Giang Bắc Các đội quân Mông Cổ đóng giữ tại Kinh Khẩu (nay là Thành Đô) lần lượt đã đến Tô Châu Phủ.

Tuy nhiên, bình minh nơi đây lại yên tĩnh đến lạ thường.

Bạch Liên Giáo Sau một đòn tấn công điên cuồng, chúng lại biến mất không dấu vết.

Cứ như thể họ chỉ chuẩn bị một vụ ám sát mà thôi.

Những con thú nguy hiểm ẩn náu dưới nước càng khiến người ta lo lắng hơn.

Bên trong và xung quanh thành phố Tô Châu, khắp nơi đều có binh lính.

Ở các điểm giao thông chính như Hù Sở Quan, Phong Kiều, Hằng Đường Trấn, Hồ Dương Trạch, thậm chí là huyện Chấn Tạc phía dưới, đều có binh sĩ canh gác.

Họ kiểm tra kỹ lưỡng mọi người qua lại và tìm kiếm những kẻ cướp Bạch Liên.

Theo lệnh của tướng Giang Ninh, phó đô đốc Kinh Khẩu đã dẫn 500 binh sĩ Mông Cổ đóng quân gần Hù Sở Quan.

Ngựa không được tháo yên, binh sĩ không được rời khỏi doanh trại.

Tuy nhiên, 5 ngày trôi qua mà không có bất kỳ lệnh nào được ban hành.

Phó đô đốc Hải Nhĩ Hà đang nhàn rỗi và thưởng thức thịt cừu luộc với lưỡi dao nhỏ.

Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

“Đồ nhóc con, ầm ĩ cái gì thế?”

“Thưa đô đốc, trời đang mưa rồi!”

Hải Nhĩ Hà lau tay dầu lên và kéo rèm ra.

Những hạt mưa dày đặc rơi xuống mặt đất, làm bụi bặm bay lên.

Chỉ sau một lúc, chúng đã hợp thành những dòng suối nhỏ.

……

Các đội quân Mông Cổ đóng giữ tại Kinh Khẩu chủ yếu là binh sĩ Mông Cổ.

Họ có một phó đô đốc, chịu sự chỉ huy của tướng Giang Ninh.

Với lực lượng kỵ binh làm chủ lực, họ canh giữ dọc theo sông Dương Tử, với mục đích chính là Giang Bắc sẵn sàng xuất quân ngay khi có bất kỳ tình huống nào xảy ra.

Ở đây, thuật ngữ “Giang Bắc” được hiểu theo nghĩa rộng – bao gồm tất cả các tỉnh, huyện nằm hai bên sông Dương Tử, từ An Khánh Phủ trở xuống.

Một giờ sau, mưa vẫn không ngừng.

Hải Nhĩ Hà nhìn lên mái lều in hình bóng mưa, suy tư.

Anh đã ở Kinh Khẩu được 2 năm và biết rằng nơi đây mưa rất nhiều.

“Gọi người đến đây.”

“Tôi đây, thưa ngài.”

“Ra lệnh cho đội xe tiếp tế mang hết những tấm vải chống mưa và vải dầu ra đây. Đừng quên chuẩn bị cả cho chuồng ngựa nữa.”

Trong nửa giờ làm việc dưới mưa, tất cả các lều trại đều được che phủ kín đáo.

Những con ngựa chiến đang yên lặng chờ đợi trong chuồng.

Các kỵ binh đang bàn tán về thời tiết khắc nghiệt này trong lều trại của mình.

Mưa xuống chính là cơn ác mộng đối với các kỵ binh. Mỗi khi ra trận, những con đường lầy lội còn nguy hiểm hơn cả kẻ thù.

Tuy nhiên, Hải Nhĩ Hà cảm thấy có lẽ không cần phải ra trận nữa. Anh tin vào trực giác của mình; anh không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào. Bất kỳ chiến binh giàu kinh nghiệm nào cũng đều tin vào loại trực giác này. Những điều khoa học không thể giải thích được thì thường được quy cho thần linh.

Dòng mưa đã rửa sạch những máu me ở thị trấn Phong Kiều, mang lại chút bình yên cho những người đang sống trong hoảng loạn.

Bến cảng Phong Kiều… Vị sứ giả đã lên thuyền trở về kinh đô. Lễ chia tay diễn ra một cách rất đơn sơ, vì không ai muốn tổ chức lễ tiễn đưa; mọi người đều đang chờ đợi quyết định từ Hoàng đế.

