Núi Đỉnh Đạo Trường. Những người như Vương Bình, Vinh Dương và cả Zhigong đều không quá ngạc nhiên trước tình hình chiến sự ở vùng biển phía đông con đường Yunjiang. Vinh Dương cầm lấy bình rượu và cười nói: “Á Bình vẫn chưa bị ham muốn của mình nuốt chửng… Hoặc có lẽ có ai đó đã ngăn cản anh ta vào thời điểm quan trọng.”

Vương Bình nhìn những quân đen trắng xen kẽ trên bàn cờ, bỗng nhiên mất hứng tiếp tục đặt quân, liền ngẩng đầu nhìn Zhigong và nói: “Hãy cho các đệ tử của ngươi rút về đi. Chúng ta hãy chờ đợi cơ hội khác để giải cứu bạn Đạo hữu Ao Hong.”

Zhigong gật đầu im lặng, sau đó lấy ra một tấm ngọc thông tin để kích hoạt nó.

Vương Bình đặt quân xuống bàn, nhìn Vinh Dương và chuyển đề tài: “Chuyện của Giáo phái Mặt Trời thì sao rồi?”

Vinh Dương cười nhẹ: “Còn có thể làm sao được nữa? Tôi đã bảo họ tự tìm cách che giấu khí linh hỏa. Cách họ nghĩ ra là dẫn nhiệt lượng ra ngoài không gian vũ trụ, để lực hấp dẫn của vũ trụ tác động lên toàn bộ hành tinh này. Trong thời gian dài tới, nhiệt độ của hành tinh có thể sẽ tăng lên một chút, nhưng cũng không cần phải quá lo lắng; chúng ta chỉ cần sử dụng những phương pháp đơn giản là có thể cân bằng lại được.”

Nói xong, ông ta lại quay trở lại với chủ đề ban đầu: “Tiếp theo chúng ta phải đối phó với Á Bình như thế nào? Anh ta không phải là người yên phận đâu.”

Vương Bình nhìn Zhigong một lát, rồi nói: “Mỗi người chúng ta hãy làm việc của mình. Không cần thiết phải liên minh với nhau; nếu không, các tu sĩ khác sẽ nghĩ rằng chính chúng ta mới là những người gây ra rối loạn.”

Vinh Dương nghe vậy liền uống hết rượu trong bình, đáp lại: “Tôi suýt quên rằng ngươi vẫn đang tu luyện thuật thần… Được thôi, về việc tính toán người khác thì tôi không bằng ngươi đâu. Tôi sẽ nghe theo lời ngươi.”

Nói xong, ông ta biến thành một tia sáng và bay về phía bắc.

Vương Bình không quan tâm đến việc Vinh Dương rời đi, ông ta nhìn Zhigong và hỏi: “Khi nào các tầng đá dưới lòng đất con đường Qingpu sẽ xảy ra biến động?”

“Theo lý thuyết, biến động sẽ xảy ra vào ngày mưa đầu tiên sau đợt hạn hán. Lý do tại sao nó chưa xảy ra là vì các tu sĩ của Lâm Thủy Phủ đã dọn dẹp các tuyến đường ngầm dưới lòng đất và thiết lập các pháp trận ổn định tại một số khu vực đá quan trọng. Tuy nhiên, những biện pháp này chỉ giải quyết vấn đề tạm thời mà thôi; điều đáng sợ vẫn sẽ xảy ra.”

Chỉ Cung không nói rõ thời điểm cụ thể, nhưng cô biết rằng một khi động đất xảy ra trên đường Thanh Bình, đó sẽ là một năm thảm họa lớn. Với tình hình hiện tại của triều đình, nếu gặp phải thảm họa như vậy, chắc chắn họ sẽ không thể vượt qua được… Điều đó có nghĩa là sự thay đổi về các báu vật thiêng liêng sắp diễn ra!

Vương Bình gật đầu nhẹ và không tiếp tục bàn về vấn đề này nữa.

Chỉ Cung tận dụng cơ hội đó để xin phép rời đi.

