**Sâu thẳm bên trong…**

Trong một đạo trường yên tĩnh, Tả Tuyên ngồi thiền dưới mái hiên của một căn nhà tre thanh bình. Phía trước cô là một bàn thêu; tấm lụa Nam phương tinh xảo được mở ra và vài cây kim bạc lướt qua lại trên bề mặt lụa, cô đang vẽ họa tiết “Bách điểu triều phượng”.

Chỉ trong vòng hai mươi phút, họa tiết đã hoàn thành. Cây kim bạc trong tay cô được đặt xuống giá kim chỉ bên cạnh. Đôi mắt sáng ngời của cô nhìn kỹ họa tiết trên lụa, sau đó cô đứng dậy và đi đến phía bên kia – nơi có tấm lụa khác được thêu hình ảnh hai con hạc đang bay lượn.

Có vẻ như cô không hài lòng với thiết kế này, nên cô lấy ra một tờ giấy xuan để vẽ lại một họa tiết mới.

Khi họa tiết mới hoàn thành, đệ tử của cô, Tả Lương, bước đến cùng một tách trà.

“Loại trà đắng này rất ngon, và còn mang một hương thơm tuyệt vời mà tôi chưa từng ngửi thấy trước đây… Cô mua nó ở đâu vậy?” Tả Tuyên nhận xét khi nâng tách trà lên.

“Đó chính là loại trà đắng Nam phương mà cô yêu thích nhất… Nhưng lần này, chúng tôi đã lấy nó từ sân trong của Lục Tâm Giáo.” Tả Lương giải thích nhỏ giọng.

“Ồ?…”

Tả Tuyên cười và nói: “Tôi từng nghe nói rằng loại trà đắng Nam phương hàng năm chỉ có vài gram loại tốt nhất… Chúng được thu hoạch vào những ngày cuối thu, khi có sương giá… Tôi đã cố gắng mọi cách nhưng không tìm được cách mua nó… Thậm chí còn tự mình đến xin mua, nhưng mọi người đều từ chối… Không ngờ hôm nay tôi lại có thể thưởng thức nó một cách dễ dàng như vậy.”

“Có lẽ đây chính là ‘duyên phận’ mà cô vẫn luôn nói đến…” Tả Lương đáp.

“Đúng vậy!”

Tả Tuyên uống thêm một ngụm trà, ngửi hương thơm và nói: “Đôi khi, hai chữ ‘duyên phận’ thực sự rất kỳ diệu.”

Tả Lương nhẹ nhàng kéo chiếc dây thắt lưng của mình, nhìn về hướng con đường nhỏ dẫn ra hang động phía sau nhà tre và hỏi: “Lần này, Trưởng tu Trường Thanh thực sự có thể được thăng chức lên Đệ Tam Cảnh không nhỉ?”

“Tại sao ngươi lại hỏi như vậy?”

“Ngoài kia đang lan truyền rằng…”

“Ngươi bắt đầu tin vào những lời đồn đại từ khi nào?”

Tả Lương giọng nói bỗng dừng lại; cô lập tức nhận ra mình đã mắc sai lầm và ngay lập tức cúi đầu, chắp tay thi lễ: “Đệ tử xin lỗi.”

Tả Tuyên đặt chiếc cốc trà xuống, cầm lấy một cây kim bạc, đi đến phía trước tấm lụa và nói: “Trên con đường tu luyện, điều cần tránh nhất chính là mắc những sai lầm cơ bản. Có lẽ vì tôi đã cung cấp cho ngươi quá nhiều điều kiện vật chất tốt đẹp, đến nỗi ngươi gần như quên mất sự khắc nghiệt của con đường này. Nếu tiếp tục như vậy, ngươi sẽ không có cơ hội thăng tiến thành Đệ Nhị Cảnh đâu.”

Nghe vậy, Tả Lương quỳ gối xuống đất.

“Sư phụ còn có vài người bạn ở phương Bắc. Sau khi tôi viết thư, ngươi hãy đến đó rèn luyện một thời gian. Ngươi nên trải nghiệm xem thế giới này sẽ như thế nào khi không có sự bảo vệ của ta.”

Tả Tuyên lấy ra một tờ giấy trắng từ túi đồ, cầm bút viết thư.