……

Lúc này, Gia Long vừa nhận được một bản kiến nghị chung. Sau khi đọc xong, ông tức giận đến mức ném chiếc bút bằng ngọc Hồi Thành xuống đất, khiến các thái giám nhỏ bé run sợ. Các đại thần đang chờ bên ngoài cung cũng cảm thấy lo lắng. Mọi người ở kinh đô đều biết rằng khi Hoàng đế tức giận, những người liên quan sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Ngay cả những người quý tộc cao cấp như A Quý – một thành viên của Hội đồng Quân chính – cũng đã từng bị Gia Long giáng chức nhiều lần.

Sau khi giận dữ qua, ông bình tĩnh lại và triệu tập các đại thần của Hội đồng Quân chính vào cung. Ông đưa ra quyết định của mình:

“Những băng cướp ở Giang Bắc chưa thể tạo nên mối đe dọa lớn, nhưng tình trạng hoảng loạn của người dân không phải là điều tốt đâu.”

“Yêu cầu Tổng đốc hai miền sông Dương điều tra kỹ lưỡng, bắt giữ thủ lĩnh bọn cướp và xử tử những kẻ tham gia chúng.”

“Nếu những băng cướp ở Bạch Liên chiếm giữ được các thành phố, những quan chức phụ trách việc bảo vệ đất nước sẽ bị xử tử, còn gia đình họ sẽ bị trục xuất.”

“Trong thời gian trấn áp bọn cướp, lực lượng Bát Kỳ đóng quân ở Giang Ninh cùng với lực lượng Lục Quân ở Giang Bắc sẽ tạm thời nằm dưới sự chỉ huy của Tổng đốc.”

“Hoàng đế thật sự thông minh.”

Mọi người đồng thanh reo hò “Vạn tuế”, sau đó bắt đầu soạn thảo sắc lệnh.

Thực ra, Hội đồng Quân chính chỉ là một nhóm thư ký chuyên viết các sắc lệnh theo lệnh của Hoàng đế mà thôi. Ý nghĩa của họ chính là nghe theo mệnh lệnh của Hoàng đế rồi viết chúng thành văn bản chính thức. Việc Hoàng đế quyết định mọi việc một mình

Đó là thời đại nhà Thanh, đó là sự thật.

Sự thay đổi này chính là biểu hiện của việc quyền lực hoàng gia ngày càng mở rộng một cách nhanh chóng. Đồng thời, đó cũng là quá trình các giá trị tư tưởng bắt đầu bị uốn cong và biến dạng. Toàn xã hội đang nhanh chóng trở nên tồi tệ đi…

Một sứ giả được cử với tốc độ kỷ lục, phải chạy như điên trên những con đường công cộng. Họ liên tục thay ngựa để tiếp tục hành trình, nhưng không thay người giao tin. Mọi thứ đều bị bao phủ trong màn sương mù dày đặc…

Mưa liên tục kéo dài suốt hai ngày, không hề ngừng lại. Các binh sĩ trên tường thành đều không thể chịu đựng nổi; họ trú ẩn trong các tháp canh, sưởi ấm bản thân và nguyền rủa trời đất, nguyền rủa kẻ đã gây ra tình trạng này… Nhưng mọi người đều hiểu rằng khả năng Bạch Liên Giáo nổi dậy đã gần bằng không.

Các đội quân thuộc các phe Bát Kỳ, Lục Vệ lần lượt đổ về thành phố. Các biện pháp phòng thủ tại thành phố và các thị trấn đều được tăng cường đáng kể. Nếu ban đầu họ không quyết định nổi dậy, thì giờ đây họ cũng sẽ không làm vậy nữa… Chắc hẳn Bạch Liên Giáo không đến nỗi ngu ngốc đến thế. Dù vậy, từ quan lại cấp cao cho đến binh sĩ bình thường, ai cũng không thể hiểu được lý do tại sao lại như vậy…