Vương Bình cúi chào, và sau khi Chỉ Cung đi khỏi, ông ta đứng dậy và bước về phía chiếc lầu nhỏ ở rìa đạo trường – nơi mà con chim mưa Lệ Liên đang đậu trên cành cây; con chim bay lên theo sau Vương Bình và đậu trên xà nhà lầu.

“Tình hình hiện tại đang ở trạng thái cân bằng, điều này tốt cho tất cả các bên chúng ta. Nếu có thể duy trì tình trạng này mãi thì thật tuyệt.” Vương Bình nhìn xuống những đệ tử đang tu luyện dưới núi và thì thầm.

“Ồ…” Lệ Liên đáp lại một cách thờ ơ, không hề quan tâm đến chủ đề này.

Vương Bình tiếp tục nói: “Lệ Dương Chân Quân, Huyền Thanh Chân Quân, cùng với Nguyên Vũ Chân Quân… thậm chí cả Hoàng Yêu đã khuất, họ rõ ràng đều có những kế hoạch cụ thể. Tôi có linh cảm rằng những kế hoạch đó sẽ được thực hiện trong lần thay đổi báu vật thiêng liêng trên lục địa Trung Châu này.”

Lệ Liên mở mắt, đôi mắt vàng óng ánh phản chiếu bóng dáng của Vương Bình; sau một lúc suy nghĩ, cô nói: “Dựa trên thông tin mà chúng ta có được, nếu kế hoạch của Lệ Dương Chân Quân và Huyền Thanh Chân Quân thành công, thì họ sẽ lật đổ trật tự mà Các vị chân nhân đang duy trì trên thế giới này. Nếu bạn muốn thực hiện những âm mưu Đệ Ngũ Cảnh, điều đó có thể là điều tốt đối với bạn… Nhưng nếu bạn chỉ muốn dừng lại ở mức Đệ Tứ Cảnh, thì đó có thể sẽ là một thảm họa.”

Vương Bình quay người nhìn Lệ Liên và nói: “Tôi lo lắng rằng họ sẽ thất bại!”

Lệ Liên im lặng một lúc, sau đó không nói thêm gì nữa.

Sau một khoảng thời gian yên lặng, Vương Bình như đang tự nhủ với mình: “Theo thông tin hiện tại, mặc dù Lệ Dương Đạo Nhân đã giúp Hoàng Yêu đánh cắp một số linh hồn lửa của Lệ Dương Chân Quân, nhưng quá trình hợp nhất những linh hồn đó không diễn ra thuận lợi… Có vẻ như còn cần thêm một số điều kiện nào đó mới có thể hoàn thành việc hợp nhất này.”

Lệ Liên bổ sung: “Sau cuộc chiến đó, Văn Chân Quân của gia tộc Địa Cốc Môn đã rơi vào giấc ngủ sâu vì phải sửa chữa hành tinh này… Sau đó, __

Cô ấy nói xong, nhìn vào mắt Vương Bình với vẻ nghiêm túc và tiếp tục: “Em còn bỏ qua một điều rất quan trọng. Theo lời kể của Tiểu Sơn Phủ Quân, người đạo sĩ Chính Dương đã từng đánh cắp một phần Hỏa Linh của Lệ Dương Chính Quân, và chính hành động đó đã khiến Chân Dương Giáo bị tách ra thành hai phần. Em nghĩ… truyền thuyết về ‘Chân Hoả Phiên’ của Giáo Phái Mặt Trời có lẽ chính là việc này phải không?”

Vương Bình suy nghĩ một lát rồi nói: “Lúc đó tôi đang ở Đệ Tam Cảnh, nghe Tiểu Sơn Phủ Quân nói về việc đánh cắp, tôi thực sự nghĩ là họ đã đánh cắp Hỏa Linh của ông ấy. Cho đến khi tôi được thăng lên Đệ Tứ Cảnh, tôi mới hiểu ra rằng Hỏa Linh trong cơ thể một vị Chính Quân là điều không thể đánh cắp được, trừ khi dùng vũ lực để tách chúng ra!”