Tả Lương không dám phản đối; cô quỳ đó, lặng lẽ chờ đợi sư phụ viết xong thư, nghe những lời dặn dò, sau đó cúi đầu chào tạm biệt và lặng lẽ rời khỏi căn nhà tre.

Khi Tả Lương đi xa, Tả Tuyên quay trở lại chỗ ngồi ban đầu, nhìn con mèo ba hoa đang ngủ trên tấm thảm mềm, rồi nhìn về phía nơi mình đang tu luyện trong bóng tối, thì thầm: “Con đường Đạo Vĩnh Cửu không bao giờ có điểm kết thúc. Những người như tôi, không có tài năng gì đặc biệt, chỉ có thể cố gắng hết sức mới có thể tìm được chỗ đứng trong thế giới này.”

Nói xong, cô nhìn về phía chiếc cốc trà trước mặt, đứng dậy cầm lấy nó, nhắm mắt ngửi mùi trà và thốt lên: “Thật là trà ngon.”

…

Nơi tu luyện ẩn mình dưới lòng đất, nơi linh khí bị cô lập hoàn toàn.

Vương Bình đã không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu mình thử nghiệm phương pháp này. Theo cách hiểu của mình, anh ta vừa hòa nhập các cơ quan nội tạng trong cơ thể, vừa tiến hành quá trình luyện hóa. Như anh ta đã tưởng tượng, càng sâu rộng các luồng linh khí trong cơ thể, tỷ lệ thành công của quá trình luyện hóa cũng càng cao. Hiện tại, tỷ lệ thành công trên bảng thông báo đã đạt mức (48/100).

Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết cho tất cả những điều này là linh hồn phải có thể kìm chế được ý thức của các luồng khí linh; nếu không, tỷ lệ thành công sẽ giảm xuống bằng không ngay lập tức, và những mong muốn trong ý thức của anh ta cũng sẽ bị ý thức của các luồng khí linh thúc đẩy mạnh mẽ.

Vì vậy, đối với Vương Bình hiện tại, việc có thể luyện hóa thành công một thể xác linh hồn hoàn hảo chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Sao bạn đột nhiên trở nên tự tin đến thế?” Yu Lian hỏi không hiểu.

“Bởi vì tôi đã nhìn thấy hy vọng,” Vương Bình trả lời rồi lại hỏi ngược lại: “Có phải bạn đang mất kiên nhẫn rồi không?”

“Tôi chỉ lo lắng cho bạn mà thôi.”

“Bạn vẫn chưa tu luyện đủ đâu.” Vương Bình bắt chước giọng nói của sư phụ mình, Đạo Nhân Ngọc Thành; việc trò chuyện hàng ngày với Yu Lian chính là cách quan trọng để anh duy trì tính nhân tính trong thời gian ẩn dật tu luyện.

Vũ Liên Tại Linh biểu hiện ra vẻ tức giận, nhưng không lên tiếng phản bác; có lẽ bản thân cô ấy cũng nhận ra rằng mình vẫn chưa tu luyện đủ.

Vương Bình ngả người thoải mái trên chiếc giường mây, sau khi tinh thần phục hồi một chút, anh đứng dậy và ngồi xuống cửa, hấp thụ linh khí từ bên ngoài để bổ sung cho nguồn năng lượng đã tiêu hao. Lúc này, Yu Lian sẽ đi theo đường hầm xuống mặt đất để hít thở không khí trong lành.

Việc hòa nhập các cơ quan nội tạng vào cơ thể khiến Vương Bình cảm nhận rõ ràng nhất là anh trở nên nhạy cảm hơn với linh khí; đôi khi, anh thậm chí không cần phải triệu hồi linh hồn cũng có thể nhìn thấy những sinh vật linh hồn Thế giới cảm hứng. Sự trùng hợp giữa hai thế giới này mang lại những trải nghiệm cảm giác rất đặc biệt cho anh; về mặt thị giác, mọi thứ trong thế giới thực vẫn tồn tại, chỉ là thêm vào đó những sinh vật linh hồn hỗn loạn.

Giống như những gì được kể trong truyền thuyết về kiếp trước của anh về việc gặp ma!

