Trái đất Trung Châu.

Ánh sáng huyền diệu của Các vị chân nhân chiếu rọi qua các tầng mây, tạo nên những vệt sáng rực rỡ đa sắc. Vô số tín đồ vội vàng dừng lại mọi hoạt động đang làm và cầu nguyện thầm lặng; những người không có niềm tin tôn giáo thì ngơ ngác ngước nhìn bầu trời, sau đó ý thức của họ dần biến mất và họ ngã gục xuống đất.

Thiên Mộ Quan, Núi Đỉnh Đạo Trường và Thẩm Tiểu Trúc nhìn xuyên qua tầng khí quyển, chứng kiến ánh sáng huyền bí của vũ trụ bao la phía ngoài. Những suy nghĩ đối đầu trong lòng họ thoáng qua rồi lại thở dài.

Bỗng nhiên, từ sâu trong khe núi vang lên tiếng kêu chói tai – đó là tiếng hót của loài chim Blue Feather Night Owl. Tiếng kêu đó phát ra từ nơi Đạo trường mà Yun Liang đang tu luyện; tiếng kêu ấy đầy ắp hy vọng về tương lai và sự kiên cường trước áp lực này.

Còn phần lớn các đệ tử trong đạo trường đã phải khuất phục trước sức mạnh hùng vĩ này, chỉ có thể cầu nguyện một cách vô thức.

Sâu trong rừng núi, Liễu Song ngẩn ngơ nhìn về phía ánh sáng huyền diệu trên bầu trời. Cô có thể cảm nhận rõ ràng được hơi thở của sư phụ mình, cũng như sức mạnh to lớn của Các vị chân nhân. Sức mạnh ấy khiến cô cảm thấy bất lực và muốn đầu hàng.

“Đó chính là hơi thở của Sư Tổ!”

Zhao Lei, người đang tu luyện cùng cô, lên tiếng với giọng đầy ngưỡng mộ và hy vọng; anh cũng mong muốn sở hững một sức mạnh như vậy.

Liễu Song nhìn Zhao Lei và mỉm cười nói: “Đúng vậy, đó chính là hơi thở của Sư Tổ.”

Zhao Lei tiếp tục nói với vẻ ao ước: “Nhiều đồng đạo mà tôi quen biết đều coi Sư Tổ là người xuất sắc nhất trong giới tu hành nhân đạo. Trong năm phái lớn, mặc dù có nhiều người mang lòng thù địch với Giáo phái Thái Duyên, nhưng tất cả đều rất kính trọng Sư Tổ.”

Liễu Song mỉm cười và nói: “Bởi vì Sư Tổ đã mang lại hy vọng cho những người tu hành nhân đạo.”

“Sư Tổ đang đấu pháp với những vị chân nhân khác phải không?”

“Không biết!”

Liễu Song không đưa ra bình luận gì về điều này.

Ngày nay, khoảng chín mươi phần trăm trong số Tu Luyện Giới đều là những người tu hành nhân đạo; những người mới bắt đầu tu luyện ở cấp độ Đệ Nhị Cảnh và đã biết đến một số bí mật lịch sử thì đều cảm thấy ngưỡng mộ Vương Bình – đó chính là một trong những lý do chính khiến Giáo phái này ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Có thể nói rằng, dưới bầu trời đầy sao này, ngoại trừ các tổ chức như Huyền Môn, Thiên Môn và vùng lãnh thổ trung tâm của tộc yêu ma, hầu hết các tu viện và giáo phái thuộc phe Nhân Đạo đều thống nhất đặt vị trí thờ cúng cho Vương Bình ở vị trí trung tâm.

Lý do không gì khác, chỉ vì Vương Bình chính là Nhân Đạo Chân Tôn mà thôi!

Tại căn cứ của Giáo Phái Thái Duyên trên quỹ đạo Sao Mộc...

