Thiên Mộc Sơn.

Khu vườn nhỏ của đạo sĩ Ngọc Thành vẫn yên tĩnh như trước. Sau khi đạo sĩ Thiện Thiên loại bỏ những con côn trùng ăn sắt Núi Đỉnh Đạo Trường, ông ta đã vội vàng rời đi; đạo sĩ Vũ Lão cũng không ở lại lâu. Trong khu vườn này, ngoài đạo sĩ Ngọc Thành ra, còn có Hành Sơn – người lẽ ra đang trong thời gian tu luyện ẩn dật.

“Sáu ngày trước, Hoàng đế Kiến Vũ đã ban hành sắc lệnh phong chức cho chủ nhân hiện tại của gia tộc Vương là Vương Văn Nghĩa làm Tướng Chinh Đông, đồng thời mang chức danh Đại thần Bàn Chính Sự. Nhưng vào tối cùng ngày đó, ông ấy đã bị ám sát. May mắn thay, hoàng gia đã chuẩn bị sẵn sàng, và tất cả các kẻ ám sát đều bị bắt giữ, nhưng không ai sống sót để cung cấp thông tin…”

Sau khi Vương Bình đến, Hành Sơn nhanh chóng kể tiếp: “Trong những bức thư được truyền đến, có ghi rằng khi những kẻ ám sát bị bao vây, họ đã sử dụng một phép thuật bí mật nào đó; từ bầu trời, một cột sáng trắng đã xuất hiện và bao quanh ba người họ, sau đó cơ thể họ biến mất không dấu vết, giống như nước bốc hơi.”

“Một sự việc lớn như vậy, chắc chắn phải có manh mối chứ?” Vương Bình nhìn đạo sĩ Ngọc Thành và nghĩ đến vị Thánh nhân mà Đan Thần đã đề cập.

Hành Sơn vội vàng trả lời: “Không có. Cột sáng đó đã xóa sạch mọi dấu vết; ngay cả những cao thủ cấp ba cũng không thể phân tích được bản chất của nó.”

“Nhưng chính cột sáng đó mới chính là manh mối!” Vương Bình thì thầm.

Lúc này, đạo sĩ Ngọc Thành bắt đầu nói: “Từ khi con đường tu luyện của chúng ta phát triển mạnh mẽ, cho đến sự ra đời của năm giáo phái Huyền Môn và hai giáo phái Thiên Môn, cùng với sự xuất hiện của Đạo Tàng Điện sau này, con đường tu luyện của chúng ta đã từ việc hợp nhất các dòng linh khí ban đầu phát triển thành sự đa dạng ngày càng lớn. Hiện nay, hầu như không còn bất kỳ hệ thống tu luyện hay phương pháp nào mà chúng ta không thể nhận biết được.”

Vương Bình im lặng ngồi đối diện đạo sĩ Ngọc Thành và hỏi Hành Sơn: “Đệ tử còn điều gì muốn nói nữa không?”

“Không còn gì nữa!”

“Vậy thì lui xuống đi. Sau này, đệ chỉ cần tập trung tu luyện thôi; tình hình thế giới trong thời gian ngắn sẽ không thể trở nên hỗn loạn được.” Vương Bình nói một cách nghiêm túc: “Đệ hiểu ý tôi chứ?”

“Dạ, sư huynh, đệ hiểu.” Hành Sơn cúi chào và rời khỏi khu vườn một cách ngoan ngoãn.

Đạo sĩ Ngọc Thành nhìn Hành Sơn rời đi, sau đó đốt lửa trên bếp lò bên cạnh và nói: “Thời cu

Anh ta nhìn ngọn lửa đang bùng cháy trên bếp, cười chế giễu: “Nhưng dưới sự thúc đẩy của tình hình lớn lao, chắc chắn sẽ có những lựa chọn; mà khi có lựa chọn thì không tránh khỏi sự do dự. Chỉ cần chúng ta đưa ra cho họ con đường thứ hai, phần còn lại thì tùy vào thời cơ và sự ủng hộ của mọi người.”

