Trên chiếc xe ngựa hướng từ Fuyang đến mỏ than Huaian… “Thưa ngài, ngài có nghe tin chưa? Triều đình đã điều các sinh viên thuộc khu vực giáo dục Đông Sơn cùng các trường học ở các cấp độ khác đến Giang Bắc để tổ chức việc di cư.”

“Ừm…”

“Nghe nói là số người vẫn chưa đủ. Hoàng đế đã ra lệnh tuyển mộ con cái của các quan lại văn võ và các gia đình thương nhân giàu có đến Giang Bắc để hỗ trợ công tác di cư.”

“Một nhiệm vụ tạm thời à?”

“Đúng vậy. Ý của Hoàng đế là muốn rèn luyện các thanh niên này.”

“Hoàng đế thật sáng suốt.”

Giang Xuân tiếp tục nhắm mắt, tự suy ngẫm trong gian hàng xe ngựa. Hôm nay, anh ta dám công khai thiết lập mối quan hệ tốt với một chỉ huy quân đoàn chiến đấu, nhưng không sợ bị triều đình e ngại. Bởi vì anh ta biết rằng Trịnh Hà An đã là kẻ phạm tội và sắp chết. Ngay cả khi tin này đến tai Hoàng đế, cũng không gây ra hậu quả xấu nào. Nhờ hành động này, anh ta đã giành được sự ủng hộ của Quân đoàn Thứ Hai; nhiều sĩ quan người Bắc An Huy sẽ có thiện cảm với anh ta. Dù trên bề mặt có vẻ như không có tác động gì, nhưng ai cũng không thể dự đoán được tương lai sẽ ra sao… Dù sao thì, càng nhiều mối quan hệ tốt thì càng tốt! Sau này, anh ta hy vọng sẽ có thể gia nhập hàng ngũ quý tộc của đế quốc, thoát khỏi tình trạng giàu có nhưng không có địa vị cao. Giang Xuân sẵn lòng chi tiêu mạnh tay. Dù sao thì, nếu anh ta không tiêu, thì con trai hư của mình là Jiang Yu cũng sẽ giúp anh ta tiêu tiền thôi. Chàng trai tiêu xài phung phí nổi tiếng khắp thành phố Hangzhou – ông chàng Jiang – đã tiêu hết 220.000 lượng vàng mỗi năm, và chỉ riêng mình anh ta đã nuôi sống hàng chục con phố và hàng trăm cửa hàng. Anh ta đã tạo nên một xu hướng tiêu dùng mới tại Hangzhou… Nếu tốc độ kiếm tiền của Giang Xuân chậm lại, thì gia đình này chắc chắn sẽ sụp đổ. Nghĩ đến đây, Giang Xuân bất ngờ mở mắt: “Lúc nãy ngươi nói rằng triều đình yêu cầu con cái của các gia đình đến miền Bắc để hỗ trợ công tác di cư phải không?”

“Vâng.”

“Không có điều kiện gì cả sao?”

“Không có.”

“Ngay lập tức đi đến Hangzhou, gọi thằng con hư đó về đây.”

“Nếu công tử không muốn đi thì sao?”

“Dẫn vài người đi, nếu không chịu đi thì bắt nó về cho tôi.”

…

Tại khu vực ranh giới giữa các tỉnh Sơn Đông, Tây An Huy, Hà Nam và An Huy… Nơi đó đang phân phát cháo và tuyển mộ người dân đi di cư… Một chàng trai trẻ tuổi, mái tóc bóng loáng, đang vẫy quạt và nói: “Hỡi mọi người, nếu không thể sống nổi nữa, hãy cùng

“Những ai muốn đăng ký hãy nhanh lên đây.”

Mọi người đều đứng đó trong gió, trông rất mơ hồ và hoang mang.

Rời bỏ quê hương?

Làm sao người dân Hán có thể không sợ hãi khi nghe những từ này? Sức tàn phá của nó chỉ đứng sau hai điều “diệt chủng” và “đào mộ tổ tiên”.

……

Nhìn cảnh tượng ngại ngùng này, một sĩ quan bên cạnh không nhịn được nữa.