Huyền Lăng, Què Cǎi và Thông Dụ đều nhìn chằm chằm vào khoảng không. Là những tu sĩ thuộc bốn cấp độ cao nhất, họ càng hiểu rõ sức mạnh to lớn của Các vị chân nhân – một thế lực có thể trực tiếp can thiệp vào quá trình thi triển phép thuật của họ. Trước sức mạnh này, họ thậm chí không dám nhúc nhích.

Lúc này, khi đối mặt với cuộc đối đầu giữa Các vị chân nhân và các thế lực khác dưới bầu trời đầy sao, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu họ là bỏ chạy… Nhưng sau khi toàn thân bị ánh sáng thần thuật bao phủ, họ thậm chí không dám nhấc chân; họ chỉ có thể ngồi yên, để cho sức mạnh của Các vị chân nhân hoành hành mà thôi.

Một số tu sĩ khác từng có liên quan đến Vương Bình, như Chi Cung thuộc Địa Cốc Môn và Hoài Mạc Đạo Nhân thuộc Ngọc Thanh Giáo, cũng đều cảm thấy kinh ngạc trước cuộc đối đầu này. Sau trận chiến ngoài giới hạn vũ trụ cách đây hàng nghìn năm, họ lại một lần nữa chứng kiến sức mạnh to lớn của Vương Bình.

Một cảm xúc hỗn hợp giữa sự kinh ngạc và sự ehrfurcht không thể diễn tả thành lời bắt đầu lan tràn trong lòng họ.

Và đúng lúc này, Thiên Công – người vốn luôn bị kìm nén – sau khi bị Vương Bình coi thường, lại một lần nữa phát ra những tia sáng Phật quang và thần quang dữ dội. Trên khuôn mặt vàng óng không biểu hiện cảm xúc nào, bỗng nhiên hiện lên vẻ giận dữ vì bị xem thường.

Bị Vương Bình coi thường như vậy, lại còn phải đối mặt với thế yếu trong “ván cờ” này, tâm hồn Phật của Thiên Công – đã yên bình suốt bao nhiêu năm – cũng bắt đầu dao động. Hai bàn tay anh ta lại biến hóa thành những thủ ấn, và một sức mạnh còn hùng vĩ hơn nữa bắt đầu tập trung trước mặt anh ta, nhằm mục đích đẩy lùi Vương Bình và đối đầu trực tiếp với hắn.

“Đạo huynh Thiên Công, trong tình hình hiện tại, tốt nhất là ngừng lại!”

Một giọng nói lạnh lùng nhưng rõ ràng vang lên, như tiếng nước từ suối lạnh rơi xuống, ngay lập tức dập tắt ngọn lửa chiến ý đang sắp bùng nổ.

Bạch Ngôn Toàn thân vị Chân Nhân này lóe lên những tia sét màu tím, không hề có động tác gì thêm, nhưng không gian phía trước ngài tự nhiên hình thành một bức rào vô hình, chính xác ngăn chặn dòng năng lượng thần thiêng đang sắp tuôn trào ra ngoài.

   Gần như cùng lúc đó, Vương Bình bên cạnh cũng mở miệng một cách ôn hòa, giọng nói trong trẻo nhưng đầy sức thuyết phục: “Đạo huynh Thiên Công ơi, cuộc tranh luận này đã bắt đầu mệt mỏi; nếu cố gắng tiếp tục, e rằng sẽ làm tổn hại đến cơ bản, điều đó không phải là hành động của người khôn ngoan.”

   Trong khi nói, ánh sáng trong trẻo từ ngài tự nhiên lan tỏa, hòa quyện vào ánh sáng xanh biếc của Vương Bình, tạo thành một lực lượng trung hòa mềm mại nhưng mạnh mẽ, giúp dịu bớt dòng năng lượng thần thiêng hỗn loạn kia và làm tan biến hoàn toàn sức công phá dữ dội của nó.

