Cửu Huyền Sơn.

Vương Bình ngồi thiền dưới gốc cây linh mộc, tập trung nhìn bản đồ vương quốc thần thoại trước mặt; con chim mèo Rain Lotus trên vai cũng ngẩng đầu lên nhìn bản đồ đó, thỉnh thoảng lại nói vài lời với Vương Bình. Con mèo ba hoa cuộn mình bên chân Vương Bình, đuôi của nó thỉnh thoảng lại lười biếng vẫy qua vẫy lại.

Bỗng nhiên, ba bóng người xuất hiện trên đỉnh núi.

Đó là Chí Tâm; ông ta đi theo sự dẫn dắt của hai người Kẻ rối bù đến trước gốc cây linh mộc, nhìn thấy Vương Bình đang ngồi thiền dưới gốc cây, liền vội vàng cúi đầu chào hỏi: “Xin kính chào Đức Vua Thực Sự.”

Vương Bình không quay đầu lại, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Có việc gì sao?”

Chí Tâm đứng thẳng dậy, ánh mắt liếc nhìn Rain Lotus trên vai và con mèo ba hoa bên chân Vương Bình, sau một lát suy nghĩ mới nói: “Thật có một việc… Khi tôi đang canh giữ tuyến đầu, bỗng nhiên tôi nhận được một tấm thiếp thông tin; đó là loại thiếp thông tin mà tôi đã từng sử dụng trên chiến trường bên ngoài lãnh thổ. Trên thiếp có ghi rằng Long Quân đang muốn liên minh với Vô Niệm để chống lại Ngài… Tôi đoán đây chính là thông điệp do Vô Niệm gửi đến.”

“Ồ?” Vương Bình cuối cùng cũng quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào khuôn mặt Chí Tâm.

“Đó là một tin tức bất ngờ… nhưng cũng không hề bất ngờ.”

Trong lúc nói, bản đồ vương quốc thần thoại trước mặt Vương Bình nhanh chóng biến mất; bàn tay trái của ông ta bắt đầu tính toán nhanh chóng, rồi hỏi Chí Tâm: “Theo anh, tin tức này có đáng tin cậy không?”

Nghe vậy, Chí Tâm cúi đầu thêm sâu, thái độ càng trở nên kính trọng hơn: “Xin Đức Vua Thực Sự xem xét kỹ lưỡng… Việc này rất quan trọng; tôi chỉ là một kẻ ít hiểu biết, làm sao dám đoán định một cách tùy tiện? Mọi việc đều phải dựa vào sự quyết định của Ngài… Tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của Ngài.”

Giọng nói của ông ta vang lên một cách ổn định và kiên định.

Vương Bình dừng lại một chút khi vuốt ve đầu ngón tay; ánh mắt ông ta dừng lại trên khuôn mặt Chí Tâm trong một lúc lâu… Ánh mắt đó dường như có thể xuyên thủng lớp da, đạt thẳng đến tận sâu tâm hồn Chí Tâm.

Rain Lotus cũng quay đầu nhìn Chí Tâm, ánh mắt của nó mang theo sự soi xét.

Sau vài hơi thở, Vương Bình thu hồi ánh mắt và nói với Chí Tâm: “Tôi chắc chắn rằng, lúc này Vô Niệm cũng đang kể cho Long Quân nghe

“Ồ…”

Uyên Liên nghe vậy liền nghiêng đầu nói: “Anh ta thật sự rất thông minh; chúng ta không thể không phản ứng.”

Vương Bình gật đầu. Hiện tại, anh ta hoàn toàn không tin tưởng Long Quân, và cả hai đều biết rằng khi loại bỏ “Vô Niệm”, họ chắc chắn sẽ xảy ra xung đột.

“Vô Niệm chỉ đơn giản là khiến những mâu thuẫn giữa họ bùng phát sớm hơn mà thôi… Rồi trong tình huống nguy cấp như thế này, nó đã mang lại cho họ một tia hy vọng sống sót.”

“Mèo ơi…”

Con mèo ba màu kêu lên một tiếng.

Uyên Liên liếc nhìn con mèo, rồi nói với Vương Bình: “Con mèo này có thể đang nói rằng, đây cũng có thể là ý định của Long Quân… Đừng nghĩ quá tốt về anh ta.”

Nghe vậy, Vương Bình đưa tay ra muốn vuốt đầu con mèo, nhưng con mèo đã tránh đi.

Khả năng đó khá cao… Dù sao thì trước đây Long Quân cũng đã từng có liên lạc với “Vô Niệm”; việc anh ta tái hiện chiến thuật cũ cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

“Cậu lui xuống đi… Tôi đã hiểu rõ chuyện này rồi.”

