Vương Bình giữ im lặng; tiếng đàm phán vang dội xung quanh khiến anh ta càng thêm nhận ra rằng Đạo Tàng Điện thực chất chỉ là một nền tảng để cân bằng sức mạnh của các phe phái mà thôi, không hề hoành tráng như những gì các tu sĩ ở cấp thấp tưởng tượng.

Nghĩ kỹ lại cũng đúng thật; hệ thống bầu cử này đã rất lỗi thời từ lâu rồi. Kể từ vị trí thứ sáu trở đi, các vị trí này đều được bầu ra thông qua quá trình bầu cử, và còn có một số vị trí thứ sáu được quy định là có thể được truyền lại cho người thừa kế, từ đó hình thành nên một hệ thống phân cấp rất nghiêm ngặt.

Nếu không có sự ảnh hưởng của các tu sĩ cao cấp, hệ thống này chắc chắn sẽ gây ra nhiều mâu thuẫn trong vòng hai trăm năm, dẫn đến hàng loạt cuộc nổi loạn và tranh giết lẫn nhau.

Chỉ sau một lát, Zǐ Luán trở lại với nụ cười trên môi. Ngô Quyền đã tìm được năm vị tu sĩ cấp ba từ các hang động, và họ quyết định đề cử một danh nhân thuộc Lâm Thủy Phủ – một nhà luyện đan tên là Jiān Yǐ. Vị trí của ông này trong Lâm Thủy Phủ chỉ đứng sau Long Quân Jiu Zǐ, và ông còn sở hữu riêng một kho sách Đạo và một hòn đảo.

Điểm đặc biệt nhất của ông chính là sự giàu có!

Cuối cùng, Vương Bình đã đơn giản như vậy mà giành được một “mạch vàng”.

Khi các vị trí được đề cử lên, Vân Quē đã lấy ra một tấm ngọc bản và ghi chép một cách cẩn thận. Quá trình này kéo dài khá lâu; tổng cộng có 16 vị trí được đề cử, có nghĩa là có một số người không được bầu.

Vân Quē đã công bố chính thức 16 vị trí này trước mặt mọi người. Vị trí cuối cùng được ông công bố chính là em trai ruột của mình – Giang Tồn. Khi giới thiệu về em trai mình, ông nói một cách thú vị: “Vị trí cuối cùng được đề cử là do tôi cùng với bốn vị đạo bạn khác cùng nhau đề xuất; đó chính là em trai út của tôi, Giang Tồn. Gần đây, em ấy có một số việc phải giải quyết ở phía bắc Trung Châu… Các vị đạo bạn hãy thông cảm và ủng hộ em ấy.”

Khi nói điều này, ông liếc nhìn xung quanh, ý muốn nói rằng việc đề cử em trai mình là do năm người họ cùng nhau thực hiện; mọi người có thể tự do bỏ phiếu theo ý muốn của mình.

Thực ra, lời nói này không có nhiều tác động đối với các vị tu sĩ cấp ba có mặt tại đó, nhưng nếu so sánh với các thế lực khác như Long Cung, chắc chắn mọi người sẽ có xu hướng ủng hộ Long Cung hơn một chút.

“Phương pháp cung cấp năng lượng cho thuyền bay trên mặt nước của Long Cung khá tốt… Không biết liệu có thể áp dụng nó được không!”

Gan Hành nói như vậy; với tư cách là người đứng đầu Liên minh Các tu sĩ tự do của Phủ Phúc Minh, điều ông quan tâm nhất chính là hoạt động thương mại trên biển trong liên minh này. Nếu có một con thuyền bay, hiệu quả công việc sẽ tăng lên gấp bao nhiêu lần.

“Đừng mơ tưởng nữa; dù Long cung muốn cho, bạn cũng không đủ khả năng chi trả đâu.” Ngô Quyền phá vỡ ước mơ đó.

“Nhưng suy nghĩ thì vẫn được mà…” Gan Hành nói, giọng nghiêm túc hơn.

Vương Bình thắc mắc: “Thuyền bay trên biển của Long cung có điểm gì khác biệt so với những thứ khác không?”