   Hành động của hai vị Chân Nhân này vừa đúng lúc: một người kiên quyết ngăn chặn, người kia ôn hòa hóa giải, và chỉ trong chốc lát, cuộc tấn công thứ hai sắp bùng nổ của Thiên Công đã bị triệt tiêu hoàn toàn.

   Thiên Công bất ngờ dừng lại; dòng năng lượng mà ngài đã tích tụ bị hai đối thủ cùng cấp độ này ép buộc phải dừng lại. Sự tức giận trên khuôn mặt ngài càng trở nên mãnh liệt hơn, và ngài quay đầu nhìn Bạch Ngôn với đôi mắt vàng óng ánh lửa Phật: “Đạo huynh Bạch Ngôn ơi, ý ông là gì? Chẳng lẽ ông muốn giúp đỡ hắn sao?” Rồi ngài nhìn sang Xuan Qing, giọng nói đầy nghi vấn: “Đạo huynh Xuan Qing cũng muốn can thiệp vào cuộc tranh luận giữa tôi và đạo huynh Vương Bình sao?”

   Giọng nói của Xuan Qing không hề rung động: “Không phải để giúp ai cả… Chỉ là tình hình hiện tại đã không còn là cuộc tranh luận giữa hai người nữa; hơn nữa, vẫn còn những kẻ nổi loạn chưa được giải quyết.”

   Bạch Ngôn nói: “Với trình độ tu luyện hiện tại của ngươi, ngươi không thể cạnh tranh được với đạo huynh Trường Thanh… Tại sao lại tự làm mình mất mặt!”

   “Đạo huynh ơi, nếu ngươi tiếp tục hành động theo ý muốn của mình, chúng tôi thực sự sẽ không thể làm gì được nữa.”

   Giọng nói của Xuan Qing vang dội.

   Thiên Công định nói thêm điều gì đó, nhưng lại bị ngắt lời; sau đó, ngài cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của Vương Bình phía bên cạnh… Đó là một cảm giác lạnh lẽo không thể diễn tả bằng lời, khiến linh hồn ngài không khỏi cảm thấy sợ hãi – một cảm xúc mà ngài

Nhưng ngay khi Huyền môn và Thiên môn thu hồi hơi thở của mình, khả năng thành công trong việc suy luận của Vương Bình đã giảm xuống còn chỉ hai mươi phần trăm; hơn nữa, khi anh ta vẫn tiếp tục duy trì ý định giết chóc của mình, có một luồng khí lạ trong không gian đã nhắm vào anh ta.

Đó là một luồng khí xa lạ, nhưng Vương Bình biết rằng đó chính là Long Quân!

Ngay lập tức, Vũ Liên liên lạc với anh ta qua linh hải và hỏi: “Anh đang cảm thấy thất vọng phải không?”

Quả thực, anh ta cảm thấy thất vọng – thất vọng vì Long Quân lại không hành động dù đang ở tình trạng như vậy, thất vọng vì việc Huyền môn và Thiên môn không tiếp tục tiến hành, và càng thất vọng hơn vì sự thể hiện của Huyền Thanh. Anh ta có khuynh hướng giữ thái độ trung lập, trong khi dù Bạch Ngôn có vẻ như cũng đang cố gắng ngăn cản Huyền môn và Thiên môn, nhưng cách anh ta làm điều đó lại giống như đang giúp Vương Bình đối phó với Huyền môn và Thiên môn hơn.

Cảm nhận được những biến đổi tâm trạng của Vương Bình, Vũ Liên đề xuất trong linh hải: “Với trình độ tu luyện hiện tại của anh, anh hoàn toàn có thể gửi lời mời đến Long Quân.”

Nhưng Vương Bình lập tức bác bỏ ý tưởng này. Anh ta không thể chủ động liên lạc với Long Quân vì anh ta biết rằng Long Quân sẽ đưa ra những điều kiện mà anh ta không thể chấp nhận; nếu làm vậy, anh ta sẽ mất đi “đạo nghĩa lớn”!

