Lý do Vương Bình chưa từng nghĩ đến điều này là bởi vì ở tầm tiềm thức, anh ta chỉ coi việc cố gắng thăng tiến như một phương thức để thu thập các vật chất linh hồn; những vật chất đó chỉ có tác dụng giúp tăng cơ hội thăng tiến của mình mà thôi, và anh ta hoàn toàn không bao giờ nghĩ đến việc thực sự thử một lần.

Hơn nữa, có lẽ trong thời gian gần đây, Vương Bình thực sự đã gặp rất nhiều áp lực, như Rain Lian đã nói, và khi suy nghĩ, anh ta thường xuyên bỏ sót một số điều quan trọng.

“Việc tu luyện con người quả thực là một quá trình không bao giờ kết thúc!” Vương Bình thầm tự nhủ trong lòng, rồi lấy “Gương Động Thiên” ra để dừng lại các nỗ lực thăng tiến tại đạo trường của Giang Tồn, đồng thời cho những vật chất Kẻ rối bù đó xuống sâu trong ao nước của Tam Hà Phủ, quyết định thử một lần theo cách mà Rain Lian đã đề xuất.

Tại đáy ao nước của Tam Hà Phủ, công trình Khí Vận Pháp Trận đang được hoàn thành; tuy nhiên, vì muốn sử dụng nó để thử thăng tiến, anh ta còn cần xây dựng thêm một pháp trận để luyện hóa các vật chất linh hồn ngay tại trung tâm của pháp trận đó.

Vương Bình sử dụng một phần ý thức của mình thông qua “Gương Động Thiên” để hiện diện tại hiện trường và sau hai ngày hai đêm, anh ta đã đưa ra một kế hoạch chi tiết.

Sau đó, chỉ còn việc chờ đợi thôi.

Mà không biết từ lúc nào, Tết Nguyên đán lại đến… Núi Đỉnh Đạo Trường đón nhận những khoảnh khắc vui vẻ ngắn ngủi; Nhậm Xuân Tử và Nguyên Chính cùng nhau đến thăm Vương Bình để uống rượu và trò chuyện; Hồ Tiện Tiện và Hạ Văn Nghĩa cũng đều mang theo các đệ tử của mình đến chào hỏi.

Đệ tử mới của Hồ Tiện Tiện là một chú cáo trắng còn nhỏ, chưa đến tuổi trưởng thành; tên của nó là Bạch Lâm, và đó là một chú cáo đực. Có vẻ như nó không thích hình dạng con người lắm; sau khi chào Vương Bình, nó liền biến trở lại hình dạng cáo và nằm bên cạnh Hồ Tiện Tiện. Không lâu sau đó, một con mèo ba màu cũng đến và chúng bắt đầu chơi đùa với nhau.

“Sau Tết này, các vị hoàng đế của các quốc gia sẽ phải nhường ngôi cho người xứng đáng, và các đạo quán cũng sẽ bắt đầu thực hiện trách nhiệm của mình một cách chính thức,” Hạ Văn Nghĩa bất ngờ nói về những vấn đề quan trọng khi Vương Bình Hòa và Nhậm Xuân Tử đang trong cuộc đối đầu.

Trong lúc đang chơi cờ, Vương Bình dường như không nghe thấy chuyện này; Nhậm Xuân Tử và Nguyên Chính chỉ liếc nhìn Hạ Văn Nghĩa một cái rồi không tiếp tục cuộc trò chuyện đó.

“Tách.”

Vương Bình đặt quân xuống, sau đó nhận lấy tách trà mà Hồ Tiện Tiện đưa cho mình. Anh ta quay đầu nhìn về phía Rain – người đang chơi đùa cùng con mèo ba sắc, con thằn lằn lửa và cây bạch linh như một người chị cả trong nhóm – rồi mới hỏi Hạ Văn Nghĩa: “Những năm gần đây, khi em lo việc ở sân trước, em có bỏ bê việc tu luyện không?”

Câu hỏi này làm Hạ Văn Nghĩa ngập ngừng một chút, trước khi trả lời: “Xin thầy yên tâm, đệ tử chưa bao giờ lơ là việc tu luyện; mỗi ngày đệ tử đều dành thời gian để luyện tập.”

Vương Bình gật đầu: “Việc lo liệu công việc ở sân trước thực ra cũng là một phần của việc tu luyện. Tu luyện đòi hỏi sự kiên trì, trí tuệ và quyết tâm lớn lao; đồng thời, cũng cần phải giữ được tâm trạng điềm tĩnh và công bằng. Em nên học hỏi từ chị gái mình về điểm này.”

