“Cô không muốn xem xét quá khứ của anh ta sao?”

Uy Lian bất ngờ hỏi.

Vương Bình lắc đầu nói: “Anh ta đã đạt được cấp bậc Chân Nhân, nếu muốn biết rõ quá khứ của anh ta, ít nhất cũng cần hàng trăm năm thời gian để phá vỡ những bí mật mà anh ta đã che giấu. Còn quá khứ trước khi anh ta đạt đến cấp bậc đó… tôi đoán là có thể đoán ra được.”

Nỗi tiếc nuối thoáng qua trong ánh mắt Uy Lian; cô tiếc vì lại mất đi một chủ đề để kể chuyện.

“Bây giờ chúng ta nên làm gì?” Uy Lian lại hỏi.

Lúc này, ánh mắt Vương Bình xuyên qua từng tầng không gian, dõi theo dòng chảy của các luồng năng lượng trong lòng đất.

Sức mạnh của các luồng năng lượng này giống như vô số sợi dây đàn chằng chịt với nhau; mỗi sợi đều mang theo nhịp điệu của mặt đất. Chúng bắt nguồn từ hạt nhân linh hồn của đất trong lòng đất, xuyên qua vỏ trái đất của tinh vực Trung Châu, và lan tỏa ra không gian, tạo thành một mạng lưới bao phủ toàn bộ vùng thiên hà. Giữa các lỗ hổng của mạng lưới này, dòng khí màu vàng đất chảy trôi, lúc thì êm đềm như suối nhỏ, lúc thì cuồng bạo như sóng lớn.

Gần dãy núi Đoạn Thiên, dòng chảy của các luồng năng lượng này càng trở nên mãnh liệt hơn. Các pháp trận được thiết lập bởi cửa hang đất tạo thành những điểm đen tối, như những chiếc đinh được xiên sâu vào mạng lưới các luồng năng lượng. Xung quanh những điểm này, dòng khí màu vàng đất bị biến dạng một cách bất thường, tạo thành những vòng xoáy kỳ lạ.

Đúng như Vương Bình đã suy đoán, càng nhiều pháp trận kiềm chế sức mạnh của các luồng năng lượng, phản ứng phục hồi càng trở nên dữ dội hơn. Những tia sáng linh hồn vốn dĩ yên bình bỗng nhiên bị rung chuyển mạnh mẽ, tạo nên những bức tường năng lượng dày đặc xung quanh các điểm đen đó.

Những tu sĩ đang cố gắng thăng tiến đều đứng trước một điểm cân bằng nguy hiểm như vậy. Họ phải tìm cơ hội để phá vỡ sự kiềm chế đó trong khoảnh khắc chính xác – lúc sức mạnh của các luồng năng lượng tạm thời trở nên trì trệ. Nhưng cơ hội như vậy chỉ xuất hiện trong chốc lát, không quá hai mươi hơi thở; nếu bỏ lỡ, lực lượng phản ứng dồn nén bấy lâu sẽ bùng nổ như lũ lụt, nuốt chửng người thăng tiến trong dòng chảy cuồng bạo của các luồng năng lượng.

Lúc này, Vương Bình có thể nhìn thấy rõ ràng rằng, trên bầu trời phía trên dãy núi Đoạn Thiên, đã hình thành hàng chục vòng xoáy năng lượng như vậy.

Uy Lian cảm nhận được tâm trạng của Vương Bình và nhẹ nhàng nói: “Tên tuổi của anh ở vùng thi

Sự thật đã chứng minh rằng họ đoán đúng. Sau khi nhận được tin tức, hai cao thủ cấp bốn giới là Chí Cung và Vân Tùng đã lập tức đến Trung Châu Tinh. Sau hai giờ thảo luận, họ quyết định hủy bỏ các pháp trận được thiết lập để kìm nén sức mạnh của các dòng địa chất xung quanh. Chí Cung còn trực tiếp giải thích nguyên nhân cho Kẻ rối bù và Vương Thiên.

May mắn thay, vào thời điểm đó, Kẻ rối bù và Vương Thiên vẫn chưa bắt đầu khai thác sức mạnh của các dòng địa chất mới; họ chỉ đang thử nghiệm việc điều khiển sức mạnh của dãy núi Đoạn Thiên. Vì vậy, việc hủy bỏ các pháp trận này không ảnh hưởng lớn đến họ, và trong ý thức của họ, tên gọi Vương Bình vẫn hoàn toàn có thể được sử dụng.