Đối với Các vị chân nhân thì “đạo nghĩa lớn” có vẻ như không quan trọng, nhưng đối với Vương Bình – người đầu tiên trong nhóm các Chân Nhân được thăng chức chính thức – thì “đạo nghĩa lớn” sẽ rất hữu ích cho tương lai của anh ta.

Vương Bình không quan tâm đến Huyền môn và Thiên môn nữa, mà chuyển sự chú ý sang Huyền Thanh. Giọng nói của anh ta trở nên lạnh lùng hơn so với trước đây khi anh ta hỏi: “Liệt Dương sẽ ra khỏi ẩn cư vào lúc nào?”

Khi anh ta nói ra câu này, ánh sáng từ phép thuật trên quỹ đạo sao Mộc lập tức biến mất. Tiếp theo, ánh sáng từ các phép thuật của những Chân Nhân khác cũng lần lượt tắt đi. Cuối cùng, Huyền Thanh đáp lại bằng cách cúi chào: “Bạn Liệt Dương cần khoảng một chu kỳ Jiazi nữa mới có thể ra khỏi ẩn cư.”

Vương Bình lại hỏi tiếp: “Về Vinh Dương của Chân Dương Giáo… liệu anh ta có tận dụng cơ hội này để hành động tại Thăng Tiến Đến Cấp Độ Năm không?”

“Xuân Thanh nhìn thẳng vào ánh mắt của Vương Bình mà không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.”

Vương Bình mỉm cười và nói với Thiên Công: “Các ngươi thật là buồn cười… Lúc trước, tôi đã đề xuất việc cho nhiều đệ tử hơn được Thăng Tiến Đến Cấp Độ Năm, nhưng các ngươi đều không đồng ý; thay vào đó, các ngươi lại lén lút âm mưu… Thật là…”

Ông lắc đầu và không nói tiếp, nhưng Vũ Liên liền bổ sung: “Thật là không biết xấu hổ!”

Bạch Ngôn nói lạnh lùng: “Điều này giống như những kẻ cá cược ở thế gian phàm… Khi họ thua hết tất cả, họ sẽ liều lĩnh đặt cược tất cả, kể cả tính mạng của mình… Đáng tiếc là kết cục của họ thường rất thảm khốc.”

Thiên Công không hề tức giận; ông đã thu hồi Quốc Phật vào Hải Linh của mình, và cung điện thần quốc bên cạnh cũng biến mất. Chỉ còn ánh sáng vàng nhạt phát ra từ bên cạnh Bàn Hoa Sen… Sau lời nhận xét của Bạch Ngôn, ông chắp tay và nói: “Ngài Thánh Nhân từ bi… Tôi mới ra khỏi ẩn dật không lâu, trong chùa vẫn còn nhiều việc cần giải quyết, vì vậy tôi không thể tiếp tục trò chuyện với các bạn đạo hữu nữa.”

Khi lời nói của ông vang lên, ông đã biến thành một tia sáng vàng và biến mất.

Lúc này, Vũ Liên nói trong Hải Linh: “Địa Văn, với tư cách là đồng minh của Thiên Công, lại chỉ hỗ trợ ông ta bằng lời nói mà thôi… Lần trước, có lẽ bạn đã khiến ông ta mang theo ám ảnh tâm lý… Thật là đáng tiếc… Tôi không có mặt tại hiện trường để chứng kiến.”

Vương Bình không đưa ra ý kiến gì, sau đó nhìn về hướng sao Thủy Tinh và mời Bạch Ngôn: “Đạo hữu, hãy đến đạo tràng của tôi để uống một tách trà nóng nhé?”

Bạch Ngôn đáp: “Vậy thì xin vui lòng theo lời mời!”

Khi trả lời, ông liếc nhìn Xuân Thanh, người đang đứng một mình bên cạnh.

