Trong bí pháp “Ăn mòn Thể xác”, đã đề cập rằng cần sử dụng khí linh của cây để nuôi dưỡng tâm hồn của đối tượng – chính là linh hồn của con quái vật thằn lằn – và thông qua linh hồn này để hấp thụ khí linh, cho đến khi tâm hồn đó được hình thành trong các mạch linh nội tại cơ thể.

Vậy thì, nếu sử dụng “Linh Bào Luyện Ngục”, thì cần dùng “Nước Âm” để điều khiển linh hồn của con quái vật thằn lằn, giúp nó sử dụng “Linh Bào Luyện Ngục” để hấp thụ khí âm u, cho đến khi bên trong “Linh Bào Luyện Ngục” hình thành ra tâm hồn của con quái vật đó.

Về mặt lý thuyết, việc này có vẻ như sẽ thành công, nhưng khí âm u và khí linh của cây hoàn toàn khác nhau; Vương Bình chỉ dựa trên kinh nghiệm tu luyện hiện tại của mình để kiểm chứng giả thuyết của mình, và liệu nó có thành công hay không thì chỉ có thời gian mới cho biết.

Hơn nữa, thí nghiệm này không gây nguy hiểm lớn nào cho “Nước Âm”, vì vậy ông ta sẵn lòng thử. Nếu thành công, như “Nước Âm” đã nói, ông ta có thể thêm vào đó một số loại độc tố, từ đó tăng cường thêm các phương pháp chiến đấu của mình.

Lần thử đầu tiên chỉ kéo dài khoảng hai mươi phút và đã kết thúc một cách vội vã; Vương Bình đã phải sử dụng thêm một sinh vật linh để thực hiện thí nghiệm, bởi vì việc “Nước Âm” điều khiển linh hồn của con quái vật thằn lằn cần có nguồn năng lượng chân nguyên.

“Cảm giác thật kỳ diệu… Dấu ấn của tâm hồn đó đã xuất hiện trong ý thức của tôi, nhưng sau đó lại nhanh chóng tan biến,” “Nước Âm” kể lại sau khi thử nghiệm xong. “Khi dấu ấn đó tan biến, tôi dường như đã thấy trong bên trong ‘Linh Bào Luyện Ngục’, trong một loại trận pháp bí ẩn nào đó, có hình ảnh của một người học trò luôn chăm chỉ đọc sách ‘Nhân Đạo’ hàng ngày.”

“Vậy thì sự hình thành của ‘Linh Bào Luyện Ngục’ có liên quan đến người học trò đó sao? Vậy khi sử dụng nó, cần phải thuộc lòng những đoạn văn liên quan đến ‘Nhân Đạo’ à?” Vương Bình đầu tiên tỏ ra băn khoăn về điều này, sau đó hỏi tiếp: “Cảm giác khi dấu ấn của tâm hồn đó xuất hiện trong ý thức là như thế nào?”

“Nước Âm” bỏ qua lời phàn nàn của Vương Bình và trả lời câu hỏi thứ hai của anh ta: “Giống như việc có một ý thức kỳ diệu xuất hiện trong đầu tôi… Ý thức đó giúp tôi hiểu cách sử dụng các loại độc tố linh hồn, nhưng bây giờ nó đang dần biến mất… Không hẳn là biến mất, mà là ý thức của tôi không thể chứa đựng nó được nữa.”

“Có thể thử lại lần thứ hai không?”

Vương Bình nhớ lại rằng trên bảng hướng dẫn có ghi rõ r

Ming Shui im lặng một lúc lâu mới nói: “Có lẽ phải đợi đến ngày mai thì mới được. Linh hồn và ý thức về những dấu hiệu đặc biệt của tôi đã giảm sút khá nhiều; nếu thử lại lần nữa, có thể sẽ mất đi sự cân bằng.”

  “Hóa ra là vậy!”

