Bầu trời u ám, gió biển rít gào; không khí đầy mùi hôi thối của xác thịt và máu me.

Đây là một vùng đồng bằng rộng lớn – mảnh đất từng màu mỡ và tươi đẹp này nay đã bị quân xác thịt phá hoại tan hoang. Bên cánh của đội quân xác thịt khổng lồ này, có một nhóm tu sĩ luyện khí đi tiền trận đang đối đầu với một nhóm kẻ tu luyện xấu xa; hai đội lính do thám khác cũng đang điều tra thông tin ở các khu vực lân cận.

Đây là ngày thứ ba sau trận chiến tại huyện Ngọc Mã…

Sau khi chiếm giữ được huyện Ngọc Mã, đội quân này đã dùng các hang động ở vùng núi phía sau làm trạm trung chuyển tiếp tế, rồi tiếp tục tiến về phía nam hàng trăm dặm, tiêu diệt tất cả quân xác thịt trên đường đi. Hôm qua, họ đã chiếm giữ được huyện Huệ Bình – một tuyến đường giao thông quan trọng – và mở ra con đường liên kết với đội quân chính. Sáng nay, họ lại tiếp tục tiến về phía nam.

Mười lăm phút sau…

Nhóm tu sĩ luyện khí đã thu thập được thông tin cần thiết và quyết định rút lui cùng những người bị thương; những kẻ tu luyện xấu xa cũng không truy đuổi họ. Họ sử dụng khí âm để che giấu bản thân, lẫn vào đám quân xác thịt và lặng lẽ theo dõi cuộc rút lui của nhóm tu sĩ.

Cách đó hai mươi dặm về phía sau, đội quân chính nhận được thông tin từ những người mang tin nhanh; Tướng Lý Vinh lập tức ra lệnh dừng tiến quân và yêu cầu binh sĩ nhanh chóng chuẩn bị trang bị, tìm một khu rừng có địa hình cao để thiết lập trận đội.

Ở phía ngoài cánh phải của trận đội, trên đỉnh một cái cây già, Vương Bình ngồi xếp chân, thỉnh thoảng ngước nhìn bầu trời u ám. Trước đó, việc một nhân vật mạnh mẽ kiểm soát thời tiết đã gây ra những hậu quả tiêu cực; một cơn mưa lớn không biết sẽ kéo dài bao lâu đang đang hình thành trong đám mây.

“Không khí như thế này thật sự rất khó chịu…”

Y Lian trở lại hình dạng ban đầu, phần lớn cơ thể quấn quanh thân cây, đầu nằm trên đầu gối của Vương Bình, trông có vẻ mệt mỏi.

“Đây mới chính là sự thật của thế giới này…”

“Nói đúng lắm.”

Y Lian ngẩng đầu nhìn con sông xa xôi và nói: “Khi trận chiến kết thúc, em muốn xuống sông bắt tôm ăn.”

Vương Bình mỉm cười gật đầu, nhìn xuống đội dân quân đang chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Nhiều người trong số họ lần đầu tiên tham gia vào một trận chiến quy mô lớn; sự thiếu kinh nghiệm khiến trận đội trở nên không ổn định, khiến các sĩ quan chỉ huy phải la mắng họ.

Tiếp theo, Vương Bình nhìn về phía sau; những tu sĩ luyện khí của ông đều đang ngồi xổm trên các ng

“Cảnh giác… cảnh giác…”

Những sứ giả chạy qua chạy lại phía dưới, truyền đạt lệnh của người chỉ huy cao nhất; giọng họ kéo dài, nghe giống như đang hát vậy.

Vương Bình lấy chiếc cốc gỗ ra và bói quẻ một cách nghiêm túc. Kết quả cho thấy con đường phía trước sẽ gặp phải một số khó khăn, nhưng không có nguy hiểm nào cả.

Loại kết quả quẻ này là điều Vương Bình không thích nhất. Anh ta thử bói thêm vài lần nữa, nhưng tất cả đều cho kết quả hỗn loạn, không có dấu hiệu nào rõ ràng cả.

“Hãy bình tĩnh lại…”

Yulian biến thành một con rắn dài khoảng một thước, quấn quanh cổ tay trái của Vương Bình.

Tâm trạng của hai nghìn binh sĩ và hàng vạn dân quân khiến Vương Bình cũng cảm thấy lo lắng; đồng thời, anh ta cũng mong muốn được tham gia vào một trận chiến mãnh liệt. Trong hoàn cảnh như thế này, những cảm xúc đó có thể sẽ tốt hơn, nhưng nó không phù hợp với pháp thuật mà Vương Bình đang tu luyện.

Rất nhanh sau đó, Vương Bình tập trung tâm trí; linh khí từ cây cổ thụ dưới chân anh ta dần lan tỏa ra xung quanh, trong khi Yulian cũng nhanh chóng phát triển lớn hơn, bay lơ lửng quanh người anh ta. Linh khí trên bề mặt cơ thể họ nhanh chóng hòa nhập vào nhau.

Liễu Song nhìn ngưỡng mộ sư phụ mình. Cô đã từ lâu muốn có một con thú linh, luôn tự hỏi liệu Yulian có thể sinh con hay không… Cô muốn tìm cơ hội hỏi sư phụ, nhưng mỗi lần cô chuẩn bị mở miệng, Yulian lại xuất hiện đột ngột, nhìn cô bằng đôi mắt đáng sợ ấy, khiến cô cảm thấy rùng mình.

“Đệ tử của ngươi lại đang nghĩ đến chuyện gì đó với ta rồi.”

Yulian than phiền trong tâm trí Vương Bình. “Ngươi kiếm được nhiều tiền như vậy, sao không cho nó vài vạn lượng bạc để mua một con thú linh đi?”