Trong thế giới này, có những phép thuật để bay, nhưng số lượng chúng rất ít, và chúng cũng không mang lại nhiều sức mạnh chiến đấu; hiệu quả thực dụng của chúng còn kém hơn cả việc các tu sĩ tự mình bay. Chúng chủ yếu được dùng để vận chuyển những vật phẩm quan trọng mà thôi.

“Con thuyền bay đó có thể trực tiếp hấp thụ Thủy Linh Chí khí từ biển để cung cấp năng lượng cho phép thuật!” Gan Hành ngưỡng mộ nói.

“Quả thật là thứ tuyệt vời!” Vương Bình gật đầu, trong đầu ông nảy ra ý định sử dụng linh hồn của mình để đọc thông tin về các phép thuật trên con thuyền bay đó.

“Chúng ta đừng mơ tưởng nữa; ngay cả khi chủ phủ can thiệp, họ cũng không chắc đã cho chúng ta đâu.”

Những cuộc thảo luận tương tự như vậy liên tục diễn ra tại hiện trường. Yun Que cố tình chờ đợi khoảng nửa giờ, sau đó trong cuộc bỏ phiếu, Giang Tồn không ngạc nhiên khi trở thành ứng cử viên thứ ba.

Khi kết thúc việc bỏ phiếu, Zi Luan nói: “Những người này đều rất khôn ngoan; bạn xem họ chọn ai đi… Ngoại trừ sư đạo Jiang, tất cả những người còn lại đều là những người giàu có. Trong ba ngày tới, bạn chỉ cần đợi tại đạo trường thôi; sẽ có người đưa đến cho bạn những lời hứa đầy hấp dẫn. Khi đó, chỉ cần bạn bỏ phiếu, dù kết quả thế nào đi nữa, họ cũng sẽ giữ đúng những lời hứa đó.”

“Lần này chúng ta sẽ chọn như thế nào?” Ngô Quyền hỏi. Người được mời đến để tham gia cuộc bỏ phiếu ban nãy đã rời đi, vì vậy câu hỏi của anh ta cũng khá trực tiếp.

“Sẽ tính đến lúc đó thôi; cứ liên lạc với nhau kịp thời là được.” Zi Luan trả lời.

Sau khi Yun Que kết thúc những lời nói lịch sự của mình, anh ta là người đầu tiên rời khỏi hiện trường; sau đó, những người khác trong đại sảnh cũng lần lượt ngắt kết nối linh khí.

Khi ảo ảnh kết thúc, ánh mắt của Vương Bình hướng về cổng sân… Không gian xung quanh nhanh chóng thay đổi, ảo ảnh “Chiếc chuông Thủy Nguy

“Cái ảo cảnh này thật kỳ diệu, ngay cả tâm hồn con người cũng có thể bị nó lừa dối,” Đạo nhân Ngọc Thành ngợi khen.

“Tôi đã sử dụng một số quy tắc của Thế giới cảm hứng,” Vương Bình giải thích một cách ngắn gọn.

“Nếu có thể áp dụng chúng vào toàn bộ Thiên Mộ Quan, ít ra chúng ta cũng không cần phải lo lắng về những cuộc tấn công bất ngờ nữa,” Đạo nhân Ngọc Thành tỏ vẻ tiếc nuối.

Vương Bình cười và nói: “Chắc hẳn ngay cả chủ nhân nơi đây cũng không thể làm được điều đó.”

Những ảo cảnh trong thế giới này đòi hỏi phải có những loại ma binh đặc biệt hoặc những địa điểm đặc thù; ví dụ như ảo cảnh liên lạc mà người thứ ba sử dụng, thì chắc chắn cần có thực tế làm căn cứ tham chiếu.

Vì vậy, loại ảo cảnh thực dụng và phổ biến nhất là sử dụng sương mù làm vật cản, kết hợp với các vật dụng khác để tạo ra một khung cảnh vừa thực vừa ảo.

Đạo nhân Ngọc Thành ngồi đối diện với Vương Bình và nói: “Tôi đã liên lạc với hai tu sĩ từ Cửa Địa Ngục; họ sẽ đến giúp chúng ta khảo sát địa hình khu vực xung quanh Thiên Mộc Sơn trong sáu ngày nữa. Bây giờ bạn đã là người phụ trách việc an ủi dân chúng và còn đảm nhận vai trò thứ ba nữa, chắc chắn sẽ có rất nhiều việc phải làm; việc xa rời thế giới bình thường của người dân là quyết định đúng đắn.”

