Trong một lều quân tạm thời của vị chỉ huy phòng vệ đại quân, một người đàn ông trung niên mặc trang phục quan lại cấp năm của triều đình ngồi trước bàn, tỉ mỉ sắp xếp các giấy tờ trên bàn.

Bên trái anh ta, một vị tu sĩ thuộc nhóm Đạo Tàng Điện Xây Nền ngồi yên trên một chiếc ghế lớn; khuôn mặt anh ta trắng muốt, trông có vẻ mới khoảng hai mươi tuổi, và đầu anh ta đội một chiếc vương miện ngọc khắc chữ Đạo Tàng Điện.

Bên phải là hai sử gia cấp tám trong quân đội, đang cẩn thận xay mực – rõ ràng là họ đang chờ để ghi chép những thông tin quan trọng sau này.

“Đạo sư Hồng Thâm, mọi thứ ở đây đã sẵn sàng rồi. Tôi… sẽ ra ngoài mời người đó vào, ông thấy sao?” Sau khi sắp xếp xong các giấy tờ, vị quan lại này lịch sự hỏi ý kiến vị tu sĩ Xây Nền ngồi bên trái.

“Tốt!”

Vị tu sĩ chỉ gật đầu nhẹ.

Nghe được câu trả lời, vị quan lại hít một hơi thật sâu, chỉnh lại áo choàng của mình, rồi nhanh chóng đi đến cửa lều quân và mời Vương Bình đang đợi bên ngoài: “Đạo sư Trường Thanh, xin mời vào đây…”

Vương Bình cũng gật đầu lịch sự hơn nữa và theo vị quan lại bước vào lều quân.

Sự hỗn loạn tại doanh trại của phe yêu tinh đã được dập tắt. Kết quả điều tra ban đầu cho thấy thần núi của núi Thái Bồng đã bị ảnh hưởng bởi một loại ma túy gây ảo giác, khiến anh ta phát điên và giết chết ba vị tu sĩ loài người cùng vài con yêu tinh nhỏ ngay tại hiện trường. Sau đó, anh ta lao vào doanh trại, gây ra sự hỗn loạn ở nhiều khu vực. Và chính thần núi đó cũng đã thiệt mạng trong cuộc giao tranh, đồng thời khiến hàng trăm con yêu tinh khác bị thương.

“Xin mời ngồi…”

Vị quan lại ra lệnh cho binh sĩ bên ngoài mang vào một chiếc ghế và đặt nó ở bên trái, chứ không phải ở giữa. Sau đó, anh ta tự giới thiệu: “Tôi tên là Trương Lệ, hiện tạm thời đảm nhiệm chức vụ chỉ huy phòng vệ đại quân. Tôi được lệnh hỏi Đạo sư Trường Thanh một số câu hỏi…”

Sau khi giới thiệu bản thân, anh ta chỉ vào vị tu sĩ Đạo Tàng Điện Xây Nền và nói: “Đây là Đạo sư Hồng Thâm, ông ấy sẽ ngồi nghe cuộc trò chuyện này và báo cáo ngay sau đó.”

“Đạo bạn Trường Thanh.”

Hồng Thâm tỏ ra rất lịch sự với Vương Bình, ngay sau khi Trương Lệ giới thiệu đã đứng dậy và chào hỏi.

“Đạo bạn Hồng Thâm.”

Sau khi hoàn thành các nghi thức chào hỏi, Trương Lệ quay sang hướng doanh trại chính và chào: “Theo lệnh của đại quan giám sát, tôi xin hỏi Đạo sư Trường Thanh câu hỏi đầu tiên: Tại sao ngài đến doanh trại của phe yêu tinh?”

“Khi rảnh rỗi cùng bạn bè, tôi chỉ nghĩ đến việc đi dạo thôi; không biết làm sao mà lại đến được trại của tộc yêu quái.” Vương Bình trả lời một cách nghiêm túc.

