Vương Bình Một nguyên thần mạnh mẽ như vậy khiến anh ta trong chốc lát có thể nghĩ đến rất nhiều điều. Áo Dực Lần thăng tiến này dù có ảnh hưởng đến ai đi nữa, chắc chắn cũng không đến lượt Đại lục Trung Châu. Nói cách khác, nếu không có chuyện Thiên Mộ Quan, anh ta hoàn toàn có thể đứng ngoài và quan sát mà thôi. Khai Vân nhận ra suy nghĩ của Vương Bình và cười nói: “Đạo huynh vừa rồi đã chứng minh được sức mạnh của mình; với vận may của đạo huynh, biết đâu sau vài trăm năm nữa, đạo huynh sẽ có thể hoàn thành việc tu luyện Đệ Tứ Cảnh một cách viên mãn.”

“Vậy cuộc đấu vừa rồi chỉ là để kiểm tra xem chúng ta có khả năng trở thành những người tham gia vào sự việc này hay không?” Vũ Liên hỏi bằng giọng lạnh lùng.

Khai Vân chỉ mỉm cười với Vũ Liên nhưng không trả lời câu hỏi đó. Sau đó, ông lại nhìn về phía Vương Bình và trả lời cho một câu hỏi khác của anh ta: “Áo Dực không hề cố tình che giấu bản thân; nếu không, chúng ta sẽ không thể biết đến sự xuất hiện của anh ta. Tôi hiểu anh ta – có lẽ anh ta chỉ không muốn làm ầm ĩ để chứng tỏ sự tồn tại của mình. Anh ta không giống như Á Bình đó, ngu ngốc đến mức đó.”

Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Ngoài ra, nếu tôi đoán không sai, đạo huynh Vinh Dương đã thu được nhiều lợi ích từ sự việc lần trước; anh ta chỉ còn cách hoàn thành việc tu luyện Đệ Tứ Cảnh một bước nữa thôi. Sau một trăm năm tu luyện, có lẽ anh ta sẽ sớm đạt được mục tiêu đó.”

Vương Bình mới nhận ra rằng Khai Vân muốn anh ta thuyết phục Vinh Dương can thiệp để đè bẹp Áo Dực… Có lẽ đó mới chính là mục đích thực sự của ông ta.

“Chân Dương Sơn đã đóng cửa núi rồi.”

Vương Bình vẻ ngoài từ chối một cách nhẹ nhàng, nhưng sâu thẳm trong lòng, anh ta vẫn quyết định sẽ tự mình đến thăm Chân Dương Sơn. Nếu Vinh Dương thực sự sẵn lòng gánh vác trách nhiệm này, anh ta chắc chắn sẽ không từ chối.

Khai Vân không hề ngạc nhiên trước sự từ chối của Vương Bình; ông vẫn mỉm cười và nói: “Chuyện của Áo Dực là một sự bất ngờ… Một điều mà không ai có thể lường trước được. Nhưng việc anh ta chọn thời điểm này để thăng tiến cũng là điều dễ hiểu; nếu không, vào bất kỳ thời điểm nào khác, anh ta cũng sẽ không có cơ hội đó. Các vị chân nhân chắc chắn sẽ không cho phép Lâm Thủy Phủ chiếm ưu thế độc quyền.”

Anh ta bắt đầu nói vài lời phiếm, sau đó đổi hướng cuộc trò chuyện và nói: “Dù hiện tại bạn không đồng ý cũng không sao cả; tôi đoán rằng sớm thôi bạn cũng sẽ nhận được chỉ thị từ Các vị chân nhân. Ngoài ra, tôi xin nói thêm một điều: Áo Dực có địa vị đặc biệt, anh ta không thể gặp phải số phận như Á Bình được nữa. Cách duy nhất để chúng ta đối phó với anh ta là phong ấn anh ta. Trong giáo phái Huyền Môn, chỉ có Thái Duyên Giáo và Địa Cốc Môn là giỏi trong việc phong ấn. Hiện tại, chúng ta không thể nhờ vào Địa Cốc Môn được nữa, vì vậy chỉ còn hy vọng vào bạn thôi.”

“Ngoài ra, trước khi Áo Dực được thăng tiến, chắc chắn anh ta sẽ chọn một người em của mình để thăng tiến lên cấp bậc Đệ Tứ Cảnh; tôi đoán đó sẽ là Chín Vương Tử Giang Tồn. Chúng ta có thể tận dụng khoảng thời gian này để tu luyện hết sức mình. Nếu may mắn, có lẽ tôi sẽ có thể hoàn thành việc tu luyện cho Đệ Tứ Cảnh vào thời điểm đó, và như vậy mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Nghe những lời này, Vương Bình chỉ cảm thấy bất lực trong lòng.

