Sau cuộc trò chuyện với Chương Hưng Hoài lần này, Vương Bình cảm thấy rằng mình có thể hợp tác tốt với Zǐ Luán, nhưng khả năng cao là Chương Hưng Hoài sẽ không đứng ra đối đầu trực tiếp với Zǐ Luán Đạo Chưởng – bởi vì khi ở trước mặt ông ta, Chương Hưng Hoài chỉ là con cừu non sẵn sàng bị giết mà thôi; trong khi đó, trước mặt Vương Bình vẫn còn có tình bạn và quan hệ thuộc về môn phái để xem xét.

Chương Hưng Hoài đã đoán đúng. Ba ngày sau cuộc trò chuyện với Vương Bình, Zǐ Luán đã sai người mời Vương Bình đến gặp Kim Hoài Phủ.

Khi đến nhà của Kim Hoài Phủ và Đạo Tàng Điện, hai người lại tiếp tục những lời nói nhẹ nhàng, lịch sự. Sau đó, Zǐ Luán thực sự đề cập đến vấn đề ở khu vực Tây Bắc. Vương Bình tất nhiên không từ chối; nếu việc này được thực hiện thành công, thì người lớn sẽ hưởng lợi, và ông ta cũng có thể được hưởng một phần.

Sau khi thỏa thuận xong, việc triển khai cụ thể sẽ do Chương Hưng Hoài đảm nhận.

Và thế là một năm nữa trôi qua.

Tiến độ việc kết hợp “Phù Truyền Linh” và “Tiện Vận Phù” của Vương Bình đã đạt đến mức (33/100). Sau Tết Nguyên Đán, Vương Dương chính thức kết thúc quá trình luyện khí, xuống núi trở về gia tộc để tu luyện và đồng thời đảm nhận một số công việc liên quan đến gia tộc.

Ngày mười tháng Giêng.

Con chim Người Dơi Rối của Zǐ Hóng đã dẫn Vương Bình đi tham quan các huyện xung quanh nơi Thượng Kinh Thành sinh sống. Nơi đó thực sự rất giàu có, chính trị minh bạch, nhưng phong tục xa hoa thì phổ biến.

Để giải quyết vấn đề sản xuất, những khu vực này đã áp dụng chế độ nô lệ nông nghiệp, tước đoạt quyền thờ cúng và tín ngưỡng của những người nô lệ. Để bảo vệ danh dự của mình, một số nơi thậm chí còn cấm những người nô lệ đứng thẳng người đi lại hay nói chuyện… Rồi họ tự lừa dối bản thân bằng cách coi những người nô lệ như những sinh vật không giống con người.

Nguồn gốc của những người nô lệ chủ yếu có ba loại: thứ nhất là mua từ những nơi ngoài khu vực Trung Châu; thứ hai là “nuôi nhốt” họ giống như động vật; thứ ba là chiến binh bị bắt làm tù nhân.

Dù đã biết điều này từ lâu, nhưng khi đọc được thông tin từ ký ức thực tế, vẫn có chút khó chấp nhận.

  Thật sự, phép thuật thần bí không thể phục vụ cho hệ thống quốc gia!

  Nó chỉ nên được sử dụng như một công cụ giám sát; nếu không, giới lãnh đạo cao cấp sẽ bị cái gọi là “công bằng” chi phối, dẫn đến việc hình thành những hệ thống méo mó để giải quyết các vấn đề sản xuất và xung đột.

  Vào ngày Tết Nguyên Đán.

  Chương Hưng Hoài đến gặp Núi Đỉnh Đạo Trường và báo cáo ngắn gọn về tình hình ở miền Tây Bắc. Những đội thanh tra đã được cử đi; lần này họ sẽ kiểm soát các tuyến đường buôn lậu. Nếu vấn đề được giải quyết, sau đó sẽ tiến hành việc sửa chữa hệ thống quản lý công vụ.

  “Bước này chắc chắn sẽ gặp rắc rối!” Chương Hưng Hoài nói một cách chắc chắn.

  “Hai vị phủ quân ý kiến thế nào?” Vương Bình hỏi điều mà anh ta quan tâm nhất.

