Khai Vân nhanh chóng vươn lên, sớm ngang bằng với Vương Bình và những người khác. Dưới chân anh ta xuất hiện một đóa sen vàng, và anh ta trả lời: “Tôi, Kim Cang Tự, sống trong nơi khắc nghiệt, suốt năm chỉ tu luyện Phật pháp, thực sự không có nhiều bí pháp hữu ích để cung cấp. Tuy nhiên, chúng tôi đã thu thập được mười sáu thanh kiếm Bảy Tinh mà Ngọc Tiêu từng sử dụng; không biết các bạn có hứng thú không?”

Chưa kịp cho Vương Bình trả lời, Áo Hồng đã khinh thường nói: “Ông già tu hành này thật là không biết xấu hổ! Những thanh kiếm Bảy Tinh ấy vốn dĩ là của Thiên Mộ Quan; sao ông lại dám đem ra giao dịch?”

Khai Vân cười nói: “Đạo huynh Áo Hồng nói sai rồi. Đúng là những thanh kiếm Bảy Tinh ấy do Ngọc Tiêu chế tạo, nhưng chúng tôi không hề chiếm đoạt chúng một cách bất công. Chúng là những thứ mà đệ tử chúng tôi đã mua với giá rất cao khi đi du lịch ở Trung Châu. Làm sao chúng không thể coi là của chúng tôi được?”

Vương Bình ngẫm nghĩ một lát, sau đó mỉm cười nhìn Khai Vân và nói: “Nếu những thứ này là di sản để lại bởi tiền bối Thiên Mộ Quan, thì đối với chúng tôi – những đệ tử của Thiên Mộ Quan – chúng quả thực rất quan trọng. Chúng có thể được dùng làm vật trao đổi. Ba ngày sau, hãy đến Thiên Mộ Quan để giao dịch với tôi.”

Sau khi nói xong, anh ta cúi chào Khai Vân, đó là cách để đuổi người khỏi nơi đó.

Khai Vân cũng không dám ở lại lâu hơn nữa. Sau khi cúi chào Vương Bình, anh ta biến thành một tia sáng vàng và biến mất vào bầu trời.

“Những người tu hành Kim Cang Tự ấy đều không dễ đối phó; bạn phải cẩn thận khi giao tiếp với họ,” Áo Hồng dặn dò trước khi cũng biến thành một tia sáng và bay về phía Khu vực biển phía đông nam.

Vương Bình không quan tâm đến hai người vừa rời đi. Anh ta cúi đầu nhìn ngọn núi đầy máu dưới chân mình. Khi ý thức của Đông Tham tan biến, lượng máu trên núi lập tức mất đi sức sống; hiện tại, nhiều nơi trên núi đã khô cạn hoàn toàn.

Vũ Liên thu nhỏ cơ thể và đậu trên vai Vương Bình. Đôi mắt đen thẳm của nó nhìn xuống ngọn núi đầy máu và nói: “Việc Đệ Tứ Cảnh phá vỡ những ràng buộc mà thiên đạo đặt ra cho nhân loại quả thực không hề dễ dàng.”

Vương Bình im lặng gật đầu, sau đó ném xuống một ít hạt giống. Chỉ trong chốc lát, những ngọn núi bị máu phủ kín lại nhanh chóng mọc đầy thực vật, nuốt chửng hết những mảnh thịt đỏ thắm ấy.

Nhìn ngọn núi đã trở lại trạng thái ban đầu, Vương Bình dùng linh hồn quét qua những người xung quanh, ghi lại phương pháp thăng tiến mới vào tâm hồn của Chen Ming rồi cùng với Yu Lian biến mất khỏi nơi đó.

Sau khi tiêu hóa những ký ức mới xuất hiện trong tâm hồn, Chen Ming lập tức nói với ba tu sĩ cấp hai đi theo mình: “Chúng ta phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.”

Nói xong, anh ta lấy ra một vật pháp có khả năng che giấu hơi thở của mình và kích hoạt nó. Sau đó, anh ta nhìn lại ngọn núi nơi việc thăng tiến đã diễn ra với chút lưu luyến, rồi cùng ba tu sĩ bay thấp về hướng đường Mo Zhou.

Chỉ nửa giờ sau khi họ rời đi, một tu sĩ cấp ba thuộc phái Ngọc Thanh đã đến nơi này trước tiên, tiếp theo là nhiều hơi thở linh hồn khác cũng xuất hiện.

