Dưới bầu trời đầy sao, thời gian dường như trôi qua nhanh hơn. Vương Bình cùng với Vũ Liên vừa hoàn thành việc thiết kế khu vực sinh thái Kết Giới Pháp Trận, thì ngay lập tức thông báo từ Lệ Dương được gửi đến, nhắc nhở anh về cuộc họp sẽ diễn ra sau một giờ nữa.

Đây là cuộc họp của Các vị chân nhân – tương đương với một buổi họp quan trọng trong cung điện này, và đây cũng là cuộc họp có cấp bậc cao nhất trong vùng bầu trời này; hơn nữa, cuộc họp này được chuẩn bị riêng cho Vương Bình.

Là một người mới gia nhập cấp độ Ngũ Cảnh, Vương Bình khá háo hức. Anh đã cố ý mặc một chiếc áo khoác rộng tay, và khi đến giờ, anh sử dụng thẻ liên lạc để truyền phần ý thức của mình vào cuộc họp.

Khi tầm nhìn của anh nhanh chóng di chuyển, anh thấy một căn phòng lớn, rộng khoảng mười trượng, không có cột nào; điều này khiến trần nhà cao vút. Một số thanh xà to lớn được kết nối với trần nhà bằng các cấu trúc phức tạp kiểu mộng ghép. Những cửa sổ xung quanh đều mở ra, và ánh sáng đen trắng bên ngoài hiện rõ mơ hồ.

Phía trước căn phòng là hai bức tượng vàng của hai vị Thánh nhân; hai bên là tám tấm gối màu vàng, và bên cạnh mỗi tấm gối đều có vài cái lò hương.

Lúc này, đã có tám người ngồi xếp chân trên những tấm gối đó; tám tấm gối còn lại vẫn trống rỗng. Khi Vương Bình xuất hiện, tất cả những người có mặt đều nhìn về phía anh.

Vương Bình lịch sự đáp lại ánh mắt của họ. Chưa kịp anh nói gì, Lệ Dương ngồi ở vị trí thứ hai đã đứng dậy và nói: “Anh hãy đến chào hai vị Thánh nhân trước.”

Lệ Dương chỉ về phía hai bức tượng vàng ở phía trước và nói tiếp.

Vương Bình không dám coi thường, liền tiến lên chào hỏi. Trong lúc đó, những người khác cũng lần lượt đứng dậy từ những tấm gối của mình. Sau khi Vương Bình hoàn thành nghi thức chào hỏi, Lệ Dương tiến lên và chỉ về phía chỗ ngồi chủ tịch còn trống: “Chỗ ngồi này thuộc về Long Quân… nhưng ông ấy hiếm khi tham gia các cuộc họp của chúng ta.”

Nói xong, Lệ Dương mỉm cười và chỉ về phía chỗ ngồi mà mình vừa ngồi: “Thông thường, chỗ ngồi này là của tôi.”

Vương Bình vô thức cúi đầu chào Lệ Dương. Lúc này, Lệ Dương đang mặc một chiếc áo khoác rộng tay màu xám trắng, thắt lưng bằng một dải rộng in họa tiết đại diện cho Chân Dương Giáo; trên đầu anh đội một chiếc vương miện ngọc màu đỏ rực, trông hoàn toàn không hợp với bộ trang phục đó.

Sau khi cúi chào, Vương Bình nhanh chóng nhìn qua Nguyên Vũ; theo lẽ thường thì phải là Nguyên Vũ mới là người giới thiệu anh ta mới đúng.

“Đây là Đại sư Thiên Công…”, Lệ Dương chỉ vào vị trí thứ ba và giới thiệu, “Nghe nói ngài rất thích chơi cờ với mọi người; Đại sư Thiên Công đã liên tục thắng chúng tôi trong hàng nghìn năm rồi, ngài có thể thử xem sao.”

Vương Bình quay đầu nhìn về phía Đại sư Thiên Công – người mặc bộ áo sư sãi màu vàng nhạt giản dị. Khuôn mặt ông ta rất sạch sẽ, trông mập mạp và hiền lành; khi cười, ông ta trông giống hệt một người đàn ông trung niên đang nghỉ ngơi ngoài sân nhà nông thôn.

“Tôi chắc chắn không thể sánh kịp với Đại sư,” Vương Bình cúi đầu và trả lời một cách khiêm tốn.

Đại sư Thiên Công giao hai tay lại với nhau, gật đầu nhẹ để đáp lại lời chào, và nói với nụ cười hiền từ: “Chúng tôi thích sử dụng nguyên thần để suy luận khi chơi cờ; đây chính là điểm mạnh của Giáo phái Thái Diễn. Nếu ngài rảnh rỗi, có thể đến đạo tràng của tôi để chơi một ván.”

