Xử Lý nói nhỏ:

“Hôm qua, vị sứ giả đặc mệnh đã cử quân đi kiểm soát tất cả các sổ sách liên quan đến công việc kinh doanh muối ở hai khu vực Hải Dương và Hoài An.”

Đàm Mục Quang nhai miếng thịt ngỗng mặn và hỏi lại: “Điều này có gì đáng để bàn chứ?”

Xử Lý vẫy tay:

“Lão Tan, anh không phải là người trong giới chính trị, nên không hiểu được những rắc rối phức tạp ở đây. Thôi, cứ uống rượu đi!”

Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó.

Sau khi ăn uống xong, họ tiếp tục trò chuyện thêm khoảng một giờ, cho đến khi nghe thấy tiếng chuông và tiếng hô báo bên ngoài:

“Chuẩn bị mở cửa van đi! Các con thuyền hãy buồm lên và giữ khoảng cách với nhau để tránh va chạm.”

“Anh em ơi, xin lỗi, tôi phải trở về thuyền rồi.”

“Lão Tan, chúc anh đi đường thuận lợi. Lần sau chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“Chắc chắn rồi!”

Trở về thuyền, Đàm Mục Quang suy nghĩ một lát rồi quyết định cử một người xuống thuyền tạm thời để truyền đạt thông tin “bí mật” mà Xử Lý đã kể cho ông chủ biết. Về những bí ẩn ẩn sau sự việc này, ông không quan tâm nữa. Người trong giang hồ thực sự không hiểu được ý nghĩa của việc kiểm soát các sổ sách kinh doanh muối.

Còn tất cả các quan chức và thương nhân liên quan đến lĩnh vực muối ở thành phố Dương Châu lúc này đều sống trong lo lắng và hoang mang. Vị sứ giả đặc mệnh Tiền Phong đã không hề báo trước mà cử quân đi kiểm soát tất cả các sổ sách liên quan đến công việc kinh doanh muối ở hai khu vực Hải Dương và Hoài An, đồng thời bắt giữ nhiều nhân viên liên quan. Những lính canh mặc áo khoác vàng của triều đình cũng được điều động đến đó để giám sát tình hình.

Điều này rõ ràng là hành động phá vỡ trật tự và thế cân bằng hiện tại!

Còn Lý Dục thì mãi đến hai ngày sau mới biết về chuyện này.

……

Ở phía sau đoàn thuyền, gần cửa sông Dương Tử, chiếc cửa van khổng lồ bắt đầu hạ xuống, chặn dòng nước sông. (Lưu ý: Mực nước sông Dương Tử luôn cao hơn mực nước kênh đào.) Những binh sĩ canh gác cửa van bắt đầu đánh chuông. Sau khi nghe thấy tiếng chuông, chiếc cửa van ở phía trước đoàn thuyền, cách đó khoảng ba dặm, bắt đầu từ từ nâng lên. Do sự chênh lệch về mực nước, tốc độ dòng nước trong kênh đào trở nên rất nhanh và dữ dội. Đoàn thuyền, mặc dù đã buồm xuống, vẫn di chuyển với tốc độ rất nhanh. Tất cả các thủy thủ đều cầm mái chèo, đứng hai bên thuyền, với vẻ mặt nghiêm túc và căng thẳng, bởi vì đây là lúc dễ xảy ra va chạm nhất. Sau khi vượt qua kênh đào hẹp

Đàm Mục Quang cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: “Nâng buồm đi.”

  Phía sau, từ con thuyền này đến con thuyền khác, các thủy thủ lần lượt hô vang lệnh nâng buồm, đảm bảo rằng mệnh lệnh đã đến tận con thuyền cuối cùng trong đội ngũ.

  Li Xiao Wu cùng ba trợ lý của anh ta cũng không hề rảnh rỗi. Một bản bản đồ giản lược cuối cùng cũng được hoàn thành. Chiều rộng, độ sâu của kênh đào Yizheng, cũng như vị trí của các tiền đồn kiểm soát đều được ghi chép rõ ràng trên bản đồ đó. Cuối cùng, họ còn ghi rõ ngày tháng: Năm Càn Long thứ 41, ngày đầu tháng Tư.