Hai giờ sau, một cuộc tranh đấu nhỏ giữa các tu sĩ cấp ba không thể tránh khỏi đã xảy ra tại đây.

…

Trở về Núi Đỉnh Đạo Trường, Vương Bình cảm thấy rất nhàm chán, nên cùng với Yu Lian đến đạo trường Bạch Thủy Hồ mới được xây dựng. Trong lúc câu cá, anh ta cũng dành thời gian để sắp xếp các bí pháp dành cho những tu sĩ cấp bốn.

Yu Lian không đi câu cá ở hồ; cô chỉ nằm trên vai Vương Bình, ngửa cổ nhìn những gì anh ta viết trên tấm ngọc bản. Khi Vương Bình viết xong, cô không khỏi nói: “Bộ công pháp này dường như khuyến khích các tu sĩ thực hiện nghi lễ hiến máu; anh không sợ rằng điều đó sẽ gây ra rối loạn trên thế giới sao?”

Vương Bình cười và nói: “Không chỉ thông qua nghi lễ hiến máu, mà còn có thể thu được linh tính từ Thế giới cảm hứng nữa.” Anh ta vừa nói vừa vẽ thêm một pháp trận để hội tụ năng lượng linh hồn trên tấm ngọc bản.

Yu Lian cười và nói: “Những tu sĩ cấp bốn đều có tuổi thọ ngắn; bắt họ sử dụng phương pháp này chính là đẩy họ đến cái chết.”

Giọng cô mang đầy sự không hiểu.

Vương Bình cầm tấm ngọc bản lên tay, dùng linh hồn quét qua nội dung trên, đảm bảo không có vấn đề gì, rồi nói: “Năm màu sắc có thể làm mù mắt con người, năm âm thanh có thể làm điếc tai con người, năm vị giác có thể khiến miệng người ta trở nên khoái lạc. Những hoạt động săn bắn khiến lòng người trở nên điên cuồng, những thứ quý hiếm khiến con người đi theo con đường sai lầm. Vì vậy, những bậc thánh nhân coi cái bụng là quan trọng hơn là đôi mắt, nên họ từ bỏ cái này để lấy cái kia.”

Nghe vậy, Yu Lian nghiêng đầu nhìn về phía Hồ Tiện Tiện đang chơi đàn ở xa, rồi nói: “Những ham muốn của con người không dễ dàng được kiểm soát; ngay cả anh c

Vương Bình lắc đầu nói: “Họ hẳn phải hiểu được điều gì là con đường lớn, điều gì là con đường nhỏ; con đường mình chọn thì mình cũng phải tự gánh vác hậu quả của nó.”

Uyên Liên đáp lại: “Lời này có vẻ khá thực tế.”

Nói xong, cô ấy liền bay lên trời rồi lao xuống hồ phía trước. Vương Bình vội vàng nói: “Đừng làm cho cá của tôi sợ hãi nhé.”

Uyên Liên vung đuôi, tạo ra vài gợn sóng rồi bơi đi xa.

Vương Bình cất cuốn thiếp ngọc trong tay, tựa vào ghế và nhắm mắt nghỉ ngơi, trong khi lắng nghe tiếng đàn du dương do Hồ Tiện Tiện chơi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; dường như chỉ trong chốc lát, mặt trời đã sắp lặn. Tiếng đàn đã ngừng, và giờ đây Uyên Liên đang chỉ huy hai con yêu tinh dưới nước nướng cá cho mình; giữa những miếng cá nướng còn có hai con gà mái được nướng đến khi da chảy mỡ.

Vương Bình không đi làm phiền họ, cúi nhìn chiếc giỏ cá trống rỗng, rồi bỗng nhiên biến mất từ chỗ đó.

Bên cạnh đống lửa, Uyên Liên nhìn về phía bến cảng, suy tư. Khi nhận thấy Vương Bình không còn ở đó, linh hồn của cô ấy quét qua Thiên Mộ Quan để xác nhận tung tích của anh ta; sau đó, cô lại tiếp tục chăm chú nhìn những miếng cá đang được nướng.

Hồ Tiện Tiện ngay sau khi Vương Bình rời đi, cũng biến thành một tia sáng và đến bên cạnh đống lửa. Nhìn những con gà mái đang chảy mỡ, chiếc đuôi lông xù của nó nhẹ nhàng đung đưa, và nó liếm lưỡi vào bộ lông dưới cằm mình.

“Tôi đã nói với bạn từ lâu rồi, đừng tỏ vẻ e ngại trước sư phụ của mình; ông ấy rất ghét điều đó,” Uyên Liên nhắc nhở Hồ Tiện Tiện.