Mọi việc được xác nhận một cách nhanh chóng. Mười ngày sau, nhóm người thuộc cửa hang địa phương đã cẩn thận loại bỏ tất cả các pháp trận kìm nén sức mạnh của các dòng địa chất, và từ đó, quy luật của các dòng địa chất ở khu vực này trở nên thông suốt hơn rất nhiều.

Nửa tháng sau, Chí Cung, Vân Tùng và Bạch Uyển đã đến tận hang động dưới lòng đất để hỗ trợ Vương Thiên trong việc kết hợp sức mạnh của dãy núi Đoạn Thiên để tạo ra sức mạnh địa chất riêng biệt của anh ta. Sức mạnh của dãy núi này đã được Vương Thiên dung hợp một cách kỹ lưỡng; chỉ cần tu vi đủ cao và các pháp trận được thiết lập đúng cách, thì không có gì có thể xảy ra ngoài ý muốn.

Khi Vương Thiên điều chỉnh tâm trạng của mình để đưa ý thức vào trạng thái không vui không buồn, anh ta đã không báo trước cho Chí Cung và những người khác mà trực tiếp kích hoạt cái pháp trận khổng lồ được thiết lập ở phía bắc dãy núi Đoạn Thiên.

Ngay lập tức, ánh sáng rực rỡ của pháp trận bùng lên, thu hút sự chú ý của vô số cao thủ Trung Châu. Tuy nhiên, họ cũng biết rằng khu vực này đã được coi là khu vực cấm, và phe yêu tinh cũng đã tuyên bố không cho phép bất kỳ người ngoài nào lại gần đây, vì vậy họ chỉ có thể đứng nhìn từ xa mà thôi.

Những cột sáng màu vàng đất từ các đỉnh núi bắt đầu bay lên cao, tạo thành một bức tranh hùng vĩ trên bầu trời. Trong chốc lát, sức mạnh địa chất đang ngủ yên sâu trong lòng núi đã được đánh thức; những tảng đá bắt đầu vỡ vụn, và các dòng linh khí bắt đầu tái tổ chức lại.

Chỉ sau vài hơi thở, địa hình của toàn bộ dãy núi đã thay đổi một cách rõ ràng; ngọn núi chính từ từ nổi lên, hai bên thung lũng sụp đổ thành vực sâu thẳm, và khí tụ từ các nơi xung quanh bắt đầu hội tụ về trung tâm của pháp trận.

Bóng dáng của Vương Thiên lơ lửng tại trung tâm của pháp trận sâu thẳm dưới lòng đất; xung quanh người ông, ánh sáng mạnh mẽ của linh hồn đất đai bao phủ. Hai tay ông liên tục thực hiện các động tác phép thuật, và mỗi động tác đều gây ra những rung chuyển mạnh mẽ hơn nữa ở sâu trong dãy núi.

Sau một lúc lâu, sức mạnh của các dòng chảy địa chất biến thành những dòng thủy triều vật chất, cuồn cuộn chảy theo các hoa văn trên pháp trận dưới chân ông, mở ra một con đường mới trong không gian.

Chỉ Công, Vân Tùng và Bạch Hoàn đứng thành một tam giác, mỗi người sử dụng phép thuật của mình để kiểm soát những dòng chảy địa chất đang hoạt động mạnh mẽ xung quanh. Chỉ Công rút ra mười hai lá cờ bằng đồng, đặt chúng vào các góc hang để tạo thành một bức tường bảo vệ vững chắc; trên đầu Vân Tùng xuất hiện một vầng sáng tròn như mặt trăng, làm dịu đi mọi sự bất ổn của các dòng khí linh hồn; còn Bạch Hoàn thì dùng hai tay tạo ra những ấn phép, thiết lập những tấm màn ánh sáng bao quanh pháp trận, đưa những năng lượng dư thừa trở lại bên trong pháp trận.

“Bước này cần được hoàn thành trong vòng mười ngày, mọi người đừng để tâm trí bị phân tán!”

Chỉ Công nhắc nhở, hai người kia gật đầu im lặng, trong khi Vương Thiên vẫn tiếp tục nhắm mắt.

Sau hai ngày, con đường địa chất mới mở ra dần dần hình thành. Nó giống như một dòng sông ngọc trong suốt, chảy thẳng từ dãy núi Đoạn Thiên đến tận chín tầng mây; bên trong dòng sông chảy trôi những tinh hoa thuần khiết của núi non. Trên các bức tường của con đường xuất hiện những hoa văn hoàn toàn trùng khớp với hình dạng của dãy núi; đôi khi có những viên đá vụn bị cuốn vào, nhưng ngay lập tức chúng được hòa nhập thành những dòng khí địa chất tinh khiết.