Chỉ là những “ma” ở đây đa số đều rất nhát gan; chỉ cần Vương Bình phóng ra linh khí từ nguồn năng lượng của mình, chúng sẽ lập tức bỏ chạy xa. Và nếu anh muốn, chỉ cần một ý thức từ linh hồn của mình cũng đủ để nghiền nát những sinh vật linh hồn yếu ớt đó.

Thời gian phục hồi chỉ mất khoảng hai giờ đồng hồ.

Sau đó, Vương Bình trở lại chiếc giường mây ở vị trung tâm và ngồi thiền theo tư thế kiết già. Không lâu sau, Yu Lian cũng trở lại và ngồi xung quanh chiếc giường mây như trước đây.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; đối với Vương Bình – người đang miệt mài tu luyện – năm năm chỉ như

Ngoại trừ cái đầu, chỉ còn lại một bước cuối cùng để hoàn thành quá trình hợp nhất thể xác; tỷ lệ thành công của việc luyện hóa đã đạt tới (99/100).

Chỉ có điều, phần trăm cuối cùng này khiến anh ta không thể hoàn thành dù thử bất kỳ cách nào.

Vào thời điểm này, Vương Bình vẫn sống như trước đây, dựa vào hơi thở và máu từ trái tim để duy trì sự sống – nhưng trạng thái đó giờ đây đã trở nên không còn cần thiết nữa.

Sau khi được luyện hóa thành thể linh hoàn hảo, thể xác và các mạch linh của anh ta sẽ hòa nhập hoàn toàn với nhau; trong cơ thể chỉ còn lại khí hải và các mạch chủ yếu đảm nhiệm việc vận hành khí hải. Phần duy nhất còn giữ nguyên dạng con người ở anh ta chính là cái đầu.

“Nếu tiếp tục tu luyện như vậy, bạn sẽ hoàn toàn thoát khỏi phạm vi loài người.” Yu Lian không thể kiềm chế mà nói ra.

“Tôi đã chuẩn bị tâm lý cho điều này từ đầu,” Vương Bình trả lời một cách bình tĩnh, “Nhưng miễn là tính người của tôi vẫn còn tồn tại, tôi vẫn là một con người, một sinh vật sống động.”

Yu Lian dường như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi bất ngờ nói: “Tôi bỗng nhiên cảm thấy hứng thú với phương pháp tu luyện tạo ra vũ trụ nội tại trong cơ thể của Ngọc Thanh Giáo. Bạn có thể lấy bản sao phương pháp đó để nghiên cứu không?”

“…” Vương Bình muốn đọc suy nghĩ của Yu Lian, nhưng cô ấy đột nhiên ngắt kết nối khí hải của mình.

“Tại sao bạn lại đột nhiên có hứng thú với điều này?”

“Chỉ là bỗng nhiên nghĩ đến thôi.”

“Tại sao lại bỗng nhiên nghĩ đến?”

“Bạn sao lại giống một đứa trẻ vậy?” Yu Lian phản đối. Rồi cô ấy thay đổi chủ đề: “Phái Huyền Môn đã từ bỏ những ưu thế tự nhiên của cơ thể con người, thay vào đó sử dụng thể linh để nâng cao cấp độ sống, xây dựng cuộc sống dựa trên thể linh… Thật là huyền bí! Bạn thấy đấy, cuộc sống vốn đã đầy tính linh hồn; thông qua việc tu luyện, con người có thể biến thành thể linh… Cứ như thể hai vị thánh đã đặt ra quy tắc tu luyện cho chúng ta từ trước.”

Lời nói của cô ấy có vẻ hỗn độn, nhưng Vương Bình vẫn hiểu ý cô muốn truyền đạt, và cười nói: “Nếu thực sự có những vị thánh tồn tại, theo địa vị của họ, toàn bộ vũ trụ đều thuộc về họ.”

“Đúng vậy!”

Cuộc trò chuyện của hai người đột nhiên dừng lại.

Bởi vì họ nhận ra rằng nếu tiếp tục thảo luận, chủ đề sẽ trở nên rất tàn nhẫn và đáng sợ.

Sau một khoảng lặng dài, Yu Lian hỏi: “Bạn đã sẵn sàng chưa?”

