Giờ Mão.

Vương Bình mở mắt ra. Vì anh ta vẫn chưa thể duy trì việc lưu thông khí linh trong cơ thể liên tục, nên chỉ sau nửa giờ thiền định, anh ta đã ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, anh ta lập tức đứng dậy, mở cửa và xuống sân để múc một xô nước lạnh. Sau khi rửa mặt qua loa, ông Đạo sĩ Ngọc Thành đã mang theo bếp lò ra khỏi phòng của anh ta.

Sau khi chào hỏi ông Đạo sĩ Ngọc Thành, Vương Bình đi đến sân tập võ để luyện công pháp Trường Xuân. Trong lúc đó, ông Đạo sĩ Ngọc Thành bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu để nấu canh gà. Khi Vương Bình hoàn thành một set bài tập Trường Xuân và chuẩn bị tiếp tục thiền định để luyện khí, canh gà đã được nấu xong.

“Hôm nay không cần vội vàng luyện khí.”

Ông Đạo sĩ Ngọc Thành lấy ra chiếc hộp gỗ từ hôm qua và mở nó trước ánh mắt tò mò của Vương Bình. Bên trong chiếc hộp là một quả trứng màu xanh lam, bề mặt vỏ trứng có những họa tiết đẹp đẽ.

“Đây là trứng rồng linh. Từ hôm nay trở đi, mỗi khi bạn luyện khí, hãy đặt nó trong lòng bàn tay.”

Trong suốt một năm qua, Vương Bình đã đọc rất nhiều sách và biết rằng rồng linh là loài sinh vật có trí tuệ bẩm sinh, được coi là những sinh vật được yêu mến của trời đất. Điều quan trọng nhất là chúng có thể phân biệt thiện ác, giống như kỹ thuật đánh giá phe phái trong một trò chơi từ kiếp trước của Vương Bình.

“Cảm ơn sư phụ!” Vương Bình lập tức cúi đầu tạ ơn.

“Sư phụ đã tính toán rằng trong vòng ba tháng nữa, con rồng này sẽ nở ra. Trong thời gian này, bạn phải luôn ở bên cạnh nó, để nó quen với hơi thở của bạn; như vậy khi nó nở ra, nó mới nhận bạn làm chủ nhân.”

“Vâng!”

“Tốt, bây giờ có thể bắt đầu luyện khí rồi.”

Vương Bình làm theo lời dạy, ngồi thiền định với chân xoắn lại. Ngay khi anh ta bắt đầu vận hành khí linh trong cơ thể, ông Đạo sĩ Ngọc Thành đã đưa một luồng khí linh vào để hướng dẫn cho anh ta.

Khi khí linh trong cơ thể Vương Bình hoàn thành một vòng, quả trứng rồng linh đang được đặt trên tay anh ta bắt đầu lăn tăn; có vẻ như con rồng nhỏ bên trong đang rất hào hứng.

Vương Bình cảm nhận thấy có một luồng khí lạ xâm nhập vào tâm hồn mình, đồng thời tiếng nói của ông Đạo sĩ Ngọc Thành cũng vang lên: “Hãy tập trung tâm trí, tiếp tục thiền định luyện khí.”

Vương Bình vội vàng tập trung tâm trí lại, nhưng luồng khí lạ vẫn còn tồn tại. Anh ta cảm thấy buồn ngủ và không lâu sau đó, tâm trí mình lại trở nên yên bình, và khí linh trong cơ thể anh ta nhanh chóng

Sau đó, Vương Bình mở mắt ra và nghe thấy tiếng Ngài Dương Thành gọi mình: “Đến ăn cơm đi.”

…

Thời gian tu luyện trôi qua nhanh chóng; ba tháng trôi qua trong chốc lát. Mùa hè đã qua, huyện Vĩnh Thiện bước vào mùa thu, nhưng thời tiết vẫn rất nóng. Sáng nay, khi Vương Bình thức dậy và bước ra ngoài, anh thấy Ngài Dương Thành đang đứng trước cửa phòng mình để xem bói.