Vương Bình lấy ấm nước, múc nước từ cái bể bên cạnh rồi đặt ấm lên bếp. Lúc này, Yulian bay lên từ người Vương Bình, phóng ra khí Thủy Linh Chí để kiểm tra xem khu vực này có vấn đề gì không; sau khi xác nhận mọi thứ ổn thỏa, nó hạ xuống và đậu yên trên chiếc ghế bên cạnh Vương Bình.

“Có một việc… tôi chưa bao giờ có cơ hội nói với sư phụ…” Vương Bình kể cho Đạo nhân Ngọc Thành nghe về bức thư của Dan Chen.

Nghe đến nửa chừng, Đạo nhân Ngọc Thành đã đứng dậy, đi đến cửa sân và nhìn cây hoàng đàn bên ngoài, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Cho đến khi Vương Bình giải thích rõ ràng tất cả mọi chuyện và nêu ra những suy đoán của mình, ông mới quay trở lại chỗ ngồi.

Lúc này, nước đã sôi. Đạo nhân Ngọc Thành từ từ pha trà, rót ba cốc trà ra. Sau khi uống một ngụm trà, ông nói nhẹ: “Những gì bạn nói tôi chưa từng nghe đến bao giờ. Sư phụ từng nói rằng, có lẽ những vị thánh tồn tại, nhưng chỉ trong quá khứ hoặc tương lai mà thôi; họ không thể tồn tại trong hiện tại.”

Vương Bình suy nghĩ kỹ về những lời này, nhưng những nghi vấn trong lòng lại càng sâu sắc hơn.

“Trí tuệ và suy nghĩ của các vị thánh khác biệt so với chúng ta…” Đạo nhân Ngọc Thành dừng lại, đặt cốc trà xuống bàn đá, im lặng một lúc lâu rồi ngẩng đầu nhìn Vương Bình và nói: “Bạn đã bao giờ thấy những đồ chơi được trẻ em làm bằng đất sét bên bờ sông chưa? Có lẽ trong mắt các vị thánh, chúng ta cũng chỉ là những đồ chơi được làm từ đất sét mà thôi.”

Dường như Đạo nhân Ngọc Thành không mấy tôn trọng hai vị thánh đó. Sau khi giải thích quan điểm của mình về họ, ông tiếp tục nhìn ngọn lửa đang bùng cháy trên bếp và nói: “Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là ý kiến cá nhân của tôi mà thôi; mỗi người đều có cách hiểu khác nhau về hai vị thánh đó.”

Vương Bình không muốn suy nghĩ quá nhiều về vấn đề các vị thánh, mà nói một cách nghiêm túc: “Hành động của họ hoàn toàn thiếu logic và mục đích rõ ràng; họ chỉ muốn làm hài lòng những vị thánh mà họ tự xưng… E rằng điều này có thể khiến một số việc trở nên khó kiểm soát…”

“Chúng ta từ đầu đã không thể kiểm soát mọi chuyện trên thế giới này; người nên lo lắng về vấn đề này không phải là chúng ta, chúng ta chỉ cần theo dõi một cách kín đáo là được, biết đâu còn có cơ hội tốt hơn nữa.”

Ngài Đạo sĩ Ngọc Thành nhẹ nhàng vuốt râu.

Vương Bình cẩn thận nói: “Nhưng chỉ với chúng ta thôi, e rằng nhiều lắm cũng chỉ có thể trở thành những con chim bị mắc vào cái bẫy mà thôi…”

“Ừm, cũng có lý…”

Lời của Ngài Đạo sĩ Ngọc Thành bỗng dừng lại, sau đó ông chỉ tiếp tục thưởng thức trà.