Vương Bình vẫy tay.

Chỉ Tâm vội vàng cúi chào, sau đó biến thành một tia sáng và biến mất vào bầu trời.

Uyên Liên ngẩng đầu nhìn theo hướng Chỉ Tâm biến mất, và tự hỏi: “Vậy… đây chính là kế hoạch tiếp theo của Long Quân phải không?”

“Quá trình tu luyện của ‘Bách Thủy Bí Pháp’ chính là quá trình hóa rồng… Với trình độ tu luyện hiện tại của Long Quân, có lẽ anh ta đã ổn định được thân xác rồng thực sự… Cái bầu trời này chính là đại dương của thân xác rồng đó… Còn tôi thì đã kiểm soát gần hết các đặc tính của Mộc Linh… Nội Thân Mộc Linh đã tu luyện đến giai đoạn cuối cùng của Đệ Ngũ Cảnh… Tiếp theo, tôi sẽ tiếp tục tu luyện Nguyên Thần và cơ thể của mình.”

“Với trình độ tu luyện hiện tại của chúng ta, bất kỳ âm mưu hay thủ đoạn nào cũng sẽ vô ích… Có lẽ anh ta chỉ muốn kéo “Vô Niệm” vào cuộc để buộc tôi phải hành động trước, nhằm tăng cơ hội chiến thắng trong cuộc đối đầu với tôi mà thôi.”

Giọng nói của Vương Bình rất thoải mái; anh ta không hề quan tâm đến những thủ đoạn nhỏ bé của Long Quân. Khi đã đạt đến trình độ như anh ta, việc thua cuộc đã không còn là điều có thể xảy ra nữa… Có lẽ Long Quân đang bị những thứ nhỏ nhặt che mắt, không nhận ra điều này… Hoặc có thể anh ta đã nhìn thấy xa hơn nữa… Vì vậy, anh ta mới phải can thiệp để ngăn chặn điều đó.

Ngay sau khi nói xong, ánh mắt anh ta xuyên qua vô tận không gian thời gian, hướng về thế giới Ma khí ở rìa bầu trời đầy sao.

...

Bên trong thế giới Ma khí.

Vô số mảnh vỡ của các vì sao treo lơ lửng giữa không khí, bị Ma khí xâm thực đến mức đầy vết thương, giống như những quả chua thối rữa; trong không gian trống rỗng vang lên tiếng kêu thét và lẩm bẩm vô thanh – đó là những oán niệm còn sót lại từ những sinh vật đã bị nuốt chửng.

Bóng dáng vô tình đứng ở trung tâm của sự hỗn loạn này; xung quanh anh ta, Ma khí cuộn tròn quanh người, hình dáng anh ta trở nên càng cụ thể hơn, nhưng cũng toát lên vẻ mệt mỏi và suy tàn khó có thể diễn tả được.

Xung quanh anh ta, có vài con quái vật méo mó, toát ra khí chất đáng sợ; chúng có hình dạng khác nhau: có con giống như những ngọn núi thịt máu chồng chất lên nhau, có con lại là sự kết hợp của vô số mắt và gai xương, nhưng tất cả chúng đều tỏ ra tôn sùng và e sợ vô tình một cách tuyệt đối.

Đúng vào lúc này, một ý chí hùng vĩ như một làn sóng vô hình, lặng lẽ xâm nhập vào thế giới Ma khí này; dòng Ma khí đang cuộn trào bỗng nhiên dừng lại, những con quái vật méo mó bắt đầu hoảng loạn và phát ra những tiếng gầm đe dọa.

Vô tình đột nhiên ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đỏ thắm của anh ta lóe lên một tia sắc lạnh lùng.

“Long Quân đã đến thăm, căn nhà tồi tàn của tôi thật sự trở nên sang trọng hơn rồi.” Giọng nói của vô tình trầm thấp, mang theo âm thanh ma sát của kim loại, vang vọng trong không gian yên tĩnh này.

Ý chí hùng vĩ đó không hề hóa thành hình thức cụ thể, chỉ là một ý nghĩ lạnh lẽo vang lên sâu trong tâm trí vô tình: “Vô tình, thời gian của em không còn nhiều nữa.”

Vô tình cười khẩy: “Chính nhờ sự giúp đỡ của ngài mà thôi, Long Quân!”

“Sự tồn tại của Trường Thanh là trở ngại chung cho chúng ta.” Ý nghĩ của Long Quân không hề uốn lượn, đi thẳng vào vấn đề: “Nó phải bị loại bỏ.”

