Người này chính là Liang Xī, đệ tử nhỏ của vị sứ giả an ủi mới được bổ nhiệm tại Mạc Châu Lộ – Nhậm Không. Bên cạnh ông ta, cũng giống như Liễu Song, có một số tu sĩ mới nhập cảnh tụ tập lại với nhau.

“Đệ tử Liang Xī, em nghĩ em nên đứng ở đâu? Để phục vụ anh từ xa sao? Ngoài việc dựa vào uy thế của sư phụ để gây áp lực, em còn có thể làm được gì nữa?” Phong Diệu, người kế thừa truyền thống không thuộc dòng dõi của Nhậm Không, lại càng không sợ hãi trước những lời cảnh báo của Liang Xī vì hiện tại cô ấy đang tu luyện một mình.

“Kẻ phản bội!” Có người bên cạnh Liang Xī la lên.

“Ngươi là cái gì mà dám vu khống người khác như vậy?” Phong Diệu lập tức phản bác; dù sao cô ấy cũng là người thừa kế chính thức của Chân Dương Giáo, nên mới có thể nói ra những lời đó một cách tự tin.

Đúng lúc Liang Xí chuẩn bị lên tiếng, một giọng nói bên cạnh vang lên: “Hỡi đạo hữu, tôi khuyên bạn nên suy nghĩ kỹ trước khi nói. Nơi đây không phải là nơi của Chân Dương Giáo; ở đây, không chỉ những tu sĩ mới nhập cảnh như bạn, ngay cả sư phụ của bạn nếu có đến đây và nói sai điều gì, cũng có thể gặp rắc rối.”

Những người đến lần này là nhóm tu sĩ do Lâm Thủy Phủ dẫn đầu, và phía sau họ còn có nhiều người khác thuộc nhóm của Lâm Thủy Phủ và Đạo Tàng Điện. Người nói chuyện với Phong Diệu chính là Lưu Xương. Vừa dứt lời, các tu sĩ thuộc nhóm của Lâm Thủy Phủ và Đạo Tàng Điện đã tiến lên để trò chuyện với Phong Diệu.

Liang Xī ban đầu muốn nói vài lời tử tế, nhưng có người bên cạnh đã thì thầm với ông ta vài câu, khiến ông ta quyết định từ bỏ ý định đó. Sau khi liếc nhìn Liễu Song và những người khác một cái, ông ta nhanh chóng bước về phía cửa lớn của cung điện.

Sau khi Liang Xī rời đi, Liễu Song nhìn về phía Lưu Xương và nói: “Lâm Thủy Phủ và Chân Dương Giáo đang hợp tác với nhau đấy.”

Lời nói của cô ấy mang tính chất đùa cợt, và mọi người nghe xong đều bật cười.

“Chúng ta, những người nhỏ bé như thế này, làm sao có thể ảnh hưởng đến tình hình chung được? Nếu thực sự có thể, thì tôi sẽ nói nhiều hơn nữa đấy.” Có người lập tức lên tiếng gây sự.

“Cách tốt nhất là giết chết cái thiếu gia kia!

Có người cố tình nói lớn câu này, khiến cho Liáng Từ phía trước phải nhíu mắt lại.

Nhưng Liễu Song, Phong Diệu và Lưu Xương lại cau mày và liếc nhìn người vừa nói ra câu đó.

Thực ra, ba người họ đã có ý định giết chết Liáng Từ từ lâu rồi; dù sao đây cũng là lãnh địa của Lâm Thủy Phủ. Nhưng việc người kia công khai nói ra điều đó trước mặt mọi người khiến họ phải suy nghĩ kỹ hơn trước khi hành động.

Ba người nhìn nhau, mọi thứ đều được hiểu mà không cần nói ra. Sau đó, họ cùng nhau bước vào trong cung điện.