Lúc này, Vương Bình đã biến thành một tia sáng xanh lá cây và lao qua không gian; Bạch Ngôn lập tức theo sau. Còn Xuân Thanh, sau khi nhìn theo bóng lưng hai người kia, không hề có chút biến động nào trong tâm trí, rồi bay về hướng Bàn Hoa Sen.

Khi bàn phép chuyển đổi của Bàn Hoa Sen được kích hoạt, Xuân Thanh lại trở về quỹ đạo của sao Kim, nơi vẫn còn những ngọn lửa dữ dội… Sau đó, ông biến thành một tia sáng màu sắc và bay về phía nơi cư ngụ của Mặt Trời, và trong chốc lát, ông đã bước vào nơi đó – nơi được bao quanh bởi những ngọn lửa thực thể.

Nơi này không phải là địa ngục bị thiêu rụi hoàn toàn như trong tưởng tượng, mà là một thế giới hùng vĩ được tạo nên từ ánh sáng và nhiệt lượng cực kỳ tinh khiết.

Nhìn ra xa, mọi thứ đều được tạo thành từ những ngọn lửa màu vàng óng ánh; những ngọn lửa này trôi chảy như đại dương vàng lỏng, đồng thời liên tục biến đổi như thể chúng có sinh mệnh. Lúc thì chúng hình thành nên những khung cảnh của các cung điện lửa hùng vĩ, lúc lại kết hợp thành những hình dạng linh hồn lửa khó có thể diễn tả được.

Nhiệt độ ở đây cao đến mức có thể làm bay hơi ngay lập tức những bảo vật thông thường; năng lượng Mặt Trời tinh khiết đậm đặc đến mức gần như trở thành vật chất hữu hình. Khi hít thở vào, bạn sẽ hít phải những tinh hoa Mặt Trời thuần khiết và mãnh liệt nhất. Ánh sáng ở đây quá chói lọi đến mức mất đi ý nghĩa, bởi vì mọi thứ xung quanh đều tự phát sáng.

Ngay tại trung tâm của những ngọn lửa, một con chim vàng đang duỗi thân; toàn thân nó được tạo thành từ những ngọn lửa vàng tinh khiết nhất. Mỗi chiếc lông trên người nó dường như được rèn luyện từ chính lõi Mặt Trời đang chảy trôi, tỏa ra nhiệt lượng khủng khiếp đủ để thiêu rụi mọi vật. Đây chính là thân xác của Vị Chân Nhân Nắng Chói đang tu luyện trong ẩn dật.

Phía trên đầu con chim vàng khổng lồ đó, có một pháp trận huyền bí được tạo thành từ vô số những yếu tố phức tạp liên quan đến linh hồn cây cối. Pháp trận này trái ngược hoàn toàn với những nguồn năng lượng Mặt Trời cuồng nhiệt xung quanh; nó phát ra những tia sáng xanh biếc mềm mại nhưng kiên cường, nhẹ nhàng bao phủ lấy đỉnh đầu con chim vàng, đặc biệt là vùng trán – nơi tâm hồn của nó tồn tại.

Pháp trận này do chính Vương Bình thiết lập, và nó đã hiệu quả trong việc giúp Vị Chân Nhân Nắng Chói kiểm soát được những xung động tâm trí không thể tránh khỏi khi hấp thụ quá nhiều năng lượng Mặt Trời, đảm bảo rằng tâm hồn của ngài vẫn giữ được sự minh bạch trong quá trình tu luyện cuồng nhiệt này, và không bị những ngọn lửa Mặt Trời phản tác động.

Bóng dáng của __XMXTX__ xuất hiện trong vương quốc ánh sáng này; ánh sáng trong trẻo tỏa ra từ người ông, nhẹ nhàng đẩy lùi những làn sóng nhiệt và bức xạ ánh sáng dữ dội xung quanh, và trong chốc lát, ông đã xuất hiện ngay trước thân thể con chim vàng khổng lồ.