“Hôm nay, sinh vật nhỏ bé trong người bạn sẽ nở ra khỏi vỏ. Khi tập luyện khí công sau này, bạn chỉ cần tiếp tục vận hành khí trong cơ thể như mọi khi; mọi việc còn lại cứ để tôi lo.”

“Được!” Vương Bình gật đầu đồng ý.

Như mọi khi, anh bắt đầu tập bộ công pháp Trường Xuân Công, khiến khí quyển xung quanh cơ thể mình tạo thành những vòng xoáy vô hình. Lúc này, lượng khí mà Vương Bình có thể kiểm soát đã tăng gấp ít nhất hai lần so với khi mới hoàn thành bộ công pháp này.

Với lượng khí dồi dào trong cơ thể, Vương Bình ngồi xuống thả lỏng người trên chiếc thảm cỏ để tập luyện khí công. Sau khi hoàn thành một chu kỳ khí công lớn, anh cảm nhận được những cảm xúc lạ lẫm trước đây trong linh hải của mình; giờ đây, cảm giác ấy giống như việc anh đang ở ngôi nhà của mình vậy, và hôm nay anh cảm thấy đặc biệt hứng thú.

Theo lời dặn của sư phụ, Vương Bình không để tâm đến những điều đó và tiếp tục tập luyện như mọi khi. Khi hoàn thành chu kỳ khí công thứ hai, vỏ quả trứng rắn linh trong tay anh bắt đầu nứt ra; ngay sau đó, phần vỏ xung quanh vết nứt bắt đầu phồng lên từ từ.

Khi Vương Bình tiếp tục chu kỳ khí công thứ ba, lớp màng trắng bên trong vỏ trứng bị rách một lỗ nhỏ; một cái đầu nhỏ màu xám trắng bò ra khỏi lỗ đó, đôi mắt nhỏ phủ đầy niêm mạc liếc quanh một lượt, sau đó thân hình dài khoảng năm tấc nhanh chóng thoát ra khỏi vỏ trứng.

Lúc này, một chiếc chân ếch xuất hiện trước mắt sinh vật nhỏ bé đó. Nó không ngần ngại mà cắn ngay chiếc chân ếch đó; sau đó, khi nhìn thấy người đưa cho nó chiếc chân ếch, nó giật mình và chiếc chân ếch rơi xuống lòng bàn tay của Vương Bình. Tiếp theo, nó bất chợt bỏ chạy về phía tay áo của anh, bởi vì trong subconscience của nó, nơi đó là nơi an toàn.

Ngay sau đó, thân thể đứa bé nhỏ kia bỗng nhiên trở nên lơ lửng trong không khí; một tia sáng xanh lam mang theo phép thuật đi vào đầu nó. Tiếp theo, một tia sáng trắng yếu ớt từ đầu đứa bé xuyên thẳng vào chỗ giữa hai lông mày của Vương Bình.

Khi tia sáng trắng biến mất, nó rơi xuống lòng bàn tay của Vương Bình, sau đó bò vào ống tay áo và quấn quanh cổ tay anh ta.

Vương Bình lập tức cảm nhận được điều gì đó.

Lúc này, tiếng nói của Đạo sư Ngọc Thành vang lên: “Tiếp tục luyện khí!”

Vương Bình lại tập trung tâm trí; những tia sáng xanh tím rung động trên cơ thể anh ta dần trở nên yên bình. Sau một lúc, con rồng linh từ ống tay áo nhô đầu ra, nhìn quanh xem có nguy hiểm gì không. Khi chắc chắn mọi thứ an toàn, con rồng linh quấn quanh cổ tay Vương Bình và di chuyển đến bên cạnh “chân ếch”, rồi vui vẻ nuốt chửng nó. Sau đó, nó quấn quanh các ngón tay của Vương Bình và quan sát xung quanh; khi chắc chắn không có nguy hiểm nào, nó mở miệng hút lấy những luồng khí xanh tím đang chảy quanh người anh ta.

Mười lăm phút sau,

Vương Bình từ từ kết thúc buổi luyện tập. Một phần khí linh trên cơ thể anh ta trở lại bên trong cơ thể, phần còn lại tan biến trong không khí. Con rồng linh lắc đầu như thể vẫn chưa no, sau đó rời khỏi các ngón tay Vương Bình và quấn trở lại cổ tay anh ta.