Anh ta đứng lên xe chở lương thực và nói:

“Cây cối có thể chết khi bị di chuyển, nhưng con người vẫn sống được.”

“Người dân quê hương ơi, việc tiếp tục ở lại đây có ý nghĩa gì nữa? Ăn không no, mặc không ấm, sống trong khổ sở, vậy mục đích cuối cùng là gì?”

Một người đàn ông trung niên có vẻ đã học qua sách vở, cầm chiếc bát cháo, dũng cảm nói lên:

“Thưa ngài, quê hương thật sự rất đáng để trân trọng.”

Sĩ quan cười lạnh:

“Dù quê hương có tốt đến đâu, liệu các người có vài mẫu ruộng canh tác không?”

Mọi người đều buồn bã.

“Hỡi người dân quê hương, bên ngoài biên giới có những mảnh đất màu mỡ. Chỉ cần các người đến đó, mỗi người sẽ được phân 50 mẫu đất. Năm đầu tiên khai phá, năm đầu tiên đã thu hoạch được nhiều lúa, ăn no uống đủ. Sau năm năm, triều đình sẽ không yêu cầu các người đóng bất kỳ khoản tiền nào.”

“Bên ngoài biên giới quá lạnh lẽo, chúng tôi sợ không chịu nổi.”

“Triều đình sẽ cung cấp cho mỗi người một bộ áo bông mới, miễn phí.”

……

Sĩ quan đó là người miền Nam; anh ta chợt nhớ ra rằng suốt chặng đường đi này, họ chưa thấy cây cối nào cả, mọi nơi đều trơ trụi.

Anh ta tiếp tục nói:

“Bên ngoài biên giới có rất nhiều rừng. Các người đến đó có thể cắt cây về nhà để đốt lửa, có vô số gỗ để sử dụng, cuộc sống sẽ thật thoải mái đấy.”

Người đàn ông trung niên hỏi:

“Rừng đó có chủ nhân chứ?”

“Có! Trước đây là của các quý tộc Bát Kỳ, nhưng bây giờ triều đại đã thay đổi, không còn chủ nhân nữa.”

Cuối cùng, đám đông bắt đầu hứng thú hơn.

Sĩ quan nhanh chóng tận dụng cơ hội này và nói lớn:

“Ai đến trước thì sẽ được phân đất trước. Ai đến sau thì sẽ được phân đất sau.”

“Các người còn do dự mãi ở đây làm gì nữa? Những người dân thông minh từ Shandong đã bắt đầu lên đường rồi. Họ ở gần hơn, nên đã đến đó và nhận được đất trước rồi.”

Ngay lập tức,

đám đông lao vào xô đẩy nhau, tranh nhau đăng ký.

Trước đây họ do dự vì sợ thiệt thòi, nhưng bây giờ họ vẫn tranh nhau đăng ký, vì sợ thiệt thòi.

Thật là tràn đầy sức sống~

……

Bên trong thành phố Kaifeng, khói đen bốc lên cao

Tại phiên tòa sơ thẩm, những kẻ này đều đã thú nhận hết mọi điều sau khi bị tra tấn. Nhìn những lời khai điên rồ đó, Lưu Dung phát điên; ông ta trực tiếp dẫn quân tiêu diệt các quý tộc và thương gia trước, sau đó tiến hành loại bỏ những tướng lĩnh có nghi ngờ trong thành phố. Dần dần, những xung đột nội bộ bắt đầu nổ ra. Việc giết hại các quý tộc còn dễ dàng, nhưng giết các tướng lĩnh lại không hề đơn giản. Khai Phong trở thành chiến trường – phe Thanh đánh phe Thanh, quân đội của triều đình đánh quân đội của chính mình, còn các quan chức cao cấp thì đối đầu với nhau.

…

Cách thành phố 6 dặm, Ngô Quân đã đến nơi và dựng trại ngay tại đó. Trong lều chỉ huy, hai quý tộc quỳ gối van xin:

“Thưa ngài, xin hãy nhanh chóng cử quân đến giải phóng Khai Phong, bảo vệ chúng tôi, trừng phạt bọn ác của triều đình Thanh và thi hành công lý.”