  Và không lâu sau đó, anh ta đã chứng kiến sức mạnh áp đảo của tổ chức vận tải này. Một thủy thủ đứng ở mũi thuyền và rung chiếc chuông lớn. Những con thuyền buôn phía trước ngay lập tức dừng lại và giảm tốc độ để nhường đường. Đoàn thuyền dài hàng dặm ấy, giống như đoàn quân của Rồng Vương biển Đông, di chuyển ngay ở giữa kênh đào. Những con thuyền đánh cá xung quanh cũng vội vàng thu dọn lưới và tránh xa.

  “Tiểu Ngũ gia, sao rồi?”

  “Ừm, lần đầu tiên tham gia công việc vận tải này… Thật là thú vị.”

  “Hehehe, danh tiếng của tổ chức chúng ta được tạo dựng bằng sức mạnh. Từ Hàng Châu đến Thông Châu, trên đường có rất nhiều kẻ hung hãn; chúng ta đã đè bẹp từng kẻ một. Ai không chịu thì chúng ta đánh họ… Hai lần mỗi năm đấy.”

  “Vậy nếu gặp phải thuyền của quan chức thì sao?”

  “Dân thường không nên đối đầu với quan chức… Chúng ta không thể chọc giận họ được.”

  Người thủy thủ già này rất thật thà; anh ta đã trả lời mọi thắc mắc của Li Xiao Wu suốt chuyến đi. Anh ta chính là một “bản đồ sống”, hiểu rõ từng thị trấn, từng trạm kiểm soát dọc theo kênh đào.

  ……

  Cách đó hàng nghìn dặm, Lưu Thiên cười ha hả. “Hãy chuẩn bị những con chim bồ câu tin tức để báo tin vui cho chủ nhân.”

  Bạch Liên Giáo cuối cùng cũng bắt đầu hành động, xuất hiện dày đặc như những mầm tre mọc lên từ lòng đất. Anh ta rất may mắn vì đã không lên bờ; nếu không, lúc này anh ta đã bị Bạch Liên Giáo kéo theo và tham gia vào cuộc nổi loạn đó rồi.

  Cách đây hai ngày, văn bản từ triều đình đã đến tay viên quan cai quản tỉnh Hubei. Lệnh yêu cầu các con thuyền vận tải trong tỉnh lập tức khởi hành đã được ban hành. Những con thuyền vận tải đã tích tụ ở khu vực Hanyang, đoạn sông Hàn, cuối cùng cũng nhận được lệnh xuất phát. Các thủy thủ đều lên bờ để mua sắm đồ dùng thiết yếu; tin tức

Quyết đoán ban hành lệnh nổi dậy.

Những tín đồ ở Huyện Hanyang ngay lập tức giương cao cờ nghĩa, tiên phong khởi xướng cuộc chiến. Chỉ với 800 người tiên phong, họ đã chiếm được toàn bộ lương thực và tiêu diệt các đội quân của phe Thanh đến tăng viện gần đó.

Sau đó, những tín đồ ở Huyện Xiangyang cũng nổi dậy, liên tiếp chiếm giữ được Quảng Hóa và Cốc Thành.

Trái lại, Huyện Yunchang là nơi cuộc nổi dậy diễn ra muộn nhất, nhưng quy mô lại lớn nhất! Những tín đồ từ trong núi xuống nhanh chóng tập trung thành hàng vạn người.

Tổng chỉ huy quân đội Yunchang dẫn 4 đại đội đi trấn áp, hy vọng có thể ghi công, nhưng kết quả lại bị đội quân Bạch Liên đầy hứng khí đánh bại trong một trận chiến. Tổng chỉ huy phải chạy trốn vào thành phố, gần như mất hết quân đội.

Thị trưởng Yunchang hoảng sợ; trong thành chỉ còn lại một số binh sĩ canh gác, lực lượng rất yếu.

Hồng Đại Xương hào hứng, mặc áo vàng, đứng trên đồi cách bức tường thành 5 dặm để quan sát tình hình địch. Phía sau ông ta là sáu vị đầu sỏ của giáo phái này.

“Huyện Yunchang, khi nào những kẻ nội địch sẽ hành động?”