Nhưng Lý Dục thì đã đoán ra phần nào. Điều này còn phải cảm ơn cô dâu chị gái anh ta – cô ấy đã nhờ người mang đến một bức thư. Bức thư không có chữ ký, nhưng chỉ cần nhìn vào là có thể hiểu ngay ý nghĩa của nó. Trong thư, cô ấy mơ hồ đề cập đến một số việc… Cuộc tấn công nghi binh nhằm vào sứ giả triều đình thực chất là do người đứng đầu chi nhánh ở Tô Châu chủ mưu… Tuy nhiên, trong nội bộ Bạch Liên Giáo, có những sự bất đồng lớn; đặc biệt là sự phản đối từ người đứng đầu giáo phái… Vì vậy, cuộc nổi dậy lớn sau đó đã bị hủy bỏ. Không chỉ vậy, người đứng đầu chi nhánh còn bị triệu hồi để đối mặt với những câu hỏi từ người đứng đầu giáo phái… Những tín đồ đã bị phát hiện ở thành phố cũng đã được sơ tán… Cô ấy cũng tạm thời rời khỏi nơi đó để đi đâu đó xa hơn… Cô ấy giao cho Lý Dục hai nhiệm vụ: một là đi thăm mộ Lôi Hổ Lão, hai là giết một người nào đó… Sau khi đọc xong, Lý Dục đã đốt bức thư đi và im lặng không nói gì… Anh ta có linh cảm rằng, lần này cô dâu chị gái mình đi rồi, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa… Việc tiết lộ những thông tin này chính là cách để thể hiện sự chân thành của cô ấy…

Để đổi lấy Lý Dục, hãy thực hiện điều thứ hai này.

Bạch Liên Giáo – kẻ phản bội Vương Liên Thăng, là trưởng nhóm lao động chân tay tại bến cảng Xu Jiang. Người này đã bị chính quyền bắt giữ trong quá trình truy lùng và sau đó đã khai báo. Anh ta đã tiết lộ danh tính của những người thuộc nhóm mình. Trong thư của chị dâu, cũng đã nói rõ rằng người đứng đầu nhóm này đã vi phạm lệnh của giáo chủ; rất có thể anh ta sẽ bị giáng chức hoặc thậm chí bị loại bỏ. Cộng thêm với những tổn thất từ cuộc tấn công này, Bạch Liên Giáo gần như đã mất hết những thành viên chủ chốt trong Tô Châu Phủ. Họ không còn khả năng thực thi các quy định của giáo phái hay xử tử những kẻ phản bội nữa.

…

Bức thư này khiến Lý Dục cảm thấy lo lắng. Anh ta bỗng nhiên nhận ra một vấn đề đáng sợ: liệu Vương Liên Thăng, người cũng thuộc Tô Châu Phủ, có quen biết với chị dâu không? Nếu anh ta biết thông tin về Lôi Văn thị và khai báo với chính quyền, thì nguy cơ anh ta bị liên lụy là rất cao.

Mọi người trong Tô Châu Phủ đều biết rằng Lôi Hổ Lão chính là người đã giúp anh ta thành công. Ngay cả khi chính quyền lúc này chưa nghi ngờ đến anh ta, chỉ cần bắt được những người dưới quyền của chị dâu, như Tàng Cúc Đường và những người khác, thì dưới áp lực tra tấn, một số bí mật sẽ bị phanh phui. Chẳng hạn như việc họ cắt tóc theo kiểu “bím tóc” – điều này thôi cũng đủ để họ bị coi là những kẻ phản bội nguy hiểm.

Nghĩ đến đây, anh ta không thể ngồi yên được nữa:

“Ngay lập tức cử người đi tìm Hoàng Tứ và Zhang Youdao.”

“Hãy hỏi thăm thông tin về kẻ phản bội Bạch Liên Giáo tên Vương Liên Thăng.”

Đỗ Nhân chắc chắn là người lý tưởng nhất để thu thập thông tin. Anh ta có nhiều mối quan hệ, giỏi giao tiếp và biết cách lấy thông tin từ những chi tiết nhỏ nhất. Chỉ trong một ngày, anh ta đã mang về thông tin chính xác.

Vương Liên Thăng, nam, không có gia đình, làm trưởng nhóm lao động tại bến cảng Xu Jiang, dưới quyền ông ta có hàng chục người lao động chân tay.

Bốn ngày trước, hắn bị quan viên bắt đi và giam giữ trong nhà tù của phủ.

Nhưng mỗi ngày, người ta vẫn đến thẩm vấn hắn.

“Hắn đã bị tra tấn chưa?”

“Người trong phủ nói rằng hắn chỉ bị tra tấn vào ngày đầu tiên thôi. Sau đó, họ chuyển hắn sang phòng riêng và cung cấp thức ăn khá tốt.”