“Làm sao có thể dùng kỵ binh để tấn công thành phố? Khi bộ binh đến nơi, chúng tôi sẽ tiến hành cuộc tấn công đó. Đừng vội vàng, hãy đưa họ đi và cho họ ăn uống.”

Ông Ussumai mặc áo giáp sắt bên trong và áo khoác bằng vải xanh lá cây bên ngoài. Ông say mê đọc cuốn “Toàn Tang Thi” đến mức suốt nửa giờ liền không hề lật trang sách.

…

Một lúc sau, ông bước ra khỏi lều và nhìn ngắm bông tuyết rơi trắng xóa. Ngẩng đầu, ông đọc lên:

“Gươm của tướng sĩ không thể cầm được, áo giáp của người chỉ huy thì lạnh lẽo và khó chịu.”

Khi đọc thơ, biểu cảm của ông rất nghiêm túc; từng âm tiết đều được phát âm chuẩn xác, không hề sai sót. Dù sao thì, ký ức của con cá cũng chỉ kéo dài khoảng 7 giây mà thôi… Từ khi bắt đầu vụ án lớn này đến lúc này, ông mới chỉ đi được khoảng bảy bước mà thôi. Bảy bước để viết một bài thơ… Tài năng của ông có thể sánh ngang với Cao Tử Kiến, và đạo đức quân sự của ông thậm chí còn vượt trội hơn Tân Hoa Xuyên.

Ông liếc nhìn những người lính Thổ Nhĩ Kỳ đứng canh gác ở xa; ánh mắt họ đầy sự kính trọng. Hài lòng với điều đó, ông bước trở vào lều.

…

Bên trong thành phố Khai Phong, tiếng súng và đại bác vang dội suốt đêm. Ngày hôm sau, cổng thành được mở ra. Lúc này, ông Ussumai mới miễn cưỡng ra lệnh tập trung quân đội và mất nửa giờ mới tiến vào thành phố. Họ tiến quân mạnh mẽ, từ phía tây thành phố đến phía đông.

“Tư lệnh, viên tổng đốc Hà Nam đã bị bắt.”

Lưu Dung bị trói lại, máu chảy từ khóe miệng, nhưng vẫn tiếp tục lải nhải những lý thuyết đi

Không còn cách nào khác, đội quân kỵ binh nhẹ chỉ biết dùng cung bắn đại bàng; tỷ lệ người mù chữ trong toàn bộ chuỗi Ngô Quân cao nhất.

……

Trong thành phố, không còn sót lại một người quý tộc nào; tất cả đều bị Lưu Dung giết hại.

Thực sự, phần lớn trong số họ đều do Lưu Dung giết.

Những người quý tộc may mắn sống sót cúi gối trên tuyết, ôm lấy đôi giày chiến của Úc Sâm Mãi và khóc thương không ngừng.

Trước cảnh tượng này,

Úc Sâm Mãi lại viết một bài thơ:

“Gặp nhau trên ngựa, không có giấy bút; xin ngươi truyền lời này để báo tin an lành. Các người sau này hãy nhớ rõ phận sự của mình, sống khiêm tốn và tuân thủ luật pháp. Nếu không….”

“Hiểu rồi, hiểu rồi! Chúng tôi sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Nhóm điều tra đã tiếp nhận những người này và tiến hành thẩm vấn riêng lẻ.

Bây giờ kho bạc quốc gia trống rỗng; Hoàng đế đang rất lo lắng vì thiếu tiền. Họ gặp áp lực lớn và không muốn bỏ sót bất kỳ kẻ xấu nào.

……

Trong khu vực Sơn Đông,

Hồ Chí Hoàng đã dùng lực lượng của mình để tiêu diệt các quý tộc và lực lượng mạnh mẽ khác, đồng thời lợi dụng lực lượng của các đội quân nghĩa binh để thực hiện điều này.

Tuy nhiên,

ông ta cũng không thể để cho các đội quân nghĩa binh trở nên quá mạnh, vì vậy thường xuyên ra tay đánh bại họ.

