Việc gửi thiếp mời chỉ là để giữ thể diện; người kia cũng không làm khó Liễu Song, chưa đầy nửa giờ đã có phản hồi.

Dưới chiến lều bên dưới cổng núi, Vương Bình đọc xong tấm thiếp vàng mà người kia gửi về, không biết nên cười hay nên buồn. Sau đó, anh nhìn sang Tả Tuyên và hỏi: “Tên anh ta là gì nhỉ?”

“Lạnh Ngũ… Khi nhập môn, anh ta đã kết hợp hai loại vũ khí ngắn, sử dụng máu quỷ để phát triển khả năng di chuyển tức thời, đồng thời còn học được một số kiến thức về địa mạch Pháp Thuật.” Tả Tuyên trả lời rồi lấy ra một tấm tre trong túi đồ của mình và đưa cho Vương Bình.

Vương Bình nhận lấy tấm tre và đọc qua; thông tin về Lạnh Ngũ được ghi chép rất chi tiết, từ khi anh ta gia nhập Đơn Đao môn trở đi, mọi thứ đều được ghi lại cẩn thận, kể cả những loại ma binh mà anh ta sử dụng.

“Một con ma binh địa mạch… Có thể sử dụng thuật ẩn thân, và tỷ lệ thành công lên đến mười phần trăm… Chẳng lẽ anh ta đang muốn dùng con ma binh này để trốn thoát sao?” Vương Bình trả lại tấm tre cho Tả Tuyên rồi cười nói: “Anh ta yêu cầu một cuộc đấu công bằng.”

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên, sau đó nghe Vương Bình ra lệnh: “Đạo huynh Trái, ngươi hãy bắt giữ anh ta về; Đạo huynh Quảng Hiền, ngươi hãy hỗ trợ. Các ngươi cứ tự do hành động, còn dân chúng trong thành thì để ta lo.”

“Vâng!”

Hai người đó đáp lời rồi bay lên trời; Vương Bình cũng theo sau ngay lập tức. Còn các đệ tử bình thường thì do Dương Hậu và Lâm Thần phụ trách.

Tả Tuyên và Quảng Hiền lần lượt vào cung điện ở đỉnh núi; trong khi đó, Vương Bình lấy một nắm hạt giống và rải chúng xuống thành phố được xây dựng dọc theo sườn núi. Ngay khi mái cung điện vỡ tung, thành phố đã bị rừng rậm phủ kín, bảo vệ hầu hết mọi người bên trong.

Sau đó, Vương Bình vừa điều khiển khí linh của cây cối, vừa quan sát cuộc chiến trên đỉnh núi.

Lạnh Ngũ có thân hình thấp bé, thậm chí còn thấp hơn cả Tả Tuyên; anh ta mặc bộ quần áo màu xám trắng ôm sát cơ thể. Trong lúc chiến đấu, anh ta di chuyển với tốc độ cực nhanh và thường xuyên sử dụng khả năng di chuyển tức thời, khiến người ta khó có thể bắt được anh ta.

May mắn thay, đòn tấn công của Tả Tuyên lại có phạm vi rộng; Quảng Hiền cũng đã biến không gian chiến đấu thành “khí Thủy Linh Chí”, giúp họ có thể nhanh chóng xác định vị trí của Leng Ngũ. Tuy nhiên, sự phối hợp giữa hai người vẫn còn khá kém. Chỉ cần Tả Tuyên và Quảng Hiền làm quen với lối chiến đấu của Leng Ngũ thì chiến thắng chắc chắn sẽ đến sớm muộn gì cũng thế.

Nhưng mọi chuyện lại diễn ra ngoài dự đoán của Vương Bình. Trong chốc lát, tình hình trận chiến đã thay đổi: Leng Ngũ lại một lần nữa sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời, nhưng vừa mới xuất hiện thì đã bị cây kim thêu được Tả Tuyên giấu đi đánh trúng ngay một nửa cơ thể.

“Chính con mèo linh này… Nó rất nhạy bén với những dấu hiệu di chuyển,” Yu Lian giải thích cho Vương Bình.

Thấy cơ hội, Quảng Hiền lập tức kiểm soát “khí Thủy Linh Chí” để chặn đứng không gian xung quanh Leng Ngũ, đồng thời tạo ra hai sợi dây nước phát sáng màu xanh lam để trói chặt anh ta. Thắng lợi được quyết định trong chốc lát; Leng Ngũ, người từng hùng hổ lúc nãy, giờ đây đã trở nên thảm hại: một nửa cơ thể đầy máu me, bị trói chặt không thể cử động, máu tươi làm cho những sợi dây nước đó chuyển sang màu đỏ thắm.