“Ah Ren, ông nghĩ sao?”

“Rõ ràng là họ đã buông tha hắn rồi.”

Lý Dục gật đầu; nếu không, quan viên sẽ đánh chết hắn mất.

……

“Đây là bản sao lời khai của hắn.”

“Ha, ông cũng có thể lấy được thứ này à?”

“Tiền có thể khiến ma cũng phải quay cối; một bản lời khai nhỏ bé thì chẳng là gì cả.” Đỗ Nhân cười đáp.

“Ah Ren, đến lúc này, tôi cũng không giấu anh nữa… Chị dâu tôi thực ra chính là Bạch Liên Giáo.”

“À?”

Đỗ Nhân ngạc nhiên; người thông minh như mình lại không nghĩ ra điều này. Thật là “dưới ánh đèn mới thấy bóng tối”.

“Vì vậy, anh hiểu tại sao tôi lại lo lắng đến thế rồi chứ? Tôi sợ rằng Vương Liên sẽ kéo chị dâu tôi vào chuyện này, và sau đó liên lụy đến tôi nữa.”

“Ah Yu, người này nhất định phải bị tiêu diệt.”

“Tất nhiên rồi… Và phải làm cho nhanh chóng, phải sạch sẽ.”

Lý Dục dùng que diêm đốt bản lời khai rồi ném nó vào bát lửa. Trong bản lời khai đó, có tên của 5 người, nhưng không có tên chị dâu tôi.

Trong số đó, có một cái tên mà Lý Dục rất quen thuộc. Hắn suy nghĩ mãi mới nhớ ra chuyện gì đã xảy ra.

Lưu Thiên khi theo dõi chị dâu tôi, đã phát hiện ra rằng cô ấy từng liên lạc với người này. Nghĩ đến đây, hắn bỗng giật mình, suýt nữa nhảy dựng lên. Hắn lao vào phòng đọc sách như điên.

Đỗ Nhân không biết chuyện gì đang xảy ra, cũng vội vàng theo vào.

“Ah Yu, có chuyện gì vậy?”

“Đây là danh sách những người đã đến thăm chị dâu tôi trước đây, do Lưu Thiên ghi chép lại… Thời gian trôi qua, tôi đã quên mất hết rồi.”

Đỗ Nhân nhận lấy danh sách và đọc qua… Đầu hắn bỗng ong váng.

Trên đó rõ ràng ghi rằng: Bến cảng Túc Giang, người đứng đầu là Vương Liên.

Còn có một người nữa được tiết lộ thông qua lời thú tội của Vương Liên.

“Nếu vậy, chắc hẳn anh ta biết danh tính của dì?”

Lý Dục mặt tái nhợt, gật đầu.

Đỗ Nhân mặt trắng bệch, lại hỏi:

“Vậy tại sao anh ta chỉ thú tội về những người khác, mà không nhắc đến dì?”

Lý Dục lắc đầu. Anh ta cũng không hiểu nổi mối quan hệ này.

……

“Hãy tổ chức cuộc đột kích để giải cứu tù nhân.”

“À?”

“Đúng vậy. Có thể sống sót, hoặc cũng có thể hy sinh.”

Lý Dục vung tay đập vào bàn, ánh mắt hung dữ.

Anh ta muốn tìm ra bí mật ẩn sau tất cả này.

Mỗi ngày đều phải sống trong tình thế nguy hiểm, không thể dám mạo hiểm chút nào.

Những việc liều lĩnh như thế này đã không phải lần đầu tiên, vậy thì một lần nữa cũng chẳng sao cả.

“Hãy tập hợp người, chuẩn bị cho cuộc đột kích.”

Nói là “đột kích”, nhưng thực ra cũng không hoàn toàn chính xác.

Bởi vì Đỗ Nhân đã tìm hiểu được thông tin: Những tù nhân này sẽ được đưa đến gần Hạ Sử Quán, vào doanh trại của các binh sĩ Bát Kỳ ở Kinh Khẩu. Đây là lệnh của Thống đốc.

Có vẻ như họ muốn đi sâu vào điều tra về Bạch Liên Giáo để chuộc lỗi bằng công lao chiến đấu.

Chỉ cần bắt được cả Giang Bắc và Bạch Liên Giáo, họ sẽ được Hoàng đế tha thứ. Về điểm này, tính cách của Gia Long cũng khá tốt.