Vương Bình cảm thấy như có rất nhiều đường nét hỗn loạn xuất hiện trước mắt mình; anh cố gắng tìm ra con đường đúng đắn trong số những đường nét ấy, nhưng khi quan sát kỹ hơn, anh lại thấy rằng rất nhiều đường nét đều mờ ảo và khó để nhận biết. Sau một lúc suy nghĩ, anh hỏi: “Bây giờ tôi có thể đi Lâm Thủy Phủ được không?”

Chưa kịp đợi Ngài Đạo sĩ Ngọc Thành trả lời, anh lại tiếp tục nói: “Chuyến đi này vẫn rất cần thiết; hơn nữa, lời mời đã được gửi đi rồi. Kế hoạch ban đầu của tôi là đến nhà người bạn đạo Hạ Dao để chờ đợi thông tin chính thức từ hoàng gia về việc người em thứ hai được công bố danh tính, sau đó mới xin sự giúp đỡ của người bạn đạo Thượng Kinh Thành để tiếp tục hành trình.”

“Đó quả là một chiến lược tốt.” Ngài Đạo sĩ Ngọc Thành khen ngợi.

Vương Bình nhìn thẳng vào mắt sư phụ và hỏi: “Vậy thì, về vấn đề Lý Nhân mà anh vừa đề cập, sư phụ dự định sẽ làm thế nào?”

“Tôi đã chờ đợi điều này bao nhiêu năm rồi; một thời gian nữa cũng không sao cả. Bây giờ khi đã có tin tức về anh ta, tôi tin rằng cuối cùng tôi cũng sẽ kéo anh ta ra khỏi góc tối ấy.”

…

Núi Đỉnh Đạo Trường.

Trước cây hoàng đàn trong khu vườn, Vương Bình ngồi yên trên tấm gối cỏ, tay cầm một tấm tre đặc biệt ghi chép lại những sự kiện quan trọng gần đây.

“Sau khi anh nói về Lý Nhân, tâm trạng của sư phụ trở nên rất hăng hái; có vẻ như ông ấy đã không thể chờ đợi được nữa,” Yu Lian nhắc nhở.

“Tôi cũng đã nhận ra điều đó.”

Vương Bình gấp tấm tre lại, đứng dậy và nhìn về phía sân tập võ thuật, nhìn thấy Thẩm Tiểu Trúc và Vương Dương, anh không khỏi nhớ lại những ngày đầu tiên mình bắt đầu con đường tu luyện.

“Chúng ta sẽ khởi hành đến Lâm Thủy Phủ vào lúc nào?”

“Uyên Liên hỏi.”

“Bất cứ lúc nào cũng được.”

Khi nói chuyện, Vương Bình cảm thấy mình hơi mệt mỏi về tinh thần, vì vậy anh ta lại ngồi xuống tâm điểm của pháp trận để thiền định, sử dụng linh hồn của mình để hòa nhập “Tiện Vận Phù” và “Phù thông linh” bên trong cơ thể.

Sau khi kết thúc việc tu luyện, tâm trạng hỗn loạn của anh ta đã trở lại bình yên; vì vậy, anh ta mở mắt và nhìn về phía cổng vườn.

Người quản lý nội viện, Dương Hậu, đang đợi bên ngoài để được triệu hồi.

“Một người tên Lưu thuộc Hội Cứu Dân đã đến gặp.” Khi nhìn thấy Vương Bình, Dương Hậu liền nói thẳng vào vấn đề chính.

Vương Bình ngập ngừng một chút, rồi nhớ lại thông tin về “Hội Cứu Dân”: đó là một tổ chức tu luyện tự do mà Đạo Tàng Điện đã đăng ký tham gia; các thành viên của họ có mặt khắp nơi ở Trung Châu, và họ chiếm khá nhiều vị trí trong số sáu ghế lãnh đạo của Đạo Tàng Điện.

Dương Hậu dừng lại một lát rồi tiếp tục nói: “Anh ta nói rằng mình mang theo lời nhắn từ Đạo sĩ Đan Thanh.”