  “Có một vị phủ quân có lẽ sẽ do dự, nhưng hai vị còn lại thì dễ dàng hơn nhiều… Chú tôi chẳng lẽ đã quên đi cuộc hỗn loạn ở miền Tây Bắc cách đây một trăm năm sao?”

  Nghe vậy, Vương Bình không tiếp tục hỏi thêm nữa.

  Năm Kiến Vũ thứ hai mươi hai.

  Vị hoàng đế từng mong muốn làm nên những điều lớn lao đã đến hồi kết của cuộc đời mình. Vào ngày ông truyền ngai, Hạ Dao dẫn hai đội quân cấm vệ từ phía Bắc trở về Thượng Kinh Thành.

  Có tin đồn rằng, vào ngày mới vua lên ngôi, người ta thấy vận mệnh thiêng liêng của triều đại Hạ bị chia làm hai phần.

  Khi nghe tin đồn này, Vương Bình chỉ cảm thấy nó thật buồn cười, bởi vì điều đó là không thể xảy ra. Dù Hạ Dao có sử dụng phép thuật thần bí, cũng không thể chia cắt được niềm tin ấy.

  Đó chỉ là tin đồn mà thôi!

  Nhưng tin đồn này lại rất đáng sợ, bởi vì khi mọi người thực sự tin vào nó, vận mệnh thực sự có thể bị chia làm hai.

  Tháng Ba.

  Vương Bình đón tiếp một người bạn cũ.

  Đó là Phong Diệu.

  Cô ấy đã kết thúc thời gian ẩn dật và lần này trở lại là để đến Thượng Kinh Thành, tìm cơ hội giúp Hạ Dao được thăng chức lên Đệ Nhị Cảnh.

  Vương Bình một lần nữa đã gửi đến cô ấy Phúc Chúc Phù Lục của mình.

Phong Diệu giờ đây đã có vẻ như tuyệt vọng và hành động một cách bất chấp mọi thứ; không còn sự bình tĩnh và tự tin như khi còn trẻ nữa… Thời gian thật là đáng sợ – nó lấy đi những thứ quý giá nhất của con người.

  “Rõ ràng anh ta vẫn còn gần một trăm năm tuổi thọ, hoàn toàn có thể lập kế hoạch một cách cẩn thận hơn, nhưng lại phải hành động một cách liều lĩnh như vậy…” Vũ Liên đã nhận xét như vậy sau khi Phong Diệu rời đi.

     Vương Bình im lặng trước những lời này.

  Tháng Năm.

  Dưới lòng đất của Viện Hỏa, bỗng nhiên xuất hiện những tia lửa lớn.

  Đó là những binh lính ma được tạo ra từ những sinh vật ma quỷ ngoài vũ trụ!

  Vương Bình là người đầu tiên có mặt tại hiện trường. Anh ta nhìn thấy một thanh kiếm dài đang phun lửa; dường như nó có ý thức riêng và đang lang thang trong bùa phong ấn.

  “Nhìn Thế giới cảm hứng kìa!”

  Vũ Liên hét lớn để cảnh báo, đồng thời sử dụng khí công của Thủy Linh Chí để kiểm soát những linh hồn lửa ở đây.

  Vương Bình kích hoạt Cửu Linh Trận trên cổ tay phải của mình, biến hóa thành linh hồn của chính mình. Lúc này, sinh vật ma quỷ ngoài vũ trụ đang ở bên trong Thế giới cảm hứng, hấp thụ những linh hồn lửa và sử dụng chúng để tạo ra những binh lính ma.

  “Những linh hồn lửa ở đây đã bị ảnh hưởng bởi sinh vật ma quỷ ngoài vũ trụ, và đã bắt đầu hình thành những hình thức giả mạo… Chúng cực kỳ nhạy cảm với mọi thứ bên trong Thế giới cảm hứng. Người đó nói đúng – khi chúng hợp nhất với Thế giới cảm hứng, chúng sẽ trở nên cực kỳ nhạy cảm và điên cuồng.”

  Vũ Liên giải thích thêm những suy nghĩ của mình.

