Quán trà Thanh Giang.

Trong gian phòng riêng mà Trương Kính Long từng thích ở tầng hai, Vương Bình đã gọi một ấm trà ngon cùng vài loại hạt khô, đồng thời say sưa lắng nghe người kể chuyện trên sân khấu dưới lầu kể về câu chuyện quân sĩ Niu Mãn đã dập tắt cuộc nổi loạn cách đây không lâu.

“Cậu nghĩ ai sẽ đến đây nhỉ?”

Đầu nhỏ của Vũ Liên được giấu sau cửa sổ, cô tò mò nhìn về phía ghế số 1 ở hàng đầu tầng một dưới lầu.

Tối hôm qua, Vương Bình lại sai Kẻ rối bù Tử Hồng đi thực hiện bước đầu tiên trong cuộc gặp gỡ theo mã hiệu đã được Kim Tu Trần Cự Thụ ghi nhớ. Bây giờ, Vương Bình đang chờ đợi người đó đến.

Khi thời gian gặp gỡ đã đến gần, Vương Bình nhìn thấy một người quen bước vào cửa quán trà – đó là Lãnh Phong, thuộc quân đội Vệ Vệ. Anh ta còn mang theo hai lá cờ nhỏ. Sau khi bước vào, anh ta quan sát xung quanh theo thói quen, và rất nhanh chóng nhìn thấy Vương Bình đang đứng bên cửa sổ phòng riêng trên tầng. Anh ta ngẩn ngơ một chút, sau đó chào hỏi một cách lịch sự.

Tiếp theo, Vương Bình thấy anh ta đi thẳng về phía ghế số 1 ở hàng đầu sảnh.

“Tại sao lại là anh ta?” Vũ Liên tỏ ra không thể tin nổi.

“Cô đang hỏi tại sao anh ta lại có liên quan đến những kẻ theo giáo phái ác động ngày đầu tiên à?”

“Đúng vậy!”

Vương Bình mỉm cười và nói: “Người đến gặp không nhất thiết phải là những kẻ theo giáo phái ác động ngày đầu tiên đâu.”

“Ý cậu là gì?”

“Sớm thôi cô sẽ hiểu thôi.”

Thời gian trôi qua, và thời gian gặp gỡ đã hết. Nhưng Lãnh Phong vẫn ngồi yên ở ghế số 1, trong khi người kể chuyện đang kể về trận chiến cuối cùng; không khí trong quán trà rất yên tĩnh.

Vương Bình đứng dậy, để lại một ít bạc lên bàn, rồi dẫn Vũ Liên ra khỏi phòng riêng và xuống tầng một. Họ ngồi xuống bên cạnh ghế số 1 của Lãnh Phong – chỗ này đã được Kẻ rối bù Tử Hồng đặt trước.

“Cô có vẻ rất thích thú với câu chuyện này… Cô hẳn đã trải qua trận chiến đó bản thân mình rồi, vậy tại sao vẫn còn quan tâm đến những câu chuyện được kể bởi người kể chuyện nhỉ?”

Đây là câu hỏi đầu tiên mà Vương Bình đặt ra sau khi ngồi xuống.

“Không có ai diễn đạt hay bằng anh ta, ít nhất thì cũng hay hơn nhiều so với những gì tôi đã trải qua,” Leng Feng cười nói, “Lúc đó chúng ta giành chiến thắng một cách mơ hồ; sau này khi suy nghĩ kỹ lại, chúng tôi mới nhận ra rằng mình cũng giống như những người kể chuyện trên sân khấu – chỉ là những diễn viên mà thôi. Người thực sự kiểm soát tình hình thì không ai thấy được.”

Nghe xong, Vương Bình gật đầu nhẹ và ngồi yên vào ghế, nhìn chằm chằm vào người kể chuyện đang diễn đạt sinh động phía trước, hỏi: “Trợ lý của anh… cuộc thẩm vấn diễn ra như thế nào?”

“Chưa thu được kết quả gì cả. Phép thuật điều tra tâm hồn đã giúp chúng tôi tìm thấy những ký ức về việc họ cùng Zhang Jinglong ở quán súp dê, nhưng đó chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường, và chủ đề chủ yếu xoay quanh món súp dê mà thôi.”