Zhang Li gật đầu, không hề nghi ngờ câu trả lời đó. Sau khi nhìn thấy vị sử gia bên cạnh đã ghi chép xong, ông liếc nhìn Hong Chen – người vẫn đang thiền định với mắt nhắm lại – rồi cúi chào về phía trại quân đội trung ương và nói: “Theo lệnh của Đốc phủ, tôi muốn hỏi Đạo sư Trường Thanh ba câu hỏi nữa: Có người tố cáo rằng Đạo sư Cao Đỉnh đã bị bạn sắp đặt để bị vây hãm và giết chết; điều này có đúng không?”

“Không hề có chuyện đó.”

Vương Bình trả lời một cách rất rõ ràng. Vị sử gia bên cạnh tiếp tục ghi chép, trong khi Hong Chen vẫn giữ nguyên tư thế thiền định; Zhang Li chỉ gật đầu nhẹ và không tiếp tục hỏi thêm về vấn đề này.

“Theo lệnh của Đốc phủ, tôi muốn hỏi Đạo sư Trường Thanh ba câu hỏi nữa: Tôi có một bản khai từ binh sĩ đóng quân gần trại của tộc yêu quái, trong đó mô tả chi tiết sự việc; nội dung được ghi chép trong bản khai này có đúng sự thật không?”

Sau khi hỏi xong, Zhang Li đưa tấm tre trong tay mình cho một vị sử gia, và người này tiếp tục chuyển nó cho Vương Bình.

Vương Bình nhanh chóng đọc qua nội dung được ghi chép trên tấm tre và trả lời: “Đúng sự thật!” Sau khi trả lời, tình hình trong lều quân vẫn không hề thay đổi so với trước đó.

Khi hai vị sử gia hoàn tất việc ghi chép, Zhang Li buông bỏ vẻ nghiêm túc, mỉm cười và đứng dậy cúi chào: “Được rồi, chỉ có ba câu hỏi thôi; Đạo sư Trường Thanh có thể trở về được rồi.”

Nói xong, ông bước ra khỏi bàn làm việc và cùng với Hong Chen đưa Vương Bình ra khỏi lều quân.

Hong Chen nhìn theo bóng dáng của Vương Bình xa dần, sau đó nhận lấy một bản ghi chép cuộc thẩm vấn và nhanh chóng đi đến một lều quân khác để nhận bản ghi chép thứ hai. Sau khi đọc qua nội dung, anh ta bắt đầu đi về phía trại quân đội trung ương.

Bước chân của anh ta rất nhanh; chưa đầy mười lăm phút, anh ta đã đến nơi và bước vào một lều quân rất bình thường.

“Sư phụ…” Anh ta đứng ở cửa và chào một vị tu sĩ chuyên về pháp thuật ẩn mình ở giữa lều.

“Thế nào rồi?”

“Việc thẩm vấn này… làm sao có thể có kết quả được…” Hong Chen ngập ngừng không nói tiếp.

“Nhưng… đó chính là kết quả. Mọi chuyện đã được quyết định như vậy; đây chỉ là những chuyện nhỏ bé thôi. Vấn đề thực sự nằm ở những kẻ tu luyện ác động của phe Tai Âm.”

“Đúng vậy!”

…

Sau khi trở về căn cứ của mình, __TERMLOCK

Ba câu hỏi ngu ngốc đến mức bất kỳ người bình thường nào cũng biết phải trả lời thế nào, nhưng họ lại làm như vậy.

“Đây là kế hoạch của Đạo Tàng Điện; với sự giúp đỡ của Lưu Thất, chúng ta đã làm mọi việc một cách kín đáo đến mức không ai có thể phát hiện ra. Những việc không có bằng chứng, Đạo Tàng Điện cũng không muốn tốn thời gian điều tra, dù rằng có vẻ như chính bạn là người đã làm điều đó.”

Quảng Hiền nói xong rồi quay trở về căn cứ của Tam Hà Quan.