“Tất nhiên!”

Vương Bình hít một hơi thật sâu, dùng hơi thở cuối cùng này để hít thở không khí trong lành bằng thân xác này, sau đó quyết đoán gọi ra linh hồn của mình. Anh ta nhìn kỹ lưỡng thân xác mình một cái, rồi đi vào Kẻ rối bù.

Lúc này, trên màn hình ánh sáng, tỷ lệ thành công trong việc luyện hóa thân xác đột nhiên giảm xuống còn (20/100), bởi vì ngay khoảnh khắc anh ta nhập vào Kẻ rối bù, anh ta đã không sử dụng linh hồn để kiềm chế các luồng linh khí trong thân xác.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, linh hồn của anh ta điều khiển Kẻ rối bù để vươn ra một bàn tay và nắm lấy bàn tay của chính mình; bằng cách này, linh hồn đã kiềm chế được các luồng linh khí bên trong thân xác, và tỷ lệ thành công nhanh chóng tăng lên thành (99/100).

“Chúng ta bắt đầu rồi…”

Vương Bình sử dụng giọng nói của Kẻ rối bù để phát ra lời nói đó; giọng nói ấy mang theo âm thanh ma sát của những mảnh gỗ nhỏ.

Ngay lập tức, Vũ Liên liên kết khí hải của mình với khí hải của thân xác Vương Bình, tạo ra một số vòng xoáy linh khí ổn định xung quanh chiếc giường mây.

Vương Bình bình tĩnh triệu hồi “Tiện Vận Phù” và “Phù thông linh” từ trong linh hồn của mình, và sử dụng phương pháp luyện chế thông thường để luyện hóa thân xác này.

Quá trình diễn ra rất bình thường, không có bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào xảy ra. Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng quá trình hợp nhất giữa thân xác và các luồng linh khí; lúc này, nếu muốn, anh ta thậm chí có thể thay đổi hình dạng của thân xác mình, biến nó thành một chàng trai cao lớn và đẹp trai.

Nhưng Vương Bình không làm như vậy, bởi vì anh ta vẫn còn chút ý thức xấu hổ.

Thời gian luyện hóa không kéo dài lâu; chỉ ba ngày ba đêm là hoàn tất. Sau khi luyện hóa xong, bề ngoài thân xác không hề thay đổi, nhưng bên trong thì đã hoàn toàn được thay thế bởi các luồng linh khí; mối liên kết giữa khí hải và các mạch máu trở nên chặt chẽ hơn, và dòng chảy của các luồng linh khí không còn bị cản trở nữa.

“Tôi vẫn muốn nói rằng, điều này thật kỳ diệu.”

Khi Vũ Liên ngợi khen, linh hồn của Vương Bình đã rời khỏi Kẻ rối bù và dễ dàng hợp nhất lại với thân xác của mình… Anh ta vẫn có thể thở, cơ thể vẫn ấm áp, và ý thức cùng trí nhớ của anh ta vẫn hoàn hảo như trước.

“Ý thức của hệ mạch linh hồn đã gần bằng không rồi; miễn là trong quá trình tu luyện tương lai không xảy ra vấn đề nghiêm trọng nào, hệ mạch linh hồn trong cơ thể tôi sẽ gần như không thể phát sinh những biến động đột ngột nữa.”

Vương Bình vui mừng nói: “Sau khi linh hồn và thân xác kết hợp lại với nhau, chúng ta vẫn có thể kết nối với Thế giới cảm hứng, thậm chí còn có thể tự chủ hấp thụ năng lượng linh hồn từ Thế giới cảm hứng để làm mạnh mẽ linh hồn của mình. Nghĩa là, bây giờ tôi không cần phải rời khỏi thân xác để du hành trong Thế giới cảm hứng nữa!”

“Tôi đã luôn có thể làm như vậy mà!”

“….”

Vương Bình quyết định thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, thi triển một ‘phép thuật làm sạch’, sau đó bước đi về phía cánh cửa.

“Cuối cùng cũng có thể rời khỏi nơi này rồi!”

Uy Lian reo lên vui mừng và nhanh hơn Vương Bình bước ra khỏi cánh cửa.