Vương Bình gật đầu nhẹ và bổ sung: “Một điểm nữa là, các đệ tử trong môn phái thiếu ý thức bảo vệ bản thân; khi có chuyện xảy ra, họ thậm chí còn không làm tốt bằng những người lính bắt cướp trong thành phố. Hơn nữa, hầu hết các đệ tử đều rảnh rỗi và chỉ biết lãng phí thời gian; chúng ta cần tìm cho họ nhiều việc để làm hơn.”

Lý do chính khiến vấn đề này bị bỏ qua là trong khoảng một hai trăm năm qua, Đạo nhân Ngọc Thành chủ yếu không quan tâm đến sự phát triển của Thiên Mộ Quan.

Sau khi trao đổi xong, Đạo nhân Ngọc Thành đi thực hiện các quy định mới của Phái môn, trong khi đó Vương Bình bay lên trên bầu trời của Kinh Viện – nơi mà các phép thuật được bảo trì rất tốt. Khi đến đó, chỉ cần mang theo “Kim Mạch” là có thể trồng nó ngay lập tức; trong vòng không đầy một trăm năm, chúng ta sẽ có được một “linh mạch” có thể hòa nhập được, đồng thời cung cấp thêm nhiều năng lượng cho Cửu Đại Chính Trận.

Sau khi kiểm tra Kinh Viện xong, Vương Bình lại dẫn theo Yu Lian lặng lẽ hạ xuống khu vực thành phố đã trở thành đống đổ nát dưới chân núi. Nền đất tối tăm ban đầu đã được Pháp Thuật của Vương Bình phục hồi trở lại như cũ; bụi bặm

Các binh sĩ của triều đình đang duy trì trật tự bên rìa đống đổ nát; các quan chức cũng đang cố gắng giữ gìn trật tự ở khu vực này, bởi vì rất nhiều người dân từ các khu vực khác đã đổ xô đến đây để tìm kiếm người thân của mình. Tuy nhiên, chỉ có một số ít gia đình may mắn tìm thấy thi thể người thân, còn phần lớn thì toàn bộ gia đình đều đã thiệt mạng.

Bầu không khí tại hiện trường thật sự rất bi thảm; tiếng khóc liên hồi vang lên khắp nơi.

Ở một góc khuất, giữa tiếng khóc, bỗng nhiên vang lên giọng nói giận dữ của một người trẻ tuổi: “Những vị thần linh chết tiệt kia… Chính họ mới là nguyên nhân gây ra tai họa này…”

“Im miệng đi!”

Một người già lớn tuổi quát lên: “Nếu không phải vì sự thương xót của các vị thần linh, chúng ta có thể sống trong cuộc sống yên bình như bây giờ sao? Ngay cả việc em được sinh ra cũng là do ân huệ của họ… Nhanh chóng quỳ xuống và niệm danh chú, cầu xin sự tha thứ của các vị thần linh đi!”

“Tôi không muốn!”

Người trẻ tuổi cứng đầu từ chối, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hai thi thể bị cháy đen dưới đất.

“Ta bảo em phải quỳ xuống!”

Người già tiến lại gần, nắm lấy cổ người trẻ tuổi, ép đầu anh ta xuống đất, sau đó quỳ xuống ba lần trước những tấm gỗ bị cháy đen, lẩm bẩm những lời cầu nguyện, mong rằng các vị thần linh sẽ tha thứ cho đứa cháu trai nhỏ của mình.

Những quan chức đang canh gác gần đó nghe thấy lời phàn nàn của người trẻ tuổi, định tiến lên can thiệp, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, họ lại lặng lẽ quay trở lại vị trí ban đầu và liếc nhìn về phía Thiên Mộc Sơn.

Vương Bình, người đang lẫn lộn giữa đám đông người dân bên rìa đống đổ nát, cũng nghe thấy những lời nói đó và cảm thấy xúc động trong lòng.