Leng Feng trả lời nhanh chóng, rồi tiếp tục nói với giọng không chắc chắn: “Tôi đoán anh ta cố tình tiếp xúc với Yu Er, chỉ để làm cho chúng ta mất tập trung.”

Vương Bình im lặng một lúc, sau đó hỏi tiếp: “Anh có bao giờ nghĩ đến những điều sâu xa hơn liên quan đến vụ án này chưa?”

“Như cái gì chứ?”

Vương Bình không nói ra “như cái gì”, mà thay vào đó đổi đề tài: “Theo anh, con quái vật lửa được nuôi ở làng Xiabian vào ngày đầu tiên đó, được dùng để làm gì?”

“Để chuẩn bị cho một sự kiện đẫm máu nào đó… Họ rất thích làm những việc như vậy – từ những phép thuật đơn giản như ‘phép nổ’ cho đến những phép thuật phức tạp như triệu hồi con quái vật lửa; họ luôn dùng cái cớ ‘loại bỏ tội ác’ để tiến hành các cuộc tấn công…”

Vương Bình ngắt lời: “Theo anh, con quái vật lửa đó sẽ tấn công ở đâu?”

“Tại thành phố Changwen!”

Leng Feng đã suy nghĩ về vấn đề này, và anh khẳng định: “Họ sẽ sử dụng cơ thể cô gái đó để đưa con quái vật lửa vào thành phố này, sau đó dùng một chiêu ‘dụ địch ra khỏi hang’ để kéo các cao thủ trong thành phố đi xa, rồi mới thả ra con quái vật giả…”

Vương Bình lại ngắt lời: “Theo anh, ai là người muốn nhất cho xảy ra bạo loạn trên đường Mo Zhou hiện nay?”

“Là phe nổi dậy!”

“Và ai đứng sau phe nổi dậy đó?”

“Là…”

Leng Feng không nói ra, nhưng anh hiểu ý của Vương Bình, và hỏi: “Hôm nay anh đến đây vì lý do gì?”

“”

Vương Bình rời ánh mắt khỏi người kể chuyện, nhìn thẳng vào mắt Lạnh Phong và nói: “Mục đích tôi đến đây cũng giống như bạn. Còn nhớ kẻ đã âm mưu sát hại tôi – Kim Tu không? Trong trí nhớ của hắn có thông điệp liên lạc của các bạn thuộc bộ phận Vệ úy!”

Lạnh Phong biến sắc, sau đó hạ giọng hỏi: “Bạn dự định làm gì…?”

“Có người đã viết thư cảnh báo tôi, yêu cầu tôi phải báo cáo tất cả chi tiết trong quá trình điều tra, và không được sử dụng bất kỳ lời kết luận nào. Xin lỗi… tôi chỉ có thể làm theo lời họ.”

Nói xong, Vương Bình đứng dậy, cúi chào rồi rời khỏi quán trà mà không quay đầu lại.

Khi ra khỏi quán trà, Vũ Liên cuối cùng cũng hiểu ra và liên lạc với Vương Bình qua linh hồn: “Anh ấy sắp phải gánh chịu hậu quả phải không?”

“Đúng vậy, anh ấy sẽ phải gánh chịu một tội lớn. Nhưng tôi đoán nhiều nhất anh ấy chỉ bị triệu hồi về kinh thành, sau đó thay đổi danh tính để tiếp tục công tác tại bộ phận Vệ úy. Còn tại Mạc Châu Lộ… từ nay trở đi sẽ không còn ai làm gián điệp cho bộ phận Vệ úy nữa.”

Sau khi trả lời Vũ Liên, Vương Bình tiếp tục đi về phía trung tâm thành phố, nơi có Đạo Tàng Điện đang đứng.

“Rất tốt!”