“Nhưng bây giờ, sư phụ dường như sâu thẳm như vũ trụ… Tôi muốn cư xử thoải mái như trước kia, nhưng lại cảm thấy sợ hãi, và không thể làm được,” Hồ Tiện Tiện nói, đôi tai lông xù của nó buông thõng xuống.

“Chính vì vậy, bây giờ ông ấy cần sự an ủi của con người hơn bao giờ hết. Các bạn là đệ tử của ông ấy; mặc dù đôi khi ông ấy có phần thiên vị, nhưng chưa bao giờ đối xử tệ với các đệ tử của mình đâu,” Uyên Liên nói một cách nghiêm túc.

Khi cô ấy vừa nói xong, một con yêu tinh bên cạnh nhẹ nhàng nhắc nhở: “Bà cố, cá đã nướng xong rồi.”

Yulian cảm thấy rất bực mình vì cuộc trò chuyện của mình bị gián đoạn, nhưng khi nhìn thấy những con cá và tôm đã được nướng chín, cảm xúc bực tức đó lập tức biến mất. Bất kể cái nóng cao của con cá nướng ra sao, cô vẫn cuốn nó vào miệng và nuốt chửng hết cả.

Bên cạnh, Hồ Tiện Tiện nhặt lên một con gà nướng, ngửi thấy mùi thơm phức, sau đó xé một chiếc chân gà ra và nhai ngấu nghiến cùng với xương, rồi nuốt xuống trong vẻ hài lòng.

Tiếp theo, cô quay đầu nhìn về phía đạo trường. Trước khi có trận hỏa hoạn đó, mỗi lần cô ăn gà nướng, luôn có một nhóm nhỏ các đệ tử nhỏ ngồi ở đó, chờ đợi cô. Nhưng bây giờ, nơi đó không còn bất cứ tiếng động nào; hai đệ tử còn lại của cô cũng đã được cô giao cho đạo trường của Thiên Mộ Quan.

…

Trong thời gian tiếp theo, Vương Bình liên tục chờ đợi sự phục hồi của khí linh mộc trên lục địa Trung Châu, đồng thời cũng theo dõi sát sao tình trạng của Đạo sĩ Huái Mòc – người có lẽ sắp chuẩn bị Thăng Tiến Đến Cấp Bốn.

Khi thời gian bước vào giữa tháng ba năm 108 theo lịch mới, Vương Bình cuối cùng cũng nhận được tin từ Đạo sĩ Huái Mòc, xác nhận rằng ông ta sẽ được thăng chức chính thức sau hai tháng nữa.

Và đúng vào lúc này, những chiếc thẻ thông tin mà Quyền Văn và Bộ Khuêng đã giao cho anh ta bỗng nhiên phát ra tin nhắn, thông báo rằng một buổi họp tạm thời sẽ được tổ chức vào lúc 00 giờ 01 phút ngày 20 tháng 3.

Vương Bình quyết định tham gia buổi họp này, bởi vì chắc chắn sẽ có những sinh vật yêu tinh từ bốn phương và các vị thần sao mà anh ta chưa từng gặp trước đây; việc quan sát họ có thể giúp anh ta thu thập được những thông tin quý báu.

Vì vậy, vào ngày 20 tháng 3, Vương Bình không tiếp tục tu luyện vào ban đêm như mọi khi, mà cùng Yulian ngồi uống trà bên cây hoàng đàn cổ, chờ đợi khoảnh khắc 00 giờ 01 đến. Khi thời gian đó đến, anh ta sử dụng Kẻ rối bù để bước vào không gian phản chiếu.

Lần này, không gian phản chiếu không có quá nhiều chỗ ngồi; chỉ có mười lăm ghế xung quanh một chiếc bàn tròn. Hai chiếc ghế ở vị trí trung tâm được điêu khắc với những họa tiết hình thanh rất sống động, trong khi các chiếc ghế còn lại đều trơn tru, không có họa tiết gì cả.

Ánh sáng trong không gian này rất đầy đủ, cho thấy đây là một căn phòng lớn trống trải; những cột đỡ trần nhà đều được làm từ gỗ thông chất lượng cao. Tuy nhiên, sự chú ý của Vương Bình vẫn đặt hết vào khu vực xung quanh chiếc bàn tròn đó.