“Theo thỏa thuận trước đó, ngày mai chúng ta sẽ tấn công cửa Bắc hết sức mạnh; họ sẽ mở cửa Nam để tiếp viện cho đội quân.”

“Tốt, nhưng để đánh lạc hướng quân Thanh, chúng ta vẫn cần phải làm những việc cần thiết.”

“Tuân theo mệnh lệnh của Giáo chủ.”

Bạch Liên Giáo và đám tín đồ bên ngoài thành đang chặt cây để làm thang bọc mây. Quân Thanh trên tường thành nhìn thấy rõ ràng và đều rất lo lắng.

“Yunchang, ngươi hãy nhanh chóng đi trong thành tuyển mộ những người dân mạnh khoẻ để giúp bảo vệ thành phố. Hãy cố gắng ghi công để chuộc lỗi.”

“Cảm ơn lệnh của ngài, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

……

Việc tuyển mộ những người dân mạnh khoẻ cũng rất đơn giản; chỉ cần hứa trả hai bữa ăn là đủ. Vì giá lương thực tăng vọt, có rất nhiều người trong thành không đủ thức ăn.

Thị trưởng đứng trên tường thành, nhìn thấy Bạch Liên Giáo chiếm đi hàng chục con thuyền chở lương thực đang đậu bên ngoài sông Hán, lòng ông ta đau như đang chảy máu. Đó toàn là tiền bạc của ông! Ban đầu, ông ta nghĩ rằng tháng sau sẽ có thể bán chúng đi… Nhưng những kẻ Bạch Liên đói khát này lại không chịu ở nhà chờ chết, mà lại đi nổi dậy.

Và giờ đây, những người quý tộc và chủ các cửa hàng gạo trong thành cũng bắt đầu lo lắng. Họ là những người thông minh và đã nhận ra mối nguy hiểm lớn lao đang đe dọa họ.

Theo lời của chủ tịch công ty gạo:

“Nếu thành phố bị đánh chiếm, những người giàu có như chúng ta chắc chắn sẽ không còn nơi để chôn cất mình.”

“Nếu cuộc chiến giữ thành tiếp tục bế tắc, chính quyền sẽ thu giữ lúa gạo của chúng ta để nuôi quân, và chúng ta sẽ mất hết tài sản.”

Mọi người đều thở dài, hối tiếc vô cùng. Họ chỉ biết cầu nguyện trong im lặng, mong rằng Bạch Liên sẽ sớm thất bại.

Về đến nhà, chủ nhà trang trọng nhìn người thiếp đang mang thai của mình và nói:

“Chủ nhân, có chuyện gì vậy?”

“Những kẻ nghèo khổ bên ngoài thành đã nổi loạn.”

“À? Vậy… thành phố của chúng ta có nguy hiểm không?”

“Hừ, chỉ với bọn chúng mà muốn vào thành à? Khi quân của Kinh Châu đến, từng kẻ trong số chúng sẽ bị chém đầu.”

Bên cạnh, cô hầu gái Chun Tao run rẩy trong lòng. Nhà cô ở không xa bên ngoài thành; nếu xảy ra chiến loạn, làm sao bây giờ? Cha mẹ và em trai cô, Chun Shou, đừng bao giờ bị cuốn vào chuyện này… Nổi loạn không phải là chuyện đùa đâu; người ta sẽ bị xử tử đấy!

……

Bên ngoài thành, Hồng Đại Xương đã cho treo lá cờ kêu gọi mọi người gia nhập phong trào này. Vài chục con thuyền chứa đầy lúa gạo đã giúp ông ta thu hút được nhiều người. Những người nghèo đói bên ngoài thành đều đến xin sự sống. Bản năng sinh tồn khiến họ từ bỏ những ảo tưởng. Dù là Bạch Liên hay Black Lotus, họ cũng chẳng còn quan tâm đến những điều đó nữa… Một bát cháo cũng đủ để họ sống thêm vài ngày nữa.

Hồng Đại Xương đứng trên cao, được bao vệ bởi những tín đồ vũ trang, bắt đầu diễn thuyết:

“Anh chị em ơi, ngày tận thế của triều đình Thanh đã đến rồi; Phật Di Lặc sắp giáng sinh trần gian.”

