Ngoại ô thành phố Chaozhou,

Lại Nhị Trở lại quê hương cũ, mọi thứ đều trở nên quá quen thuộc và thân thiện.

Các vị lão gia và người dân trong làng đều rất thân thiện; dù giao tiếp có hơi khó khăn, nhưng tình cảm thì chân thành lắm.

Hơn nữa,

cô ấy còn mới nhận một cô gái họ Hoàng từ Chaozhou làm thiếp, để tiện cho việc giao tiếp bằng tiếng địa phương.

“Lãnh đạo Lai, mời ngài uống trà!”

“Cảm ơn vị lão gia.”

Vị lão gia họ Hoàng có khuôn mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt đục ngầu, nhưng tư duy của ông lại cực kỳ minh mẫn.

Lại Nhị Cô thiếp mới được nhận này chính là một trong số các cháu gái của ông. Nếu không có mối quan hệ này, ông sẽ không thể nhớ ra tên cô ta là Hoàng Chiêu Đệ.

Dù sao thì nhà họ Hoàng cũng có hơn hai mươi người con gái; chỉ riêng những người tên có “Đệ” thôi đã có năm sáu người rồi.

……

“Tôi đã cử người liên lạc với bọn người Tây phương ở Quảng Châu. Thư đã được gửi đi, còn kết quả thì…”

“Không sao đâu, tôi sẽ xin công lao cho vị lão gia trước mặt hoàng đế.”

Vị lão gia họ Hoàng vội vàng cúi đầu về phía bắc để tỏ lòng kính trọng.

Trong pháo đài, những người đàn ông trẻ tuổi họ Hoàng đều mang theo những cây súng kíp, và bức tường phòng thủ cũng được trang bị với các khẩu pháo; có thể nói, sức mạnh của họ thật là đáng sợ.

Hiện nay,

tất cả các gia tộc lớn ở Chaozhou đều đang âm thầm mua vũ khí và tổ chức lực lượng vũ trang riêng.

Một khi cuộc đua vũ trang bắt đầu, thì chỉ có thể càng ngày càng gay gắt hơn. Hoặc là bạn giết chết kẻ khác, hoặc là bạn bị kẻ khác giết chết; không có cách nào để dừng lại được.

Lại Nhị đã từng gắn bó sâu rộng tại Chaozhou trong thời gian dài.

Bây giờ trở lại quê hương, tự nhiên là mạng lưới quan hệ của ông rất rộng lớn, và nhiều người hùng khác nhau đều đến thăm ông.

Nguyên nhân chính là vì ông nắm giữ nguồn cung cấp vũ khí nước ngoài duy nhất, và có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ ngành công nghiệp quốc phòng Ngô Quốc.

Còn chính quyền Chaozhou thì giữ im lặng.

Lý do rất đơn giản: nếu họ muốn can thiệp thực sự, thì hai bên sẽ đối đầu nhau. Một khi chiến tranh bùng nổ, hiện nay chính quyền không chắc chắn có thể kiểm soát được tình hình, thậm chí có thể bị đẩy vào tình thế ngược lại.

Chiếc mũ quan của họ chắc chắn sẽ không còn, và tính mạng của họ cũng có thể bị đe dọa.

Còn nếu họ giả vờ không biết gì, và mọi người cùng nhau lừa dối lẫn nhau, ít nhất thì họ vẫn có thể giữ được chiếc mũ quan đó… Nhưng liệu h

……

Lại Nhị Uống một ngụm trà công phu rồi hỏi:

“Về phía thành phố thì sao?”

“Ngài yên tâm, toàn bộ cơ quan của triệu phú đều là những kẻ mù quáng. Hàng tháng chúng ta đưa cho họ 500 lượng bạc để hối lộ; nhân viên dưới cấp cũng được chia thêm một ít bạc. Tiền Liang chỉ cần nộp một nửa số đó là đã đủ để tỏ lòng tôn trọng với các quan Tát Mã rồi.”

Huang Thái Công nói điều này với sự tự tin và khinh thường.