Khi liên quan đến chiến tranh, thường thì ai có công lao chiến đấu sẽ được thưởng, điều đó có thể che đậy những tội lỗi trước đó.

Từ dinh thự ở Đạo Tiền Phố đến nơi đóng quân tạm thời của Bát Kỳ ở Hạ Sử Quán, có thể đi đường bộ hoặc đường thủy.

“Nếu thực hiện trong thành thì chắc chắn không thể.”

Lý Dục gật đầu; hiện tại trong thành có hàng nghìn binh sĩ Thanh đấy.

“Vậy thì chỉ có thể chờ đến khi ra khỏi thành mới tìm cơ hội… Và địa điểm thực hiện không được quá gần Hạ Sử Quán.”

“Đúng vậy, tại Hù Thủ Quan có đến 500 kỵ binh Mông Đột Ngột; nếu bị chúng quấy rối thì sẽ rất phiền phức.”

……

Lý Dục mở cửa sổ ra ngoài.

Bên ngoài, mưa lạnh liên tục rơi, tạo nên một khung cảnh trắng xóa.

“Hãy thông báo cho Phạm Kinh của Sở Kiểm tra Thạch Hồ, bảo anh ta ngay lập tức quay lại đây.”

“Cũng hãy gọi Tiểu Ngũ ở Tây Sơn về nữa.”

Cánh cổng thành được mở ra, vài người mặc áo mưa lưới bắt đầu đi thuyền ra ngoài.

Trong thời tiết như này, không có phương tiện di chuyển nào tốt hơn việc đi thuyền.

Cách đó 100 mét, dòng sông Ngọc Đai đang dâng cao; về phía đông là hồ Thạch Hồ và Con Đường Thủy Đại.

“Thời tiết như thế này… liệu có phải là may mắn hay rủi ro?” Lý Dục đưa tay ra, nhận một giọt mưa rồi thì thầm.

Kế hoạch cụ thể để cướp người vẫn chưa được quyết định.

Nhưng danh sách những người tham gia đã được chuẩn bị sẵn; đây chính là cơ hội để kiểm tra khả năng của họ.

Lý Dục thông báo tin tức này cho tất cả mọi người.

“Có vài người em dưới trướng của ông Lý đã bị quân lính bắt giữ. Bây giờ chúng ta đang lên kế hoạch cướp người giữa chừng. Những ai muốn tham gia, hãy đến đây.”

“Trong thời tiết như thế này ư?”

“Đúng vậy.”

Phạm Kinh nhanh chóng đến nơi; anh ta sống không xa đây.

Đến lúc bình minh, Tiểu Ngũ mới có mặt.

Bầu không khí căng thẳng lan tỏa khắp phòng họp.

“Giờ thì mọi người đều biết rõ tình hình rồi. Có ai có ý kiến gì, hãy nói ra nhé.”

Mọi người đều còn trong trạng thái sốc.

Chị dâu của Bạch Liên Giáo chính là người đầu tiên mang đến tin tức này; đó là một “tiếng sấm” đầu tiên.

Những người bị bắt giữ lại quen biết chị dâu, đó là “tiếng sấm” thứ hai.

Việc lên kế hoạch cướp người giữa chừng, đó là “tiếng sấm” thứ ba.

Tất cả mọi người đều cảm thấy choáng váng, không thể bình tĩnh lại được.

“Thật là… như đang dụ hổ ở phía trước, rồi lại để sói vào từ phía sau.” Phạm Kinh buông lời một cách trầm ngâm.

“Theo tôi thấy, ‘tiếng sấm’ này sớm muộn gì cũng sẽ nổ tung mà thôi.” Lời nói của Dương Vân Kiều khiến mọi người ngạc nhiên.

Cô ấy giải thích thêm:

“Danh tính của chị dâu chính là một ‘tiếng sấm’ – nó được chôn giấu ngay bên cạnh ông chủ; sớm muộn gì cũng sẽ phát nổ mà thôi.”

Tình hình hiện tại thực ra cũng không quá tồi tệ.”

Lâm Hoài Sinh gật đầu, anh đồng ý với nhận định này.

Nếu chính dì ruột bị chính quyền bắt giữ, thì mới thực sự là một thảm họa lớn.

……

“Sau này, không được để dì ruột trở lại Tô Châu Phủ nữa.” Dương Vân Kiều nói một cách quyết đoán.

“Điều đó là điều cần thiết.”