“Hãy gia nhập Bạch Liên cùng nhau lật đổ chính quyền tăm tối này, xây dựng một thiên đường trên trần gian này. Mọi người sẽ cùng ăn, cùng mặc; đàn ông là anh em, phụ nữ là chị em… Sẽ không còn sự phân biệt giữa quý tộc và người dân thường nữa.”

“Các bạn nghĩ sao?”

Những người nghèo đói đều reo hò tán thưởng. Ông ta tiếp tục nói:

“Một catty gạo cũ giờ đã được bán với giá 300 văn; một thạch gạo, nếu đổi thành tiền đồng, thì cần phải dùng xe kéo mới vận chuyển được.”

“Các bạn nói xem, đây là thế giới gì vậy?”

“Trời ơi, hãy mở mắt nhìn lại thế giới này đi…”

“Đức Giáo chủ từ bi, đầy lòng thương xót, quỳ gối xuống đất, giơ cao hai tay nhìn lên bầu trời, nước mắt tuôn rơi không ngớt.”

Tất cả mọi người có mặt ở đó cũng đều quỳ xuống, giơ cao hai tay.

Bỗng nhiên, một tiếng sấm rền vang lên.

Tiếng sấm dữ dội khiến mọi người đều hoảng sợ.

Nhìn vào Đức Giáo chủ, ánh mắt họ lại tràn đầy niềm cuồng nhiệt.

Đức Giáo chủ mặc áo vàng trong lòng mừng thầm: Chẳng lẽ mình thực sự là người được trời phái đến sao?

Ông từ từ đứng thẳng dậy, dưới ánh mắt chăm chú của hàng ngàn người, rút ra thanh kiếm quý:

“Maitreya đã giáng sinh, Bạch Liên sẽ thịnh vượng.”

……

Ngày hôm sau, Bạch Liên Giáo bắt đầu cuộc tấn công thành lớn.

Những tín đồ được khích lệ mạnh mẽ, mang theo thang bám lao vào tường thành một cách điên cuồng.

Họ đều đã uống thuốc phép, lúc này họ thực sự đã trở nên điên cuồng.

Trên tường thành, Tổng chỉ huy thành phố Yunchang với khuôn mặt méo mó, vung dao hét lớn:

“Nổ súng, bắn đạn, bắn tên!”

Ngay lập tức, tiếng súng ầm ĩ lấn át mọi thứ xung quanh.

Bất chấp thiệt hại, các chiến binh Bạch Liên Giáo vẫn tiếp tục đưa thang bám lên tường thành và bắt đầu leo lên một cách điên cuồng.

Quân Thanh cũng bắt đầu ném đá xuống dưới.

Cuộc tấn công thành là một trận chiến tàn khốc, đặc biệt là đối với phe không có súng đại bác.

Có một vị trưởng ban đề xuất:

“Giáo chủ, hãy điều động những binh sĩ sử dụng súng đại bác đến dưới thành để kiềm chế sức mạnh của quân Thanh, được không?”

“Không.”

Đức Giáo chủ đứng dưới lá cờ vàng rực, vô cùng bình tĩnh.

Nhìn xuống cảnh tượng khốc liệt dưới thành, khuôn mặt ông vẫn không hề rung động.

Bỗng nhiên, ông nói lên:

“Hãy mời gọi nhiều thợ thủ công tài ba, đặc biệt là những người có thể chế tạo súng đại bác. Nếu họ tự nguyện đến gia nhập, ta sẽ không bao giờ đối xử tệ với họ.”

Cuộc tấn công kéo dài nửa giờ, quân Thanh gặp nhiều khó khăn.

Sự điên cuồng và sự dũng cảm không sợ chết của Bạch Liên khiến quân Thanh cảm thấy e ngại.

Tổng chỉ huy thành phố Yunchang đã tự tay đâm chết một chiến binh Bạch Liên Giáo đã leo lên tường thành, nhìn thấy anh ta ngã xuống từ trên tường.

Phía sau, lại xuất hiện một chiến binh Bạch Liên Giáo gầy như xương, miệng lẩm bẩm điều gì đó, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình, như thể đang nhìn thức ăn vậy.

