Căn phòng kỳ lạ ấy…

Đạo sĩ Cố Hằng đang giúp Tao Nhiếu – người phụ trách việc thi hành các nghi thức trong tòa án này – điều khiển năng lượng của bùa pháp. Ở chính giữa bùa pháp, Tao Nhiếu đang đau đớn đến mức mồ hôi nhỏ đầy khuôn mặt, nhưng không còn lăn lộn khắp nơi như ban đầu nữa.

Bỗng nhiên, Đạo sĩ Cố Hằng như có linh cảm gì đó và liếc nhìn về phía bên trái; từ đó, dưới ánh sáng xanh biếc, hình bóng của Đạo sĩ Ngọc Thành hiện ra.

“Chỉ sau một tháng để luyện tập tâm hồn, đệ tử của ngươi quả thực có năng khiếu tu luyện.”

“Nửa tháng trước, cậu ta đã thành công trong việc luyện tập đó, và tôi đã tiếp tục giúp cậu ta củng cố thêm nửa tháng nữa,” Đạo sĩ Ngọc Thành nói, vuốt râu bằng tay phải, trông có vẻ rất tự hào.

Cố Hằng quay đầu đi, không muốn nhìn thấy vẻ tự hào của Đạo sĩ Ngọc Thành, sau một lúc im lặng, ông hỏi: “Trong vòng ba mươi năm tới, liệu cậu ta có cơ hội luyện được bí pháp Thái Dịch không?”

“Nếu may mắn, chỉ cần hai mươi năm là có thể…”

“Hy vọng vậy… Tôi đã phải chờ đợi suốt ba mươi năm mà vẫn không tìm được thời cơ thích hợp; cuối cùng, tôi buộc phải chuyển sang luyện các pháp thuật khác… Không biết liệu trong đời này mình có bao giờ đạt được ngưỡng cửa của Đệ Nhị Cảnh hay không.”

“Tu luyện vốn dĩ là hành trình đầy gian khổ; không thử sao biết được?”

“Ngươi chỉ biết nói người khác thôi… Còn bản thân ngươi thì sao?”

“Tôi khác…”

“Khác ở chỗ nào?”

Đạo sĩ Ngọc Thành im lặng; Cố Hằng cũng không tiếp tục nói thêm.

Một lúc sau, Cố Hằng lại nói: “Ngươi không đi xem sao? Tôi đoán hôm nay cậu ta chắc chắn sẽ không kiềm chế được mà bắt đầu luyện pháp Mộc Linh Thuật, giống như chúng ta ngày xưa vậy.”

“Không cần đâu… Cậu ta không giống chúng ta khi còn trẻ, không thể tập trung được… Những năm qua, hàng ngày cậu ta đều dùng năng lượng linh hồn để nuôi dưỡng cây hoàng đàn kia; vì vậy, ngay cả không có sự hướng dẫn của tôi, cậu ta cũng sẽ tiến triển rất thuận lợi.”

“Ừm…”

Cố Hằng dường như nhớ lại những ngày mới bắt đầu tu luyện, và đồng ý: “Đúng vậy… Cậu ta thực sự sinh ra để tu luyện.”

Đạo sĩ Ngọc Thành lại vuốt râu nhẹ nhàng và cười nói: “Đúng vậy… Hầu hết mọi người khi mới bắt đầu tu luyện, sự bình tĩnh và điềm đạm chỉ là để đối phó với những người thầy nghiêm khắc mà thôi… Chỉ có cậu ta là thực sự yêu thích con đường tu luyện này.”

……

Vương Bình không biết rằng sư phụ mình đang khoe khoang v

Vương Bình cười nói: “Tư duy của con người nên phức tạp một chút mới đúng. Chẳng hạn, mỗi khi tôi tiến bộ trong việc tu luyện, tôi thích tưởng tượng ra cảnh mình sau này trở thành một cao thủ thuộc cấp độ lớn… Và tôi không thể kiềm chế được, cứ cảm giác như mình đã thực sự là một cao thủ rồi… Còn em thì không bao giờ mơ mộng về điều đó sao?”