Lúc này, trên mười lăm chỗ ngồi xung quanh bàn tròn đã có bảy người ngồi xuống, trong đó có Quyền Văn và Bộ Khuêng. Năm người còn lại thì một người đeo mặt nạ, còn bốn người khác đều là những khuôn mặt lạ lẫm; điều này cho thấy rất có thể họ không phải là các tu sĩ thuộc nhóm Huyền môn và Thiên môn. Nói cách khác, họ không cùng một nhóm với Vương Bình, vì vậy cũng không có xung đột lợi ích gì với anh ta.

“Đạo hữu Trường Thanh, xin mời ngài ngồi qua đây.”

Quyền Văn lịch sự đứng dậy; mặc dù vẻ ngoài của Vương Bình đã thay đổi, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh ta lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Vương Bình cũng nhận ra rằng trọng tâm thực sự của buổi gặp mặt này chính là như những gì anh ta đã đoán trước đó – đây chỉ là một buổi gặp mặt tạm thời, và số người được mời tham gia có lẽ cũng rất hạn chế, không giống như những buổi gặp mặt thông thường có thể có rất nhiều người tham gia.

Bộ Khuêng cũng đứng dậy theo Quyền Văn và cùng mời Vương Bình ngồi xuống, rồi chỉ vào một chỗ ngồi và nói: “Đạo hữu, xin ngài ngồi ở đây; từ nay trở đi, đây sẽ là chỗ ngồi cố định của ngài trong các buổi gặp mặt tiếp theo.”

Cô ấy kéo một chiếc ghế ra và mời Vương Bình ngồi xuống. Tuy nhiên, Vương Bình không vội vàng ngồi xuống ngay, mà nhìn quanh những người khác. Năm người còn lại đều lịch sự đứng dậy để nhường chỗ cho anh ta. Lúc này, Quyền Văn chỉ vào người ngồi gần Vương Bình nhất và giới thiệu: “Người này là Tinh Thần Liên Minh, người phụ trách công việc thương mại tại vùng Trung Châu; Du Hàn này có rất nhiều thông tin, nhưng chúng tôi không thể đảm bảo tính chính xác của những thông tin đó.”

Vương Bình quan sát người đàn ông này: anh ta mặc áo lụa màu tím, đầu đội một chiếc khăn giống kiểu thời Minh trong kiếp trước của Vương Bình, và bên phải đầu còn được đính một bông hoa vàng; tổng thể trông anh ta khá lạ lẫm, giống như những người phàm tục giàu lên nhanh chóng vậy.

“Nếu đạo hữu muốn chi tiền để xác minh tính chính xác của thông tin, tôi có thể đảm bảo rằng những thông tin đó là đáng tin cậy!”

Du Hàn cúi chào Vương Bình bằng động tác gập tay, sau đó nở một nụ cười rạng rỡ; khi cười, anh ta cố tình để lộ hàm răng vàng của mình.

Rain, người kết nối với linh hồn của Vương Bình, nhìn thấy cách anh ta cư xử và nói với Vương Bình trong tâm trí mình: “Người này thật sự có gu thẩm mỹ kỳ quặc… Nhìn thấy anh ta mà tôi thấy buồn nôn.”

Đó chính là sự tục tĩu… Chỉ là Du Hàn này quá tục tĩu đến mức khiến người ta khó chịu.

Còn Vương Bình thì không quan tâm lắm; sau bao năm tu luyện, ông không thể dễ dàng bị làm cho cảm thấy ghê tởm chỉ vì điều đó. Ông chỉ lịch sự đáp lại vài câu, rồi nghe Quyền Văn giới thiệu một người đàn ông trung niên mặc áo da lộng lẫy: “Đây là một trong các trưởng lão của chúng tôi – Vương Nham.”

Đó là một con yêu hổ; đôi mắt màu hổ phách của nó giống hệt đôi mắt của một con mèo ba hoa. Sau khi được Quyền Văn giới thiệu, người đó đứng dậy và cúi chào: “Chúng tôi có thể thoát ra khỏi lãnh địa yêu ma một cách thuận lợi, cũng nhờ vào sự giúp đỡ của Đạo sư.”

Anh ta nói chuyện một cách chuẩn mực và tỏ ra rất cẩn thận trước Vương Bình.

Vương Bình tiếp tục lịch sự đáp lại.

Khi Quyền Văn nhìn sang người tiếp theo, người này tự nguyện cúi chào và nói: “Tôi là Kỷ Hợp từ ‘Hội Cứu Dân’, xin chào Quý Ông Trường Thanh.”