Cầm nắp nồi lên và nhảy lên tường thành!

  “Chết đi!”

  Vị tướng lĩnh cao lớn của thị trấn Yunchang rút kiếm ra và chém người kia xuống đất.

  Người tín đồ không hề để lại tên tuổi này rơi xuống, giết chết hai người bạn đang đứng nhìn phía dưới.

  ……

  Dần dần, một nửa quân Tây Thanh tập trung ở phía bắc tường thành.

  Bên trong thành, phía nam bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò.

  Tướng lĩnh Yunchang quay đầu lại và lông tóc ông dựng đứng.

  Trên tường thành phía nam, lá cờ của Bạch Liên đã được treo lên.

  Những kẻ Bạch Liên Giáo bất ngờ xuất hiện và đang giết chóc một cách điên cuồng.

  “Thành đã bị phá rồi, thành đã bị phá rồi!”

 �‣ Ban đầu chỉ có một vài người hô lên, sau đó hàng trăm người cùng bắt đầu hô vang.

  Quân Tây Thanh tan vỡ, mọi người đều hoảng loạn và bỏ chạy khỏi tường thành phía bắc.

  Họ vứt bỏ kiếm giáo, cởi bỏ quân phục và trốn vào các ngôi nhà dân cư bên trong thành; dù chỉ sống thêm được một chút thời gian nào, họ cũng sẽ cố gắng hết sức để sinh tồn.

  Một đám lớn kẻ Bạch Liên Giáo tràn vào thành phố.

  Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, Yunchang đã bị mất.

  Vị triệu phú Tư Mã Thượng do dự rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nhảy từ tường thành tự sát.

  Tướng lĩnh Yunchang cũng không tự sát; thay vào đó, ông cúi đầu xuống và quỳ gối trước cổng văn phòng.

  Một người võ, một người văn, hai bên hộ mệnh.

  Những kẻ Bạch Liên Giáo đều coi thường những kẻ sợ hãi cái chết như vậy.

  Một người cầm kiếm đẫm máu, muốn giết họ ngay lập tức.

  “Đợi đã.” Hoàng Giáo Chủ ngăn lại, “Hãy tạm thời giam giữ họ lại, đợi ta điều tra.”

  “Tuân lệnh.”

  Nhìn thấy hy vọng sống sót, vị triệu phú liền quỳ gối van xin:

  “Tôi am hiểu rõ từng cây cỏ trong thành phố này; tôi có thể dẫn đường cho các ngài đến kho báu và những người giàu có.”

  Khi thấy Hoàng Giáo Chủ không phản ứng, ông tiếp tục nói:

  “Trong thành có rất nhiều kẻ xảo quyệt, họ chôn vàng bạc dưới lòng đất; tôi biết hết chỗ đó!”

  ……

  Và thế là, ông được phép dẫn đường.

  Tên nhóc này cũng rất quyết đoán; nó vứt bỏ mũ và áo quan ngay tại chỗ.

  Nó liếm mép và xé một miếng vải trắng để băng lên trán mình.

Anh ta quan sát những kẻ tham gia cuộc tấn công thành phố này; rất nhiều người đang làm như vậy. Mặc dù không hiểu lý do, nhưng anh ta vẫn bắt chước họ mà không ngần ngại.

“Tên ngươi là gì?”

“Tôi họ Sĩ Ma, tên là Thượng.”

“Được. Nếu muốn sống sót, thì phải xem ngươi có đóng góp gì không.”

Thị trưởng Sĩ Ma điên cuồng chỉ đạo mọi người trong thành phố.

Anh ta dẫn theo một đám người lớn, trước tiên đã niêm phong tất cả các kho báu trong thành phố.

Sau đó, anh ta yêu cầu tất cả các quý tộc và nhà giàu trong thành phố liệt kê số tài sản của họ.

Thật là phi thường! Chưa ai từng nói ra điều này, nhưng anh ta lại có thể đoán được.

Anh ta còn chỉ đạo những người này phá bỏ vài bức tường, đào mở vài khu vườn, thậm chí cả dưới đáy ao nữa.