Vùng đất Quảng Đông từ xưa đến nay luôn là căn cứ lớn của các cuộc nổi loạn. Chỉ riêng việc thu thuế Tiền Liang đã cho thấy tình hình ở đây thật không mấy ổn định. Ở những nơi khác, khi có người nợ thuế, chỉ cần một vài viên chức xuống làng để thu hồi hay bắt giữ họ thôi; nhưng ở Chao Shan, chắc chắn sẽ có quân đội mang theo pháo binh và vũ khí xuống để thu thuế!

Trước tiên, họ sẽ dùng pháo binh bắn vào những ngôi làng nợ thuế Tiền Liang, sau đó mới tiến vào bắt giữ mọi người. Không phải vì quân đội Quảng Đông hung ác, mà là vì nếu không sử dụng quân đội, việc đi thu thuế ở đây chính là tự rước họa vào thân. Những người đứng đầu các gia tộc chỉ cần ra lệnh, là có thể bắt những viên chức xuống làng và nhét họ xuống hồ.

Nói chung, thuế đất ở Quảng Đông luôn kém xa so với các nơi khác; tuy nhiên, tổng số thuế Tiền Liang mà tỉnh này nộp lên cao, đó là bởi vì nền thương mại ở đây rất phát triển, và tỷ lệ thuế từ hoạt động thương mại khá lớn.

……

Lần này ông ta xuống phía nam là theo lệnh của Lý Dục – vừa hoạt động công khai vừa ẩn mình, và liên tục hoạt động ở khu vực phía nam Quảng Đông. Lý Dục đã bổ nhiệm ông ta làm giám đốc Sở Thương mại; về mặt danh nghĩa thì đó là một sự giáng chức. Nhưng thực ra ông ta lại thở phào nhẹ nhõm, bởi vì vị bộ trưởng kia thực sự không thể làm tốt công việc đó. Thà làm giám đốc Sở Thương mại còn hơn, ít ra ông ta vẫn là người có quyền quyết định.

Lần này, ông ta còn đưa theo hơn mười người lính già có nguồn gốc từ Giang Bắc; họ được mời đến để dạy cách sử dụng vũ khí hiện đại, và một cách gián tiếp can thiệp vào các lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc địa phương. Nếu không có sự hướng dẫn đúng đắn, những người đàn ông này có thể sẽ không biết cách sử dụng vũ khí hiện đại một cách hiệu quả. Vì vậy, sự tham gia của họ không hề gây ra sự bất ngờ nào, ngược lại còn được chào đón nồng nhiệt bởi các người đứng đầu các gia tộc! Những người lính già này, đến từ Lữ đoàn thứ 4, rất am hiểu về con đường kinh doanh

Tôi không chỉ muốn kiếm tiền của ngươi, mà còn muốn trở thành chủ nhân thực sự của ngươi nữa!

  Khi họ dạy các đệ tử của gia tộc sử dụng vũ khí, họ luôn giấu giếm và thiếu kiên nhẫn; điều đó rõ ràng phản ánh tâm lý của các thầy dạy thời bấy giờ.

  Ngay cả người thông minh và gian xảo như Thái Công cũng đã từ bỏ sự cảnh giác đối với ý định chiếm quyền của họ, và thay vào đó lo lắng rằng họ chỉ muốn lãng phí thời gian mà không học bất kỳ kỹ năng thực sự nào.

  Vì vậy, gia tộc chỉ có thể đưa cho họ tiền bí mật, mời họ uống trà buổi sáng và rượu buổi tối.

  Chỉ như vậy, họ mới sẵn lòng dạy họ một số kiến thức cơ bản, như cách ngắm bắn, cách vệ sinh nòng súng, và khoảng cách bắn phù hợp là bao nhiêu.

  ……

  “Thái Công, bây giờ tôi cũng coi như là một phần của gia tộc Hoàng rồi. Vì vậy, tôi mới giúp các ngài thay đổi toàn bộ vũ khí sang loại súng kíp.”