Tuyên Hòa sau khi xem xét hồ sơ vụ án mà Vương Bình nộp lên, mỉm cười và đưa ra nhận xét này. Ông cất hồ sơ lại, nhìn về phía Văn Dương đang làm việc trong phòng bên cạnh và nói: “Lần này, đóng góp của bạn đủ để nhận được 5.000 điểm đổi thưởng; đồng thời, mức độ đóng góp của Phái môn cũng sẽ tăng lên đáng kể…”

Nói đến đây, Tuyên Hòa dừng lại một chút trước khi tiếp tục: “Tôi nghe nói rằng năm khu vực lân cận với Thiên Mộ Quan của các bạn đã trở thành đất không chủ nhân. Bạn vừa mới nhận được vị trí thứ năm, vì vậy khi trở về hãy ngay lập tức yêu cầu Đạo Tàng Điện cho phép bạn sử dụng năm khu vực đó làm nơi truyền đạo. Tôi sẽ giúp bạn thực hiện việc này.”

Đó chính là phần thưởng. Vương Bình không từ chối, ngay lập tức đứng dậy, cúi chào và nói: “Cảm ơn Đạo trưởng.”

“Còn một việc nữa… vật phẩm chiến lợi thu được ở làng Hạ Biên, bạn muốn đổi thành điểm đổi thưởng hay muốn giữ lại dưới dạng vật chất?”

Dựa trên kết quả thăm dò ban đầu, vật có giá trị nhất dưới lòng đất chính là một con quân ma gây ảo giác; đó thực sự là một thứ rất quý giá. Chỉ cần bạn kiềm chế được ý đồ xấu xa của mình, nó thậm chí còn có thể hữu ích cho cả những cao thủ thuộc cấp ba.

Theo quy tắc của Đạo Tàng Điện, bạn có quyền tranh giành con quân ma này, nhưng bạn cũng cần phải đưa ra những điều bù đắp khác. Tất nhiên, nếu bạn sẵn lòng từ bỏ con quân ma mà mình đã nhận được trước đó…

Tôi nghe Tuyên Hòa nói rằng con quân ma mà bạn đã có trước đây hoàn toàn phù hợp với đặc tính của tôi. Nếu bạn sẵn lòng từ bỏ nó, tôi sẽ đền đáp bạn một cách xứng đáng. Con quân ma của làng Hạ Biên, tôi sẽ để bạn giữ hết.

Văn Dương trong căn phòng bên cạnh lập tức ngắt lời Tuyên Hòa. Anh ta nói một cách thẳng thắn, không giống như cách nói e dè của Tuyên Hòa.

Vương Bình quay sang nhìn Văn Dương và sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta gật đầu đồng ý: “Được, tôi sẽ đổi.”

So với một con quân ma, những ân tình mà Văn Dương mang lại mới là điều quan trọng nhất. Hơn nữa, anh ta cũng không hề thiệt thòi gì cả. Nói xong, anh ta lấy ra con quân ma trông giống như một viên ngọc quý từ túi đồ của mình; ngay khi nó xuất hiện, nhiệt độ trong căn phòng cũng tăng lên đáng kể.

Nhìn thấy con quân ma đó, khuôn mặt Văn Dương cuối cùng cũng nở nụ cười; dường như Tuyên Hòa còn vui mừng hơn cả anh ta, và không khỏi vuốt râu mình.

Sau khi con quân ma của làng Hạ Biên được đào lên, tôi sẽ tự mình đưa nó đến Thiên Mộ Quan!

Văn Dương cam kết như vậy.

……

Khi rời khỏi Đạo Tàng Điện, Vương Bình thở dài một hơi; anh ta không ngờ rằng cuối cùng vẫn sẽ có một cuộc giao dịch như vậy.

Với việc này, vụ án này đã kết thúc.

Nhưng anh ta không vội vàng rời đi, mà trở lại sân vườn mà Đạo Tàng Điện đã phân bổ cho mình, và viết hai lá thư riêng biệt gửi đến Thành Kỳ và Phong Diệu, bày tỏ sự biết ơn đối với sự giúp đỡ của họ, đồng thời mời họ đến Thiên Mộc Sơn chơi.

Vương Bình giao hai lá thư đã viết xong cho A Cửu, yêu cầu anh ta giúp chuyển giao, sau đó nhảy lên mái nhà sân vườn, nhìn ngắm thành phố Trường Văn đang được xây dựng lại, rồi chuẩn bị tâm trạng để bắt đầu hành trình trở về Thiên Mộ Quan.