“Hơn nữa, nhóm người Tàng Cúc Đường kia cũng là một mối nguy; họ biết bí mật của gia chủ chúng ta.”

Lý Dục gật đầu; ít nhất thì Uyên Câu cũng là một mối nguy tiềm ẩn.

Khi mọi chuyện đã được giải quyết xong, anh sẽ tìm cách loại bỏ nhóm Tàng Cúc Đường đó.

Hoặc là họ phải nhập vào gia đình Lý Gia Bảo và trở thành người của mình; hoặc là họ phải nhận khoản tiền bồi thường rồi rời khỏi Tô Châu Phủ mãi mãi.

Là anh em, lòng nhân ái của anh cũng chỉ đến đây thôi.

Nếu họ từ chối cả hai phương án này, thì đừng trách anh quá tàn nhẫn.

Lại Nhị suốt này chưa lên tiếng; anh không giỏi việc giết người hay đốt phá.

Anh giỏi làm công việc mua bán và giao dịch với các thương nhân.

Tuy nhiên, đôi mắt anh đang chăm chú suy nghĩ về từ “gia chủ” trong lời nói của Dương Vân Kiều.

Từ này không phải là có thể gọi một cách tùy tiện đâu.

Bỗng nhiên, Lý Dục hỏi anh:

“Lại Nhị, con đường dẫn đến Hổ Thạch Quan vào những ngày mưa có thuận tiện đi không?”

“Cũng được, toàn là đường quan lộ, được lát đá rồi.”

Nhưng điều này lại gây ra rắc rối… Nếu là đường đất, sau vài ngày mưa, nó sẽ trở thành bùn lầy; đoàn người vận chuyển xe tù sẽ không thể di chuyển được.

“Nhưng tôi nghĩ chính quyền sẽ chọn đường thủy để di chuyển.”

“Hãy giải thích lý do đi.”

“Nếu không sử dụng đường thủy, chính quyền chẳng phải là ngu sao?”

Lý Dục ngập ngừng một chút, rồi thấy lý do đó rất hợp lý.

Lại Nhị tiếp tục giải thích:

“Thông thường khi tôi đi mua bán hàng hóa, tôi phải đi đường bộ; ngày nắng thì bụi bặm, ngày mưa thì lầy lội…”

Ngay cả trên những con đường bằng đá cũng rất mệt; việc vận chuyển một xe hàng nặng tới 400 cân đã là giới hạn tối đa rồi.”

“Nếu sử dụng đường thủy, trong ngày mưa này, mọi người chỉ cần ẩn mình trong khoang tàu; ngoại trừ các thủy thủ, mọi người khác đều sẽ thoải mái hơn nhiều.”

“Những tù nhân và binh sĩ, ít nhất cũng phải có 50 người; một chiếc tàu là đủ để vận chuyển hết số đó.”

……

Lý Dục cảm thấy rằng phân tích của gã này khá hợp lý.

“Vậy thì hãy lập kế hoạch cho cuộc cướp bằng đường thủy đi; theo thông tin thu thập được, việc vận chuyển sẽ diễn ra vào ngày kia.”

“Thầy tư lệnh, trời mưa này có tiếp tục kéo dài không?”

“Tôi đã hỏi những ngư dân già ở làng Thanh Nguyệt; họ nói là trời mưa sẽ không ngừng trong thời gian gần đây.”

Mọi người im lặng; trong ngày mưa, Súng lửa sẽ làm thế nào để thực hiện kế hoạch?

Nếu muốn kết thúc cuộc hành động nhanh chóng và rời khỏi hiện trường, chúng ta cần sử dụng nhiều vũ khí hỏa lực mạnh.

Cần phải tạo ra đủ lượng sức mạnh hỏa lực trong thời gian ngắn.

“Mọi người hãy suy nghĩ kỹ, liệt kê tất cả các vấn đề và cố gắng làm cho kế hoạch càng chi tiết càng tốt.”

Họ đã thảo luận sôi nổi trong nửa giờ đồng hồ.

Rất nhiều vấn đề đã được đưa ra:

Chẳng hạn như dây châm hỏa sẽ bị ẩm ướt và tắt khi trời mưa; tiếng súng sẽ rất lớn; nên sử dụng loại tàu nào; lộ trình rời khỏi hiện trường; làm thế nào để không để lại dấu vết khuôn mặt; xử lý xác chết của phe mình; làm thế nào để tránh bị quân địch truy đuổi…

Sau khi cùng nhau suy nghĩ, họ đã tìm ra giải pháp cho từng vấn đề.