  “Hiểu rồi, hiểu rồi. Chúng tôi sẽ luôn ghi nhớ ơn này.”

  Lại Nhị thực sự không hiểu tại sao Hoàng đế lại đột nhiên mua một lượng lớn súng kíp, với giá 30 lượng bạc mỗi khẩu súng.

  Mãi cho đến khi những người này làm hết đá lửa và lò xo mất đi độ căng, họ mới nhận ra rằng việc kiếm tiền bằng cách tiêu hao vật liệu thật là vô đạo đức!

  Dây cháy có thể tự chế tạo được; có thể nó không bền lâu như loại nhập khẩu, nhưng vẫn có thể sử dụng được.

  Còn đá lửa và lò xo thì người bình thường hoàn toàn không thể sản xuất được.

  Về nguy cơ bị người khác bắt chước, vấn đề của triều đình Thanh không bao giờ nằm ở chính bản thân vật phẩm đó, mà nằm ở việc “phòng ngừa người Hán” và “bảo thủ, không chịu tiến bộ”.

  Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Dục nhận ra rằng việc bán súng kíp mang lại nhiều lợi ích hơn là rủi ro.

  Ngoài việc kiếm tiền, nó còn giúp tạo dựng lòng trung thành của khách hàng. Việc buôn bán vũ khí rất dễ liên quan đến công việc quản lý đất nước.

  Nếu mua vũ khí của tôi, sau này bạn sẽ thuộc về tôi.

  Nếu từ chối sự tốt bụng của tôi, những vũ khí này sẽ trở thành đồ vứt không giá trị.

  ……

  “Lai Tổng quản, bây giờ các ngài đang bán loại pháo bằng đồng vàng à?”

  “Hoàng đế nói rằng ở miền nam thì ẩm ướt, nên pháo bằng đồng vàng không dễ gỉ.”

  “Tôi hiểu tất cả những điều đó, nhưng tại sao nòng pháo lại có hình

Người đàn ông trung niên họ Hoàng bên cạnh vội vàng xác nhận:

“Ông tổ ơi, những người trẻ trong gia tộc hôm qua đã chế tạo được 3 quả đạn, và độ chính xác của chúng thực sự cao hơn trước đây.”

“Thật sao? Đó thật là tuyệt vời. Lãnh đạo Lai đừng trách chúng tôi; người già rồi, không theo kịp những thay đổi bên ngoài nữa.”

Lại Nhị thực sự không hiểu hết ý nghĩa sâu xa đằng sau điều này.

Lý Dục cũng không có ý định giải thích cho anh ta biết; chỉ mới thông báo sự thật cho ông Trương và cháu trai mình mà thôi.

Việc chế tạo loại đạn lục giác này là để buộc các bậc ông tổ sau này phải mua đạn từ họ. Nếu không, những khẩu đạn đó chỉ có thể được dùng để đun nước sôi mà thôi.

Vật liệu đồng được chọn để chế tạo đạn là bởi vì đồng mềm hơn sắt, nên dễ gia công hơn.

Nói chung,

Ngô Quốc những vũ khí mà họ chuẩn bị cho các thế lực địa phương ở khu vực Nam Trung Quốc đều là những sản phẩm được thiết kế riêng biệt. Chỉ có họ mới có những thứ này, không ai khác có được.

……

Trong khi hai người đang trò chuyện, tiếng ồn ào bên ngoài pháo đài vang lên.

Ông Hoàng dựa vào gậy, nói nhỏ:

“Lãnh đạo Lai ơi, mọi người đã đến rồi. Hôm nay, cuộc họp anh hùng sẽ coi ông là người được tôn trọng nhất; xin mời ông!”

Các thế lực địa phương như các gia tộc lớn, băng đảng cướp biển, tổ chức Thiên Địa Hội, các thương nhân buôn lậu… tất cả đều tập trung lại với nhau.

Lại Nhị trông rất hào hứng, liên tục cúi chào mọi người.

Anh ta bước đi uy phong, toát ra vẻ oai nghiêm.