Lúc này, Vương Bình mở mắt. Anh ta ngay lập tức cúi đầu nhìn cổ tay mình, rồi đối diện với đôi mắt của một đứa bé nhỏ.

“Tôi đói…” Giọng nói non nớt của đứa bé vang lên trong tâm trí Vương Bình.

“Con rồng linh mới nở ra thường rất đói; hãy cho nó ăn những miếng thịt ếch này.” Giọng Đạo sư Ngọc Thành vang lên.

Khi nghe vậy, đứa bé trong tâm trí Vương Bình lại nói: “Đây là một ông già can đảm; trong cơ thể ông ta ẩn chứa một nguồn khí linh hùng mạnh.”

Nghe vậy, ánh mắt Vương Bình lóe lên. Anh ta quay người nhận lấy những miếng thịt ếch mà Đạo sư Ngọc Thành đưa cho, và từ từ cho đứa bé ăn. Lần này, đứa bé ăn uống rất ngon lành.

“Cha mẹ cậu ấy đã nói rằng, nếu là con trai thì sẽ được đặt tên là Ngọc Trạch, còn nếu là con gái thì sẽ được đặt tên là Vũ Liên,” Đạo nhân Ngọc Thành nói khi nhìn con rắn linh đang vui vẻ ăn uống. “Ngoài ra, sau này khi đi ra ngoài, nhất định phải nhắc nhở cô bé đừng tự ý điều tra người khác.”

Lời nói này chứa đựng rất nhiều thông tin, nhưng Đạo nhân Ngọc Thành không tiếp tục giải thích sâu hơn; Vương Bình cũng không hỏi thêm gì, mà chỉ trả lời: “Theo âm thanh, có vẻ như đó là một cô bé.”

“Vậy thì sau này cô bé sẽ được đặt tên là Vũ Liên – chữ ‘liên’ trong hoa sen. Trên con đường tu luyện của ngươi, cô bé sẽ là người bạn quan trọng nhất của ngươi. Ngươi có thể không tin tưởng ta, nhưng những lời nói của cô bé thì nhất định phải tin!”

Nói xong, Đạo nhân Ngọc Thành liền gọi Vương Bình để cùng ăn uống.

Khi Vương Bình đứng dậy rửa tay và trở lại bàn đá, Vũ Liên đã quấn lấy cánh tay anh và ngủ thiếp đi.

Sau bữa ăn, Đạo nhân Ngọc Thành hỏi: “Cậu đã đọc bao nhiêu cuốn kinh Phật rồi?”

“Chưa đến một phần ba!”

“Cậu có suy nghĩ gì không?”

“Ý tưởng của Phật giáo thật vĩ đại, chứa đựng tri thức sâu sắc, nhưng những tri thức và ý tưởng đó không phù hợp với thế giới này.”

“Ừm!”

Nghe xong, Đạo nhân Ngọc Thành chỉ gật đầu mà không nói thêm gì nữa. Khi anh định quay lại phòng để thiền định, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài sân.

Đó là Đạo sư Ngô Lão; ông ta bước vào sân một cách thong dong.

“Tối qua khi thiền định, tôi cảm nhận thấy có một chút biến động trong hồ linh của mình… Tôi tính toán mà xem… Năm nay là dịp tôi tròn hai mươi lần sinh, nhưng tôi vẫn chưa tìm được người kế thừa cho truyền thống đạo của mình. Có lẽ là tổ tiên đang nhắc nhở tôi từ xa…”

“Ông sắp rời đi à?” Đạo nhân Ngọc Thành hỏi một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy!”

“Khi nào?”

“Ngay bây giờ.” Đạo sư Ngô Lão cười ha hả, nhìn về phía Vương Bình và nói: “Đã ăn cơm cùng ngươi nhiều năm rồi; tôi xin tặng ngươi một màn ảo thuật như là lời cảm ơn của mình.”

Nói xong, ông ta ném ra một tấm tranh tre…