Uy Lan nghiêng đầu, ánh mắt bỗng sáng lên như thể vừa hiểu ra điều gì đó quan trọng, và nói: “Vậy là ban đầu, Lệ Dương Chính Quân đã bị người đạo sĩ Chính Dương phản bội, và Hỏa Linh của ông ấy bị Yêu Hoàng ép buộc tách ra; sau đó, người đạo sĩ Chính Dương lại chiếm đoạt ý thức của ông ấy?”

Ánh mắt Vương Bình lấp lánh, anh ta ngước nhìn bầu trời xanh biếc và thì thầm: “Sự thành công của hắn đã khiến các tu sĩ khác cũng muốn thử sức. Liên Sơn Chính Quân và Huệ Sơn Chân Quân cũng đều bị ảnh hưởng bởi điều này. Vì vậy, dù là Đạo Tàng Điện hay Đạo Cung, tất cả chỉ là những công cụ mà các Chính Quân sử dụng để kiểm soát các tu sĩ ở bốn cấp độ, nhằm ngăn chặn bản thân họ bị liên lụy. Những người như Lưu Vân Phủ Quân và Đức Dương Phủ Quân, chỉ vì có chút ý định nhỏ nhoi, đã bị họ bỏ rơi một cách tàn nhẫn!”

Khi nói đến đây, một nỗi sợ hãi dâng lên từ sâu thẳm tâm hồn anh ta, và anh ta không thể kiềm chế được mình, tiếp tục nói: “Vì vậy, khi Tiểu Sơn Phủ Quân được thăng lên, thái độ của tất cả các tu sĩ ở bốn cấp độ đều rất mơ hồ… còn Các vị chân nhân…”

Anh ta không nói tiếp được nữa, bởi vì khi anh ta đang nói, một tia sáng màu xanh lá xuất hiện, và tia sáng đó lập tức xuyên thủng ý thức nguyên thần của anh ta, khiến anh ta nhận ra mình là ai, và mình đang ở đâu.

“Thánh nhân từ bi!”

Vương Bình thực hiện động tác chào theo phong cách Đạo giáo bằng một tay.

Uy Lan bay lên, đáp xuống vai Vương Bình và dùng đầu nhỏ của mình vuốt ve má anh ta.

Thật ra, những điều này đã từng được Vương Bình suy đoán trong đầu, nhưng con người thường có xu hướng vô thức che giấu nh

Trong những năm qua, ông ta giữ chức vụ cao cấp, có vẻ như chỉ cần vung tay là mọi thứ đều được điều khiển theo ý muốn, nhưng mỗi bước đi của ông dường như đều đã được người khác sắp xếp trước. Ngay cả hai đồng minh bên cạnh ông cũng vậy. Điều duy nhất khiến ông cảm thấy thực sự tự nhiên chính là người từng là đồng minh của mình – Ao Hong; dù đôi lúc người này có vẻ không đáng tin cậy.

“Nghĩ quá nhiều cũng chẳng ích gì. Bây giờ, bạn gần như đã hoàn trả hết những nợ duyên phận mà mình đã gây ra khi được thăng chức rồi. Bạn có thể thử tạm thời ẩn mình và chờ đợi lệnh của Các vị chân nhân. Dù sao chúng ta vẫn còn hàng vạn năm để lập kế hoạch mà,” Yu Lian gợi ý. “Ít ra bây giờ chúng ta vẫn còn thời gian đó.”

Vương Bình đặt tay lên đầu Yu Lian và vuốt nhẹ. Anh biết rằng để đạt được vị trí hiện tại, mình đã phải gánh chịu rất nhiều nợ duyên phận, và hiện tại thì vẫn chưa hoàn trả hết. Hơn nữa, nếu anh thực sự muốn tiến tới cấp độ Chân Nhân, thì chắc chắn sẽ phải tham gia vào một số việc nhất định.