Những người tham gia cuộc tấn công này đều rất ngạc nhiên; nếu không có sự hướng dẫn của anh ta, họ e rằng sẽ không bao giờ tìm thấy những thứ đó đâu.

Chúng được giấu quá kỹ!

Tiếp theo, anh ta tiến hành kiểm soát các cửa hàng bán gạo.

“Trước khi quân đội hành động, lương thực phải được chuẩn bị trước. Tôi muốn làm thêm nhiều việc cho Bạch Liên để chuộc lỗi.”

Thấy anh ta làm việc rất hiệu quả và biết cách giao tiếp, những người tham gia cuộc tấn công này dần dần thu dọn lại dao kiếm của mình.

Họ cũng giảm bớt ý định giết hại anh ta đi rất nhiều.

Làm việc đến tận đêm khuya, Thị trưởng Sĩ Ma thậm chí còn trở nên thân thiện với hai người trong nhóm đó, coi họ như anh em.

Thậm chí, anh ta còn tìm hiểu được một số thói quen nhỏ nhặt của Giáo chủ Hồng!

Vì vậy, bất chấp mệt mỏi, anh ta vẫn tiếp tục tìm kiếm bốn người phụ nữ xinh đẹp nhất trong thành phố.

Khi đưa họ đến lều lớn, cuối cùng anh ta cũng nhận được sự chấp thuận của Giáo chủ Hồng.

“Ừm, ngươi hãy ở lại đây, làm một binh sĩ bình thường và phục vụ trước mặt quân đội đi.”

“Cảm ơn Giáo chủ.”

Thị trưởng Sĩ Ma đã thành công trong việc thay đổi danh tính mình, và trở thành một thành viên đáng tự hào của nhóm người tham gia cuộc tấn công này.

Anh ta quấn khăn trắng quanh đầu, đeo chuông Phật Maitreya bằng ngọc bên cổ.

Anh ta đã khai thác hết tất cả các quan chức và quý tộc trong thành phố Yunchang.

Anh ta tra hỏi, đánh đập họ và chiếm đoạt hết những đồng bạc cuối cùng của họ.

Người hung ác luôn có cơ hội sống sót, dù là phải ăn những thứ đẫm máu đi nữa…

……

Sau khi nhóm người tham gia cuộc tấn công này chiếm giữ được thành phố Yunchang, họ đã thu được rất nhiều lương thực, vàng bạc và vũ khí.

Họ còn tuyển mộ thêm hơn 100 thợ thủ công đủ loại từ trong thành phố và đưa họ vào doanh trại với điều kiện làm việc rất tốt.

Thật đáng tiếc, tỉnh Duyên Dương thiếu nền tảng về kỹ thuật quân sự. Không ai biết cách chế tạo pháo; ngay cả việc khoan ống súng cũng rất khó khăn.

Lúc này, Tư lệnh Sĩ Ma nên được gọi là Thập Phu Trưởng Sĩ Ma. Tối qua, Giáo chủ Hồng đã mới thiết lập một hệ thống chức vụ, trong đó Thập Phu Trưởng là cấp bậc sĩ quan thấp nhất. Ông đề xuất cử người đến các tỉnh Tương Dương và Vũ Xương để tuyển mộ thợ thủ công. Hai tỉnh này đều là những địa điểm quan trọng về mặt quân sự, nên trình độ kỹ thuật quân sự ở đây cao hơn một chút. Nếu có thể chiếm giữ được thành phố Kinh Châu thì càng tốt; vì ở đó có những khẩu pháo và xưởng sản xuất vũ khí tốt nhất của Bát Kỳ.