Ngay khi bắt đầu nói chuyện, anh ta đã phát biểu một câu nói mạnh mẽ:

“Từ nay trở đi, việc Chaozhou có hỗn loạn hay không, chúng tôi mới là người quyết định!”

Mọi người lập tức cảm thấy hào hứng; những lời nói đầy quyền lực đó khiến họ cảm thấy tự hào và phấn khích.

Những ngày tốt đẹp sắp đến rồi!

Những quan viên và binh lính người Tát nào dám mang đại bác xuống nông thôn, chúng ta sẽ giết họ.

Ông Hoàng dựa vào gậy, nhắm mắt ngồi một bên; người già rồi, sức khỏe không còn tốt như trước.

Khi uống rượu, ông tìm cơ hội nhắc nhủ cháu gái mình:

“Zhao Di, con phải nhớ rằng họ của mình là gì. Sau này, gia đình họ Hoàng của chúng ta, con phải giúp đỡ gia đình mình.”

“Vâng.”

……

Tuy nhiên,

Ngay khi Huang Zhao Di mới bước vào phòng để phục vụ trà, cô đã bị vợ chính của Lại Nhị, Lục Cui Er, liên tục tẩy não.

Gia đình Lục Cui Er đã nhận được sự ân huệ lớn lao từ Lý Dục; lòng trung thành của cô ta là không thể lay chuyển được.

Cũng là phụ nữ,

bà đã cảnh báo nghiêm khắc với Hoàng Châu Đệ rằng: khi đã kết hôn, phải theo chồng; khi chồng thành đạt thì vợ và các tình nhân cũng được hưởng lợi; khi chồng qua đời thì họ cũng sẽ mất đi mọi thứ. Vì đã gia nhập vào nhà Lại, nên phải đặt lợi ích của gia đình chồng lên trên hết, đừng làm những việc hai lòng.

Hoàng Châu Đệ đã thề trước trời rằng sẽ luôn coi gia đình chồng là quan trọng nhất.

Nhìn ngôi nhà Lại ồn ào và xa lạ này, Hoàng Châu Đệ tự nhủ trong lòng:

“Ta giờ là Lại Hoàng thị, họ của ta là Lại.”

Việc trở thành cháu rể của nhà Lại đã được Lý Dục phê duyệt; kết hôn chính là biện pháp đơn giản và hiệu quả nhất để tăng cường sự tin tưởng lẫn nhau.

Bây giờ, anh ta có thể đi lại tự do trên lãnh thổ của nhà Lại.

Khi giao tiếp với các thành viên trong dòng họ Lại, mọi người đều xem anh ta một cách bình thường, không ai nghi ngờ gì cả.

Lục Thúy Nhi vẫn tiếp tục đóng vai trò kế toán, mọi khoản tiền bạc và hàng hóa đều được ghi chép rõ ràng.

Bây giờ,

cô ấy còn có thêm một danh tính nữa: một điệp viên bí mật của Bộ Nội vụ do chính Dương Phi phát triển.

Những người làm việc ở nước ngoài luôn dễ có xu hướng thiếu kiên định, vì vậy cần phải cẩn thận. Việc thu hút những người thân cận vào phe mình chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

……

Cách đó hàng nghìn dặm, tại Tô Châu Phủ,

dưới bóng cây xanh um tùm, Lý Dục và Lưu Thiên ngồi đối diện nhau, chơi cờ vây.

Bên cạnh họ có vài vệ sĩ cá nhân, cùng với 2 nhân viên chủ chốt của Cơ quan Tình báo.

“Tình hình tại Giang Bắc rất quan trọng; nếu Ngài không trực tiếp giám sát, thần không yên tâm được.”

“Xin cảm ơn sự tin tưởng của Ngài.”

Lưu Thiên vội vàng đứng dậy muốn quỳ xuống, nhưng bị Lý Dục ngăn lại.

“Thả lỏng đi, đừng quá gượng ép bản thân. Thần muốn điều động những người của ngươi về kinh đô; việc này rất quan trọng, chỉ có những người có năng lực xuất chúng và lòng trung thành tuyệt đối mới thích hợp.”