Chẳng hạn như những chuyện liên quan đến Lệ Dương Chân Nhân và Huyền Thanh Chân Nhân; anh buộc phải nỗ lực hết sức để đảm bảo rằng hai người này có thể hợp nhất ý thức thành công. Chỉ như vậy, anh mới có hy vọng sống sót.

Tuy nhiên, anh không nói ra điều này, cũng không suy nghĩ sâu về nó. Đôi khi, con người cũng cần phải tự lừa dối mình; nếu không, họ sẽ luôn sống trong lo lắng và sợ hãi.

Rất nhanh sau đó, Vương Bình kiểm soát lại những suy nghĩ không cần thiết, lấy quả cầu kim loại mà mình đã rèn cho Yu Lian để chơi đùa, với hy vọng sớm thu phục được ý thức của vị thần trong quả cầu đó.

…

Sau khi các đệ tử của mình gặp trở ngại trong việc truyền bá giáo lý ở khu vực Liang Giang, họ đã thông minh chuyển hầu hết các đệ tử về khu vực Bình Châu Lộ và Thanh Phủ Lộ, giúp tránh được những xung đột có thể xảy ra.

Còn Chun Song, người đã bị Thiên Mộ Quan và Chân Dương Giáo bắt giữ trong cuộc xung đột trước đó vì đã cung cấp nơi ẩn náu cho những kẻ tu luyện xấu xa, đã bị phiên tòa ba người kết án phải ngồi tù sáu mươi năm.

Thế giới lại trở lại trạng thái yên bình tạm thời. Mười năm trôi qua, triều đình lại phải đối mặt với một sự thật: Hoàng đế đã trưởng thành, và Thái Hoàng Thái Hậu Lưu Thanh buộc phải thực hiện lời hứa khi hoàng đế lên ngôi, tức là trả lại toàn bộ quyền lực chính trị cho hoàng đế.

Vương Bình giống như đang xem phim truyền hình vậy; mỗi buổi sáng, anh sử dụ

Anh ta thấy một con mèo ba màu đang nghịch đùa với Vũ Liên.

Đó chính là con mèo ba màu mà Tả Tuyên đã để lại.

“Ha ha, nhìn kìa, ai đến thăm bạn rồi này.” Vũ Liên vui vẻ hét lớn về phía Vương Bình. “Miu~”

“Bộ bạn giờ đã biết nói rồi mà, sao còn cần tôi truyền đạt nữa?” Vũ Liên không hiểu.

“Miu~”

“Còn ngại ngùng nữa chứ!”

Vũ Liên tiếp tục nghịch đùa với con mèo ba màu một lúc, sau đó nói với Vương Bình: “Tả Lương nhờ có tài liệu thăng tiến do sư phụ cô ấy để lại, cùng với sự giúp đỡ của Thiên Mộ Quan, đã thăng tiến lên thành Đệ Tam Cảnh từ ba mươi năm trước. Lần này, việc thăng tiến của cô ấy còn nhờ vào sự giúp đỡ của phe yêu tinh, nên cô ấy phải nợ một ân tình lớn; vì vậy, bây giờ cô ấy đang trả ơn ở lãnh địa yêu tinh, có lẽ phải vài năm nữa mới quay trở lại.”

Vương Bình nghe xong không khỏi gật đầu: “Thật tốt đấy!”

Vũ Liên tiếp tục nói: “Hàng năm, Hội Trưởng lão của phe yêu tinh đều tổ chức một cuộc thi đấu nội bộ. Lần này, Tả Lương sẽ đại diện cho phe chuột tham gia thi đấu với các phe yêu tinh khác.”

Vương Bình không hiểu và hỏi: “Không phải chỉ là cuộc thi nội bộ của phe yêu tinh sao? Tại sao lại cho phép Tả Lương tham gia nữa?”

“Lần này, việc Tả Lương thăng tiến là nhờ vào linh hồn của một tổ tiên thuộc phe chuột. Cô ấy không hề ép buộc linh hồn đó, mà thông qua một pháp thuật bí mật, linh hồn của yêu tinh được kết hợp với ý thức của cô ấy – giống như mối quan hệ hợp đồng giữa một tu sĩ và thú cưng linh hồn vậy. Vì vậy, Tả Lương cũng có thể coi là nửa người, nửa yêu tinh.”