Khi nói xong, anh ta liếc nhìn Hồ Tiện Tiện. Nghe vậy, chiếc đuôi lông xù của Hồ Tiện Tiện bắt đầu đung đưa nhẹ, tai nó cũng rung lên không biết từ đâu; đối mặt với ánh mắt của Hạ Văn Nghĩa, nó không khỏi ngẩng thẳng lưng lên, cố gắng bắt chước thái độ của chị gái mình.

“Đệ tử xin học hỏi!”

Hạ Văn Nghĩa cúi đầu xuống.

Bên cạnh, Nguyên Chính cười nói: “Thế sự trên đời này đã được định đoạt rõ ràng rồi. Trong cuộc tranh giành những bảo vật thiêng liêng này, Thiên Mộ Quan không cần phải đứng ở vị trí tiên phong. Em hãy tập trung vào việc tu luyện đi; những việc bên ngoài cứ để các đệ tử khác trong môn phái lo liệu.”

Lúc này, Nhậm Xuân Tử đặt quân xuống và nhìn Hạ Văn Nghĩa nói: “Năm nay có cuộc thi đấu lớn giữa các môn phái phải không? Có vẻ như lần này đến lượt chúng ta Thiên Mộ Quan tổ chức phải không?”

“Đúng vậy!”

Hạ Văn Nghĩa gật đầu.

Nhậm Xuân Tử nhìn về phía Vương Bình và nói: “Tôi cũng nên thu thêm một số đệ tử nữa.”

Nguyên Chính nghe vậy cười ha hả và hỏi: “Ông muốn mở rộng Hỏa Viện phải không?”

Vương Bình nhìn hai người đang phối hợp với nhau, trên khuôn mặt không khỏi hiện lên nụ cười và nói: “Thiên Mộ Quan Quần sơn này thực sự nên được mở rộng thêm; cũng đã đến lúc phải thay đổi bố cục của Năm Viện rồi. Tôi sẽ sắp xếp cho một số Kẻ rối bù đến thực hiện việc này, nhưng chi phí cần được các Viện cùng chia sẻ.”

Anh ta nhìn về phía Hạ Văn Nghĩa và nói tiếp: “Hãy đưa khu rừng phía bắc vào quần sơn Thiên Mộ Quan của chúng ta; hãy thương lượng với đệ tử của Thổ Viện trước đã… Nếu không thành công, thì có thể liên hệ với Địa Cung Môn để giải quyết.”

Nếu muốn mở rộng quần sơn thì sẽ rất phiền phức, bởi điều này liên quan đến việc thay đổi cấu trúc của Cửu Đại Chính Trận; tuy nhiên, hiện tại Vương Bình có những Kẻ rối bù mạnh mẽ hơn, nên chỉ cần khoảng hơn một tháng là có thể hoàn thành việc đó.

Thực ra, Vương Bình cũng từng nghĩ đến việc thay đổi bố cục của Quan Sơn trong Thiên Mộc Sơn, bởi vì hiện tại Mộc Viện hầu như đối diện trực tiếp với bên ngoài; anh ta dự định sẽ sử dụng sức mạnh của các tu sĩ điều khiển dòng chảy địa chất để di chuyển các cửa ra vào của các Viện về vị trí trung tâm.

Tuy nhiên, việc này chắc chắn không thể thực hiện được bởi những tu sĩ thông thường; ngay cả những tu sĩ ở cấp ba cũng cần ít nhất vài người mới có thể làm được, bởi việc di chuyển các dãy núi không chỉ liên quan đến chính các ngọn núi mà còn bao gồm cả các dòng chảy địa chất và các con sông ngầm; nếu không cẩn thận, điều này có thể ảnh hưởng đến hàng nghìn cây số các vùng núi, sông hồ xung quanh.

“Không cần phải phiền phức đến thế; chỉ cần thay đổi bố cục của Hỏa Viện một chút thôi là được,” Nhậm Xuân Tử ngắt lời Hạ Văn Nghĩa đang định tiếp tục nói, rồi nhìn về phía Vương Bình và nói một cách nghiêm túc: “Mọi chuyện hãy để đợi sau khi đạo huynh thành công trong việc thăng tiến rồi hẳn.”

Vương Bình nhìn thẳng vào mắt Nhậm Xuân Tử và gật đầu đồng ý: “Đúng vậy!