Ánh đỏ trong mắt vô tình lấp lánh: “Vậy thì sao?”

Ý chí của Long Quân mang theo sự áp đảo không thể chối cãi: “Trường Thanh là một sự cố bất ngờ; bây giờ chúng ta phải loại bỏ sự cố đó.”

Vô tình im lặng một lúc; xung quanh anh ta, Ma khí càng trở nên cuồn cuộn theo những cảm xúc của anh ta. Anh ta đã bỏ ra rất nhiều công sức, thậm chí không ngần ngại phản bội đồng loại ở bên ngoài lĩnh vực này, nhưng bây giờ lại rơi vào tình cảnh như thế này… Làm sao anh ta có thể chấp nhận được?

“Sau khi mọi chuyện thành công, liệu ngươi có không sẽ tiêu diệt cả ta nữa chứ?” Giọng nói của Vô Niệm đầy nghi ngờ và không tin tưởng.

“Sau khi mọi chuyện hoàn thành, ta sẽ mở ra bức tường vũ trụ để ngươi an toàn rời đi,” ý chí của Long Quân vẫn lạnh lùng nhưng lại mang một sự tin cậy kỳ lạ, “Ngươi hẳn biết rằng, nếu tiếp tục ở lại đây thì chỉ có cái chết mà thôi. Dù bên ngoài có kẻ thù của ngươi, nhưng vũ trụ này rộng lớn, chắc chắn sẽ có chỗ cho ngươi.”

Nỗi bất mãn trong lòng Vô Niệm như lửa độc thiêu đốt cháy ý thức của anh ta. Sau một thời gian dài, sự hỗn loạn trong cơ thể anh ta dần dịu xuống. Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy đấu tranh và bất mãn đã biến thành sự yên lặng và quyết tâm sắc bén.

“Được, ta đồng ý.” Giọng nói của anh ta vô cùng bình tĩnh.

“Cụ thể phải làm thế nào?” Anh ta lại hỏi.

Ý chí của Long Quân có một chút dao động nhỏ, sau đó có giọng nói trả lời: “Rất đơn giản. Bây giờ ngươi đã không còn lối thoát nào khác, chỉ có thể chủ động hành động, thu hút sự chú ý của Trường Thanh. Chỉ cần hơi thở của Trường Thanh xuất hiện, ta sẽ lập tức can thiệp.”

“Được!” Vô Niệm trả lời một cách rất nhanh chóng.

Nghe thấy điều này, ý chí lạnh lùng của Long Quân dần tan biến như sóng triều, và áp lực vô hình đang bao phủ thế giới của Ma khí cũng biến mất theo.

Bên cạnh Vô Niệm, sự hỗn loạn trong Ma khí nhanh chóng tập trung lại, hóa thành hình ảnh của một vị tu sĩ trung niên mặc áo dài. Người đó nhìn ra vũ trụ bao la dưới ánh sao, và sau một lúc, trên khuôn mặt anh ta xuất hiện nụ cười.

Anh ta rất rõ ràng rằng, nếu không có sự kiềm chế của mình, Long Quân và Trường Thanh đã sớm xé toạc bức tường vũ trụ này từ lâu rồi. Hiện tại, ba bên đang duy trì một sự cân bằng mong manh.

Và anh ta chính là bên yếu nhất, nhưng chính vì sự tồn tại của mình mà Long Quân và Vương Bình mới e ngại lẫn nhau, và do đó không dám dễ dàng bắt đầu trận chiến cuối cùng.

Nếu Long Quân muốn sử dụng anh ta để tiêu hao Vương Bình, thì tại sao anh ta không thể tận dụng điều đó?

Gần như ngay lập tức sau khi Long Quân rời đi, Vô Niệm đã đưa ra quyết định: anh ta không thể hoàn toàn tuân theo kế hoạch của Long Quân.

Ngay sau đó, với một ý nghĩ, một luồng ý thức vô cùng kín đáo, giống như hòn đá được ném xuống mặt nước, đã lặng lẽ xuyên qua những rào cản của thế giới Ma khí, và theo một con đường bí mật đã được sắp đặt trước đó, truyền thông tin đó ra bên ngoài.

Như vậy, anh ta đã truyền đạt toàn bộ kế hoạch của Long Quân cho Chỉ Tâm theo cách tương tự như trước đây.

…

Vương Bình nhận được thông tin từ Chỉ Tâm sau hai giờ đồng hồ; lần này, Chỉ Tâm đã gửi thông điệp qua những tấm ngọc viết thông điệp.