…

Mười lăm phút sau…

Tại khu trại trước cổng núi…

Bây giờ nơi đây thoang thoảng vương mùi tanh máu. Đó là bởi vì những binh sĩ mặc áo giáp canh gác cổng núi, khi Vương Bình quyết định tiến hành bắt giữ người, đã đột nhiên lao xuống tấn công khu trại. Nhưng Dương Hậu và Lâm Thần đã chuẩn bị sẵn sàng; chỉ mất ba đệ tử, họ đã giết chết tất cả bọn chúng.

Những người tu luyện vũ khí thường rất mạnh mẽ sau khi nhập cảnh, nhưng trước khi nhập cảnh thì thực sự rất yếu đuối.

Một ngày sau…

Vương Bình đã tự mình đưa Leng Ngũ vào ngục tù. Ban đầu, Leng Ngũ chỉ cần ở đó trong một khoảng thời gian nhất định, nhưng do sự chống đối của anh ta, có lẽ thời gian giam giữ sẽ phải tăng gấp đôi sau khi phán quyết chính thức được đưa ra.

Đáng chú ý là Đạo Tàng Điện luôn rất nghiêm túc trong việc xét xử các tội danh của các tu sĩ; thậm chí còn có cuộc bỏ phiếu đặc biệt, với những tu sĩ có địa vị cao hơn hoặc ngang hàng với vị trí thứ năm trong khu vực đó tham gia bỏ phiếu.

Việc Vương Bình bị kết án tăng thêm hai mươi năm tù là một hình phạt rất nặng đối với một người đã tu luyện thành công trong lĩnh vực này.

   Sau khi giải quyết xong vấn đề của Leng Ngũ, việc tiếp theo là xử lý với ngành công nghiệp của Đơn Đao môn.

   Theo quy tắc của Đạo Tàng Điện, về lý thuyết thì ngành công nghiệp này vẫn thuộc về chính Đơn Đao môn. Tuy nhiên, trên thực tế, vẫn còn rất nhiều khả năng để tận dụng nó. Nhưng chắc chắn không chỉ có Thiên Mộ Quan và Tam Hà Quan mới được hưởng lợi từ ngành công nghiệp này.

   May mắn thay, việc này không cần Vương Bình phải tự mình xử lý; ông đã giao trọn quyền này cho Dương Hậu và Liễu Song.

   Còn bản thân ông thì tiếp tục ẩn dật để tu luyện.

   Thời gian trôi qua nhanh chóng…

   Vương Bình lại vô tình trải qua thêm một triều đại hoàng đế mới; tiến độ hợp nhất các “phép trúng linh” của ông cũng đã đạt đến mức (21/100). Hai người em trai của ông lần lượt qua đời.

   Liễu Song sắp tiến hành nghi lễ Xây Nền; trong khi đó, Dương Tử Bình đã qua đời cách đây hai năm. Còn Lưu Linh, Triệu Ngọc Nhi, Tô Hải và Vương Ly cũng đã bắt đầu ra ngoài rèn luyện.

   Mười năm trôi qua nữa…

   Trước khi Liễu Song tiến hành nghi lễ Xây Nền, công trình Cửu Đại Chính Trận cuối cùng cũng được hoàn thành. Nó bao phủ một khu vực rộng gần trăm dặm xung quanh Thiên Mộc Sơn; không chỉ các tuyến đường thủy được điều chỉnh lại mà cả địa hình của một số ngọn núi cũng được điều chỉnh nhẹ.

   Sau khi hoàn thành công việc thi công cơ bản, bước tiếp theo là nuôi dưỡng nguồn năng lượng linh khí.

   Tuy nhiên, trước khi tiến hành bước này, vẫn còn một công đoạn duy nhất mà chỉ có Vương Bình mới có thể thực hiện được – đó là vẽ nên bùa pháp Phù Văn để kết nối các khu vực riêng biệt lại với nhau. Đây là một dự án vô cùng lớn lao và tốn kém; bởi vì để làm cho bùa pháp này vững chắc, không chỉ cần sử dụng vàng sa mà còn cần những con đường được làm từ gang thép kết nối với các dòng chảy nguồn năng lượng linh khí.