Người ta thường nói rằng mỗi người thực sự đều có hai khía cạnh: khía cạnh mà bản thân mình nghĩ về mình và khía cạnh mà người khác nhìn nhận về mình. Khía cạnh mà người khác nhìn nhận về một người thường thay đổi liên tục. Trong suy nghĩ của người trẻ tuổi, các vị thần linh Thiên Mộc Sơn chính là nguồn gốc của mọi tai họa; nhưng trong mắt người già, chính các vị thần linh ấy đã mang lại sự no đủ cho gia đình họ, đó là mặt tích cực của họ.

Nhiều người xung quanh, nghe thấy những lời nói của người trẻ tuổi, đều chắp tay cầu nguyện trong lòng; ngay cả một số học sinh cũng vậy.

Vương Bình lặng lẽ rời đi, đi dọc theo bờ rìa đống đổ nát và nhanh chóng đến một nơi chứa các thi thể. Nơi đây có mùi thuốc đặc biệt mạnh, dùng để xua đuổi dịch bệnh; hai đội binh

Vương Bình Dừng lại quan sát một lúc lâu, sau đó tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi đến bên cạnh con kênh từng rất sầm uất. Bờ đê của con kênh đã sụp đổ một nửa; hai chiếc thuyền nhỏ màu đỏ bị lật ngược. May mắn thay, lúc đó là ban ngày và trên các thuyền đó không có nhiều người.

  Bên kia sông, căn gác trên thuyền màu đỏ được xây dựng trên mặt nước vẫn nguyên vẹn, chủ yếu là bởi vì bề mặt của nó được khắc các pháp trận đơn giản để dập tắt hỏa hoạn. Lúc này, mọi người đều tụ tập bên cửa sổ của mỗi tầng trong căn gác; hầu hết họ đều tỏ ra thờ ơ, coi sự kiện này như một trò cười, nhưng họ không hề biết rằng mình vừa trải qua một cơn hiểm nghèo chết người.

  Bên bờ sông, nhiều người già quỳ xuống cầu nguyện, dường như họ cho rằng thảm họa này là do lỗi lầm của chính họ gây ra.

   Vương Bình Tò mò nhìn những người đó, lắng nghe lời cầu nguyện của họ, và cảm xúc của anh ta nhanh chóng trở nên phong phú hơn, nhưng phần lớn đó đều là những cảm xúc tiêu cực.

  “Cậu sao vậy?”

  “Không có gì cả, chỉ là cảm thấy muốn cười thôi.”

  “Muốn cười?”

  “Ừ!”

  Sau khi trả lời, Vương Bình biến mất khỏi nơi đó. Ngay lập tức sau đó, anh ta xuất hiện trong đạo tràng của mình và bảo đệ của mình mang đến cho anh ta một bình rượu cũ.

  Sau khi chắc chắn rằng Vương Bình không có vấn đề gì, Yu Lian liền đi tìm Thẩm Tiểu Trúc và cũng chặn lại Vương Dương – người đang trên đường đến Núi Đỉnh Đạo Trường.

  Uống hết một bình rượu ngon, cơ thể của Vương Bình không hề thay đổi, bởi vì anh ta đã tu luyện thành thể linh. Tuy nhiên, việc uống rượu khiến suy nghĩ của anh ta trở nên thoải mái hơn, và những cảm xúc tiêu cực trong lòng anh ta cũng được xoa dịu một phần. Sau đó, anh ta ôm lấy bình rượu và nằm xuống bãi cỏ trong vườn, suy nghĩ yên lặng cho đến sáng hôm sau.

  Sáng hôm sau, đệ tử của anh ta như thường lệ mang đến bữa sáng – một tô hồn đậu nhạt.

  Sau khi ăn xong, một đệ tử cấp thấp từ dưới núi chạy đến bên ngoài vườn. Đệ tử canh cửa nhận được tin tức và báo cáo: “Sư tổ, một vị quan thuộc triều đình, người từng là bạn cũ của sư tổ, đại diện cho hoàng gia muốn gặp sư tổ.”

  Vương Bình nhìn lên với vẻ ngạc nhiên. Một người bạn cũ và đại diện cho hoàng gia… Điều đầu tiên anh ta nghĩ đến chính là Hạ Dao.

  Nhưng thực tế, đó lại là Lãnh Thiên Hộ