  Vương Bình tự nhủ mình trong khi cầm lên “Luyện Ngục Phan”, quan sát một chút rồi gấp lại. Bóng dáng của Ming Shui lập tức biến mất.

  Anh ta nhìn theo hướng Ming Shui biến mất, im lặng một lúc rồi lấy ra cuộn tranh tre mà anh ta thường dùng để ghi chép tin tức, ghi lại chi tiết những gì vừa xảy ra. Sau đó, anh ta kiểm tra tình trạng của Yu Lian, rồi đứng dậy, hủy bỏ các pháp trận bên trong và bên ngoài căn nhà, sau đó rời khỏi đó.

  Bên ngoài trời quang đãng, ánh nắng mặt trời chiếu rọi gay gắt trên đỉnh núi, mang theo chút oi bức. Tiếng trống chiến và tiếng la hét từ phía dưới núi vang lên mơ hồ.

  “Cho đến bây giờ, tôi vẫn không biết liệu đây có phải là một ảo giác hay không.” Giọng nói của Gan Hành vang lên bên cạnh, và anh ta đã xuất hiện bên phải tay Vương Bình. Anh ta nhìn chằm chằm vào đỉnh núi Chân Dương Sơn đang chìm trong khói bụi.

  “Anh sợ hãi sao?” Vương Bình hỏi.

  Gan Hành im lặng một lúc lâu, nhìn chằm chằm vào Chân Dương Sơn trước khi chậm rãi trả lời: “Anh chưa từng trải qua thời kỳ Chân Dương Giáo thống trị thiên hạ, nên không biết họ mạnh mẽ đến mức nào. Thời gian đã làm thay đổi rất nhiều thứ; những người từng theo đuổi Chân Dương Giáo giờ đây đã tan rã, có lẽ họ còn mong muốn Chân Dương Giáo suy yếu hơn chúng ta nữa.”

  Điều này khiến Vương Bình không thể đưa ra lời đánh giá nào, bởi vì anh ta thực sự chưa từng trải qua những điều đó, không thể cảm thông được với Gan Hành. Trong mắt anh ta, Chân Dương Giáo đã bước vào giai đoạn cuối đời.

  Gan Hành tiếp tục nói: “Tôi nói những điều này chỉ để nhắc nhở anh rằng, trên thế giới này có hàng triệu tu sĩ, trong số mười người thì ít nhất ba người có liên quan đến Chân Dương Giáo; có thể bao gồm cả…”

  Anh ta nhìn lại phía sau một chút, rồi không tiếp tục câu nói của mình.

  Tuy nhiên, ý của anh ta đã rất rõ ràng: đó là nhắc nhở Vương Bình rằng có những người không đáng tin cậy. Còn ai cụ thể thì có lẽ ngay cả bản thân anh ta cũng không biết.

Vương Bình cũng không quá lo lắng; khi anh ta có liên hệ với Văn Dương, anh đã đoán ra rằng những tu sĩ cấp ba bên mình chắc chắn cũng có quan hệ với một số người của Chân Dương Giáo, và có thể những mối quan hệ đó còn quan trọng hơn cả cuộc chiến này nữa.

  Xét từ một khía cạnh nào đó, việc này cũng không hoàn toàn là điều xấu đối với Vương Bình; ít nhất thì khả năng xảy ra xung đột giữa các tu sĩ cấp ba hai bên sẽ rất thấp, và nếu có xung đột thì cũng chỉ là hành động để trang trí mà thôi.

     Vương Bình giơ tay chỉ về phía những ngọn núi cao chót vót trước mặt và nói: “Mục tiêu của chúng ta là ngọn Chân Dương Sơn này; tôi tin rằng mục tiêu của họ cũng giống như vậy. Chỉ cần chúng ta giữ được sự nhất trí trong điểm này thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  “Miễn là bạn hiểu rõ trong lòng là được!”

   Gan Hành cúi chào nhẹ rồi biến thành một tia sáng bay về phía khu doanh trại ở phía bắc.