Vương Bình suy nghĩ một lát rồi gật đầu, đáp lại một cách lịch sự: “Nếu có thời gian, tôi chắc chắn sẽ ghé thăm Đại sư.”

Lệ Dương tiếp tục nói: “Huyền Thanh cũng là một cao thủ trong lĩnh vực này, chỉ tiếc là ông ấy không có thời gian.” Anh ta chỉ vào vị trí trống đối diện Đại sư Thiên Công và giới thiệu: “Đây là chỗ ngồi của Huyền Thanh; tình trạng sức khỏe của ông ấy còn tồi tệ hơn tôi nữa; ông ấy đã hai nghìn năm không xuất hiện ở đây nữa.”

Nói xong, Lệ Dương dẫn Vương Bình đi xuống một bước và chỉ vào vị trí tiếp theo: “Đây là chỗ ngồi của đạo hữu Bạch Ngôn; ông ấy có việc bận nên lần sau sẽ giới thiệu các bạn với nhau.”

“Đạo hữu Nguyên Vũ, ngài đã gặp ông ấy nhiều lần rồi đấy,” Lệ Dương cười nói với Vương Bình, rồi chỉ vào hai chỗ trống xen kẽ giữa các vị trí: “Hai chỗ ngồi này: một chỗ thuộc về đạo hữu Địa Văn; ông ấy đã ngủ yên trong nhiều năm, còn chỗ còn lại thì thuộc về ngài.”

Vương Bình gật đầu; anh ta không ngờ rằng chỗ ngồi của mình lại ở ngay phía trên Nguyên Vũ Chân Quân, và quan sát thì thấy thứ tự sắp xếp chỗ ngồi tại cuộc họp này rất nghiêm ngặt, ít nhất cũng nghiêm ngặt hơn so với các cuộc họp cấp thấp hơn.

Hôm nay, Nguyên Vũ mặc trang phục khá trang trọng – bộ đạo y màu xanh thông thường và đội chiếc mũ dài mà các nhà tu hành thế hệ cũ rất thích. Khi Vương Bình nhìn về phía anh ta, Nguyên Vũ đã chào hỏi trước bằng cách gập tay. Vương Bình cũng vội vàng đáp lại lời chào đó.

Sau đó, Lệ Dương quay sang người đứng ở vị trí bên dưới của Nguyên Vũ – đó là một người đàn ông cao lớn, mặc áo giáp bảo bối, khuôn mặt đầy râu và để mái tóc ngắn theo kiểu mà Vương Bình ưa thích.

“Đây là đồng đạo Vương Xuyên thuộc tộc Hổ.”

Anh ta thực ra là một người thuộc tộc Yêu.

Chưa kịp cho Vương Bình có thời gian phản ứng, sau khi Lệ Dương giới thiệu, Vương Xuyên đã ngay lập tức cúi chào và nói: “Xin chào Chân Nhân Trường Thanh.”

Giọng nói của anh ta rất lớn, cùng với thái độ kính trọng đó, khiến Vương Bình hơi ngạc nhiên và vội vàng đáp lại lời chào.

Lệ Dương không tiếp tục quan sát Vương Xuyên nữa, mà chuyển sự chú ý sang ba người còn lại và giới thiệu: “Ba người này lần lượt là Niu Bàn thuộc tộc Ngưu, Chu Vô thuộc tộc Heo, và người cuối cùng chắc hẳn mọi người cũng đều biết – đó là Tinh Mộng của Tinh Thần Liên Minh.”

Niu Bàn có vẻ ngoài của một quý ông hiền lành, mặc bộ trang phục màu tím nhạt, đeo dải ngọc quanh eo và đội mũ vàng; trong khi Chu Vô thì còn ấn tượng hơn nữa, trông giống hệt một người giàu có trong thế gian phàm tục, với thân hình hơi mập mạp và mặc bộ áo rộng tay, cổ tròn bằng lụa màu xanh lam, đầu đội một chiếc mũ cao cổ.

Còn người được Lệ Dương gọi là “Tinh Mộng” thì thực chất là con gái của Hồ Ly Chín Đuôi thuộc tộc Yêu; tuy nhiên, lúc này cô ấy đang giữ hình dạng con người, trông giống như một phụ nữ mặc trang phục cung đình, với dáng vẻ thanh lịch và đứng đắn.

Niu Bàn và Chu Vô đều cúi chào bằng cách gập tay, còn Tinh Mộng chỉ gập tay chào một cách lịch sự.