Sau đó, nguồn năng lượng này dần được Vương Thiên hấp thụ vào hệ thống linh mạch của mình và hòa trộn với sức mạnh địa chất bên trong đó. Những dòng năng lượng này chảy trôi nhẹ nhàng theo các mạch linh hồn xung quanh cơ thể ông.

Ban đầu, những nguồn năng lượng bên ngoài này và khí linh hồn đất đai bên trong cơ thể Vương Thiên có xu hướng đẩy lẫn nhau, gây ra những rung chuyển nhỏ trong hệ thống linh mạch; trên da ông xuất hiện những vết nứt giống như mạng nhện, và một hương thơm nhẹ nhàng của linh hồn đất đai bắt đầu thoát ra. Tuy nhiên, theo thời gian, sức đẩy lẫn nhau này dần yếu đi, và tinh hoa núi non bắt đầu tạo ra sự cộng hưởng với khí trong dantian của ông, giống như những giọt nước hòa vào đại dương, tạo nên sự hòa hợp hoàn hảo

Tuy nhiên, khi sự hòa nhập ngày càng sâu rộng, quanh thân Vương Thiên bùng phát ra một vòng ánh sáng màu vàng đất; những nơi anh ta đi qua, không khí dường như trở nên nặng nề hơn. Lúc này, anh ta đã trở thành hiện thân của dãy núi này – hơi thở của anh ta tạo nên sự luân chuyển của khí thiên nhiên, mỗi cử chỉ của anh ta đều mang theo sức mạnh của núi non.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến ngày thứ chín.

Cuối cùng, Kẻ rối bù và Vương Thiên đã biến được sức mạnh của núi non thành những dòng khí mới trong kinh mạch cơ thể mình. Trong ánh mắt của Vương Bình, ông thấy rằng các quy luật Ngũ Hành và Âm Dương được tạo nên từ vũ trụ, thông qua những quy tắc sống mà Vương Thiên xây dựng bằng “Phù Thông Thiên”, đã kết nối với những dòng linh mạch mới trong cơ thể Kẻ rối bù – điều này chứng tỏ sự tồn tại của chúng.

Tuy nhiên, chính vì lý do này mà sức mạnh của những dòng linh mạch mới này sẽ dần bị hấp thụ vào cơ thể Kẻ rối bù; vì vậy, anh ta cần hoàn thành bước cuối cùng trong quá trình thăng tiến trước khi chúng bị hòa nhập.

Vương Bình không còn quan sát nữa; ông sử dụng “Che Thiên Phù” để che giấu tất cả những bí mật thiên liêng của mình và của Yu Lian vào khoảnh khắc này, sau đó dùng “Đạo Thiên Phù” để điều chỉnh những dòng khí nối liền giữa trời và đất, làm cho chúng trở nên ổn định hơn.

Chỉ vài hơi thở sau, mức độ ổn định của những dòng khí xung quanh dãy núi Đoạn Thiên đã tăng vọt lên mức (94/100). Zhi Gong, Vân Tùng và Bạch Hoàn lập tức cảm nhận được sự thay đổi này; họ đồng loạt nhìn về phía Vương Thiên và biết rằng đây là cơ hội hiếm có trong đời.

Trong ý thức của mình, Vương Thiên cũng nghĩ đến việc thực hiện bước thăng tiến này; không hề do dự, dưới sự chăm chú của Zhi Gong, Vân Tùng và Bạch Hoàn, anh ta quyết đoán vận dụng sức mạnh của những dòng linh mạch mới này, hướng chúng về trung tâm của khí hải mình.

Những dòng khí mới ấy, như muôn dòng sông đổ về biển cả, nhanh chóng tạo thành một vòng khí mạnh xung quanh khí hải và kích thích tất cả các nguồn khí thiên nhiên của dãy núi này.

Ban đầu, những nguồn năng lượng này chỉ xoay tròn một cách vô tổ chức, tạo thành một đám sương mù màu vàng đất hỗn loạn; sau hơn mười hơi thở, ở trung tâm đám sương mù bắt đầu xuất hiện những nhịp điệu tinh tế, giống như trái tim đang co bóp có nhịp điệu; mỗi lần co bóp, những dòng khí xung quanh lại được nén chặt hơn nữa.