  “Không đâu ạ. Đầu óc em nhỏ bé lắm, không có chỗ để mơ mộng đâu.”

  “…”

   Vương Bình bước vào sân nhỏ. Hai đệ tử của ông đã xuống núi để giao lưu với các sư huynh khác. Ông lấy ra một bộ dụng cụ uống trà và đặt chúng lên bàn trong sân, sau đó mang ra từ nhà bếp một cái lò nhỏ để pha trà giải trí. Một cậu bé đang phục vụ bên cạnh muốn đến giúp đỡ, nhưng bị Vương Bình vẫy tay đuổi đi.

  “Tôi luôn có một câu hỏi muốn hỏi em: Liệu các bạn thật sự có thể biến hóa thành rồng như những câu chuyện dân gian kể không?”

  Rain Lotus, người đang ngồi trên ghế chờ trà, nghe thấy câu hỏi đó liền quay đôi mắt to của mình về phía Vương Bình. Ánh mắt ban đầu đầy mong đợi bây giờ đã biến thành ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch, và cô nói: “Em nghĩ điều đó có thể xảy ra sao? Em có thể biến một con gà mái thành một con tôm sống được không?”

  Vương Bình cười ngượng ngùng, và suốt buổi chiều hôm đó, ông chỉ ngồi uống trà và trò chuyện với Rain Lotus để điều chỉnh lại tâm trạng hơi bất ổn của mình.

  Trước khi trời tối, Liễu Song và Dương Tử Bình cùng nhau trở về khu vườn rừng.

  Vào bữa tối, Liễu Song vui vẻ kể lại những gì mình đã làm được ở đại sảnh, thỉnh thoảng còn nhờ Dương Tử Bình giúp mình kể thêm vài câu nữa.

     Vương Bình chỉ ngồi lắng nghe mà thôi, không hề sửa sai tính cách thiếu ổn định của Liễu Song, bởi ông biết rằng việc đó là vô ích. Tu luyện cần người ta tự hiểu bản thân; người khác chỉ có thể hướng dẫn mà thôi.

  Sau bữa tối, hai đệ tử của ông đều trở về phòng để thiền định.

  Còn Vương Bình thì dưới ánh trăng, dẫn Rain Lotus đến trước cây hoàng hòa, ngồi xuống và thiền định. Trước tiên, ông nhìn qua thanh kiếm đang được cắm bên cạnh, sau đó tập trung tâm trí để nhập định.

  “Ngay bây giờ, tôi sẽ sử dụng linh hồn mình để giao tiếp với linh của cây hoàng hòa… Em hãy coi chừng cho tôi nhé.”

“Không vấn đề gì cả!”

Ngọc Liên bao quanh Vương Bình, và rất nhanh chóng, khí linh của họ đã hòa nhập vào nhau. Sau đó, Vương Bình tỉnh táo hoàn toàn và bước vào thế giới được tạo ra từ khí linh. Anh ta cảm nhận được một ý thức mơ hồ bên cạnh mình – một ý thức vô cùng phù hợp với linh hồn anh ta. Ngay khi anh ta nghĩ đến việc giao tiếp với nó, ý thức đó đã liên lạc với anh ta ngay lập tức.

Đó là một ý thức vui vẻ, lạc quan, mang theo sự trầm mặc cổ xưa và một sức sống mãnh liệt. Vào khoảnh khắc đó, Vương Bình cảm thấy mình như một sinh vật bất tử.

Cảm giác đó thật tuyệt vời đến mức Vương Bình phải mất một thời gian dài mới nhớ ra rằng mình cần hướng dẫn khí linh của cây gỗ để hòa nhập với khí hải của mình.

Anh ta thử nghiệm một cách cẩn thận…

Điều bất ngờ là, quá trình thực hiện chu kỳ khí linh đầu tiên diễn ra thành công mà không gặp phải bất kỳ sự cố nào, giống hệt như khi anh ta tập luyện khí linh thông thường.

Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, anh ta đã hoàn thành 10 lần thực hiện bài tập hàng ngày được ghi trong hướng dẫn. Đúng lúc anh ta muốn tiếp tục, ý thức của Ngọc Liên đột nhiên trở nên mạnh mẽ hơn trong khí hải của anh ta, làm đứt đoạn kết nối giữa anh ta và ý thức của cây hoàng đào.

“Có chuyện gì vậy?” Vương Bình hỏi.

“Hôm nay bạn đã hấp thụ đủ khí linh của cây gỗ rồi; nếu tiếp tục hấp thụ nữa, da của bạn sẽ bị hòa nhập hoàn toàn.”

Nghe vậy, Vương Bình nhớ lại những lưu ý được ghi trong hướng dẫn, và lập tức cảm thấy toàn thân mình ngứa ngáy không thể tả nổi – đó là dấu hiệu cho thấy cơ thể anh ta đang hòa nhập với khí linh của cây gỗ.

“Bạn hãy kiểm tra bên trong cơ thể mình đi,” Ngọc Liên nhắc nhở.

“Được!”

Nội quan là một khả năng mà Vương Bình đã có sau khi tu luyện thành công. Khả năng này không có nghĩa là anh ta có thể nhìn thấy các cơ quan bên trong cơ thể, mà là thông qua linh hồn của mình, anh ta có thể “nhìn thấy” tình trạng hoạt động của khí hải và khí linh bên trong cơ thể.

Lúc này, trong khí hải và các mạch khí của Vương Bình, có một khối khí linh của cây gỗ đang hòa nhập với khí linh ban đầu của cơ thể anh ta. Khí linh đó có màu xanh nhạt, rất dễ để quan sát.

Sau khi không phát hiện thấy bất kỳ điều bất thường nào, Vương Bình ngừng việc nội quan. Lúc này, linh hồn của anh ta vẫn còn rất yếu ớt. Sau đó, anh ta nhớ lại quá trình hấp thụ khí linh của cây gỗ thông qua ý thức của cây hoàng đào lúc trước.

Thật sự rất thoải mái; ý thức con người dường như đang được ngâm trong suối nước nóng, khiến cảm giác ấy kéo dài mãi không ngừng.

Nghĩ lại khoảnh khắc đó, Vương Bình không khỏi thầm nghĩ: Quả thật, những điều gây nguy hiểm nhất thường chính là những thứ dường như êm ái và quyến rũ; chúng nguy hiểm hơn nhiều so với những cuộc đấu tranh trực tiếp, chỉ cần một chút sơ suất thôi là có thể dẫn đến hậu quả khôn lường.

Nhớ rõ điều đó, Vương Bình đứng dậy và trở về căn phòng trong sân để thiền định nghỉ ngơi.

Vào sáng hôm sau, khi gà gáy, anh ta lại thức dậy và tiếp tục công việc Xây Nền của mình.

Ba tháng sau, vào một buổi chiều, vừa hoàn thành việc điều hòa dòng khí linh mộc, chuẩn bị nuôi dưỡng cây hoàng hạnh bằng khí linh, một thiếu niên từ Văn phòng Nội vụ ở chân núi đã mang đến một bức thư.

Đó là thư do Vương Khang nhờ người gửi đến; anh ta đã đến Thượng Kinh Thành và trong thư có viết rất chi tiết về sự phồn thịnh của nơi đó. Vương Bình đã trả lời thư một cách rất nghiêm túc.

Chưa đầy vài ngày, khi mùa đông sắp đến, lại có một bức thư nữa được gửi đến; lần này là từ Tô Đôn. Cuộc chiến ở tiền tuyến đã kết thúc hoàn toàn, những kẻ nổi loạn chạy trốn dọc theo con đường Hải Lâm đã bị tiêu diệt triệt để. Trong thư, anh ta mơ hồ đề cập đến việc người dân của hai huyện đã phải chịu nhiều khổ đau, thậm chí có một huyện bị tàn sát hoàn toàn.

Đọc xong, Vương Bình chỉ biết thở dài… Rồi anh ta bắt đầu tập trung vào giai đoạn quan trọng trong việc rèn luyện khí cho hai đệ tử của mình.