Vương Bình bước ra khỏi lều của mình, ngẩng đầu nhìn bầu trời – trời sắp tối rồi…

“Bạn đang nghĩ gì vậy? Chẳng qua chỉ là tiêu diệt một kẻ xấu thôi mà…” Yu Lian thì thầm, cô coi Gao Ding giống như những nhân vật ác trong những câu chuyện dân gian mà cô từng đọc.

“Trong thế giới thực này, đâu có cái gọi là phe thiện hay phe ác cả. Chúng ta và Bạch Thủy Môn đang tranh đấu vì quyền lực; chỉ khi giành được quyền lực, chúng ta mới có thể tiếp cận những tầm cao hơn. Mỗi bước đi ở đây đều liên quan đến sinh tử!”

Khi nói những lời đó, Vương Bình nhìn về phía Liễu Song và Triệu Thanh đang bước nhanh về phía họ. Trước khi kịp chào hỏi, một đệ tử canh cửa đã chạy đến báo tin: “Sư huynh, Đạo sư Hồng An của Bạch Thủy Môn muốn gặp.”

Cả ba người đều ngạc nhiên.

Hồng An đến một mình. Khi anh ta tiến lại gần, Yu Lian nhận xét: “Trong ánh mắt anh ta, đầy sự tức giận và ý định giết chóc.”

Nhưng thực tế, anh ta lại tỏ ra rất bình tĩnh. Anh ta cung kính chào Vương Bình bằng cách chắp tay và nói: “Phương thức hành động của đạo sư thật xuất sắc; lần này, tôi thực sự ngưỡng mộ.”

Vương Bình chỉ đáp lại bằng cách chắp tay, nhưng không nói gì thêm.

“Cuối cùng của sự kiện này, chúng ta sẽ nhận được nhiệm vụ khám phá cung điện ngầm của kẻ tu luyện xấu xa đó. Lúc đó, Đạo Tàng Điện sẽ không còn can thiệp nhiều nữa… À, bạn phải sống sót đến lúc đó mới được.”

Nói xong, anh ta thực hiện một nghi thức đạo gia một cách trang nghiêm, sau đó quay lưng và rời đi.

Sáng hôm sau, tiếng trống vang lên đã đánh thức Vương Bình khỏi trạng thái thiền định. Sau khi rời khỏi doanh trại, anh ta nhận được thông tin từ Triệu Thanh rằng tối hôm qua, Bạch Thủy Môn, Tiếc Nghệ Môn cùng hai đạo sĩ khác là Phái môn đã thay đổi chỗ đóng quân.

Vào cuối giờ Thần.

Bên trong đại doanh của tộc yêu quái, dưới sự điều khiển của tiếng trống, những tiếng kèn vang dội bỗng nhiên vang lên; sau đó mặt đất bắt đầu rung chuyển. Hàng vạn binh sĩ yêu quái, như dòng thủy triều, lao về phía đám quân xác tụ tập bên ngoài cảng Vĩnh Minh.

Vương Bình dẫn đầu các tu luyện sĩ thuộc phe mình, đi sát bên cánh phải của đại quân; bên cạnh họ, các tu luyện sĩ của Tam Hà Quan cũng đang hỗ trợ từ phía sau.

Khi đội tiên phong của tộc yêu quái đụng độ với đám quân xác, bầu trời u ám suốt nhiều ngày lại một lần nữa được chiếu rọi bởi ánh nắng chói lọi.

Lại là sức mạnh của Ngọc Thanh Giáo xuất hiện một lần nữa… Giống như lần trước ở huyện Ngọc Mã, có lẽ lần này cấp trên lại đang lên kế hoạch gì đó lớn, và chắc chắn kế hoạch đó sẽ khiến các tu luyện sĩ ở tiền tuyến rơi vào tình thế nguy hiểm.

“Hãy bảo mọi đệ tử của ta phải hết sức cẩn thận!”

Sau khi sử dụng “phép truyền âm” để thông báo cho Liễu Song và Triệu Thanh, Vương Bình còn yêu cầu Yu Lian sử dụng phép bay để quan sát tình hình chiến sự phía trước từ khoảng cách thấp hơn.