Lưu Thiên ngập ngừng, không thể đặt quân trắng xuống được.

Lý Dục gõ nhẹ vào bàn cờ vây và cười nói:

“Lưu tướng, ngài đang mất tập trung phải không?”

“Xin lỗi Ngài, thần đang suy nghĩ xem nên cử ai đi.”

Lý Dục ngẩng đầu nhìn một người thấp bé đứng phía sau mình, thuộc Cơ quan Tình báo.

Người đàn ông thấp bé bỗng nhiên trở nên sáng mắt lên, lòng anh ta trào dâng cảm xúc.

Chỉ nghe Thánh Hoàng hỏi:

“Ngươi chính là Giang Thiên Mộc phải không?”

Người đàn ông thấp bé tên Giang Thiên Mộc lập tức quỳ gối xuống:

“Kính báo Thánh Hoàng, này là tôi, Giang Thiên Mộc, trưởng nhóm hoạt động tại Yangzhou của Cơ quan Tình báo.”

“Ừm, việc ngươi ám sát Tiền Phong thật sự rất xuất sắc.”

……

Lưu Thiên vội vàng nói:

“Giang Thiên Mộc rất giỏi võ thuật, tài năng phi thường. Tôi xin được đề nghị đưa anh ta vào kinh thành.”

“Được chấp thuận.”

“Cảm ơn Thánh Hoàng, cảm ơn Giám đốc Cơ quan Tình báo.”

Giang Thiên Mộc vô cùng hứng thú; con đường thành công đã hiện ra trước mắt anh ta, chỉ cần hoàn thành tốt nhiệm vụ tại kinh thành thôi.

Trò chơi cờ vây tiếp tục diễn ra một lúc, sau đó Lý Dục nhẹ nhàng đặt một quân đen xuống, chặn đứng con rồng trắng của Lưu Thiên.

“Thánh Hoàng có tầm nhìn xa trông rộng, tôi thực sự không bằng Ngài.”

“Hãy đi thôi, ta sẽ mời hai ngươi ăn trưa, sau đó các ngươi nhanh chóng trở về Giang Bắc. Sự tồn tại của căn cứ lớn Giang Bắc khiến ta cảm thấy lo lắng.”

Lưu Thiên vội vàng theo sau và nói:

“Tôi cũng cảm thấy như vậy! Giang Bắc đang kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.”

“Quả thật xứng đáng là người từng sống trong cuộc săn bắn, Tố Lân… Anh ta thật sự rất kiên nhẫn; ta thực sự ngưỡng mộ anh ta.”

……

Bữa trưa rất tinh tế, nhưng không quá xa hoa. Vị Bộ trưởng Ngoại giao được mời cùng dùng bữa cảm thán:

“Bữa ăn này thật sự rất tuyệt vời.”

Lưu Thiên hơi ngạc nhiên, tự hỏi tại sao người này lại có mặt ở đây.

Lý Dục dùng đũa chung để gắp cho hai người một miếng cá và nói:

“Này, Đại thần Jia, lần này chúng ta sẽ cùng nhau vào kinh thành.”

Giang Thiên Mộc ngẩn ngơ một lúc, rồi dũng cảm hỏi:

“Xin thứ lỗi cho bệ hạ, bím tóc của đại thần Jia ấy…”

Gia Tiếu Chân vỗ vỗ phần đầu trống rỗng và nói một cách đùa cợt:

“Đại thần này dự định sẽ vào kinh thành với danh nghĩa là người xuất gia.”

Bầu không khí lập tức trở nên thoải mái hơn; phương án này có vẻ khả thi, và cũng là phương án duy nhất khả thi.

Lưu Thiên và Giang Thiên Mộc đều để bím tóc vì lo ngại rằng việc đi lại trong vùng kiểm soát của triều đình Thanh sẽ gặp nhiều khó khăn.