Tổng chỉ huy quân đội Duyên Dương cùng hơn 40 quan lại và hơn 120 thương nhân, quý tộc đã bị đưa ra nơi hành quyết. Nơi hành quyết được đặt bên ngoài thành phố, và hàng vạn người dân đã đến xem. Quy trình diễn ra theo thứ tự sau: diễn thuyết, hành quyết, phát cháo, và cuối cùng là tuyển mộ binh sĩ. Chỉ trong một ngày, họ đã tuyển được hơn 3000 thanh niên khỏe mạnh. Trang phục của họ rất đa dạng; điều duy nhất có thể phân phát đồng bộ cho tất cả là một sợi dải vải trắng buộc quanh trán, có tác dụng giúp phân biệt phe ta và kẻ thù. Mỗi người cũng được cung cấp một cây giáo dài. Cây gậy thì dễ tìm, còn đầu giáo đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Những tín đồ của Giáo chủ Hồng đã điều khai mỏ sắt trong những ngọn núi sâu thẳm, luyện thép và chế tạo ra rất nhiều vũ khí thô sơ. Chỉ riêng số đầu giáo đã được dự trữ lên đến 100.000 cái. Các loại vũ khí khác như dao, khiên thì được dự trữ 10.000 bộ. Còn về cung tên, số lượng mũi tên sản xuất ra rất ít, chỉ có 2.000 mũi thôi; điều này chủ yếu do hạn chế về nguyên liệu. Về vũ khí hỏa lực thì không cần phải nói đến nữa; họ chỉ có thể chế tạo được những khẩu súng ba nòng mà thôi.

Mặc dù Giáo chủ Hồng thường hay giả vờ làm người có quyền năng, luôn liên hệ với các vị thần trên trời, nhưng thực tế ông ấy rất thực dụng trong việc làm việc. Việc sử dụng binh sĩ mang giáo là lựa chọn tốt nhất cho những người nghèo muốn bắt đầu sự nghiệp, không có gì tốt hơn!

…

Vũ khí có thể mang lại sự tự tin cho người sử dụng nó. Đó là ký ức DNA sâu đậm trong máu chúng ta. Hàng nghìn thanh niên khỏe mạnh, cầm trên tay những cây giáo dài,

Đến thời đại của Hoàng đế Minh Anh Tông, Yùn Dương một lần nữa trở thành thiên đường cho những người dân phải rời bỏ quê hương để đi tìm chỗ ở mới. Triều đình lại tiếp tục đuổi đẩy họ, và xung đột đã nổ ra giữa hai bên. Hàng trăm nghìn người dân lưu lạc nổi dậy, quân Minh vung lên dao kiếm và giết sạch tất cả họ. Mỗi ngóc núi, con suối ở Yùn Dương đều được nhuộm đẫm máu! Sau này, vào thời kỳ Thành Hóa, những người dân lưu lạc không còn chỗ nào để đi đã lại tập trung ở vùng núi Yùn Dương, với số lượng lên tới hơn 1,5 triệu người. Triều đình Minh hoảng sợ, sau đó đã cân nhắc kỹ lưỡng và quyết định mở ra khu vực Yùn Dương để đặt các người dân lưu lạc đó ở, yêu cầu họ đăng ký danh sách và nộp thuế. Nhờ đó, “quả bom nổ chậm” này mới được loại bỏ. Vấn đề ở Yùn Dương, về bản chất, là vấn đề về sinh kế của người dân. Khi con người chỉ biết tìm cách sống còn mà không sợ cái chết, làm sao có thể ngăn cản họ bằng vũ lực?

……

【Về cuộc tranh luận xung quanh việc khi nào nên bắt đầu cuộc nổi dậy, tác giả xin giải thích một cách đơn giản: Trong suốt lịch sử, hầu hết các cuộc nổi dậy của nông dân đều nhằm mục đích làm lung lay triều đình, nhưng không thể lật đổ nó; cuối cùng, những cuộc nổi dậy đó chỉ trở thành công cụ để người khác đạt được mục đích của mình. Đây là số phận bất đắc dĩ của những người tiên phong, cũng là sự lựa chọn tất yếu của lịch sử.

Do đó, Lý Dục đã nỗ lực hết sức để đưa Bạch Liên Giáo lên vị trí trước, để họ trở thành những người tiên phong bi thảm, đón nhận những cuộc tấn công mãnh liệt từ triều đình Thanh, qua đó làm suy yếu lẫn nhau. Khi quân Thanh tập trung đông đảo ở Hồ Bắc, Lý Gia Quân sẽ bùng nổ mạnh mẽ, và cùng lúc đó, một cuộc tấn công lớn khác cũng sẽ diễn ra – chẳng phải thật tuyệt vời sao?】