Có lẽ nhận thấy sự bất lực của Vương Bình, Khai Vân cười nói: “Con đường tu luyện của loài người đã kéo dài gần sáu nghìn năm, và rất nhiều mâu thuẫn đã đến lúc cần được giải quyết. Kể từ ngày bạn bắt đầu tu luyện, bạn đã có được thời cơ thuận lợi. Có thể bạn cảm thấy luôn gặp phải những điều không như ý muốn, nhưng so với thời kỳ con đường tu luyện của loài người mới bắt đầu, điều đó thật sự khác biệt một trời một vực. Lúc đó, chúng ta thậm chí không có một nơi tu luyện ổn định, và mỗi lúc mỗi giờ đều phải được triệu tập ra chiến trường để đối đầu với đạo quân yêu tinh.”

“Có lẽ khi chúng ta hoàn thành việc thanh lọc không gian bên ngoài, chúng ta sẽ có được một thế giới nơi mà mọi người đều có thể yên bình tu luyện. Lúc đó, việc tu luyện có lẽ sẽ không còn phải tranh giành nhau vì một suất thăng tiến, nguyên liệu tu luyện cũng sẽ dễ dàng tìm thấy, và hàng ngày, chúng ta chỉ cần uống trà và ngắm cảnh là đủ.”

Nghe những lời này, Vương Bình nhìn Khai Vân một cách nghiêm túc và cười nói: “Hóa ra bạn có những hoài bão lớn lao như vậy.”

Anh ta không tiếp tục cuộc trò chuyện về chủ đề này, bởi vì mối quan hệ giữa anh ta và Khai Vân vẫn chưa đạt đến mức đó.

Lúc này, Vũ Liên nói: “Nguyên thần của bạn rất mạnh mẽ, năng lượng trong cơ thể bạn cũng dồi dào. Bạn vừa nói rằng có thể sẽ hoàn thành việc tu luyện cho Đệ Tứ Cảnh trong vài trăm n

Khai Vân nói với giọng điệu thoải mái, đó cũng là biểu hiện của sự tự tin.

Nghe thấy vậy, Vũ Liên ngẩng đầu lên và nói: “Chỉ cần các người sẵn lòng trả mức giá phù hợp, Giáo Phái Thái Duyên chắc chắn sẽ không từ chối.”

Khai Vân cười nhẹ, nhìn quanh rồi nói: “Hãy dọn bỏ hết những sợi dây này đi. Lần này tôi đã thua trong cuộc đấu, suất tham gia bốn cấp độ của Ngọc Thanh Giáo giờ đây thuộc về các bạn rồi.”

Vương Bình gật đầu đồng ý, có vẻ như anh ta đồng ý với đề xuất hợp tác mà Khai Vân vừa đưa ra, hoặc chỉ đơn giản là chấp nhận kết quả của cuộc đấu này. Ngay sau đó, anh ta triển khai một chiếc Phù Lục, và pháp trận ẩn náu trong khí linh của cây cối lập tức tan biến; những sợi dây lan tràn khắp bầu trời cũng nhanh chóng héo úa rồi tan thành mảnh vụn.

Khi ánh nắng mặt trời chói lọi lại chiếu lên người Vương Bình, Khai Vân không nói thêm gì nữa, mà quay lưng bay về phía hành tinh Trung Châu. Còn Vương Bình thì lấy ra một chiếc ‘Chuyển Dịch Pháp Trận’, bắt được Chuyển Dịch Pháp Trận ở gần Núi Đầu Sói, rồi cùng Vũ Liên biến mất tại chỗ.

Nơi mà Vương Bình xuất hiện trở lại chính là khoảng không gian mà anh ta đã rời đi trước đó. Khi anh ta xuất hiện một cách yên lặng, Zhī Gōng, Quyền Văn và Bộ Khuêng đều ngạc nhiên; vào khoảnh khắc đó, họ thực sự cảm nhận được rằng tu vi của Vương Bình đã tăng lên một mức độ đáng sợ.

“Có thắng không?”

Quyền Văn là người đầu tiên hiểu ra và lập tức hỏi về kết quả cuộc đấu giữa Vương Bình và Khai Vân.

Vũ Liên vội vàng nói: “Chúng ta hai người đối đầu với một người, làm sao có thể thua được chứ?”

Còn Vương Bình chỉ đơn giản là gật đầu.

Phía bên kia, Linh Tông không để lại lời nào, nghe xong lời nói của Vũ Liên, họ lập tức biến thành một tia sáng vàng và biến mất trên bầu trời.