Trong lúc ăn uống,

Lý Dục đã nhấn mạnh lại những điểm then chốt của nhiệm vụ này. Đồng thời, ông cũng thông báo với hai người rằng, khi cách xa hàng nghìn dặm, nếu có bất kỳ biến cố nào xảy ra, họ có thể tự quyết định hành động.

Lưu Thiên vừa ăn vừa hỏi một cách bất ngờ:

“Bệ hạ, họ hai sẽ hoạt động riêng lẻ hay theo một chỉ huy thống nhất khi ở kinh thành?”

……

Gia Tiếu Chân bối rối, còn Giang Thiên Mộc vội vàng cúi đầu xuống.

Lý Dục từ từ nuốt hết miếng cơm cuối cùng, sau đó đặt đĩa chén xuống:

“Theo hướng chung, Jia Aiqing sẽ quyết định mọi thứ. Còn các chi tiết cụ thể, Tiểu Jiang có thể tự quyết định được.”

“Tuân lệnh.”

Sau bữa ăn,

ba người cùng nhau rời đi, đầu tiên đi thuyền đến bãi muối Giang Bắc để đổ bộ. Nơi đó đã trở thành một căn cứ do cơ quan tình báo điều hành từ lâu; đó là những pháo đài bằng đất có lõi bê tông, và không có quân đội nào với số lượng ít hơn một ngàn người có thể công phá được chúng.

Sau đó,

họ sẽ xuất phát từ Phủ Huai An, đi qua Tuyến đường thủy Bắc Kinh-Hàng Châu để vào kinh thành. Danh tính mà họ chuẩn bị sẽ là thương nhân và người xuất gia.

Trên đường đi, có rất nhiều cuộc kiểm tra của triều đình Thanh, vì vậy số vũ khí họ mang theo rất hạn chế – chủ yếu là súng ngắn và giáo dài có cơ chế kích hoạt bằng tia lửa; ống súng và thân súng đều được tháo rời để tiện mang theo.

Họ sử dụng bạc để mua sự thông suốt; trong những tình huống nguy cấp, họ có thể sử dụng các giấy tờ thật do Vương Dã Vọng, Tuần phủ Chiết Giang, cấp, cũng như các giấy tờ giả mạo của các tướng lĩnh Quân đội Mãn Châu ở Quảng Châu để đối phó với những nguy hiểm tiềm ẩn.

Theo lý thuyết, mọi chuyện sẽ không có vấn đề gì.

Cấp dưới của triều đình Thanh khá dễ mua chuộc; chỉ cần có đủ bạc, mọi chuyện đều sẽ được giải quyết. Hơn nữa, càng là các cơ quan lớn, quy tắc càng rõ ràng; để có thể tiếp tục hoạt động lâu dài, họ cũng sẽ tự ràng buộc lẫn nhau

Cơ quan tình báo thường sử dụng tiền mặt để thực hiện nhiệm vụ; đó là công cụ hiệu quả hơn cả vũ khí thông thường.

……

Lần này, Giang Thiên Mộc đã đưa theo 20 tay đặc nhiệm xuất sắc.

Họ còn tìm thấy Thầy Hồi Hưong – người đang đi xin ăn ở Giang Bắc. Sau một hồi lừa gạt, họ đã thành công trong việc thu hút ông ta tham gia nhiệm vụ.

Chỉ nhìn qua một cái, Gia Tiếu Chân đã nhận ra rằng Thầy Hồi Hưong gần đây đang gặp rất nhiều khó khăn. Ngoại trừ Giang Xuân – người đứng đầu thành phố Dương Châu, không một gia đình giàu có nào ở Giang Bắc chịu lắng nghe những ý kiến “điên rồ” của vị sư này.

Những người đàn ông ấy chỉ mong được Phật Bồ Tát ban phước, sống lâu trăm tuổi và có cuộc sống viên mãn. Vì vậy, họ sẵn lòng dùng tiền để tạo tượng vàng cho Phật Bồ Tát hoặc quyên góp tiền để thờ cúng. Nhưng Thầy lại đề nghị phân phát hàng trăm cân đồng cho người nghèo ở ngoài thành phố…

Từ thiện à? Đùa gì vậy?