  Vương Bình cũng nhìn thấy rõ ràng: Những binh lính ma mới được tạo ra này có bản năng thiếu kiềm chế, luôn muốn đốt cháy mọi thứ xung quanh; và mỗi khi có linh khí được đưa vào chúng, chúng lại trở nên càng hung hãn hơn. Điều này tạo thành một vòng luẩn quẩn, biến chúng thành những “kẻ đốt phá” điên cuồng.

  “Hãy áp dụng biện pháp mạnh mẽ hơn đi!” Vương Bình ra lệnh cho Vũ Liên.

  “Được thôi, cứ để tôi lo.”

  Vũ Liên đang chờ đợi lệnh của Vương Bình; cô phóng ra toàn bộ khí công của mình, các đường vân trên cơ thể cô bắt đầu phát sáng màu xanh lam, và ánh sáng đó hòa tan những linh khí xung quanh thành những linh hồn nước, đồng thời kiểm soát những linh hồn lửa trong căn phòng đó xuống mức thấp nhất.

  Những ngọn lửa điên cuồng lập

“Thú vị thật!”

Vương Bình phóng ra một trận phong ấn bằng khí Mộc Linh để giam cầm những con quái binh đó lại.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên từ hành lang bên ngoài; một đệ tử của Hỏa Viện đang canh giữ điểm phong ấn này vội vàng chạy đến và nói: “Sư tổ, các đệ tử chúng tôi đã phát hiện thấy có thứ từ nơi khác đang bay về phía đây!”

Ngay lập tức, Vương Bình liên tưởng đến những thông tin mà Hỏa Đẩu Tử đã kể cho anh ta về đặc tính của những con quái vật từ nơi khác. Anh ta vội vàng cho những con quái binh đó vào túi đựng vật phẩm, sau đó dẫn theo Nguyệt Liên bước vào trong khí Mộc Linh. Chỉ sau một lát, họ đã xuất hiện trở lại trên mặt đất.

Trên bầu trời, một tấm khiên bảo vệ dày đặc đã được thiết lập – đó là do ông Ngọc Thành Đạo Nhân sử dụng phép thuật kết hợp với Cửu Đại Chính Trận tạo ra.

Bên ngoài tấm khiên bảo vệ, một ánh lửa đỏ rực chiếu sáng một nửa bầu trời; ở trung tâm đám lửa, có một thứ gì đó lấp lánh đang dao động qua lại.

“Phải chăng chúng bị những con quái vật từ nơi khác dưới lòng đất của chúng ta thu hút đến đây?” Ông Ngọc Thành Đạo Nhân hỏi Vương Bình khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

“Có lẽ vậy!” Vương Bình đáp và lao ra khỏi tấm khiên bảo vệ. Khi toàn bộ khí Mộc Linh trong người anh ta được kích hoạt, một cột năng lượng màu xanh lá cây bỗng nhiên xuất hiện từ hướng huyện Vĩnh Thiện.

“Đó là khí chất của Triệu Ngọc Nhi… Sao cô ấy lại nhập cảnh vào lúc này?”

Nguyệt Liên hồi phục hình thể thật của mình, phóng ra một luồng khí Thủy Linh Chí dày đặc, và kết hợp với khí Mộc Linh của Vương Bình để nhanh chóng kiềm chế đám lửa trên bầu trời.

Vương Bình quan sát cột năng lượng màu xanh lá cây đó – biểu hiện của việc Triệu Ngọc Nhi đã thăng tiến – và kết nối nó một cách ăn ý với hồn khí của Nguyệt Liên. Đồng thời, anh ta kích hoạt vài trận phong ấn bằng khí Mộc Linh trong tay, cố gắng bắt lấy con quái vật đang dao động kia.

Nhưng vào lúc này, một vòng sáng vàng óng ánh bỗng nhiên xuất hiện từ xa!

“Dám à!”

Nguyệt Liên tức giận, hét lên và tạo ra một làn sương nước axit dày đặc để chặn đứng vòng sáng vàng đó.

Tiếng ồn ào lớn do sự xuất hiện của con quái vật từ nơi khác đã khiến cho một số những tu sĩ đang ẩn cư tại Thượng An Phủ không thể kiềm chế được lòng tham của mình.