Vương Bình lần lượt đáp lại lời chào của họ. Sau đó, Lệ Dương chỉ vào bốn chỗ ngồi còn lại và nói một cách thoải mái: “Ba chỗ ngồi còn lại thuộc về phe tộc Yêu; họ chỉ xuất hiện một lần khi cuộc họp này được tổ chức, còn những lúc khác thì họ đều đang ẩn dật tu luyện. Còn chỗ ngồi cuối cùng thì luôn trống không.”

Nhìn những chỗ ngồi còn lại, Vương Bình nhớ đến những vị trí dành cho các vị thần mà các phái thường sử dụng để thờ cúng trong các buổi lễ lớn; trong số đó có sáu thành viên của tộc yêu và một số vị thần sao ở cấp độ năm. Sáu thành viên của tộc yêu đều có mặt tại cuộc họp này, nhưng chỉ có Nguyên Vũ và Xing Meng là những vị thần sao. Cũng không lạ gì khi Tinh Thần Liên Minh quyết định chống đối.

Ngoài ra…

Ánh mắt Vương Bình lướt qua Lệ Dương và Đại Sư Thiên Công. Dù Huyền môn và Thiên môn có vẻ mạnh mẽ, nhưng trong cuộc họp hôm nay, kể cả bản thân ông ta, chỉ có ba người tham gia. Nếu xét đến tình trạng sức khỏe của Lệ Dương – người mới phục hồi được sau hàng trăm năm – thì có lẽ trước đây, Huyền môn và Thiên môn chỉ có hai người là Thiên Công và Bạch Ngôn thôi.

“Được rồi, những người tham gia cuộc họp chỉ có vậy thôi. Bạn hãy từ từ làm quen với họ sau này. Bây giờ, chúng ta hãy bàn về những việc quan trọng.”

Sau khi nói xong, Lệ Dương quay trở lại chỗ ngồi của mình, và những người khác cũng làm tương tự. Vương Bình thì ngồi vào chỗ thuộc về giáo phái Thái Diễn của mình, theo sự sắp xếp của Lệ Dương.

Khi mọi người đã ngồi xuống, im lặng kéo dài một lúc, rồi Lệ Dương tiếp tục nói: “Hiện tại, có ba việc quan trọng nhất đối với chúng ta.”

“Thứ nhất, là phải loại bỏ càng sớm càng tốt ý thức của Huy Sơn. Có lẽ Huy Sơn đã gần không kiểm soát được nó nữa; nếu ý thức điên cuồng của Huy Sơn một lần nữa chiếm ưu thế, thì phần lớn linh khí Ngũ Hành trong vùng bầu trời này chắc chắn sẽ bị ô nhiễm.”

Thiên Công cười ha hả và nói: “Bây giờ có sự hiện diện của đạo hữu Trường Thanh, ngay cả khi ý thức của Huy Sơn hồi sinh, cũng sẽ không gây ra nhiều ảnh hưởng.”

Nguyên Vũ tiếp lời: “Nếu là trong những hoàn cảnh bình thường, chúng ta có thể từ từ giải quyết vấn đề này. Nhưng hiện tại, những vấn đề nội bộ của Tinh Thần Liên Minh đã trở nên rất nghiêm trọng. Tôi lo rằng họ có thể lợi dụng ý thức điên cuồng của Huy Sơn để làm những điều xấu xa. Hơn nữa, vì Trường Thanh đã tiếp quản quyền lực của giáo phái Thái Diễn, nên đạo trường Mộc Tinh cũng nên do ông ta quản lý, chứ không thể dựa vào một Huy Sơn không ổn định như hiện tại.”

Nghe vậy, Thiên Công nhìn Nguyên Vũ và hỏi: “Có vẻ như bạn đã quyết định rời đi?”

Nguyên Vũ trả lời một cách thẳng thắn: “Tôi đã sống một cách vô nghĩa suốt hơn hai vạn năm rồi. Bây giờ, khi vẫn còn có thể làm được điều gì đó, tôi muốn ra

“Người thiện lành thật từ biệt, đạo hữu Nguyên Vũ quả thực rất cao quý.”

Tiên Công cúi chào Nguyên Vũ bằng một tư thế Phật, sau đó nhìn về phía Liệt Dương và nói: “Nếu vậy thì việc này thực sự cần được giải quyết càng sớm càng tốt. Sau cuộc họp, chúng ta hãy gặp nhau gần đạo trường ở Huy Sơn nhé.”

