Sau khi nghe xong những lời của Quan Tỉ, trong đầu Vương Bình trào qua vô số suy nghĩ. Đầu tiên, ông phải thừa nhận sức mạnh của Quan Tỉ – rõ ràng người này đã vượt qua cấp độ ba. Tuy nhiên, pháp thuật mà họ tu luyện lại rất đặc biệt. Vương Bình cảm thấy tò mò, nhưng không dám hỏi, bởi điều đó có thể liên quan đến “vị thánh” mà Quan Tỉ đã đề cập.

Tiếp theo, ông nghĩ đến danh tính của hai người này, và sau đó mới xem xét đến chính sự việc.

Là một tu sĩ đã đạt đến cấp độ Đệ Tứ Cảnh, việc Quan Tỉ tự mình ra tay bắt giữ những người này chắc chắn có lý do sâu xa hơn.

Trước ánh mắt chăm chú của Vương Bình, Quan Tỉ từ từ đi đến bên cạnh đống lửa, cười nói: “Mười lăm phút trước, tôi cũng không hề biết rằng người mà mình đang tìm kiếm lại đã đứng trong đền thờ triều đình suốt hàng trăm năm.”

Ông đang nói về Vệ úy chỉ huy sứ Dương Quang Viễn – người đã nắm quyền chỉ huy Vệ úy kể từ khi Triều đại Hạ thành lập đất nước. Mặc dù danh tiếng của ông không mấy tốt đẹp, nhưng cũng không hề có tiếng xấu gì được lan truyền, và ông luôn vô cùng trung thành với các vị hoàng đế.

Khi nói chuyện, Quan Tỉ và Vương Bình ngồi đối diện nhau. Ông nhìn chằm chằm vào ngọn lửa bùng cháy mạnh mẽ, hỏi: “Ngài có từng nghe về Hội Không Sơn chưa?”

“Đó là một tổ chức khá aktive ở miền nam trong giai đoạn đầu khi Triều đại Hạ thành lập đất nước. Các thành viên của họ cực kỳ sùng bái Mộc Linh,” Vương Bình trả lời, thông tin này được ông biết được khi đọc các cuốn sử địa phương trong thời gian rảnh rỗi sau khi đảm nhận chức vụ An ủi sứ. Trước đó, ông hoàn toàn chưa từng nghe đến “Hội Không Sơn”.

“Đúng vậy!”

Quan Tỉ gật đầu xác nhận câu trả lời của Vương Bình, rồi tiếp tục nói: “Thủ lĩnh của họ là một tu sĩ Mộc Linh ở cấp độ bốn, nhưng họ không tu luyện theo ‘Thái Diễn Phù Lục’…”

“Không thể nào được!”

Vương Bình vội vàng phản đối, bởi vì theo quan niệm hiện hành, các pháp môn ngoại lệ không thể giúp người ta tiến lên đến cấp độ Đệ Tứ Cảnh.

Quan Tỉ không vội vàng giải thích cho Vương Bình, mà tiếp tục nói về chủ đề chưa kịp hoàn thành lúc trước: “Bình thường, hắn sở hữu sức mạnh tương đương cấp bậc Bốn Cảnh, nhưng khi rơi vào trạng thái điên cuồng, sức mạnh của hắn có thể gần tới mức của một Chân Nhân. Hơn nữa, hắn rất giỏi trong việc che giấu khí tức của mình; suốt hàng trăm năm qua, Hội Cứu Dân đã nhiều lần tìm kiếm hắn nhưng đều không thành công.”

  “Tại sao Hội Không Sơn lại tấn công tôi?” Vương Bình hỏi, sau đó lại ngờ vực: “Có phải là vì Tổ Sư Ngọc Tiêu? Họ nghĩ rằng tôi đang giữ thông tin gì đó liên quan đến tổ sư ấy?”

  Quan Tỉ gật đầu: “Đúng vậy. Chỉ trong vòng hơn hai trăm năm, bạn đã từ một người bình thường trở thành Đệ Tam Cảnh; họ cho rằng có thể bạn đã nhận được một số ân huệ từ Tổ Sư Ngọc Tiêu.”

  “Thật vô lý!” Vương Bình nói, những nghi ngờ về bản thân trong đầu anh ta thoáng qua rồi biến mất.