Trước khi rời đi, Hoàng đế đã yêu cầu ông ta phải hành động như một con dao, liên tục đánh tan các đội quân nghĩa binh lớn, cố gắng phân tán họ mà không cần phải giết chóc quá nhiều.

Hồ Chí Hoàng luôn nhớ rõ điều này và tích cực tham gia vào các cuộc giao tranh hỗn loạn.

Dù sao thì cả khu vực Trung Nguyên và Sơn Đông đều đã trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Ai đã giết ai?

Ai đã cướp đi của ai?

Mọi thứ đều rối ren và không thể phân định rõ ràng.

Lực lượng chính tham gia cuộc chiến Bắc Phạt di chuyển từng bước một, thanh lọc dọc đường. Một số binh sĩ được cử đi thúc giục những người tự nguyện di cư đi về phía đông, với mục tiêu là cảng Hải Châu ở Giang Tô (Liên Vân Khê).

……

Bản chất thực sự của cuộc chiến Bắc Phạt là chiến tranh, nhưng mục đích thực sự lại là thu thập của cải và thúc đẩy việc di cư.

Là một người du hành thời gian,

Lý Dục rất hiểu logic của tình hình ở đây; nếu không gây ra sự hỗn loạn, thì không thể thực hiện bất kỳ kế hoạch nào.

Nếu mọi người vẫn có thể sống yên bình ở nhà, sẽ không ai muốn di cư cả.

Nếu không gây ra nhiều tàn ác, những kế hoạch như “đưa nền công nghiệp hóa vào giai đoạn đầu”, “phân

Đừng bao giờ xem thường sức mạnh của những truyền thống đã tồn tại hàng nghìn năm! Nếu bạn không chịu phá hủy chúng, thì khi đế quốc được thành lập, với sự kết hợp của ba yếu tố này, một đế quốc “nửa mới nửa cũ” sẽ nhanh chóng trở lại thành một triều đại phong kiến. Vậy còn hoàng đế thì sao? Hoàng đế có thể quan sát được bao xa? Có thể đi được bao nhiêu bước? Có thể xem xét được bao nhiêu sổ sách kinh tế? Trong lịch sử, hầu hết các hoàng đế và những bức tượng đất trong đền thờ đều không khác biệt gì nhau… Lý Dục hiểu rõ những điều này, vì vậy, thái độ trung lập, lạnh lùng và hành động một cách lý trí, tàn nhẫn là những bước cần thiết. Để một người bệnh nặng có thể hồi phục, người ta buộc phải phẫu thuật; tuy nhiên, tác dụng phụ của việc đó là sẽ làm suy yếu sức khỏe của họ. Thôi thì đành chịu đựng đi… Không thể tránh khỏi được… Nếu hôm nay không hành động mạnh mẽ, sau này sẽ có người khác làm điều đó thay cho mình. Thà chết ngay bây giờ còn hơn là sau này phải chết hàng loạt dưới lưỡi dao của những kẻ Bạch Lỗ Yê, người Tây phương, hay những thứ ma quỷ khôn lường khác… Nếu chết 10.000 người ngay bây giờ, sau này có thể sẽ tiết kiệm được 1 triệu sinh mạng… Tất nhiên, những suy nghĩ sâu sắc này không liên quan gì đến đa số các quan lại… Ông Ngạc Sĩ Mãi đứng trên tường thành thành phố Khai Phong, ngắm dòng sông Hoàng Hà và thầm nghĩ: “Làm quân không phải là điều tôi mong muốn; con đường đúng đắn cho tôi là trở thành một quan lại văn phòng…” Ông quay đầu hỏi các vệ sĩ của mình: “Các bạn nghĩ sao, vẻ ngoài của tôi giống một quan lại văn phòng không?” Mấy người lính Thổ Nhĩ Kỳ lắc đầu: “Không giống.” “Nhìn kỹ vào xem.” “Vẫn không giống.” “Rời đi!” Sau vài cái đấm, những vệ sĩ đó liền bỏ đi; họ đều là những người Thổ Nhĩ Kỳ đã đầu hàng ở Giang Tây… Trong tình hình hiện tại, có thể yên tâm đưa họ vào quân đội… Lực lượng kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ đã thể hiện rất tích cực trên chiến trường Hà Nam; chỉ có như vậy, bộ lạc của họ ở phía tây bắc xa xôi mới có thể nhận được nhiều lợi ích hơn trong quá trình thay đổi triều đại… Tại phủ Yên Châu, tỉnh Sơn Đông, Quả Phụ… Ông Khổng Hiến Bối, người được gọi là “Danh Tiên”, cảm thấy vô cùng hoảng sợ; người anh rể của ông, Út Thời Hòa, cũng có vẻ lo lắng không kém: “Anh rể ơi, anh thật sự đã gửi bản đầu hàng về phía nam à? Đừng lừa tôi đâu…” “Thật đấy! Đây là bản thứ ba rồi…” “Tại sao vẫn chưa có phản hồi?” “Tôi cũng không