Trong lúc nói, ông lại nhìn về phía Vương Bình, rõ ràng “chúng ta” mà ông đề cập là bao gồm chính mình, Liệt Dương và Vương Bình.

Lúc này, Chu Vô cẩn thận nhắc nhở: “Trật tự của vũ trụ trong tương lai hoàn toàn phụ thuộc vào ba người các ngài. Những kẻ xấu xa đang ẩn náu trong bóng tối, có lẽ đang chờ đợi cơ hội để chúng ta tụ họp lại với nhau...”

Ông không nói hết câu, nhưng ý muốn của mình đã rất rõ ràng.

Nghe lời nhắc nhở của Chu Vô, Vương Bình cảm thấy áp lực dâng lên; ông cũng hiểu tại sao các vị chân nhân khác lại đồng ý với việc ông được thăng chức – tình hình thực sự rất tồi tệ.

“Ha ha!”

Liệt Dương cười ha hả: “Nếu họ đến thì thật tốt… Chúng ta hãy tận dụng cơ hội này để cho mọi người thấy tại sao chúng ta mới có thể duy trì trật tự của vũ trụ này.”

Tinh Mộng cũng nhắc nhở: “Tốt hơn hết là đừng quá liều lĩnh. Tôi có thể cảm nhận được rằng, sau khi họ luyện thành công Ma khí, sức mạnh của họ sẽ trở nên vô cùng đáng sợ.”

Tiên Công suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía Nguyên Vũ: “Liệt Dương nói đúng. Chúng ta hãy thử thách họ lần này đi. Nhưng nếu cả ba chúng ta xuất hiện cùng lúc, e rằng họ sẽ tấn công Trung Châu Tinh… Lúc đó, chắc chắn sẽ cần đến sự giúp đỡ của đạo hữu Nguyên Vũ.”

Nguyên Vũ đáp: “Đó là trách nhiệm của tôi. Nhưng nếu làm vậy, mâu thuẫn giữa chúng ta và khu vực sinh thái bên ngoài sẽ bùng nổ ngay lập tức… Dù tôi ra tay, có lẽ cũng không thể giải quyết được gì.”

Liệt Dương nói một cách hào phóng: “Với việc Chưởng Thanh thăng lên cấp năm, và có sự hỗ trợ của Đại Diễn Phù Lục, dù không thể loại bỏ hết những kẻ có ý đồ xấu, chúng ta vẫn có thể kiểm soát tình hình một cách dễ dàng, khiến cho những kẻ đó không thể tiếp tục gây rối được nữa.”

Tiên Công dường như không nghe thấy lời nói của Liệt Dương, mà quay sang ba vị yêu tu và nói: “Trung Châu Tinh có bảo vệ của chúng ta; những kẻ có âm mưu xấu sẽ không thể dễ dàng xâm nhập vào đó. Vào những năm qua, các tu sĩ ở Trung Châu không mấy coi trọng sự hỗ tr

“Các người ba người hãy canh giữ bên cạnh; Nguyên Vũ đạo huynh có thể đối phó với họ, những việc khác thì để cho các tu sĩ Trung Châu tự mình trải nghiệm đi!”

Vương Bình nhướng mày lên.

Vũ Liên Tại Linh than phiền: “Vị Hòa Thượng Thiên Công này trông có vẻ hiền lành, nhưng tâm địa lại xấu xa đến thế – ông ta bắt các tu sĩ Trung Châu tự mình đối mặt với những sinh vật thuộc cấp độ Ngũ Cảnh chỉ để dụng đồ họ, thật giống hệt những kẻ ác trong truyện cổ tích.”

Vương Bình không đáp lại gì. Trong hơn một thiên niên kỷ qua, từ khi Đạo Tàng Điện không còn theo đuổi con đường tin tưởng của Các vị chân nhân nữa, tình hình đã ngày càng xấu đi; một phần lớn nguyên nhân là do sự tranh giành quyền lực và may mắn giữa các phe phái, và cũng có sự thúc đẩy của chính Vương Bình. Nhưng bây giờ, khi ông ta đã đứng ở vị trí này, Thiên Công không thể trách móc ông ta được nữa.

Không ai phản đối kế hoạch của Thiên Công, ngay cả Nguyên Vũ – người luôn bảo vệ quyền lợi của con người – cũng không lên tiếng.

Trong vũ trụ này, hầu hết các sinh vật đều không quan tâm đến những tu sĩ dưới cấp độ Ngũ Cảnh; trong mắt họ, con người chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi. Nhưng những tu sĩ Ngũ Cảnh này, vì sự cân bằng tinh thần và để bảo đảm rằng ý thức con người của họ không bị ảnh hưởng, chắc chắn sẽ phải bảo vệ quyền lợi cơ bản của các sinh vật khác. Điều này tạo thành một vòng luẩn quẩn hoàn hảo… Nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ tuân theo mọi yêu cầu của người dân, giống như thời kỳ của Triều đại Hạ.