  Quan Tỉ cười và tiếp tục: “Hắn tự xưng là Đạo Nhân Nam Hải, và không hiểu tại sao hắn lại thành công trong việc hợp nhất một linh hồn thuộc tính Mộc ở cấp bậc Bốn Cảnh. Sự thành công này đã khiến cho vô số tu sĩ các phái khác cố gắng bắt chước, nhưng không ai thành công cả. Thậm chí, những nỗ lực đó còn gây ra sự hỗn loạn trong linh hồn, dẫn đến sự xuất hiện của vô số linh thể bị biến dạng.”

  “Đó chính là giai đoạn tối tăm nhất trước khi Triều đại Hạ được thành lập…” Quan Tỉ nhìn quanh những ngọn núi, con sông, và nói tiếp: “Lúc bấy giờ, khắp vùng Trung Châu chỉ còn là đất đai đỏ rực, núi non đầy xương trắng; những linh hồn điên cuồng suýt nữa nuốt chửng thế giới thực. Trên mỗi ngọn núi đều có những linh hồi bị biến dạng, chúng dụ dỗ những người tốt bụng vào con đường dục vọng vào ban đêm, và vào ban ngày thì chiến đấu với những linh hồn khác trên các ngọn núi khác.”

  “Sau đó, có lẽ chính sự hỗn loạn đó đã ảnh hưởng đến việc tu luyện của các Chân Nhân. Họ đã ra lệnh cấm mọi thông tin liên quan đến Đạo Nhân Nam Hải, nhưng vẫn không thể bắt giữ được hắn. Nơi cuối cùng hắn xuất hiện là ở Khu vực biển phía đông nam của Trung Châu; có người đoán rằng hắn đã lén lút trốn vào lục địa Cực Đông từ phía đông của vùng biển hỗn loạn.”

  “Trong ba trăm năm tiếp theo, ‘Hội Không Sơn’ không bao giờ xuất hiện trở lại nữa… Cho đến khi các bạn Thiên Mộ Quan bị lợi dụng. Tôi đã bí mật điều tra về những sự việc xảy ra trước đó và phát hiện ra dấu vết của ‘Hội Không

“Vương Bình không hiểu được và hỏi: ‘Tại sao một người lớn lao như tổ sư lại quan tâm đến thứ gì đó của ông ấy?’”

“Có tin đồn rằng tiền bối Ngọc Tiêu đã nghiên cứu cuốn ‘Thái Duyên Phù Lục’ và phát minh ra một phương pháp sử dụng linh mộc để kiểm soát linh hồn chân thực; cũng có tin đồn nói rằng Ngọc Tiêu đã nhận được một phần sức mạnh từ vị Chân Nhân.”

“Quan Tỉ nhặt một cành cây lên, khuấy động những khúc gỗ trong đống lửa cho lửa cháy mãnh liệt hơn, rồi nói: ‘Dù là trường hợp nào đi nữa, tôi nghĩ rằng các thành viên của ‘Hội Không Sơn’ đều muốn có được nó – bởi vì điều này liên quan đến tương lai của họ.’”

“Mắt Vương Bình dần trĩu xuống khi suy nghĩ về những thông tin mà Quan Tỉ vừa kể. Rõ ràng, ‘Hội Không Sơn’ là một tổ chức nguy hiểm; họ có thể hành động một cách cực đoan, nhưng cũng cực kỳ thận trọng, không giống như ‘Ngày Đầu Tiên’ đó – luôn phô trương và thiếu sự kín đáo.”

“Điều này thật sự rất nguy hiểm! Hãy tưởng tượng xem: bạn đang đi trên đường, và có thể bất kỳ lúc nào cũng có người hoàn toàn xa lạ tấn công bạn, chiếm đoạt trí nhớ của bạn, mà bạn không thể dựa vào bất kỳ manh mối hay logic nào để đoán ra kẻ thù của mình!”

“Giống như lần này… Nếu không có sự xuất hiện của Quan Tỉ, Vương Bình chắc chắn đã sa vào bẫy rồi.”

“Nhưng mọi chuyện trên đời này thường diễn ra theo quy luật nhân quả. Sự xuất hiện của Quan Tỉ có lẽ là kết quả tất yếu, nhưng cũng là kết quả của những nỗ lực tu luyện và cách sống mà Vương Bình đã tích lũy trước đó.”