Trong đại sảnh, sau khi trang trí đơn giản, không gian xung quanh đã được biến thành một nơi tổ chức lễ hội hình thang, có thể chứa được hàng nghìn người ngồi. Ở giữa có một cái hố sâu, trong đó đặt một chiếc bàn gỗ hình chữ nhật, dài hơn năm trượng; hai đầu bàn được trang bị những chiếc giường mây lộng lẫy, và hai bên có tổng cộng ba mươi chỗ ngồi, phía sau mỗi chỗ ngồi còn có thêm ghế xếp liền kề.

Liễu Song, Phong Diệu và Lưu Xương ngồi cùng nhau, những người theo họ cũng ngồi theo thứ tự phía sau; như vậy, nếu sau này cần phát biểu, họ có thể trao đổi với nhau trước khi lên tiếng.

“Lần này, bạn Phong Diệu đừng tham gia vào việc này nhé. Khi buổi lễ hội kết thúc, bạn hãy tìm một lý do nào đó để quay về Trung Châu ngay.” Lưu Xương thì thầm dặn dò.

Mắt Phong Diệu sáng lên, cô gật đầu đồng ý: “Được!”

Liễu Song nhận xét: “Dù cách này dễ bị phát hiện, nhưng chúng ta chỉ cần một lý do để thoát khỏi tình huống này thôi.”

“Đúng vậy!”

Lưu Xương tỏ ra rất ân cần, giống hệt như thái độ ân cần mà anh ta thường thể hiện khi giao tiếp với các tu sĩ khác… Nhưng thái độ muốn giết chết Liáng Từ lúc nãy lại rất quyết đoán và tàn nhẫn.

Chỉ có thể nói rằng, mỗi tu sĩ khi bước vào đây đều có cách sống riêng của mình. Có thể họ bình thường rất dễ mến và tử tế, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không có ý định giết người… Hơn nữa, họ còn là những người đã trải qua cuộc kiểm tra sinh tử để đạt được đạo level cao.

Trong lúc ba người họ trò chuyện, bên cạnh Liáng Từ cũng xuất hiện hai đệ tử của Lâm Thủy Phủ; họ dường như đang cố gắng thuyết phục Liáng Từ, nhưng anh ta lại tỏ ra hoàn toàn không lay chuyển.

Không lâu sau đó, những người ngồi ở vị trí thứ tư bắt đầu bước vào cung điện. Sau khi họ ngồi xuống, những người trẻ tuổi hơn ở vị trí thứ sáu và các tu sĩ mới nhập cảnh cũng đều đứng dậy để chào hỏi các bậc tiền bối của mình; không gian trong hội trường bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Liễu Song, Phong Diệu và Lưu Xương cũng không ngoại lệ.

Khoảng nửa giờ sau, con trai thứ tám của Long Quân – tức là cha của Lưu Xương tên là Dương Thú – được sáu tu sĩ cấp hai của Long Cung hộ tống, bước vào hội trường với phong thái của một người quyền lực.

Cảnh tượng hỗn loạn lập tức được kiểm soát; mọi người đều hiểu ý nhau và trở lại vị trí của mình. Dương Thú không nói một lời nào, chỉ từ từ đi đến chiếc bàn vuông ở phía trước, ngồi vào chỗ có biểu tượng của Long Cung. Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt của hàng ngàn người xung quanh mình, và Thủ Châm Pháp Quyết đã kích hoạt các pháp trận xung quanh chiếc bàn.

Ngay sau đó, một vòng ánh sáng màu xám trắng rất đẹp xuất hiện xung quanh chiếc bàn; đồng thời, vô số pháp trận khác cũng được kích hoạt trên bầu trời của cung điện, tạo nên một không gian ma thuật đặc biệt.

Chỉ vài hơi thở sau, những hình ảnh ảo hiện ra xung quanh chỗ ngồi của Dương Thú; theo thời gian, những hình ảnh này dần trở nên rõ ràng hơn, giống y hệt người thật.

“Thật kỳ diệu!” Phong Diệu thì thầm.