   Vương Bình lại hướng ánh mắt về phía chiến trường của Thành phố Song Hà ở tiền tuyến. Lúc này, quân đội Chu đã có binh sĩ leo lên tường thành, nhưng cuộc phản công bên trong thành phố càng trở nên dữ dội, đặc biệt là giữa các tu sĩ luyện khí; họ đã sử dụng những chiêu thức mạnh mẽ, và những thanh kiếm bay lượn đã cướp đi sinh mạng của rất nhiều người.

  Nửa giờ sau...

   Vương Bình bắt đầu thiền định ngay trên mép đỉnh núi.

  Thời gian trôi qua từ từ; đợt tấn công vào ngày hôm sau vẫn không dừng lại cho đến khi trời tối, bởi vì Thành phố Song Hà dường như sắp bị đánh bại trong chốc lát.

  Nhưng thực tế là mãi đến buổi sáng ngày thứ ba, quân đội Chu mới chính thức kiểm soát toàn bộ Thành phố Song Hà, và ngay lập tức họ đã phải đối mặt với một trận hỏa hoạn lớn ở khu rừng Fire Candle Forest; cuối cùng, phải mời một số tu sĩ cấp Thủy Tu đến mới có thể dập tắt ngọn lửa.

  Phía đối diện cũng không đơn thuần là ngồi nhìn những tu sĩ cấp Thủy Tu dập lửa; họ cũng điều động một số lượng tu sĩ tương đương để giao tranh ở phía đông bắc Thành phố Song Hà, phá hủy một phần tư diện tích thành phố.

   Vương Bình quan sát toàn bộ trận chiến này, nhưng anh không hề cảm thấy xúc động trước cuộc đấu tranh giữa những tu sĩ này.

  Trong nửa tháng tiếp theo, hai bên đã tiến hành hàng loạt trận chiến máu lửa trên tuyến đường chiến tranh dài hàng trăm cây số; trong đó, cuộc tấn công của phe yêu tinh thật sự rất nguy hiểm. Họ đã tiến sâu đến chân núi Chân Dương Sơn

Thời gian trôi qua mà người ta không hề hay biết; đã đến tháng Tám năm thứ hai mươi chín của triều đại Nguyên Đỉnh.

Nghĩa là, chỉ còn bốn tháng nữa là đến năm thứ ba mươi, và không đầy ba tháng sau Tết Nguyên đán, lễ nhường ngai vàng sẽ được tổ chức.

Vương Bình cần phải giành được Chân Dương Sơn trong vòng bảy tháng này, và đưa quân đội tiến ra phía nam sông Nông Hà.

Nhưng thời tiết ở con đường Ninh Châu không giống như ở con đường Nam Lâm; các khu vực rừng núi phía bắc đã bắt đầu có tuyết rơi, khiến cho việc tiến công gần thành phố Bình Sơn trở nên chậm lại.

Vào buổi sáng ngày thứ tám tháng Tám.

Vương Bình cảm nhận được hơi lạnh thổi từ đỉnh núi, cũng như sự mệt mỏi của quân đội dưới chân núi, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Ngay sau giờ Thìn buổi sáng, Tả Tuyên hóa thành một tia sáng rơi xuống đỉnh núi, sau đó nhanh chóng bước lên và đưa cho Vương Bình một tấm thiệp, nói: “Có một tu sĩ thuộc phe Hỏa Linh đã đến, mang theo một tấm thiệp từ sư phụ của mình.”

“Ồ?”

Vương Bình tỏ vẻ ngạc nhiên, nhận lấy tấm thiệp và đọc nội dung bên trong. Khi đọc xong, khuôn mặt ông ta tràn ngập sự ngạc nhiên.

Bởi vì người viết tấm thiệp này chính là Khách Nguyệt – người tu sĩ cấp ba kia, kẻ không may mắn bị Feng Miao bắt giữ linh hồn vào “ngày đầu tiên” của cuộc hành trình tu luyện của mình.