Lúc đó, Út Thời Hòa vì lo lắng mà nhảy dựng lên.

“Anh rể tốt bụng của em, hãy nhanh chóng cử người đi gửi thêm đi.”

……

Một phút sau, Khổng Hiến Bối mang đến một chồng giấy thông báo.

“Nhiều đến thế này à?”

“Đúng vậy, tổng cộng 30 tờ, cử 30 sứ giả để tăng khả năng thành công.”

“Anh rể, anh phải khích lệ tinh thần của các sứ giả mới được.”

“Mỗi người sẽ được ban cho 10 mẫu đất.”

Út Thời Hòa thở dài không cam lòng:

“Chưa đủ! Cần tăng thêm, gấp ba lần, không, năm lần!”

Khổng Hiến Bối run rẩy vì thương xót:

“Một đám người nghèo khó, việc này quá xa xỉ rồi!”

“Anh rể tốt bụng của em, bây giờ là lúc quan trọng rồi, hãy tăng thưởng lên 10 lần đi! Với khoản thưởng lớn như vậy, chắc chắn sẽ có người dũng cảm xuất hiện.”

……

Tiếng trống chói tai lại vang lên.

“Không ổn rồi, bọn cướp lại đến rồi.”

Bên ngoài thành Quế Phủ, khói bụi mù mịt.

Út Thời Hòa trong lòng than phiền, lượng khói bụi dày đặc như thế này chắc chắn là dấu hiệu của kẻ xấu, hoặc là một đội kỵ binh lớn, hoặc là hàng vạn bộ binh.

Xong rồi, coi như hết hy vọng.

Dù con người có tính toán kỹ lưỡng đến đâu, cũng không thể so sánh được với ý muốn của trời.

Đúng lúc Khổng Hiến Bối và Út Thời Hòa đang chuẩn bị cưỡi ngựa bỏ chạy dưới sự bảo vệ của lính riêng, thì có người vui mừng báo tin:

“Đó là quân tiếp viện từ Yên Châu.”

……

“Nhanh mở cửa thành!”

Nhìn thấy vị quan Yên Châu đang gọi cửa bên dưới thành, Khổng Hiến Bối băn khoăn, liền kéo một người hầu lại.

“Hãy hỏi xem ông ta đến đây vì lý do gì?”

Người hầu nhô đầu ra khỏi hàng rào và Cao Hô:

“Thưa quan lớn, tại sao ngài lại đến Quế Phủ? Tình hình ở Yên Châu thế nào rồi?”

Một hiệp sĩ bên cạnh vị quan Yên Châu thì thầm:

“Cứ nói rằng Yên Châu đã bị chiếm, họ đã thoát ra được và muốn hợp sức với Đại Hiền Quân để cùng nhau bảo vệ Quế Phủ.”

Sau cuộc trao đổi đó, Khổng Hiến Bối thấy không có vấn đề gì, liền ra lệnh mở cửa thành và hạ cầu treo xuống.

……

Vừa khi vị quan Yên Châu bước ra khỏi thành, Khổng Hiến Bối đã vội vàng đến gặp:

“Yên Châu không thể giữ được à? Là quân trời đến rồi sao?”