“Thật là có thể như vậy sao?”

“Miu~”

Con mèo ba màu lại kêu một tiếng.

Vũ Liên liếc nhìn con mèo, sau đó nói với Vương Bình: “Có khá nhiều tu sĩ loài người luyện tập các pháp thuật bí mật của phe yêu tinh, rồi gia nhập lãnh địa yêu tinh để phục vụ họ.”

Câu trả lời này khiến Vương Bình hơi nhíu mày. Trong số các con đường tu luyện của loài người, ngoài các pháp môn của Huyền Môn Ngũ Phái, hai phái Thiên Môn, các phái khác, cùng với các pháp môn tu luyện của Thần Tinh, Ma Binh và Khí Thuật, thì con đường tu luyện theo đạo yêu tinh cũng tồn tại. Tuy nhiên, con đường này không được các đạo quán công nhận, và trong nội bộ phe yêu tinh, những người đi theo con đường này cũng có địa vị thấp nhất, vì vậy rất ít người chọn con đường này.

Khu vực Sơn Vũ Lộ giáp ranh với tộc yêu quái thường là nơi tụ tập nhiều những tu sĩ loại này nhất; một khi bị các đạo cung phát hiện ra, họ đều bị giết ngay tại chỗ. Đường sống duy nhất của họ là trốn trong lãnh thổ do tộc yêu quái kiểm soát.

Hơn nữa, những tu sĩ này cũng chỉ mới đạt được mức độ “xâm nhập” vào lãnh thổ đó mà thôi.

“Mèo~”

Con mèo ba hoa cảm nhận được ý nghĩ của Vương Bình, liền kêu lên một tiếng, sau đó không đợi Rain Lian giải thích gì đã nói bằng tiếng người: “Thỏa thuận giữa Tả Lương và tộc chuột sẽ kết thúc sau cuộc thi nội bộ này; cô ấy vẫn là đệ tử của Thiên Mộ Quan.”

Giọng nói của con mèo có phần trung tính; một số từ được nói rất nhẹ nhàng, trong khi một số khác lại được phát âm khá sắc bén – có lẽ là do nó chưa được luyện tập nhiều.

Nghe vậy, Rain Lian cũng bổ sung: “Tộc chuột ở vùng đất yêu quái có thỏa thuận với Thiên Mộ Quan; chắc họ cũng sẽ không làm khó Tả Lương đâu.”

Vương Bình xua tan đi những suy nghĩ bất mãn trong đầu, nhìn con mèo ba hoa và nói: “Kể từ khi tôi quen biết đồng đạo Tả Tuyên, cô ấy luôn ủng hộ tôi; vì vậy, dù thế nào tôi cũng sẽ ủng hộ các đệ tử của cô ấy.”

Anh ta đưa ra lời hứa đó.

Sau đó, anh ta hỏi con mèo ba hoa: “Cô ấy đã tiến lên cấp độ Thăng Đệ Tam Cảnh à? Đó là một khả năng bí mật sao? Lúc nãy tôi hoàn toàn không cảm nhận thấy khí chất của cô ấy.”

“Mèo~”

Nhưng con mèo ba hoa không nói thêm gì nữa.

Rain Lian trả lời thay cho nó: “Đó là một khả năng tương tự như khả năng ẩn náu; nó có thể giúp che giấu khí chất của bản thân và thực hiện việc di chuyển qua không gian trong khoảng cách ngắn, rất thích hợp để nghe lén những bí mật nhỏ.”

Trong thời gian tiếp theo, con mèo ba hoa kể về quá trình Tả Lương tiến lên cấp độ đó; Vương Bình nghe như thể đang nghe một câu chuyện, trong khi Rain Lian thì ghi chép lại một cách cẩn thận. Trong những năm gần đây, cô ấy thực sự đã bắt đầu viết sách, mặc dù số lượng sách được bán ra rất ít.

