Con đường Nam Lâm, thủ phủ của thành phố Kim Hoài Phủ.

Kể từ khi quân đội của Mạc Châu bị đánh bại, thành phố này trở nên sôi động hơn rất nhiều so với trước đây. Những đoàn buôn từ khắp nơi đều tập trung tại đây, sau đó hoặc là ra biển thông qua cảng Thượng An Phủ, hoặc là tiếp tục hành trình về phía bắc.

Điểm nổi bật nhất của thành phố này chính là hồ Kim Hoài, chiếm một phần ba diện tích khu vực đô thị. Vô số nhà văn và người tao nhã đã để lại những bài thơ nổi tiếng bên hồ này; trong đó, ba con thuyền hoa trên mặt hồ được coi là điểm thu hút lớn nhất, bởi tất cả các bài thơ hay nhất của miền nam đều được sáng tác trên những con thuyền này, khiến bao người mê mẩn.

Vương Bình trở về con đường Nam Lâm, nhưng không vội vàng quay trở về Thiên Mộ Quan, mà trước hết đã ghé thăm thành phố Kim Hoài Phủ. Lúc này, anh đang đứng bên bờ hồ Kim Hoài, ngắm nhìn những nhà văn và người tao nhã đang vui vẻ uống rượu giữa hồ, cũng như những người phụ nữ đang nhảy múa duyên dáng trên đầu thuyền.

Cuộc sống như thế này có vẻ rất tự nhiên và đẹp đẽ, nhưng trên những con thuyền đó vẫn có những người lái thuyền cẩn thận, những người phụ nữ nhảy múa dù trông rất xinh đẹp, nhưng trong tâm hồn họ, tâm trạng luôn ở trạng thái tiêu cực.

Bên bờ hồ, còn có những người bán hàng hét lớn, họ cúi đầu chào mỗi người đi qua, tinh thần của họ dường như luôn ở trạng thái căng thẳng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đổ vỡ.

Những hình ảnh họ tạo ra trông giống như những con rối, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

“Tại sao bạn lại phải lo lắng cho những người này?” Yu Lian nói.

“Bạn nói đúng, người đã thoát khỏi thế gian này không nên lo lắng cho những người vẫn đang sống trong nó.” Vương Bình quay đầu lại và thấy hai người đàn ông tuấn tú đang đấu kiếm trên cây cầu xa xôi, những người xung quanh đều reo hò cổ vũ.

Những tâm trạng của những người này đều tích cực; trong số họ có người bán hàng, kẻ lang thang trên đường phố, cũng như những nhà văn và người tao nhã.

Hai người đàn ông đó đang biểu diễn nghệ thuật; cuộc đấu kiếm có vẻ nguy hiểm nhưng thực ra chỉ là những động tác đã được luyện tập trước. Người bán hàng này rất khéo léo; cả hai người đấu đều có vẻ ngoài và thân hình xuất sắc, và những động tác của họ cũng rất uyển chuyển, giống như một điệu múa.

Vương Bình ngắm nhìn một lúc rồi tiếp tục đi về phía trung tâm thành phố Đạo Tàng Điện.

Cấu trúc bên trong của Đạo Tàng Điện ở thành phố Kim Hoài Phủ gần như giống hệt với cấu trúc bên trong của __TERMLOCK000__

Vương Bình đến đây để xin cấp một địa điểm tu luyện tại hồ Bạch Thủy thuộc Ngũ Đạo Phủ. Sau khi giải thích mục đích của mình, ông ta được một vị tu sĩ dẫn đến khu vực làm việc ở sân sau.

   Khu vực này khá giống với nơi ở của Văn Dương đạo nhân, nhưng những tu sĩ ở đây không hề quá cẩn thận như những người ở Trường Văn Phủ.

   Cánh cửa nhà chính mở ra, và Vương Bình nhìn thấy một vị lão nhân mặc áo đạo màu xanh lam. Tóc và râu của ông ta đã bạc trắng, khuôn mặt đầy nếp nhăn sâu. Loại khuôn mặt này rất hiếm gặp trong số các tu sĩ, bởi vì những người có vẻ ngoài như vậy hoặc là đã gần đến cuối đời, hoặc là đã bỏ lỡ thời cơ thích hợp để tu luyện.