Ngay khi Vương Bình đang bận rộn lập kế hoạch cho các đường dẫn của pháp trận, thì Zihong đã sử dụng Kẻ rối bù – loài chim bay nhanh – để mang về tin tức từ Văn Hải. Ngay lập tức, Vương Bình đã dùng danh tính của mình tại Đạo Tàng Điện để ra lệnh cho Tả Tuyên đi tìm hiểu thông tin.

Ba tháng sau, tin tức về Văn Hải cuối cùng cũng được gửi về. Hắn ta đã chạy đến Nam Khô Thành – nơi nằm ở phía nam nhất của Hồ Sơn Quốc. Sau khi gửi thông báo, người dân địa phương tại Đạo Tàng Điện đã tiến hành truy lùng hắn theo thông lệ.

Nhưng kết quả thì ai cũng có thể đoán được: hắn ta đã trốn thoát, và cũng bị buộc rời khỏi Nam Khô Thành.

Hai năm sau, trong khi Vương Bình đang chuẩn bị cho việc liên quan đến Liễu Song và Xây Nền, thì Tả Tuyên đã cùng một người luyện khí thuộc Kim Tu đến thăm.

“Chúng tôi đã tìm thấy dấu vết của Văn Hải cùng với sư phụ của anh ta là Tuyên Hòa Đạo Nhân tại đảo trung tâm của Lâm Thủy Phủ,” Tả Tuyên nói, giống như mọi khi.

Lý Liên lại đang trêu chọc con mèo linh ở bên cạnh Tả Tuyên; không hiểu sao hai người lại trở nên bạn bè với nhau.

“Thông tin đã được xác nhận chưa?” Vương Bình vẫn rất quan tâm đến chuyện này; thực ra, trong thời gian tu luyện, việc tìm hiểu tin tức về Văn Hải chính là niềm vui lớn nhất đối với ông.

Tả Tuyên ra hiệu cho người luyện khí kia nói tiếp, và người này liền mỉm cười trả lời: “Tôi đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng Văn Hải Đạo Nhân cùng sư phụ của anh ta là Tuyên Hòa Đạo Nhân đã xuất hiện tại nhà đấu giá trên đảo trung tâm; họ có mối liên hệ với Giáo Phái Thái Âm.”

Nghe vậy, Vương Bình bỗng ngừng lại; ông mới nhớ ra rằng Lâm Thủy Phủ không chỉ là nơi sinh sống của mình, mà còn là lãnh thổ truyền giáo của Giáo Phái Thái Âm Thanh Tu.

“Với danh nghĩa của con đường Nam Lâm Lộ Đạo Tàng Điện, hãy gửi một bức thư hỏi thăm đến Đảo Trung Tâm Đạo Tàng Điện.”

Vương Bình chỉ có thể làm như vậy; sau khi Tả Tuyên rời đi, ông lại viết một bức thư cho Hạ Dao để chào hỏi và giải thích về việc này. Suốt những năm qua, hai người thường xuyên trao đổi thư từ; phần lớn các yêu cầu đều do Hạ Dao giao cho Vương Bình tổ chức thực hiện tại con đường Nam Lâm Lộ Đạo Tàng Điện.

Thông thường, Vương Bình sẽ cố gắng hoàn thành những việc mình có thể làm trong quá trình đó. Hành động của ông có vẻ như mang tính “đánh cược” vào cả hai phía, nhưng đây cũng là lựa chọn của đa số mọi người, chứ không chỉ riêng ông một mình.

Đến mùa xuân năm thứ hai… Khi tiến độ chế tạo “Phép Bùa Giao Tiếp Linh Hồn” của Vương Bình đạt đến mức (33/100), Wu Lão Đạo – người đã lâu không xuất hiện – bất ngờ đến tìm ông. Điều khiến Vương Bình ngạc nhiên hơn nữa là, Wu Lão Đạo đến đây để làm trung gian giúp Văn Hải và Tuyên Hòa giải quyết vấn đề.

Theo tính cách của Wu Lão Đạo, chắc chắn phải có điều gì đó quá hấp dẫn khiến ông sẵn lòng đến đây.

Trong thế giới tu luyện, theo một nghĩa nào đó, mọi thứ cũng giống như thế giới thực: phần lớn thời gian, mọi việc đều xoay quanh các cuộc giao dịch, sự trao đổi lợi ích.