Mỗi lần nó phình to ra, lại hấp thụ thêm nhiều khí linh đất từ bên ngoài. Chỉ trong vòng hai ngày, tại vị trí trung tâm của khí hải của Vương Thiên, một hạt năng lượng có hình dạng cụ thể đã hình thành – nó chỉ bằng kích thước hạt gạo nhưng lại nặng như ngàn cân; đó chính là hình thái sơ khai của Khí Linh Đất! Ngay khi hình thái sơ khai này được hình thành, toàn bộ khí hải của Vương Thiên đều rung chuyển; tất cả các hạt khí linh đất lưu động bên ngoài đều tụ về phía nó như những người hành hương đang tìm đến địa điểm thiêng liêng. Những lực lượng này chồng chất lên nhau. Một ngày trôi qua, hình thái sơ khai của Khí Linh Đất bắt đầu tự chủ hấp thụ và thoát ra khí linh; mỗi lần nó hít thở, những luồng khí linh đất mạnh mẽ lại được tạo ra trong khí hải, xối qua các mạch máu của Vương Thiên và hòa nhập những nguồn khí linh đất tinh khiết nhất vào cơ thể hắn. Da của hắn dần trở nên sáng bóng như đá, và cuối cùng, cả đôi mắt hắn cũng mang màu sắc đậm đà của mặt đất. Đồng thời, linh hồn của hắn cũng bắt đầu biến đổi dưới sự nuôi dưỡng của hình thái sơ khai này; tuy nhiên, quá trình này diễn ra rất chậm, có lẽ phải mất hơn một trăm năm mới có thể hoàn tất. Bước này là điều hiển nhiên, miễn là không xảy ra sự cố gì, thì việc này gần như chắc chắn sẽ thành công; Vương Bình không cần phải lo lắng nữa, bởi vì Vân Tùng cùng với Ba Người Phụ Nữ Trắng đã có thể thực hiện tốt nhiệm vụ này.

“Bỗng nhiên, tôi cảm thấy trống trải…”

Yulian nói ra câu này khi Vương Bình hủy bỏ ‘Che Thiên Phù’. Số phận mà cô ấy đã lập kế hoạch cho đã kết thúc ở đây. Vương Bình không trả lời Yulian; ngay lập tức, anh ta đưa cô ấy rời khỏi thế giới dưới lòng đất và chỉ dừng lại một chút trên bầu trời của hành tinh Zhongzhou trước khi trở về Cửu Huyền Sơn. Khi đôi chân anh ta chạm đất tại Cửu Huyền Sơn, ý thức anh ta lập tức cảm nhận được có ai đó đang theo dõi và suy luận về mình. Dưới ánh mắt của Yulian và con mèo ba màu, anh ta nhẹ nhàng điều khiển không gian phía trước mình; những dòng thời gian mỏng manh bỗng nhiên xuất hiện trước mắt anh ta. Theo kế hoạch đã định trước, anh ta xóa bỏ những thông tin liên quan đến việc mình đã giúp Vương Thiên thăng tiến trên những dòng thời gian đó. Tất nhiên, việc xóa bỏ này không phải là xóa đi hoàn toàn, mà chỉ là một biện pháp để che giấu những thông tin đó mà thôi.

Yulian nhìn Vương Bình hoàn tất công việc và hỏi: “Có ai đang theo dõi anh không?”

“Không phải họ đang điều tra tôi, mà là đang nghiên cứu về hành tinh Trung Châu. Sự hiện diện của tôi trong dòng thời gian đó rất rõ ràng; nếu không loại bỏ những dấu vết đó, chúng sẽ luôn còn lại.”

Khi cuộc trò chuyện kết thúc, cả hai đều cảm thấy choáng váng trong chốc lát, và sau đó, ký ức về hành tinh Trung Châu trước đó cũng bắt đầu mơ hồ; những ký ức ấy nhanh chóng biến thành sự quên lãng.

Cảm giác choáng váng này thật kỳ lạ. Ví dụ, vào lúc này, Vương Bình biết rằng mình vừa mới làm điều gì đó, nhưng khi cố gắng nhớ lại thì lại không thể nghĩ ra được gì cả. Nếu không cố gắng suy nghĩ, anh ta lại có thể hiểu rõ mọi thứ một cách tự nhiên… Tất nhiên, với tu vi hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn có thể nhớ lại nếu muốn, chỉ là không cần thiết thôi.

“Uống một tách trà đi nào…”

Yu Lian tỉnh táo lại và nói với Vương Bình.

Vương Bình gật đầu, đi đến gốc cây linh mộc, đốt lửa trên bếp cạnh chiếc bàn trà. Con mèo ba hoa vừa rồi đã theo dõi họ, và chỉ khi thấy mọi thứ ổn thỏa, nó mới nhảy xuống từ gốc cây linh mộc; Yu Lian lập tức bắt đầu đùa giỡn với nó.