   Nhưng người trước mắt này không phải là người đã gần đến cuối đời; trong cơ thể ông ta vẫn tồn tại Vương Bình quen thuộc – linh hồn của cây cối. Mọi người đều biết rằng linh hồn này có thể giúp con người luôn giữ được vẻ trẻ trung. Điều đó có nghĩa là vị đạo nhân này có những sở thích đặc biệt.

   “Tôi là Luan, hiện đang quản lý khu vực Nam Lâm Lộ.”

   Vị lão đạo nhân tự giới thiệu mình một cách thân thiện và khiêm tốn, hoàn toàn trái ngược với sự lạnh lùng của Tuyên Hòa đạo nhân. Nụ cười của ông ta giống như nụ cười của một ông lão hàng xóm. Sau khi cười, ông nhìn Vương Bình và nói: “Tôi đã từng nghe đệ tử của mình nói về bạn.”

   “Chang Qing xin chào đạo sư Luan.” Vương Bình lập tức cúi chào, sau đó hỏi: “Xin hỏi đệ tử của đạo sư là ai?”

   “Hồng Thâm!”

   “À... Hóa ra đó là sư phụ của đạo huynh Hồng Thâm. Xin chào tiền bối.” Vương Bình lại cúi chào một lần nữa.

   “Ngồi xuống đi.” Luan chỉ vào chiếc ghế bên phải mình, nụ cười hiền lành trên khuôn mặt ông không hề giảm bớt chút nào.

   Vương Bình ngồi xuống theo lời yêu cầu. Nơi này không giống như khu vực Mo Châu Lộ, nơi chỉ có một mình Luan ở đây. Vừa ngồi xuống, Luan liền nói: “Tôi đã biết mục đích của bạn rồi. Dựa vào thành tích của bạn ở Mo Châu Lộ, hồ Bạch Thủy thực sự có thể được giao cho bạn để làm nơi tu luyện. Tuy nhiên, Ngũ Đạo Phủ không thể được giao hoàn toàn cho Thiên Mộ Quan… Vẫn còn một vị đạo huynh khác cần sử dụng núi Thượng Dương làm nơi tu luyện.”

   “Tùy theo quyết định của đạo sư.” Vương Bình không hề có ý định phản đối.

“Được rồi!”

Zi Luan cười lớn và nói: “Người làm hàng xóm với bạn có thể còn nhận ra anh ta đấy.”

Vương Bình nghe vậy liền tỏ ra tò mò và hỏi không kịp suy nghĩ: “Ồ? Xin hỏi đó là ai vậy?”

“Đó là đệ tử của Đạo sư Tuyên Hòa, tên là Văn Hải!”

“….”

Vương Bình nghe đến cái tên này liền bất ngờ, bởi trong thông tin mà anh ta có được, người này phải là tu sĩ Xây Nền mới đúng.

Hồng Luân giải thích: “Văn Hải vừa mới nhập cảnh cách đây vài ngày. Nếu tiếp tục ở lại chi nhánh Đạo Tàng Điện trên đường Mạc Châu, sẽ dễ gây chú ý quá mức. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta đã chọn núi Thượng Dương để làm địa điểm tu luyện của mình, và dùng toàn bộ điểm đổi lấy nó.”

Bề ngoài, Vương Bình tỏ ra đồng ý với lời giải thích này, nhưng trong lòng anh ta lại nảy ra nhiều suy nghĩ khác nhau. Vấn đề quan trọng nhất là chỉ có người đứng ở vị trí thứ năm mới có quyền lựa chọn địa điểm tu luyện; Văn Hải vừa mới nhập cảnh, hoàn toàn không thể đạt được vị trí đó. Tuy nhiên, Vương Bình không đủ ngốc để hỏi ra điều này ngay lúc này.

Phần cuối của cuộc trò chuyện chỉ toàn những lời chào hỏi không thiết thực. Chỉ sau nửa giờ, Vương Bình đã tìm cớ từ biệt và rời đi. Các giấy tờ liên quan sẽ được gửi đến Thiên Mộ Quan sau khi các thủ tục tại Đạo Tàng Điện được hoàn thành.