“Bây giờ, đạo huynh Trường Thanh thực sự đã trở nên mạnh mẽ!” Giọng nói của Vị Chân Nhân Nắng Chói vang lên khi linh hồn ngài hợp nhất thành một hình thể con người thực sự. Nói đến đây, ngài cười khẽ: “Nếu tu luyện của anh

Các người của các bạn đã kế thừa được bao nhiêu năm trí tuệ rồi? Sống một cách yên bình như vậy có ý nghĩa gì chứ?

Xuan Qing không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và nói: “Trước đây, ngươi đã tranh đấu với Long Quân, với Yao Xi, lại còn với Hui Shan… Cuối cùng, ngươi thu được cái gì đây?”

Lie Yang dường như muốn nói rất nhiều điều, nhưng khi nhìn thẳng vào mắt Xuan Qing, anh ta lại lắc đầu và từ bỏ việc giải thích. Anh chỉ nói: “Ngươi sẽ không hiểu đâu… Đây là con đường tu luyện của tôi. Trừ khi các người tìm người khác thay thế tôi… Vinh Dương kia cũng khá tốt… Nếu ngươi đồng ý với việc thăng chức cho hắn, có phải là vì muốn hắn thay thế tôi không?”

Ánh mắt Xuan Qing lóe lên và hỏi lại: “Theo ngươi thì sao?”

Lie Yang lại cười lớn; trong tiếng lửa rung chuyển dữ dội, anh ta nói: “Việc thăng chức của hắn là kết quả từ việc luyện hóa thân xác Kim U… Dù hắn được thăng chức, hắn cũng chỉ có thể phục tùng dưới sự chi phối của ý thức tôi mà thôi. Khi ý thức của tôi rối loạn, hắn sẽ là người bổ sung cho ý thức đó… Chỉ có khi lần sau tôi hợp nhất lại ý thức của mình, thì hắn mới có thể thay thế tôi.”

Xuan Qing nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Ngươi suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Lie Yang đáp: “Được thôi, coi như tôi suy nghĩ quá nhiều… Nhưng trên thế giới này, suy nghĩ nhiều một chút cũng tốt hơn là không suy nghĩ gì cả… Tiếp theo, chúng ta hãy xem Long Quân sẽ chọn lựa thế nào.”

Xuan Qing cau mày và nói: “Từ đầu, ngươi không nên dính líu vào chuyện của Long Quân!”

“Khi đó, ngươi không ở trong tình huống đó, nên mới có thể nói như vậy… Cũng giống như việc ngươi nhờ sức Lạc Thanh để thoát khỏi tình thế nguy hiểm… Điều đó khiến Ngọc Thanh Giáo và Lạc Thanh bị ràng buộc bởi mối duyên phận… Còn tôi, khi nhờ sức Lâm Thủy Phủ để thoát khỏi nguy hiểm, cũng chắc chắn sẽ bị ràng buộc với Lâm Thủy Phủ… Một số việc là không thể tránh khỏi… Chúng ta chỉ có thể tiếp tục bước đi từng bước mà thôi.”

“Lạc Thanh không nên dừng lại ở đây.”

“Ngươi có thể chọn cách giúp đỡ hắn… Nhưng tôi thì không thể làm vậy… Bầu trời này đã tồn tại hàng tỷ năm rồi… Biết bao nhiêu anh hùng đã xuất hiện? Lạc Thanh cũng chỉ là một tia sáng nhỏ bé trong dòng chảy thời gian mà thôi… Tôi không thể nhượng bộ… Còn ngươi…”

Lie Yang nhìn chằm chằm vào Xuan Qing và cười nói: “Ngươi cũng không thể ủng hộ bất kỳ ai đâu… Bởi vì ngươi đã kế thừa quá nhiều ký