Nhận được tin này, Vương Bình cười nói với Vũ Liên: “Có vẻ như Long Quân đang dùng Vô Niệm để kiềm chế tôi, nhằm mục đích sử dụng tôi để tấn công Vô Niệm, ngăn chặn anh ta chiếm lấy thành quả cuối cùng… Còn thông tin mà Vô Niệm gửi đến…”

Anh ta cười mãn nguyện khi nói đến đây.

Mất một lúc lâu, anh ta mới kìm lại nụ cười, sau đó cùng Vũ Liên du hành xuyên thời gian và không gian đến vùng bầu trời nơi pháp khí pháo đài đang tồn tại.

Pháp khí pháo đài yên bình treo lơ lửng ở trung tâm một vùng thiên hà; bề mặt của nó được phủ một lớp vân gỗ liên tục chuyển động – những vân gỗ đó được tạo thành từ vô số mạch Phù Văn tinh tế, tỏa ra một nguồn sinh khí mạnh mẽ của linh hồn cây cối.

Xung quanh pháp khí pháo đài, trong vùng bầu trời rộng lớn, có vô số pháp trận phức tạp được tạo thành từ khí linh mộc thuần khiết, chồng chất lên nhau; chúng giống như những vành đai xoay quanh một ngôi sao, hay như những bức tường dây leo bảo vệ tổ ấm, kết nối với nhau thành một mạng lưới phòng thủ và tấn công ba chiều vô cùng lớn lao.

Khi Vương Bình ổn định vị trí của mình, Thế Giới Mộc Linh ẩn mình trong bầu trời đã lặng lẽ hiện ra; phía sau anh ta, bóng ma của cây Giàn Mộc nhanh chóng mọc lên. So với toàn bộ thực thể của Thế Giới Mộc Linh, pháp khí pháo đài trở nên nhỏ bé như một quả trái trên cành cây Giàn Mộc, từ đó che giấu hoàn toàn khí chất của nó.

“Tôi cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường trong ý thức của bạn… Có lẽ sau quá trình tu luyện lâu dài, bạn cũng bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.”

Giọng nói của Hải Tinh vang lên, và bên cạnh Vương Bình xuất hiện một bóng dáng rõ ràng; người này mang đậm tính kín đáo đặc trưng của người miền nam Trung Châu, mặc bộ áo đạo màu xanh rộng tay giống như Vương Bình, mái tóc đen được buộc gọn lại bằng một chiế

Vương Bình đối mặt với ánh nhìn của Star Sea, anh nói: “Bản chất con người vốn dĩ là thế; bây giờ tôi nắm trong tay quyền lực tuyệt đối, trong lòng không tránh khỏi có những suy nghĩ nhất định, nhưng tôi có thể kiềm chế tất cả những điều đó.”

  Star Sea tỏ ra suy tư; sau vài hơi thở, anh vẫy tay và một pháp trận năng lượng bắt đầu được triển khai. Năng lượng vô tận hội tụ bên trong pháp trận, rồi một luồng năng lượng mạnh mẽ lao qua Thế Giới Mộc Linh.

  “Trong bản chất con người, luôn tồn tại mong muốn nuốt chửng và phá hủy mọi thứ; giống như những em bé sơ sinh, việc đầu tiên họ làm sau khi chào đời là ăn no, hoặc giống như các tu sĩ hấp thụ năng lượng vậy.”

  Vương Bình không tiếp tục bàn về chủ đề này. Anh không thể hiểu được những gì Star Sea đã trải nghiệm trước đây khi còn là một ý thức năng lượng, vì vậy anh cũng không thể hiểu được cách Star Sea cảm nhận thực tại của vũ trụ.

  Anh từng nghiên cứu về ý thức của các linh hồn vật, nhưng không thể đưa ra kết luận nào; bởi vì anh không thể tưởng tượng nổi một ý thức thuần khiết – điều đó giống như trạng thái vô tư của các vị thần trong thần thoại, nhưng một khi trạng thái vô tư đó bị ô nhiễm bởi thế gian phù du, điều gì sẽ xảy ra thì chỉ có trời mới biết.

  May mắn thay, tình trạng hiện tại của Star Sea vẫn còn ổn.

  “Lần này bạn đến đây là vì cuộc tranh luận với Long Quân đã đến giai đoạn quan trọng phải không?”

  Star Sea bắt đầu nói về chuyện quan trọng.

  Vương Bình gật đầu.