Chẳng mấy chốc, ngay trước gốc cây linh mộc, hương trà thơm ngát lan tỏa khắp nơi. Yu Lian và con mèo ba hoa ngừng đùa giỡn, ngồi xung quanh chiếc bàn trà, cùng Vương Bình thưởng thức trà và trò chuyện phiếm.

…

Thời gian trôi qua thật nhanh. Chỉ sau mười ngày, Kẻ rối bù, Vương Thiên và Thăng Tiến Đến Cấp Bốn đã đến gặp anh ta. Chi Bāng dựng lên bàn thờ và cầu nguyện với Vương Bình, hỏi về số suất còn lại để tiến vào cấp bậc bốn tầng của cánh cửa địa ngục. Vương Bình liền đồng ý cho Chi Bāng một suất đó.

Ba người thuộc cấp bậc bốn tầng của cánh cửa địa ngục không nghĩ rằng việc Vương Thiên thành công trong việc thăng tiến sẽ khiến những người sau này trở nên dễ dàng hơn; họ muốn sử dụng sức mạnh của Thổ Linh trong thân xác của Lưu Vân Phủ Quân để tiến lên. Lý do họ đợi đến lúc này mới hỏi là bởi vì những lời khuyên trước đó của Yu Lian đã phát huy tác dụng.

Vương Bình không hề quan tâm đến việc họ sẽ làm gì, cũng không quan tâm liệu họ có thành công hay không; anh ta tiếp tục nghiên cứu về đặc tính của không gian dưới quy luật của Mộc Linh.

Và không biết từ lúc nào, lại thêm vài năm trôi qua.

Trong những năm đó, Liễu Song và Thẩm Tiểu Trúc thường xuyên đến thăm anh ta hơn, và tâm trạng của Vương Bình cũng ngày càng tốt đẹp hơn.

Bỗng một ngày nọ, Vương Bình từ từ tỉnh dậy khỏi trạng thái thiền định. Lúc này, Mộc Tinh vẫn còn trong đêm; ông vô thức ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, và ngay lập tức, cung điện thần thoại được làm bằng ánh sáng vàng rực rỡ bắt đầu hiện ra xung quanh ông một cách yên bình.

U Linh, đang hấp thụ linh khí, cảm nhận được sự thay đổi tâm trạng của Vương Bình liền bay đến giữa cung điện thần thoại, nhìn qua bản đồ bầu trời được tạo thành từ vô số những sợi chỉ vàng óng ánh, cảm nhận được niềm tin cuồng nhiệt của các tín đồ, rồi hỏi Vương Bình: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Tôi có cảm giác mình sắp mất đi điều gì đó…” Vương Bình suy nghĩ trong tiếng cầu nguyện của hàng triệu tín đồ, và chỉ trong chốc lát, ông đã xác định được nguồn khí tử đó.

U Linh đặt mình lên vai Vương Bình, theo dõi dòng suy nghĩ của ông để tìm ra nguồn khí tử đó, rồi ngạc nhiên nói: “Là đệ tử của Sư huynh thứ hai à? Chương Hưng Hoài?” Giọng cô ta ban đầu đầy nghi ngờ, sau đó lại trở nên kinh ngạc: “Tại sao khí tử của anh ấy lại yếu đến thế này… Anh ấy đã đến giai đoạn cuối cùng rồi sao? Điều này không thể chấp nhận được…”

Ngay lập tức, Vương Bình phóng ra một phần ý thức của mình, kết nối với một sứ giả thuật pháp đang tu luyện ở miền Tây Bắc. Trước ánh mắt kinh ngạc và ghen tị của những người bạn xung quanh, ông biến thành một tia sáng lao về phía vùng tuyết, và chỉ trong chưa đầy mười hơi thở, ông đã xuất hiện trên đỉnh một ngọn núi băng vô danh ở phía bắc vùng tuyết.

Chương Hưng Hoài đang ngồi thiền trên đỉnh núi băng. Ông mặc bộ đồ đạo màu xanh lam, nhưng lại để đầu trọc kiểu Phật giáo và có những vết sẹo do việc tu hành; toàn thân ông trông già nua và yếu đuối, dáng vẻ còng queo như cây thông khô. Làn da ông có màu xám nhạt, đầy những vết đen và nếp nứt. Đôi mắt từng có thể nhìn thấu tâm hồn người khác giờ đây đã sâu hun hút, đôi con mắt đục ngầu phủ đầy bụi; đôi lông mày trắng dài thưa thớt, run rẩy trong gió cùng với vài sợi tóc trắng còn sót lại trên đầu ông.