“Đó là Đạo Nhân Trường Thanh!” Lưu Xương chỉ vào một bóng dáng và nói.

Liễu Song cũng đã nhìn thấy từ lâu rồi.

Vài khoảnh khắc sau, Phong Diệu cũng nhận ra điều đó; cô đo khoảng cách giữa hai người và bỗng nhiên cảm thấy thái độ “thản nhiên” của mình có chút thay đổi.

Vương Bình cũng cảm thấy điều kỳ diệu này; anh có thể nghe thấy tiếng nói của mọi người xung quanh, có thể nhìn rõ khuôn mặt của những người đối diện… Người bạn tên Tử Luân, người ban đầu ngồi bên trái anh, bỗng nhiên xuất hiện ngay phía trước, ngồi vào những chỗ ngồi riêng biệt hai bên chiếc bàn.

“Cảm giác ‘di chuyển qua hàng nghìn dặm’ trong chốc lát như thế nào?” Giọng nói của Tử Luân vang lên bên tai anh; đó là thông tin được truyền đạt thông qua linh hồn, chứ không phải thông qua ảo giác hay không gian ảo.

Ngay lập tức, Vương Bình cảm nhận được hơi thở của Tử Luân bên cạnh mình; ý thức linh hồn của anh nhanh chóng phân biệt được sự khác biệt giữa thực tế và ảo giác.

Thứ này chính là thứ mà mọi người luôn nói đến trước khi anh ta du hành xuyên thời gian – đó là công nghệ hiển thị hình ảnh ba chiều. Điều này khiến anh ta bỗng nhiên nghĩ rằng, có lẽ quá trình phát triển văn minh của thế giới này có thể sẽ khác biệt so với những gì đã từng có.

Nhưng suy nghĩ đó nhanh chóng bị anh ta kìm nén lại, bởi vì với quyền lực hiện tại của mình, anh ta vẫn không thể quyết định được con đường phát triển văn minh của thế giới này.

Người duy nhất xuất hiện dưới hình thức thật tại buổi lễ này là Yang Shu, người đang ngồi ở vị trí thứ ba. Lúc này, ông đứng dậy, ngẩng đầu nhìn quanh và cúi chào mọi người: “Tôi được các bên tin tưởng mời đến chủ trì buổi lễ này, mong mọi người tuân thủ các quy định được đặt ra.”

“Buổi lễ này chỉ có một chủ đề duy nhất, tuy nhiên, do một số sự việc không may đã xảy ra ở khu vực tây bắc Trung Châu gần đây, nên việc xử lý hậu quả của những sự việc đó đã gặp phải một số trở ngại. Vì vậy, sau khi thảo luận, các vị cao nhân đã quyết định thêm một chủ đề nữa vào cuộc họp này.”

“Tôi sẽ giải thích sơ qua về sự việc…”

Yang Shu mô tả sự xung đột giữa bốn vị tu sĩ cấp ba ở khu vực tây bắc một cách khá thoải mái; nguyên nhân của cuộc xung đột được ông cho là do tranh giành một khẩu vũ khí ma thuật.

“Theo ý kiến của các vị cao nhân, chúng ta sẽ tổ chức một phiên điều trần ngay lập tức để xét xử tội danh của bốn vị tu sĩ này. Tất nhiên, các vị tu sĩ đó cũng được quyền bào chữa.”

“Chủ đề thứ hai… chính là mục đích chính của buổi lễ này…”

Yang Shu dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt, rồi tiếp tục: “Do số lượng các vụ án phức tạp mà Đạo Tàng Điện cần xử lý ngày càng tăng, các vị cao nhân đã quyết định tăng thêm hai thành viên cấp ba tham gia cuộc bầu cử này. Tổng cộng có bảy vị tu sĩ tham gia, và chúng ta cần khoảng ba ngày hoặc lâu hơn để chọn ra hai người trong số họ.”

“Trước hết, chúng ta hãy giải quyết vấn đề của bốn vị tu sĩ ở khu vực tây bắc trước…”