Lúc này, ánh mắt của Zhī Gōng và Bộ Khuêng nhìn về phía Vương Bình đều trở nên phức tạp; đặc biệt là Zhī Gōng, cô ấy cảm nhận được rằng khoảng cách giữa mình và Vương Bình đang ngày càng lớn dần.

Lúc này, Vương Bình chợt nhớ đến việc Khai Vân đã đề cập đến cách đối phó với Áo Dực, và khi nhìn về phía Chí Cung cùng những người khác, cô bỗng cảm thấy có điều gì đó khó nói ra thành lời.

Thực lực tu luyện của Chí Cung, Vương Bình có thể nhìn thấu ngay từ ánh mắt; cô ấy thậm chí còn không thể ổn định được linh hồn đất trong cơ thể mình, chứ đừng nói đến việc tiêu hóa và nuôi dưỡng nó để nó phát triển.

Còn về Quyền Văn và Bộ Khuêng, hai người này hiện tại chỉ có thể coi là đang hợp tác với Vương Bình mà thôi. Nếu muốn họ ra tay đối phó với Áo Dực, thì đó gần như là điều bất khả thi; ngay cả khi họ quyết định hành động, họ cũng chắc chắn sẽ không thể sánh kịp Áo Dực.

Quyền Văn không hề biết rằng sau vẻ mặt nghiêm nghị của Vương Bình ẩn chứa những suy nghĩ gì. Nghe lời nói của Vũ Liên, anh ta lập tức khen ngợi: “Từ khi bắt đầu tu luyện, danh tiếng của Khai Vân đã lan truyền khắp Trung Châu. Anh ấy là một trong số ít những cao thủ đã trải qua quá trình trỗi dậy của nhân loại. Hai đạo hữu này có thể khiến anh ấy gặp khó khăn… Trong số những người tu luyện dưới cấp độ Ngũ Cảnh, thực lực của hai đạo hữu này có thể xếp vào hàng top mười.”

Vương Bình mỉm cười một cách phù hợp, trong khi Vũ Liên thì không hề giấu giếm niềm tự hào của mình, cô ngước đầu nhìn ba người còn lại.

“Chúc mừng các đạo hữu đã giành được suất tham gia cấp độ Tứ Cảnh – Ngọc Thanh Giáo!”

Bộ Khuêng cười nói lời chúc mừng. Cô ấy không hề có xung đột lợi ích gì với Vương Bình; ngược lại, việc Vương Bình tham gia cuộc họp của họ còn mang lại cho cô nhiều lợi ích, vì vậy cô thực sự cảm thấy vui mừng khi chúc mừng Vương Bình.

Vương Bình lịch sự đáp lại: “Đó không phải là suất của tôi… Tôi chỉ đơn giản là đã hứa với Hoài Mạc, giống như những gì tôi đã hứa với tiền bối Vạn Chi trước đây.”

Rồi anh ta đột nhiên chỉ vào Chí Cung.

Nghe vậy, Chí Cung nhanh chóng reo lên: “Đạo hữu thật là cao thượng… Tôi sẽ không bao giờ quên việc ngài đã bảo vệ tôi ngày xưa.”

Vương Bình chỉ vào Chí Cung ở đây là để củng cố mối quan hệ đồng minh giữa hai người. Với thực lực tu luyện mới chỉ đạt đến cấp độ Tứ Cảnh như Chí Cung, nếu cô ấy dám quên ơn, thì chắc chắn cô ấy sẽ mất mặt trước mọi người, và con đường tương lai của cô ấy sẽ trở nên rất hẹp, thậm chí có thể buộc cô ấy phải đi theo con đường tu luyện sai trái.

Trước mặt mọi người, anh ta nhận lễ này nhưng lại nói một cách khiêm tốn: “Sư phụ Vạn Trúc đã giúp đỡ tôi rất nhiều; tôi chỉ đang thực hiện lời hứa với bà ấy mà thôi. Hơn nữa, chúng ta đã quen biết nhau từ trận chiến Chân Dương Sơn, và có thể gọi nhau là ‘bạn bè’. Ngay cả nếu không có sự giúp đỡ của sư phụ Vạn Trúc, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ các đồng đạo, giống như việc tôi đang giúp đỡ Huai Mạch lúc này.” Quyền Văn lập tức nói: “Đồng đạo thật là cao thượng!”

Anh ta nói một cách thành thật, hoàn toàn không hề có dấu hiệu nịnh hót. Sự thành thật đó khiến cho Vương Bình – người không hề dày mặt lắm – cảm thấy hơi ngại ngùng, liền chủ động đổi chủ đề: “Vì mọi chuyện đã được giải quyết xong, chúng ta hãy cùng đi uống trà ở Núi Lão Đầu đi.”