…

Một tháng sau Tết Nguyên đán. Đó là ngày hai tháng Hai năm thứ ba mươi mốt theo lịch chính thức của Đạo cung.

Khí Vận Pháp Trận và bàn phép luyện hóa đã được thi công xong ở sâu trong ao nước Tam Hà Phủ. Vương Bình trước tiên đã huy động sức mạnh của Đạo cung Tam Hà Phủ để chặn tất cả các nhà tu hành có võ công cao hơn cấp độ nhập môn vào vùng sâu trong ao, đồng thời ra lệnh cho các nhà tu hành Tam Hà Quan canh gác các vị trí quan trọng nhằm ngăn chặn mọi rủi ro có thể xảy ra.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Vương Bình lại thường lệ tung một lá bài chiêm tinh.

“Rắc…”

Chiếc cốc bài chiêm tinh vừa rơi xuống đất đã vỡ thành hai mảnh; ngay khoảnh khắc nó vỡ, Vương Bình cảm nhận rõ ràng có một lực lượng vô hình đang ập xuống.

“Đây là một tương lai không thể dự đoán sao?” Yu Lian hỏi.

“Cũng đúng thôi… Nếu việc này dễ dàng dự đoán được, thì tại sao tôi phải phiền phức làm những điều này chứ?” Vương Bình cười thoải mái, sau đó nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng của mình. Trước tiên, ông sử dụng Thần Thuật Pháp Trận để giữ cho mình tỉnh táo; tiếp theo, ông tạo ra Vương quốc Thần mộng và ngồi xuống ở trung tâm vương quốc đó; cuối cùng, ông sử dụng “Gương Thiên Đường” để đưa phần lớn ý thức của mình vào cơ thể Kẻ rối bù.

Lần này, ông muốn theo dõi trực tiếp quá trình tính toán của Kẻ rối bù và trải nghiệm bản thân cơ hội thăng tiến đó.

Sau hai mươi phút, khi Kẻ rối bù hoàn tất quá trình tính toán thông qua Khí Vận Pháp Trận, phần lớn ý thức của Vương Bình đang ở trong cơ thể Kẻ rối bù lập tức truyền về hàng loạt hình ảnh về tương lai… Nhưng tất cả đều là những kết quả thất bại, đầy đau khổ.

Không biết đã trôi qua bao lâu, khi Vương Bình đã xem xét hàng chục nghìn hình ảnh về tương lai, màn hình ánh sáng đột nhiên hiển thị dòng chữ:

【Tỷ lệ thành công khi thử nghiệm ‘Che Thiên Phù’: (4/100)！」

Khi nhìn thấy con số này, nếu không có sự kiểm soát lý trí từ Thần Thuật Pháp Trận, có lẽ Vương Bình sẽ nhảy lên và cười ha hả ba tiếng.

Khi anh ta kìm nén niềm vui trong lòng, vừa quan sát những hình ảnh tương lai được tính toán ra, vừa theo dõi dữ liệu trên màn hình ánh sáng, không biết từ lúc nào hai tháng đã trôi qua.

Trong suốt hai tháng đó, tỷ lệ thành công của màn hình ánh sáng cao nhất cũng chỉ đạt mức (9/100), và những hình ảnh tương lai do việc tính toán tạo ra bắt đầu xuất hiện các kết quả lặp lại; trong khi đó, tỷ lệ chính xác của dữ liệu tính toán đã tăng lên đến (96/100).

“Nghĩa là tỷ lệ thành công tối đa khi Kẻ rối bù thực hiện quá trình tiến hóa vẫn chưa đầy mười phần trăm… Cũng đúng thôi, dù sao nó cũng không có cơ thể vật chất hay linh hồn; chỉ có một phần ý thức của riêng mình mà thôi. Nếu rút phần ý thức này lại, tỷ lệ thành công có thể sẽ giảm xuống chỉ còn vài phần trăm thôi!” Vương Bình suy nghĩ trong lòng và quyết định thử tiến hành quá trình tiến hóa khi tỷ lệ thành công trên màn hình ánh sáng đạt mức (9/100).

Và anh ta lại phải chờ đợi thêm nửa tháng nữa…

Khi Kẻ rối bù làm theo ý muốn của Vương Bình, triệu hồi ra vật thể trống rỗng Phù Lục và khắc “Che Thiên Phù” lên nó, Vương Bình thậm chí còn không kịp phản ứng; cơ thể và ý thức của Kẻ rối bù đã ngay lập tức sụp đổ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cơn đau dữ dội lan tỏa từ trán Vương Bình…