên từ vị trí thứ ba trở lên. Nhưng đôi khi, những người tu luyện cũng không cần phải quá câu nệ vào những quy định hình thức. Với sự bảo lãnh của tôi, bạn có thể bỏ qua quy trình này… Tuy nhiên, cái giá phải trả là sau khi thăng tiến, bạn sẽ phải phục vụ Đạo Tàng Điện trong hai trăm năm!”

“Bạn sẵn lòng chứ?”

“Tất nhiên là sẵn lòng!”

Vương Bình không còn lựa chọn nào khác; anh ta cũng thực sự không biết rằng lại có quy định như vậy. Điều này khiến anh ta bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Lúc này, Tiểu Sơn Phủ Quân cười ha hả và nói: “Sau khi bạn thăng tiến thành công, Đạo Tàng Điện cũng sẽ trao cho bạn vị trí thứ ba. Điều này cần phải thông qua một cuộc bỏ phiếu… Với mạng lưới quan hệ của các bạn thuộc Thiên Mộ Quan, cuộc bỏ phiếu này chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ… Nhưng sẽ có một số kẻ khó ưa không hề vui vẻ chút nào; đừng để tâm đến họ.”

“Vâng!”

Vương Bình cúi đầu và đứng dậy.

Tiểu Sơn Phủ Quân không bảo Vương Bình ngồi xuống nữa, mà gọi Khoan Tuu – người đã đợi bên ngoài sân – và nói với Vương Bình: “Những gì tôi muốn nói thì đã nói hết rồi; phần còn lại tùy thuộc vào bạn.”

“Cảm ơn ngài chủ nhân!”

Lần này, Vương Bình thực sự cúi đầu chào hỏi một cách thành tâm, rồi lễ phép rời khỏi sân vườn và đi theo người dẫn đường –Khâm Tu – về phía nam của khu vườn.

Nửa giờ sau…

Anh ta được dẫn đến một nơi có bầu không khí tràn ngập khí linh mộc; xung quanh là những khu rừng um tùm, trong khi một căn nhà gỗ đơn độc nằm ngay trước một cái cây cổ thụ.

Trong sân trước căn nhà, có Vương Bình nhận ra người quen – Zǐ Luán.

“Đạo huynh!”

Giọng nói “đạo huynh” của Zǐ Luán lần này không còn mang vẻ kiêu ngạo như trước nữa.

Vương Bình vội vàng tiến lại gần, cúi chào và nói: “Xin chào Đạo trưởng.”

“Đạo huynh quá lịch sự rồi… Lần này tôi đặc biệt trở về để bảo vệ đạo huynh.”

Nghe vậy, Vương Bình bình tĩnh lại, nhanh chóng liên lạc với Vũ Liên Tại Linh Hải Lý, rồi lại cúi chào một lần nữa: “Thật là xin lỗi đã phiền đạo huynh…”