Khi ba người đồng ý, Vương Bình đã rải một ít hạt giống xuống đất; những khu vực bị thiêu rụi bởi lửa và khí linh vàng giờ đây lại mọc lên những thảm thực vật um tùm, trở nên xanh tươi trở lại trong chốc lát.

Hai ngày sau… Khi Tử Luân trở về từ tiền tuyến phía nam đến Núi Lão Đầu, ba người kia lần lượt xin phép ra về, kết thúc buổi gặp mặt này. Vương Bình không nói thêm gì nhiều với họ; sau khi thiết lập một số pháp trận phòng thủ đơn giản trên Núi Lão Đầu, anh ta cùng Vũ Liên lặng lẽ trở về Núi Đỉnh Đạo Trường.

Bây giờ, anh ta muốn sử dụng khí linh của Trung Châu để thu thập một “Nguyên Bản Linh Mộc” thông qua phương pháp Nội Thân Mộc Linh; tuy nhiên trước đó, anh ta đã triệu tập Lãnh Khả Trinh đến bên mình để thực hiện một số kế hoạch cụ thể đối với Lâm Thủy Phủ.

Trước hết, chắc chắn là việc theo dõi các đệ tử của Lâm Thủy Phủ ở Trung Châu; tiếp theo là kích hoạt những “quân bài bí mật” mà trước đây đã được anh ta đặt vào Lâm Thủy Phủ để tìm hiểu thông tin nội bộ; cuối cùng là kiểm tra xem liệu trong Giáo Phái Thái Duyên có kẻ phản bội nào không.

Tất cả những điều này đều phải dựa trên việc duy trì mối quan hệ hòa bình bề ngoài giữa Giáo Phái Thái Duyên và Lâm Thủy Phủ; đồng thời, công việc điều tra của Lãnh Khả Trinh sẽ được thực hiện một cách công khai, trong khi Vương Bình vẫn sẽ tiếp tục điều chỉnh những “quân bài bí mật” mà mình đã đặt sẵn.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một phát sóng, một nội dung bí mật, một sự kết hợp hoàn hảo… Một cuốn sách, một cái nhìn, một trải nghiệm thú vị!

Sau khi hoàn thành việc giao phó những nhiệm vụ cho anh ta, Lãnh Khả Trinh nói: “Gần đây, bên trong Lâm Thủy Phủ, đặc biệt là giữa các tu sĩ ở ba cấp độ cao nhất, mọi sự trao đổi dường như đều được kiểm soát chặt chẽ. Tôi đã thử liên lạc với nhiều cuộc họp của giới lãnh đạo Lâm Thủy Phủ nhưng không nhận được bất kỳ thông tin nào. Hơn nữa, từ tháng trước, họ dường như có ý định loại trừ những tu sĩ đến từ các quần đảo phía đông nam, khiến cho các điệp viên của chúng ta rất khó có thể tiếp cận được thông tin từ trung tâm của họ.”

Khi nói đến đây, ông nhận thấy ánh mắt của Vương Bình trở nên ngày càng nghiêm khắc, vì vậy ông nhanh chóng tăng tốc độ nói: “Nhưng sắp tới là cuộc thi đấu lớn của tổ chức này rồi. Cuộc thi này đã được quyết định từ lâu và sẽ được tổ chức trên đảo trung tâm của Lâm Thủy Phủ. Lần này, Huyền Môn Ngũ Phái cũng sẽ tham gia, cùng với hàng nghìn tổ chức phụ thuộc vào họ. Lúc đó, ngay cả việc cố gắng thu thập thông tin cũng có thể trở nên khả thi.”

Ánh mắt nghiêm khắc của Vương Bình dần dịu lại, và ông ra lệnh: “Vậy thì hãy thực hiện đi. Nhưng cũng đừng cần phải sử dụng những biện pháp quá mức. Chúng ta vẫn cần duy trì mối quan hệ tốt đẹp hiện tại giữa Thái Duyên Giáo và Lâm Thủy Phủ. Những gì bạn cần tìm hiểu chỉ là những động thái của Áo Dực và xem ai sẽ được chọn để tham gia bốn cấp độ cao nhất.”

“Rõ!”