Cuối cùng, họ đã đưa ra những kế hoạch cơ bản:

Tạo cơ hội chặn tàu, thu hẹp khoảng cách giữa hai bên; lắp thêm mái che dưới thành tàu để bắn đạn; khi hành động, dùng vải che khuôn mặt; đảm bảo không bỏ sót xác chết hay vũ khí của phe mình; nếu tiếng ồn không thể kiểm soát được, hãy tận dụng yếu tố thời gian – miễn là chúng ta hoàn thành công việc nhanh đủ, quân địch sẽ không kịp tiếp viện; cuối cùng, thay đổi tàu gần khu vực Hengtang Xun.

……

Nếu đi đường bộ, chúng ta sẽ để lại dấu vết chân hoặc vết xe.

Nhưng trên đường thủy, thật sự có thể không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Trong ngày mưa, việc ẩn náu sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Tầm nhìn bị hạn chế, tiếng ồn xung quanh lớn, và các dấu vết tại hiện trường sẽ bị nước mưa xóa sạch

Luyện kim, cắt gọt, nòng súng, đánh bóng, thiết kế tầm bắn – tất cả đều là thành quả của kinh nghiệm dày dặn của những người thợ súng.

Tuy nhiên, Lý Dục không cần phải áp dụng bất kỳ điều gì trong số đó. Bởi vì ông ta chỉ cần hai khẩu súng lớn loại “Hổ Tồn Pháo” để bắn đạn hoa tiêu. Những viên đạn này được sử dụng để tấn công từ khoảng cách gần vào các con tàu chức năng và giết hại binh lính. Mục tiêu là khiến cho những người canh gác bị thương nặng ngay từ đầu. Sau đó, tiến hành vài loạt bắn liên tục bằng Súng lửa. Cuối cùng, nhảy xuống tàu và bắt cóc con tin. Ngay cả khi vô tình làm thương đến những tù nhân, cũng không sao cả; điều quan trọng nhất đối với ông ta là phải tiêu diệt mọi bằng chứng. Không cần phải e dè hay kiêng khem gì cả; hãy áp dụng cách thức mạnh mẽ như ở Trại Sa Ngỗ để giải cứu con tin… Điều đó sẽ khiến cho cả con tin lẫn kẻ bắt cóc đều run sợ.

……

Cha con thợ rèn Zhang đã thức suốt đêm để chế tạo một khẩu súng sắt. Hình dáng của nó không đẹp lắm, cũng chưa được đánh bóng hay gia công cẩn thận. Vỏ nòng súng rất dày; điều này được làm ra để tránh nguy cơ nổ tung. Lý Dục yêu cầu họ đưa chiếc súng đó lên tường thành pháo đài. Để thử nghiệm, họ tạm thời dựng lên một mái che chống mưa.

“Thưa ngài, liệu có ai nghe thấy tiếng động này không?”

“Không sao đâu; mọi người sẽ nghĩ đó là tiếng sấm thôi.”

Mọi người cười; trong thời tiết như thế này, quả thực không cần phải lo lắng gì cả. Tầm nhìn bị che khuất bởi màn sương trắng xóa.

“Hãy kéo dài sợi dây châm lửa ra; phải cẩn thận kẻo nổ tung đấy.”

Sau khi người điều khiển súng châm lửa, anh ta lập tức chạy xuống dưới.

“Bùm!” Mọi người đều mừng rỡ; khẩu súng không hề nổ tung, mái che và cả khẩu súng đều an toàn.

“Hãy bắn thêm hai phát nữa; ngày mai chúng ta sẽ sử dụng nó ngay.”

Chiếc súng thật nặng nề, xấu xí, hoàn toàn không mang lại vẻ đẹp đặc trưng của một khẩu súng thực thụ… Đó là sản phẩm của cha con thợ rèn Zhang, sau hàng đêm làm việc với cái máy khoan. Hai khối sắt đã bị lãng phí… Thật đáng tiếc là không có những khối đồng phù hợp; nếu có, việc chế tạo một khẩu súng đồng sẽ an toàn hơn nhiều. Bởi vì đồng có tính dẻo dai cao, nên nguy cơ nổ tung sẽ thấp hơn rất nhiều.

……

Toàn bộ nội dung đăng ký: 419159099