Vị quan cảm thấy ngượng ngùng và lùi vào một bên.

Hai hiệp sĩ bước lên phía trước, lấy ra một tấm lụa màu vàng óng:

“Có chỉ dụ, quốc gia đang gặp nguy cơ diệt vong, Đại Hiền Quân chính là báu vật của triều đình, không được để xảy ra chuyện gì. Vì vậy, chúng tôi được cử đến đây để bảo vệ Đại Hiền Quân

Một hàng kỵ binh Bát Kỳ mặc áo giáp bằng bông đồng loạt rút kiếm ra, tất cả đều hung hãn và dữ tợn.

Họ hô lớn:

“Các vệ sĩ trước mặt Hoàng đế Đại Thanh ở đây, ai dám tiến lên?”

Chỉ sau một cái nhìn, đám lính riêng của gia tộc Khổng đã cười nhạo rồi rút lui.

Đã có người dũng cảm đối đầu với chúng ta như thế này, thì cũng đủ rồi. Gia tộc Khổng chúng ta không cần dùng đến vũ khí, chỉ cần dừng lại ở đây là được.

Khổng Hiến Bối lập tức hoang mang:

“Các người muốn đưa tôi đi đâu? Đi đâu vậy?”

“Đi săn phía Tây!”

“Tôi không đi! Tôi không đi!”

Người dẫn đầu kiên nhẫn giải thích:

“Đại Thanh luôn tôn trọng Ngài Diễn Thánh Công. Nhưng nếu bạn rơi vào tay Ngô Quân, họ chắc chắn sẽ không tha cho bạn.”

“Không thể, tuyệt đối không thể. Suốt hàng nghìn năm qua, chưa từng có vị hoàng đế nào dám không tôn trọng gia tộc Khổng. Hãy thả tôi ra.”

……

Người dẫn đầu nhìn quanh đám đông và hỏi:

“Ai trong số các bạn là công tử Vũ? Cha anh, đại học sĩ Vũ Mẫn Trung, đã để lại thư gửi gắm cho anh.”

Lúc đó, Vũ Thời Hòa hoảng sợ, âm thầm trốn vào đám đông, nhưng những ánh mắt của những người xung quanh đã phản bội anh.

Không còn cách nào khác, anh chỉ có thể cứng rắn bước lên phía trước.

“Công tử Vũ à?”

“Vâng.”

Một thanh kiếm xuyên thủng bụng anh.

Vũ Thời Hòa, người từng tự tin về bản thân, không thể tin nổi mà ngã xuống, máu tuôn ra không ngừng. Anh không thể nhắm mắt lại, không hiểu tại sao, không chịu đựng nổi.

Những binh sĩ Bát Kỳ dễ dàng đưa Ngài Diễn Thánh Công rời khỏi thành phố.

Quan chức Yanzhou đứng tại chỗ, ông ta cười ha hả như thể bị ma ám:

“Xong rồi, xong rồi… hahaahaha~”

……

Hàng ngàn người thuê nhà lao vào dinh thự lớn của chủ nhà với tinh thần mãnh liệt. Không còn sự phân biệt cao thấp, không còn chủ nhân, không còn trật tự.

Mọi người đều tranh giành những thứ có giá trị, thậm chí cả lính riêng của gia tộc Khổng cũng tham gia vào cuộc cướp bóc.

Qufú trở nên hỗn loạn.

Cướp bóc!

Đây là cuộc chiến giành giật giữa các gia tộc họ Khổng.

Suốt hàng nghìn năm, gia tộc này đã phát triển mạnh mẽ đến mức số lượng người trong gia tộc đã trở nên khó có thể đếm xuể. Trong số những người thuê nhà này, ít nhất một nửa cũng mang họ Khổng.

……

Việc cứu Ngài Diễn Thánh Công là do Phu nhân Tiêu đề xuất, và được Hoàng đế Vĩnh Dương chỉ thị thực hiện.

Nếu muốn đặt chân vững chắc ở Trung Á, ngoài việc sử dụng vũ lực, còn cần những thứ vô hình khác nữa.