Không lâu sau khi Vương Bình rời đi, Hồng Trầm bước vào căn phòng. Trạng thái hiện tại của anh ta trông khá tồi tệ: râu không được cắt tỉa, mái tóc được buộc lại bằng một sợi vải thô, và anh ta mặc bộ áo tu sĩ rộng thùng thình – trang phục chỉ dành cho những người tu luyện. Điều này khiến anh ta trông rất lôi thôi.

“Anh đã suy nghĩ kỹ chưa?” Zi Luan hỏi khi đệ tử bước vào phòng.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu tiếp tục tu luyện theo pháp Phù Lục này, tôi chỉ tự chuốc khổ cho mình thôi. Tôi định chuyển sang tu luyện theo ‘Pháp Quyết Tinh Mộc’… Mặc dù giới hạn cao nhất chỉ đến cấp ba, nhưng…”

Hồng Thâm cười đắng nói: “Những người như chúng ta, vốn dĩ chỉ có số phận tu luyện đến cấp độ Đệ Tam Cảnh mà thôi.”

“Chỉ cần bạn hiểu được điều này là đủ rồi. Vị trí ba cấp của Mộc Linh sẽ đầy chỉ trong vòng hai trăm năm nữa; đến lúc đó, các vị phủ quân chắc chắn sẽ xảy ra tranh cãi, và đó chính là cơ hội của chúng ta… Bạn hiểu chứ?”

“Vâng, đệ tử hiểu rồi. Đệ tử sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ sư phụ giành được vị trí phủ quân.” Hồng Thâm vội vàng đáp lại.

“Tốt, đừng làm phiền Trường Thanh; anh ta còn rất quan trọng…”

Nghe vậy, Hồng Thâm nhìn vào ông Tử Luân và cung kính nói: “Sư phụ, những bông hoa được nuôi dưỡng trong nhà kính có thể có ích gì được chứ?”

Ông Tử Luân ngạc nhiên một chút, sau đó mỉm cười và nói: “Bạn nói cũng đúng… Nhưng bạn cần biết rằng, một số việc có tính hai chiều; nếu bạn có thể làm được, người khác cũng có thể làm được. Trong cuộc đối đầu giữa các bạn, tôi sẽ tuân theo quy tắc để tránh gây rắc rối… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Vâng, đệ tử hiểu rồi!”

…

Vương Bình trở lại hội trường Đạo Tàng Điện, trước tiên kiểm tra số tiền của mình – có hơn sáu nghìn điểm – sau đó yêu cầu một căn phòng riêng để từ từ lựa chọn những pháp thuật Cửu Linh Trận được bán ra ngoài.

Nửa giờ sau…

Vương Bình trả lại cuốn sổ ghi chép về các pháp thuật Cửu Linh Trận. Khi người nhân viên phụ trách nhiệt tình hỏi liệu anh ta có chọn được bất kỳ pháp thuật nào không, anh ta lắc đầu tiếc nuối.

Hầu hết các pháp thuật Cửu Linh Trận đã được sản xuất sẵn; Vương Bình quyết định sẽ tự chế tạo thêm một số bùa phong ấn phù hợp vì chúng không thể sử dụng cùng những pháp thuật đó được. “Phải tự mình chế tạo mới được…” Anh ta thở dài rồi lấy cuốn sổ ghi chép về các bùa phong ấn Linh Pháp Trận để tìm một bộ phù hợp để tự chế tạo.

Nhưng sau khi lựa chọn mãi, anh ta vẫn không tìm được thứ mình muốn.

Cuối cùng, anh ta đành tạm thời từ bỏ ý định đó và quyết định sẽ hỏi thêm trong buổi gặp mặt lần tới tại Tam Hà Quan.

Khi bước ra khỏi hội trường Đạo Tàng Điện, Vương Bình định tìm một quán trọ nghỉ ngơi thì bất ngờ nghe thấy một giọng nói quen thuộc gọi mình: “Anh huynh!”