Vương Bình cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Vấn đề là Liễu Song vẫn chưa quyết định xem có nên tu luyện “Pháp thuật Tập Hợp Mộc” hay không. Nếu không tu luyện pháp thuật này, cô ấy sẽ không thể chọn những con thú linh thuộc tính Thủy; nếu không, các tính chất sẽ xung đột với nhau, khiến việc tu luyện trở nên chậm trễ… Thậm chí còn có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng, như sự sụp đổ của khí hải.

“Để đợi đến khi cô ấy quyết định được hướng tu luyện rồi hãy nói.”

Vương Bình trả lời Yulian, đồng thời nhìn về phía cuối cánh đồng lúa mê rộng lớn… Bầu trời ở phía đó dường như đang tối đi… Lúc này, những người tu luyện trên ngọn núi cao nhất đã phát tín hiệu báo có kẻ thù xuất hiện.

Quân đội trung ương nhận được tín hiệu và lại cử đi hàng chục sứ giả, tiếp tục hô vang: “Cảnh giác… Cảnh giác…”

Tiếng hô của các sứ giả đã giúp hàng vạn binh sĩ ổn định tâm trạng. Ngay sau đó, mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ, và trên đường chân trời xuất hiện rất nhiều xác quái với làn da thối rữa.

Trong thế giới của năng lượng linh hồn, khi chúng di chuyển, có vô số âm thanh sắc bén như tiếng gió gào; đó là những âm thanh do những sinh vật âm u trong thế giới vô hình tạo ra để kích thích các sinh vật vật chất trong thế giới này.

Cuộc chiến bắt đầu với việc Đạo sư Hỏa Tinh cùng đệ tử của mình phát động tấn công. Họ liên kết với nhau, dùng năng lượng linh hồn để đốt cháy những ngọn lửa có thể kiểm soát được, lan truyền chúng giữa đám quân xác quái đông đúc.

Sau đó, một mùi hôi thối khủng khiếp theo làn gió biển bay vào rừng núi; một số người có thể chất yếu kém ngay lập tức ngã gục khi ngửi thấy mùi này. Cuối cùng, Đạo sư Nguyên Khánh đã can thiệp, sử dụng ‘Pháp trận Phòng Gió’ để xua tan mùi hôi đó, từ đó mới ổn định được tinh thần của quân đội.

Đợt tấn công thứ hai do hai nghìn binh sĩ của triều đình dẫn đầu. Họ tạo thành một hàng phòng thủ bằng thép, quyết liệt đẩy lùi những đợt tấn công mãnh liệt của quân xác quái; các lính dân quân ở hai bên chỉ có thể cố gắng theo sát họ.

Các tu sĩ luyện khí thì đối đầu với những kẻ ác ma thuộc phe Thái Âm, duy trì một sự cân bằng mong manh.

Còn về các tay ném cung tên… trong trận chiến với quân xác quái, họ hoàn toàn vô dụng; dù bắn chúng tan tành, chúng vẫn có thể tiếp tục lao tấn công!

Chiến đấu kéo dài một giờ đồng hồ, sau đó quân xác quái bắt đầu lùi trở lại, biến mất ở chân trời và bắt đầu lang thang một cách vô định.

Mười lăm phút sau…

Tướng Lý Vinh ban lệnh: Rút quân.

Tất nhiên, trước khi rút quân, cần phải đốt một đống lửa lớn để thiêu sạch những xác chết và thịt thối còn sót lại ở khu vực giao tranh.

Toàn bộ đội quân rút về huyện Huệ Bình.

Vào buổi tối, khi nghỉ ngơi, Vương Bình nhận được thông tin về tổn thất trong trận chiến hôm nay: Những binh sĩ của triều đình được trang bị áo giáp, chỉ có 26 người thiệt mạng và hơn 600 người bị thương; tất cả họ đều nhiễm độc do quân xác quái, và cần được Vương Bình sử dụng ‘Phép thuật Gỗ Xanh’ để chữa trị.

Về tổn thất của lính dân quân… do thời gian gấp rút, vẫn chưa kịp thống kê.

Khi Vương Bình chữa xong các binh sĩ bị thương và trở về khu trại của Thiên Mộ Quan, Quảng Hiền

“Các đội quân khác cũng đều báo cáo rằng hôm nay tất cả đều gặp phải sự chặn đứng từ những xác binh.”

Quảng Hiền sau khi ngồi xuống cùng với Vương Bình đã phân tích: “Pháp thuật Bí Mật của Thái Âm không thể kiểm soát được nhiều xác binh như vậy trong một lần; chắc chắn đó là hiệu ứng của một loại binh lính ma, và cái giá phải trả sẽ rất lớn.”

Vương Bình cũng có suy đoán tương tự, và điều này không hề là tin tốt đối với anh ta.

Bên cạnh, Triệu Thanh đã nói ra nỗi lo ngại của Vương Bình: “Biện pháp tốt nhất hiện nay là tìm ra loại binh lính ma đó… Chuyện này chắc chắn sẽ rơi vào vai trò của chúng ta!”

“Nếu như vậy, tôi đoán rằng chúng ta chỉ còn khoảng ba ngày nữa để hành động. Phía trên sẽ dùng thời gian này để tiêu hao những chi phí mà đối phương phải trả cho việc sử dụng loại binh lính ma đó… Hoặc có thể, nếu những người đưa ra quyết định ở trên đủ quyết đoán, họ hoàn toàn có thể hy sinh mạng sống của binh sĩ để đạt được cùng một kết quả!”

Giọng nói của Quảng Hiền đột nhiên trở nên lạnh lùng: “Điều đó phụ thuộc vào quyết định của những người ở trên…”