“Hoặc có thể là vì Quan Tỉ đã tìm đến Vương Bình, nên mới có được kết quả này… Dù sao đi nữa, lần này có vẻ như rủi ro, nhưng thực ra mọi thứ đã được định sẵn từ trước.”

“Lần này em đến đây là vì ‘Hội Không Sơn’, phải không?” Vương Bình hỏi.

“Đúng vậy… Và cũng để giúp anh bảo vệ an toàn một chút thôi. Dù sao thì cũng hiếm khi có một người bạn thực sự hiểu biết và sẵn lòng giúp đỡ mình, phải không?” Quan Tỉ cười nói. “Sau bao nhiêu năm, cuối cùng những manh mối cũng đã được nối lại với nhau.”

“Vậy em có thể tiết lộ cho anh những thông tin tiếp theo không?” Vương Bình lại hỏi.

“Tất nhiên rồi. Sau khi tôi cho người ta đọc trí nhớ của hai vị nguyên thần này xong, tôi sẽ ngay lập tức viết thư cho anh.”

Khi nói chuyện, Quan Tỉ lấy ra cái bàn cờ gồm các quẻ bát quái mà anh ta vừa thu được, đưa cho Vương Bình và nói: “Đây là thứ rất quý giá đấy, trong hồ sơ của Đạo Tàng Điện, nó được gọi là ‘Dương Hạ Không Tam’!”

Ánh mắt Vương Bình lấp lánh; trong tài liệu nội bộ của Đạo Tàng Điện, có những phần dành riêng để ghi chép thông tin về các loại quân ma ngoại lai, trong đó những con quân ma có số hiệu bắt đầu bằng chữ “A”, “B”, “C”, “D” được coi là quan trọng nhất. Những con quân ma có số hiệu “Dương Hạ” chắc chắn xứng đáng được gọi là bảo vật.

“Nếu sử dụng khí linh của cây để vận hành nó, mọi việc xảy ra trong vòng năm km xung quanh khu vực bạn đang ở trong vòng một giờ qua sẽ hiển thị trước mắt nguyên thần của bạn, hoặc những sự kiện có thể xảy ra trong vòng năm hơi thở tới… Tuy nhiên, phần lớn các dự đoán này không chính xác, vì vậy nó mới chỉ được đánh giá là ‘Dương Hạ’; nếu không thì chắc chắn nó sẽ được xếp vào hạng ‘A Thượng’.”

Sau khi giải thích công dụng của nó, Quan Tỉ cũng nói về những tác dụng phụ: “Sau khi sử dụng nó, nguyên thần sẽ phải chịu sự áp bức từ không gian; nghe nói đó là một loại đau đớn khôn tả được.”

“Nguyên thần cũng có thể cảm thấy đau sao?” Vương Bình ngạc nhiên.

“Bạn thử xem là biết liền.” Quan Tỉ nói và giơ cái bàn cờ gồm các quẻ bát quái lên. “Thứ này tôi tặng bạn đấy!”

“Tặng tôi?” Vương Bình càng ngạc nhiên hơn.

“Tôi đã nhận được hai nguyên thần; vì vậy thứ này tự nhiên thuộc về bạn.”

Vương Bình không do dự gì; bởi vì Quan Tỉ nói đúng – anh ta thực sự xứng đáng được chia sẻ chiến lợi phẩm này. Khi nhận lấy nó, điều đầu tiên anh ta cảm nhận được là trọng lượng nặng nề của nó; người bình thường chắc chắn không thể cầm nổi.

“Bạn nên giúp tôi loại bỏ những kẻ đuổi theo phía sau, đúng không?” Vương Bình không vội vàng kiểm tra chức năng của cái bàn cờ gồm các quẻ bát quái; anh ta dự định sẽ xem xét nó cùng với những chiến lợi phẩm khác khi trở lại Thiên Mộ Quan.

“Đúng vậy!” Quan Tỉ gật đầu.

Vương Bình gật đầu, ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm vui. Lý do anh ta quyết định rời bỏ Thượng Kinh Thành là vì hai việc: một là vì chuyện của Quan Tỉ, hai là để che giấu hành động của mình, để có thể quay trở lại thăm viếng các sư huynh và sư đệ.

Ban đầu, anh ta còn muốn hỏi Quan Tỉ về tình hình ở phía tây bắc, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta quyết định không hỏi nữa.