Sau khi Lãnh Khả Trinh rời đi, Vương Bình triệu hồi Thần Thuật Pháp Trận và sử dụng “thiên nhãn” để xác định liệu việc tu luyện của mình có gặp nguy hiểm hay không. Khi nhận thấy không có nguy hiểm nào, ông không ngay lập tức hợp nhất “Mộc Linh Bản Nguyên”, mà thay vào đó, theo lời khuyên của Khai Vân, ông tự mình đến nơi đóng quân của Chân Dương Giáo ở phía bắc. Trong những năm qua, Chân Dương Giáo đã kết hợp “Đầu Tiên Ngày”, Giáo Phái Mặt Trời và Đệ Nhất Giáo, và thu hút toàn bộ những ngọn núi ở phía tây Cánh Đồng Mây vào phạm vi lãnh thổ của họ. Toàn bộ khu vực Tu Luyện Giới ở miền bắc cũng đã trở thành lãnh địa phụ thuộc của Chân Dương Giáo.

Vương Bình phóng ra một ít khí tỏa của mình bên ngoài đại trận của Chân Dương Giáo. Chỉ sau khoảng mười hơi thở, một tu sĩ mặc bộ đồ đạo sĩ rộng tay màu hồng nhạt của Chân Dương Giáo đã xuất hiện. Người này có vẻ mặt khá quen thuộc với Vương Bình, nhưng trong cơ thể anh ta đã hình thành được hình dạng ban đầu của linh hỏa.

Nói cách khác, đây là một tu sĩ mới gia nhập bốn cấp của phái Chân Dương.

Chắc chắn đó là Quế Huyền, đệ tử của Đạo nhân Hòa Phong, người đã từng được thăng chức tại Bắc Châu và gây ra một loạt sự kiện vào thời điểm đó.

“Đệ tử Quế Huyền xin kính chào Chủ nhân Trường Thanh!”

Sau khi xuất hiện, Quế Huyền vẫy nhẹ áo choàng rồi cúi đầu chào Vương Bình theo nghi thức của người trẻ tuổi, sau đó lại cúi chào Ngọc Liên bằng cách nắm quyền tay: “Xin chào Sứ giả Linh Nguyên.”

Ngọc Liên gật đầu.

Vương Bình nói nhẹ: “Chúng ta chỉ cần gọi nhau là đồng đạo là được.”

Nhưng Quế Huyền lắc đầu cười và nói: “Chủ nhân Trường Thanh và sư phụ tôi đã gọi nhau là đồng đạo rồi; nếu tôi cũng gọi ngài là ‘đồng đạo’, thì không phải là coi thường sư phụ sao?”

Anh nói với vẻ mặt hài hước, giọng nói mang tính châm biếm, hoàn toàn thay đổi bầu không khí nghiêm túc ban nãy; ý thức con người trong anh trở nên rất sôi động. Với thái độ ngoan ngoãn của một người trẻ tuổi, anh mở ra bức tường phòng thủ phía sau và mời: “Chủ nhân, xin mời bên này.”

“Không phải ngươi đang ở Nơi Cư ngụ của Mặt Trời sao?” Ngọc Liên bỗng hỏi.

Quế Huyền cười giải thích: “Do tu vi của đệ tử còn thấp, chỉ có thể tu luyện tại Nơi Cư ngụ của Mặt Trời trong sáu mươi năm là đã đạt giới hạn rồi; vì vậy nửa năm trước, đệ tử đã trở về. Hiện tại, là Sư huynh Quảng Tả và Sư bá Áp Vô đang canh gác tại đó.”

Vương Bình gật đầu suy tư.

Sau khi bức tường phòng thủ được mở ra, Ngọc Liên kiểm tra bên trong và thông báo trong linh hải: “Không có nguy hiểm gì cả; ý thức và duyên nhân của Quế Huyền đều rất ổn định.”

Vương Bình không keo kiệt lễ nghi, ngay lập tức bước vào bên trong bức tường phòng thủ. Ở giữa dãy núi tuyết bị đóng băng, có một khu vực được chiếu sáng bởi ngọn lửa; khí chất của linh hỏa ở đó tạo nên sự cân bằng với cái lạnh của núi tuyết, khiến cho khu vực này trở nên rất thích hợp để sinh sống, vì vậy các thị trấn của loài người trải dài dọc theo các con suối núi.

Họ đến đỉnh núi – nơi họ từng cư ngụ trước đây. Vương Bình cảm nhận được một luồng khí chất linh hỏa mạnh mẽ phát ra từ sâu thẳm dưới núi; Ngọc Liên cảm thấy không thoải mái và quấn lấy cánh tay trái của Vương Bình.

Trên đỉnh núi trước đây trống trải, bây giờ đã có một cung điện bằng gạch đỏ và ngói vàng; đó là một cung điện điển hình của phái Đạo giáo. Trên các bậc thang, Đạo nhân Cung Ngũ và Đạo nhân Hòa Phong đứng hai bên, rõ ràng là đang chờ đợi __