Lệ Dương không tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa; anh ta nhìn vào Vương Bình và nói: “Hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng đi. Nếu thực sự có một số tu sĩ Ngũ Cảnh muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn này để làm điều xấu, chúng ta sẽ cố gắng giữ lại một hai người trong số họ.”

Vương Bình vội vàng đáp: “Được!” Hiện tại, ông ta có rất nhiều biện pháp để giữ lại những người đó, nên không hề lo lắng về vấn đề này.

“Vậy thì chúng ta hãy tiếp tục bàn về vấn đề thứ hai…” Ánh mắt Lệ Dương vẫn dán trên người Vương Bình, “Vấn đề thứ hai là thanh lọc những tạp chất tinh thần trong tâm trí của đạo huynh Huyền Thanh. Điều này cần đến sự giúp đỡ của đạo huynh Trường Thanh; bạn hãy dành thời gian để kiểm tra tình trạng của ông ấy và sử dụng ‘khả năng Đạo Thiên Phù’ của mình để đánh giá liên tục tình hình của ông ấy.”

“”

  Vương Bình cúi đầu nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

  Đây chính là cách để trả ơn Ngọc Thanh Giáo. Ban đầu anh ta đã dự định dành thời gian đi tìm hiểu về việc này, nhưng không ngờ rằng Lệ Dương lại đưa ra đề xuất này trong một cuộc họp chính thức như vậy.

  “Tốt!”

  Lệ Dương mỉm cười vui mừng, sau đó nhìn về phía Thiên Công và nói: “Vấn đề thứ ba liên quan đến đạo hữu Địa Văn. Ngày xưa, chúng ta đã phá hủy lõi của hành tinh Trung Châu, suýt nữa khiến mọi sinh vật bị diệt vong. Chính đạo hữu Địa Văn đã đứng ra, sẵn lòng hy sinh sự yên bình của mình để khôi phục lại lõi của hành tinh Trung Châu. Nhiều năm trôi qua, sứ mệnh của ông ấy đã hoàn thành.”

  Anh ta dừng lại một chút, nhìn quanh mọi người và tiếp tục: “Hiện nay, Biên Giới Ngoại Ô đang không ổn định; chúng ta cần phải đánh thức nó càng sớm càng tốt. Tôi đã chỉ đạo các đệ tử của Môn Động Đào thực hiện việc này, nhưng vẫn chưa có tiến triển gì.”

  Ánh mắt anh ta dừng lại trên người Vương Bình, “Năng lượng từ các dòng địa chất rất nhạy cảm với loài Mộc Linh; đạo hữu nên yêu cầu giáo phái Thái Diễn hỗ trợ Môn Động Đào hoàn thành nhiệm vụ này.”

  Vương Bình bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; anh hiểu tại sao Vân Tùng có thể trở lại hành tinh Trung Châu, và cũng hiểu tại sao nhóm người như Chi Cung dám thực hiện việc này. Đối diện với ánh mắt của Lệ Dương, anh gật đầu và nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

  Nguyên Vũ nhắc nhở: “Nếu ‘Hội Cứu Dân’ biết được chuyện này, họ rất có thể sẽ can thiệp để ngăn chặn. Tôi nghĩ chúng ta có thể loại bỏ hoàn toàn tổ chức đó.”

  Lệ Dương không trả lời, mà hỏi Vương Bình: “Ông nghĩ sao?”

  Vương Bình suy nghĩ một chút rồi nói: “Bên trong ‘Hội Cứu Dân’ rất phức tạp...” Anh nhìn về phía Nguyên Vũ trước khi tiếp tục: “Chúng ta có thể thử kiểm soát họ, bắt đầu từ những thành viên thuộc phe ôn hòa.”

  Nghe vậy, Thiên Công vội vàng nói: “Thà rằng để tôi đảm nhận việc này.”

  Trong đầu Vương Bình lóe lên vô số suy nghĩ; anh nhìn Lệ Dương và sau đó người này quyết định nói: “Được, để đạo hữu bạn đảm nhận việc này.”

  Nói xong, anh nhìn quanh và hỏi: “Vậy việc đánh thức đạo hữu Địa Văn đã được quyết định chưa?”

  Giọng anh mang tính hỏi, nhưng thực ra anh đang xác nhận việc này.

  Sau khi nói xong ba vấ