  Nhìn vào Vương Bình, Star Sea tiếp tục nói: “Thực ra, với những phương tiện mà chúng ta hiện có, chúng ta có thể chia tay ngay lập tức, nhưng những điều bạn đang quan tâm quá nhiều.”

  Vương Bình im lặng một lúc lâu, sau đó vỗ nhẹ đầu của Yu Lian và nói: “Đúng vậy… Nhưng có những điều mà chúng ta nhất định phải kiên trì; nếu không, một khi có cái này, thì sẽ xuất hiện cái khác, và từ đó lại tiếp tục xuất hiện nhiều thứ khác nữa.”

  Star Sea cũng im lặng vài hơi thở, rồi nói: “Phái Đạo không phải luôn coi trọng việc tư duy thông suốt và sống theo ý muốn của bản thân sao?”

  Vương Bình nhìn vào Star Sea và nói: “Tiền bối, với trình độ tu luyện con người hiện tại của bạn, lẽ ra bạn không nên đặt ra câu hỏi này… Bạn đang lo lắng về điều gì đó phải không?”

  Nghe vậy, biểu cảm kín đáo trên khuôn mặt Star Sea hơi rung động; anh cúi đầu nhìn đôi tay mình, như thể đang quan sát

Anh ta lặp lại từ đó, giọng điệu mang chút tò mò: “Có lẽ vậy… Bản chất con người thật phức tạp và khó hiểu. Dù tôi cảm nhận được sự tồn tại của nó, nhưng cũng chỉ có thể quan sát từ xa mà thôi; biết hình dáng của nó, nhưng khó có thể cảm nhận được hơi ấm từ nó.”

“Sư huynh, cái gọi là ‘theo ý muốn’ trong Đạo gia không phải là hành xử tùy tiện,” Vương Bình bắt đầu nói một cách từ tốn, giọng điệu êm dịu, “Điều kiện tiên quyết là không vượt qua ranh giới. ‘Ranh giới’ này có thể là Đạo lớn của trời đất, hoặc cũng có thể là những nguyên tắc mà bản thân mình đã đặt ra. Những suy nghĩ thông suốt cũng cần được xây dựng trên nền tảng của việc ‘hiểu rõ tâm hồn và bản chất’. Nếu tâm hồn bị ham muốn che mờ, bản chất bị những thứ bên ngoài làm nhiễm bẩn, thì cái gọi là ‘theo ý muốn’ chỉ là cái cớ để tự do phóng túng mà thôi.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó tiếp tục: “Sự kiên định của tôi chính là ‘ranh giới’ của tôi. Điều này không phải là sự ràng buộc, mà là điểm tựa, giúp tôi không lạc hướng, không trở thành người mà tôi từng ghét bỏ.”

“Với điểm tựa này, ‘một’ sẽ không dễ dàng biến thành ‘hai’, và ‘hai’ cũng khó có thể phát triển thành ‘ba’.”

Yu Lian gật đầu nhẹ trên vai Vương Bình, bày tỏ sự đồng tình.

Xing Hai chìm vào suy tư; nguồn năng lượng xoay quanh cơ thể anh dường như cũng trở nên chậm rãi theo dòng suy nghĩ của mình. Anh đang cố gắng tiêu hóa những lời nói của Vương Bình và cũng đang sắp xếp lại những cảm xúc phức tạp và mới mẻ đang xuất hiện trong lòng mình.

Một lúc sau, anh thở dài nhẹ nhàng.

Xing Hai nói: “Điểm tựa… Đúng vậy, tôi cần một điểm tựa. Nếu không, sự kết hợp giữa nguồn năng lượng vô hạn này và bản chất con người non nớt của tôi có thể sẽ gây ra những hậu quả khôn lường. Sự kiên định của bạn, đối với tôi mà nói, cũng có thể coi là một nguồn tham khảo.”

Anh nhìn Vương Bình và nói: “Nếu vậy, thì tôi sẽ tuân theo ‘ranh giới’ của bạn mà hành động.”

Đây là lần đầu tiên Xing Hai công khai thừa nhận rằng mình cần những “ràng buộc”; điều này cho thấy anh đã bắt đầu có ý thức về bản chất con người thực sự của mình.

Vương Bình không tiếp tục bày tỏ ý kiến nữa, bởi vì nói quá nhiều vào lúc này có thể không tốt. Anh chỉ nhắc nhở: “Bên trong vật pháp này, tôi đã thiết lập một pháp trận Đạo Thiên Phù Phù Văn để có thể giúp bạn ổn định ý thức bất cứ lúc nào.”

Xing Hai không nói thêm gì nữa; anh cú