Gia Tiếu Chân vẫn cảm thán một cách nghiêm túc, đặt hai tay lại với nhau:

“Thầy ơi, Thầy gầy đi rồi.”

Thầy Hồi Hưong tự hào nhìn dòng kênh đào chảy xiết và nói:

“Tất cả mọi người trên đời này đều là lũ khốn nạn.”

Gia Tiếu Chân gật đầu:

“Chúng ta cũng vậy.”

Giang Thiên Mộc ngạc nhiên khi thấy hai người đối mặt với tình huống này một cách bình tĩnh, không hề tức giận, liền quay lưng lại và tiếp tục suy nghĩ về kế hoạch hành động.

“Ngô Vương tìm Thầy để làm gì vậy?”

“Hoàng đế nói rằng ông ấy và Thầy thực sự có chung chí hướng. Thầy dùng sức mình để giúp đỡ người nghèo, còn ông ấy muốn dùng quyền lực của một vị hoàng đế để cứu độ tất cả sinh linh. Mặc dù phương pháp của ông ấy có phần quá mức, nhưng mục đích vẫn là tốt. Thầy, muốn dùng một bát cháo không? Gạo mới, nấu bằng nồi mới, chắc chắn không chứa dầu mỡ.”

……

Thầy Hồi Hưong cảm thấy đói bụng, liền đón lấy bát cháo. Khi vươn tay ra, một con dao găm bất ngờ trượt ra từ tay áo ông và rơi xuống boong tàu.

Giang Thiên Mộc quay đầu nhìn lại một chút, sau đó lại tiếp tục lau chùi khẩu súng săn.

Thầy Hồi Hưng bình tĩnh nhặt lên con dao găm, lau sạch rồi giải thích:

“Đừng hiểu lầm, đây là một vật pháp.”

“Đúng rồi, đây chắc là cây Kim Cang Trụ của Phật Giáo phải không?”

Nhìn người học giả trọc đầu không biết xấu hổ kia, Miệt Không nhếch mép khó chịu.

Anh kiên nhẫn giải thích:

“Đạo sĩ này phải nói rõ với ngài một điều: Khi dao nằm trong tay kẻ xấu, nó được gọi là vũ khí hung ác; khi nằm trong tay tướng lĩnh, nó lại được gọi là binh khí; còn khi nằm trong tay đạo sĩ này… thì nó chính là pháp khí!”

“Thầy nói đúng quá, con thật là thiển cận.”

……

Miệt Không, người cao lớn, tiếp tục nói:

“Hôm kia, tôi đã đến thuyết phục một vị Xử Lý ở Thanh Giang Phố để ông ta quyên góp vài trăm lượng bạc. Nhưng ông ta từ chối và còn mắng nhiếc tôi rất thậm.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Tối hôm đó, chúng tôi tình cờ gặp nhau bên bờ sông. Đạo sĩ này đã dùng ‘pháp khí’ này để giúp ông ta siêu thoát, và thu thập thêm một ít bạc nhỏ làm tiền cúng.”

Uống hết bát cháo, Miệt Không vẫn cảm thấy chưa no. Một bát cháo gạo đối với thân hình cao lớn của anh thì quả là quá ít.

“Đạo sĩ này cảm thấy rằng, sức mạnh của Phật pháp vẫn còn yếu quá. Vì vậy, đạo sĩ này quyết định nhận lời mời của ngài, để ‘tăng cường sức mạnh’ cho những người giàu có ở kinh thành.”

Gia Tiếu Chân vội vàng giải thích:

“Ý của tôi là đúng, nhưng vẫn cần phải chú ý đến cách thức thực hiện.”

Cảm thấy cuộc trò chuyện với người này thật nhàm chán, Miệt Không quyết định dừng lại.

Sau khi thiền định một lúc, anh bỗng mở mắt và hỏi nhỏ:

“Đồ đệ, có loại thức ăn thông thường hơn không?”