Anh ta cúi chào một cách rất nghiêm túc.

Sau khi đáp lại lời chào, Vương Bình hỏi: “Ông thuộc phe ôn hòa phải không?”

“Quý Ông thật sự có con mắt sáng suốt,” Kỷ Hợp gật đầu thừa nhận.

Sau vài cuộc trò chuyện, Vương Bình theo lời nhắc của Quyền Văn quay đầu nhìn người tiếp theo. Khi ánh mắt ông đặt lên người đó, biểu hiện trên khuôn mặt người đó thay đổi một cách rõ rệt, và ông nhận ra đó chính là Bạch Lâm – con yêu rắn đã từng cùng Ao Hồng đối đầu với Giáo Phái Âm Dương trước đây. Bạch Lâm mỉm cười và cúi chào Vương Bình: “Xin chào Quý Ông Trường Thanh.”

Cuối cùng, Vương Bình nhìn sang người cuối cùng trong nhóm. Người này đeo một nửa khuôn mặt bằng mặt nạ, mặc áo đạo màu xám; dưới ánh mắt của Vương Bình, người đó trước tiên cúi chào, sau đó mới bỏ mặt nạ xuống.

Đây chính là màu xanh lam đặc trưng của giáo phái Thái Âm!

Vương Bình nhăn mày liên hồi và nói với Vũ Liên Tại Linh Hải Lý: “Vậy thì những cuộc tranh đấu trước đây của họ chỉ là màn kịch thôi sao?”

Lúc này, Vương Bình nghĩ đến tầm ảnh hưởng của buổi gặp mặt này, và anh ta cũng không hề thích việc phải trao đổi với những người cùng một lĩnh vực ở đây.

“Đạo huynh đừng lo lắng, nội dung của buổi gặp mặt này sẽ được bảo mật tuyệt đối, bởi vì điều này liên quan trực tiếp đến lợi ích của chúng ta.”

Quyền Văn nhận thấy sự lo lắng của Vương Bình và nói ra điều đó.

Cảng Lam cũng cam đoan: “Tôi xuất thân từ những người yếu thế, nhờ vào buổi gặp mặt này mà tôi mới có thể tiến triển đến mức hiện tại. Tất nhiên, tôi sẽ không tiết lộ thông tin về buổi gặp mặt này; điều đó không mang lại lợi ích gì cho tôi, thậm chí còn có thể gây ra rất nhiều rắc rối.”

Hổ Yêu Vương Nham nói lớn: “Ai trong chúng ta lại không xuất thân từ những người yếu thế chứ? Những con yêu lớn ngày xưa đã tự cao tự đại, coi chúng ta như những con kiến nhỏ bé. Nếu không có sự hỗ trợ lẫn nhau qua buổi gặp mặt này, tôi cũng không thể sống đến ngày hôm nay, chứ đừng nói đến việc đạt được cấp độ ‘Đan Thành’.”

Bạch Lâm tiếp lời: “Lời nói đó rất đúng; có lẽ một số chuyện thật sự rất nực cười.”

Giọng điệu của hai vị trưởng lão thuộc lãnh địa yêu quái này dường như không coi mình ngang hàng với những con yêu lớn kia; sự căm ghét của họ đối với chúng dường như còn sâu sắc hơn cả những tu sĩ nhân loại.

Quyền Văn cũng thở dài và nói: “Những sai lầm mà chúng đã gây ra ngày xưa, bây giờ lại muốn chúng ta phải gánh chịu hậu quả; giờ đây, chúng lại muốn chiếm lấy quyền kiểm soát lãnh địa yêu quái.”

“Thôi, hãy nói đến những chuyện quan trọng hơn đi.” Kỳ Hợp ngắt lời ba vị trưởng lão yêu quái.

“Đúng vậy, chúng ta hãy bắt đầu thảo luận về những vấn đề quan trọng trước.” Quyền Văn nói và mời Vương Bình ngồi xuống lại.

Vương Bình ngồi xuống và ngay lập tức hỏi: “Tôi thực sự rất quan tâm đến những chuyện bên trong lãnh địa yêu quái… Điều khiến tôi thắc mắc nhất là, khi Tiểu Sơn Phủ Quân được thăng chức, tại sao lãnh địa yêu quái lại đột nhiên xuất quân tấn công Chân Dương Giáo? Rốt cuộc họ đã lấy được cái gì?”

Đây chính là câu hỏi mà anh ta luôn đặt ra trong lòng.

Du Hàn cười và nói: “Những chuyện chúng ta s