Khi con mèo ba hoa rời đi, Vương Bình bỗng nhiên hỏi: “Tên của cô ấy là gì nhỉ?”

“Mèo~”

“Tả Tuyên luôn gọi cô ấy là Mimi; từ rất lâu trước đây, Tả Tuyên đã đặt cho cô ấy một cái tên, nhưng sau đó chưa bao giờ gọi cô ấy bằng cái tên đó nữa… Bây giờ, cô ấy cũng đã quên mất rồi.”

“…”

Sau khi trả lời, con mèo ba sắc lông liền biến mất không đợi Y Lian truyền tin gì thêm. Sự trở lại của nó đã mang lại chút sắc màu cho những ngày yên bình và không thay đổi của Vương Bình.

Y Lian cũng trở nên vui vẻ hơn mỗi ngày; cô thường xuyên dẫn con mèo ba sắc lông và con chó linh của Liễu Song đi chơi tại Núi Đỉnh Đạo Trường. Thỉnh thoảng, còn có những con rắn linh khác của Tam Hà Phủ đến thăm họ nữa.

Hai năm trôi qua như vậy.

Một buổi sáng u ám, Vương Bình nhận được thông tin từ Kẻ rối bù trên đường Thanh Bộ: Vị “Hoàng Tử Vĩnh An” đã thành công trong việc luyện khí cách đây mười ngày, và tu viện đã ngay lập tức cử các nhà tu luyện đến dinh thự của ông ta, yêu cầu Yuan Qin từ bỏ ngai vàng để nhường lại cho con trai cả của mình.

Tuy nhiên, sau mười ngày trôi qua, Yuan Qin vẫn không có ý định từ bỏ quyền lực, thậm chí còn tìm đến các đệ tử của Lâm Thủy Phủ để lên kế hoạch chống lại triều đình bằng vũ lực.

Đồng thời, Vương Bình nhận được nhiều tin tức từ Kẻ rối bù đặt trên đường Bình Châu và Bắc Nguyên: nhiều người dân ở các khu vực này đã bắt đầu sống ngoài vòng pháp luật, thậm chí một số nơi còn xảy ra cuộc nổi loạn. Trong khi đó, có tin đồn rằng Thái Hoàng Thái Hậu có ý định phế truất hoàng đế.

Lần này, Vương Bình giữ được bình tĩnh, không liên lạc với Vinh Dương hay Chi Cung, mà chỉ yêu cầu Liễu Song tiếp tục quản lý Giới Tu Luyện Phía Nam một cách cẩn thận, đồng thời lặng lẽ quan sát những thay đổi trong tình hình thế giới. Ngoài ra, ông cũng bí mật cử nhiều Kẻ rối bù đi theo dõi Lâm Thủy Phủ.

Chính vào thời điểm then chốt này, Thẩm Tiểu Trúc đã nắm bắt được cơ hội để thăng tiến, chuẩn bị leo lên cấp bậc Thăng Đệ Tam Cảnh.

Vương Bình Hòa Y Lian lập tức xuất hiện bên ngoài đạo trường của Thẩm Tiểu Trúc, và linh hồn của cô xâm nhập vào bên trong đạo trường. Đạo trường của Thẩm Tiểu Trúc cũng giống như Núi Đỉnh Đạo Trường – đều được xây dựng từ cây linh mộc và cỏ linh để tập trung Linh Pháp Trận.

Lúc này, Thẩm Tiểu Trúc đang ngồi dưới mái nhà tranh, tình trạng sức khỏe của cô rất tốt; trước mặt cô, một tấm Phù Lục trống rỗng đang treo lơ lửng.

“Tình trạng vẫn khá tốt!”

Vương Bình nói lên điều này trong lúc ngước nhìn bầu trời. Bề mặt của bức tường phòng bị ẩn giấu bởi Thiên Mộ Quan đang có vô số sinh vật linh hồn bám vào đó; chúng đều bị thu hút bởi khí chất thăng tiến của Thẩm Tiểu Trúc.